"Nhanh lên, nước."
“Lại mang nước tới đây!”
“Coi chừng phạm nhân, đừng để cho người ta chạy thoát. Nếu không chúng ta đều không gánh nổi trách nhiệm này.”
Trong Cẩm Tú Viện người qua kẻ lại, nước thùng lớn đổ vào mái hiên và cỏ cây, lửa quá lớn, muối bỏ bể.
Ngu Thái An sắc mặt âm trầm, sải bước tiến vào sân, chưa đợi quản sự nhận tội, đã trực tiếp nắm lấy cổ áo người đó nhấc bổng lên, gầm lên: "Rốt cuộc là chuyện như vậy, đang yên đang lành sao lại đột nhiên bị nước chảy!"
Quản sự sợ hãi run rẩy, nuốt nước bọt hai cái, rồi mới ấp úng nói: "Là thiện phòng, lúc làm bữa trưa, đầu bếp không cẩn thận đốt cháy đống cỏ bên đống củi, nhất thời không phát hiện ra đã bốc cháy."
Ngu Thái An căn bản không để ý đến lời lẽ của hắn: "Thiện phòng đông người thế này, chẳng một ai chú ý, toàn là đồ ăn gì cả."
Quản sự kia gần như muốn quỳ xuống, nhưng cổ bị cổ áo siết chặt, mặt đỏ tím tái: "Chúc đốc sát đính hôn, Từ trưởng phòng phái các đầu bếp của Cẩm Tú Viện đi làm phụ tá cho khách sạn, cho nên, vì vậy..."
Ngay khoảnh khắc hắn sắp nghẹt thở, Ngu Thái An vứt người đi như vứt rác, nhìn quản sự dưới đất, hỏi: "Phạm nhân thiếu mất mấy tên?"
Quản sự nào dám nằm sấp, quỳ dậy, run như sàng thóc, thành thật đáp: "Ngoài việc đi về phía Ngũ Cách Cách và Hoàng hậu không biết, đã thiêu chết ba người, trọng thương hai kẻ, những phạm nhân còn lại đều đang bị nhốt ở sân sau, không ít."
Ngu Thái An nheo mắt, vừa rồi nóng như lửa đốt, chỉ cảm thấy ngọn lửa này bùng lên đột ngột, giờ xem ra, là có người thừa nước đục thả câu.
Nhờ thời điểm liên hôn của hai nhà Chúc Lạc, lính canh Cẩm Tú Viện lơi lỏng, phần lớn lính gác đều được điều đến khách sạn Tư Lai để đảm bảo an toàn cho tư lệnh và các cấp sĩ quan, chỉ còn lại số ít người canh giữ.
Chỉ là hắn không hiểu tại sao đầu bếp cũng bị điều đi, khách sạn lớn muốn loại đầu tư nào mà không có, thế nào chỉ thiếu mấy người hầu của Cẩm Tú Viện bọn họ, chỉ là, mệnh lệnh này do Từ xử trưởng hạ, hắn cũng khó mà xen vào. Nhưng chuyện này không thể đổ hết lên đầu hắn, phải nghĩ cách.
Hắn nheo mắt, nhìn cánh cửa đang mở: "Đi lấy giấy bút tới đây."
Thay vì ngồi chờ chết, chi bằng chủ động xuất kích, chịu kinh thỉnh tội, bịt kín miệng người ta.
Còn về những kẻ đào tẩu mất tích, hắn giơ tay ra lệnh: "Phong tỏa các cửa ải kinh thành, kiểm tra kỹ từng nhà. Nhất định phải tìm được người."
"Vâng!" Các quân sĩ nhận được chỉ thị, đi huấn luyện bài bản.
Khách sạn Tư Lai còn hỗn loạn hơn cả Cẩm Tú Viện, người nổ súng dường như chỉ muốn tặng cho bọn hắn một phần quà, sau đó cũng không có động tĩnh gì nữa, tương tự, cũng chẳng ai biết hắn là ai.
Đã khóa chặt phương vị đại khái, đợi người đuổi theo, thì đã không còn bóng dáng.
Dù tình thế thế nào, lễ đính hôn vẫn phải tiếp tục, sai người dọn dẹp sân bãi, ca múa vẫn nổi lên như cũ, mặt mũi vẫn như xưa, mọi người nghĩ gì trong lòng đều không rõ.
Bên này gà bay chó chạy, người trong Chúc công quán không ai biết được, tỏ ra vô cùng yên tĩnh.
Thẩm Ám ngồi bên bàn trang điểm, cầm một hộp son phấn, tỉ mỉ lau.
Hương Nhi bưng nước đường lên: “Tiểu thư, uống bát canh ngọt đi.”
Thẩm Ám Đầu cũng không ngẩng lên, nhàn nhạt dặn dò nàng: “Bỏ xuống trước đi, ta uống một lát.”
Khoai lang ngọt ngào, đáy nước vàng óng, trên mặt còn điểm xuyết vài viên ngọc trắng.
Rõ ràng là ban ngày, bên ngoài lại mây đen dày đặc, không thể không bật đèn lên. Thẩm Ám hơn nửa thân người lún sâu trong bóng tối, để cho người ta nhìn không rõ sắc mặt.
Thẩm Ám tuy rằng đối với đồ ăn kén chọn, nhưng trước nay không có cảm giác đặc biệt gì với món canh ngọt, bất kể là canh đậu đỏ viên, hay canh táo bạc tai đỏ, hoặc cái gì khác, trong bếp nấu gì nàng uống cái đó.
Mỗi lần đều uống hết. Chắc là thích đồ ăn ngọt.
Chúc Chương Vân mỗi sáng uống cà phê, nàng chỉ một chén canh ngọt mỗi ngày, nhưng hôm nay là lần đầu tiên trong bếp nấu.
Phòng bếp vốn là làm canh sữa đậu đỏ, Thẩm Ám ăn một miếng liền buông muỗng xuống, Hương Nhi nghi ngờ nhìn nàng: “Là không ngon sao? Tiểu thư.”
Thẩm Ám không nói gì, nhẹ nhàng lắc đầu: “Uống nhiều rồi, có chút chán.”
Hương Nhi nghe vậy nghĩ một chút, liền nói: “Vậy ta gọi nhà bếp làm lại những thứ khác.”
Thẩm Ám nghiêng đầu nhìn nàng, nói với nàng: “Ta muốn ăn khoai lang canh ngọt.”
“Khoai lang?” Hương Nhi dừng bước.
Thẩm Ám trước nay chưa từng nhắc tới chuyện ăn khoai lang này. Hôm nay sao đột nhiên lại muốn ăn.
Thẩm Ám biết nàng sinh nghi, vẫn như cũ nói: “Đúng, khoai lang, không cần lòng trắng, muốn hoàng tâm, hầm đặc hơn chút.”
Hương Nhi tuy hồ nghi, nhưng vẫn gọi người đi mua.
Thẩm Ám ăn sáng chưa được mấy miếng đã lên lầu.
Người hầu đuổi mua khoai lang về toàn thân đều ướt đẫm, miệng lầm bầm thời tiết quỷ quái này. Trước khi ra cửa còn quang đãng, nửa đường đột nhiên thay đổi sắc mặt, mưa như trút nước rơi xuống, hôm nay mưa đã không rơi, mây đen buồn bực vẫn không tan.
Khoai lang hầm thứ này không khó, nhưng phải hầm lâu hơn một chút, nếu không sẽ có độc. Nhà bếp không dám không cẩn thận, so với thời gian dự định hầm nhiều thêm một khắc đồng hồ, mới dám ra khỏi nồi bưng lên lầu.
Hơi nóng trên canh dần tan đi, Thẩm Ám mới bưng lên, khuấy đảo, ăn hai miếng. Mềm dẻo thơm ngọt, đường đá cũ và khoai lang hoàn hảo hòa quyện, hầm vô cùng ngon miệng.
Nàng ăn vài miếng, phân phó Hương Nhi: “Trưa nay muốn ăn cá diếc kho tàu, còn có cối giã của Tiết Đỉnh Ký, đã lâu không ăn, trà trong tủ không nhiều, nhất là Bích Loa Xuân, Chúc Chương Vân thích uống, ngươi sai người đi mua, lá trà mua thêm mấy gói, phải nói rõ trà nhà họ Minh, đường hầm nhà hắn.”
Hương Nhi nào có không tuân theo, lập tức đi phân phó người hầu, nói rằng nhà Minh ở phố Bắc, Tiết Đỉnh ghi ở phía Nam, còn cá diếc kho tàu thì dễ giải quyết, Chúc Công Quán ra ngoài rẽ phải hai con hẻm là có chợ bán. Nàng phái ba người ra. Dặn dò sớm trở về, liền quay lại phòng ngủ chính.
Thẩm Ám lại ngồi trở lại trước bàn trang điểm, vẫy tay với nàng.
Hương Nhi đến gần, Thẩm Ám đưa hộp son cho nàng: “Ngươi giúp ta thử sắc, trời này quá tối, ta có chút không phân biệt được.”
Đồ dùng của phụ nữ, đặc biệt là son phấn, sẽ vì sự thay đổi thời tiết mà thể hiện hiệu quả khác nhau. Gặp phải ngày mưa dầm, ánh sáng ảm đạm, dù có bật đèn cũng rất khó phân biệt màu sắc, đỏ chu sa, hồng sẫm, màu đỏ nhạt, ửng đỏ nhàn nhạt. Vài loại màu đặt trong một cái đĩa thì quả thực khó mà phân định được, nếu trực tiếp lên môi, còn nếu màu không đúng, mô phỏng lại một lần nữa thì không chỉ sơ sẩy một chút, mà còn phá hỏng lớp trang điểm đã lành lặn.
Nhà giàu đều sẽ gọi nha hoàn thử sắc, xác định màu sắc đúng rồi, các tiểu thư thái thái mới có thể lên môi. Hương Nhi không nghi ngờ gì có hắn, cầm một tờ giấy son phấn, môi khẽ mím.
Thử xong một loại lại thử một kiểu khác, Thẩm Ám Yên Chi nhiều, cái này toàn bộ thí xong, phỏng chừng phải nửa canh giờ, nàng đứng dậy đem Hương Nhi ấn ngồi xuống, thản nhiên nói: “Ngươi thử trước đi, ta đi xem điểm tâm nướng xong chưa.”
Nói xong, mở cửa đi xuống lầu, trong bếp chỉ có hai người hầu đang bận rộn. Thẩm Ám vào cửa, tiện tay chạm vào một cái đĩa trang trí, tiếng sứ vỡ lách tách vang lên, hai tên hầu hạ bận bị giật mình, tưởng rằng mình vô tình dính phải nên vội vàng xin lỗi Thẩm Ải cụp mi mắt, liếc nhìn họ hai cái, lạnh nhạt nói với họ: “Cút ra ngoài, vụng về lắm.”
Hai người chạy trốn đi ra ngoài như thể đang trốn. Thẩm Ám trở tay đóng cửa lại, khóa chặt.
Đi đến tận cùng, đẩy cửa phòng ngoài của nhà bếp ra. Đại Man quả nhiên lại đang bổ củi, thấy nàng tới. Thay tay trái, một tay bổ kiếm, tay phải lấy từ túi vải thô màu đen tuyền ra một nắm giấy đưa cho nàng: "Hậu hoa viên kia có nắp giếng, vốn dùng để xả bẩn, đường hầm phía dưới nối với hào nước hộ thành, từ đó đi ra, hẳn là đến tường sau của công quán, người ngươi nói sẽ đợi ngươi ở đó."
Hắn khẩn trương nhìn bốn phía, sợ đột nhiên xuất hiện một người, hắn vội vàng nói: “Ngươi cầm chìa khóa mở khóa trên nắp giếng, ngươi xuống dưới ném chìa khoá trong đống cỏ là được, ta đến xử lý hậu quả.”
Thẩm Ám nhìn khuôn mặt trung hậu bình thường này, vì nhiều ngày không ngủ ngon, bên miệng nổi lên mụn nước mắt, trán treo đầy mồ hôi lạnh, Thẩm Trầm biết hắn đây là bị dọa sợ, chân thành nói với hắn một câu: “Cảm ơn.”
Nếu sự việc bị lộ, Chúc Chương Vân sẽ không tha cho hắn, Thẩm Ám vẫn nhắc nhở một câu: "Hay là ngươi rời khỏi Chúc Công Quán đi."
Đại Man lắc đầu, cười thật thà: “Ta không sao, nếu không có tiền một lạng của tiểu thư, cô nương ta đã sớm mất mạng rồi. Nhưng tiểu nhân yên tâm, bọn hắn sẽ không phát hiện ra đâu. Cho dù phát giác, cũng không thể cắn chết là ta, ngươi mau đi thôi, lát nữa người đông hơn, liền khó đi lắm.”
Thẩm Ám rút ra mấy tờ ngân phiếu trong túi, nhét vào trong kẽ hở: “Đợi an toàn rồi, ngươi cầm tiền này đi thôi, Chúc Chương Vân không dễ bị lừa như vậy.”
Nói xong, nàng không quay đầu lại mà ra khỏi bếp, nhắm mắt lại. Nàng đã nhắc nhở rồi, số tiền đó coi như là trả ơn tình lúc trước ở cửa ngõ Đông Hồ, dù hắn căn bản không nhớ rõ.