Chúc Chương Vân gần đây rất bận, đã lâu không về công quán.
Thẩm Ám ngồi trên sô pha, trong tay cầm một cuốn thoại bản xem.
Kinh thành gần đây đang thịnh hành những cuốn sách nhỏ, to bằng bàn tay này, bên trong chứa đựng câu chuyện lưu truyền khắp nơi.
Thẩm Ám không ra khỏi công quán, Chúc Chương Vân đã mua cho nàng rất nhiều cuốn sổ như vậy.
Hương Nhi bưng cơm đến bên bàn, nhẹ giọng đi tới bên cạnh Thẩm Ám, kêu lên: “Tiểu thư, ăn cơm.”
Nàng không hiểu Thẩm Ám là tiểu thư gì, trong Chúc công quán không một ai biết, mọi người đều mới điều từ nhà cũ tới đây không lâu, đương nhiên không biết.
Chỉ có điều Chúc Chương Vân bảo bọn họ gọi như vậy, các nàng đều xưng hô như thế.
Nhìn khí độ quanh thân Thẩm Ám, quả thực giống như cô nương nhà quý tộc, theo nàng thấy, ngay cả chủ tử trong hoàng cung cũng xứng đáng.
Chúc Chương Vân đã dặn dò hạ nhân, lúc hắn không có mặt phải chăm sóc tốt đồ ăn của Thẩm Ám, một bữa cũng không được thiếu.
Hương Nhi nhìn người trước mắt đối với nàng thờ ơ, xem thoại bản say sưa, có chút chần chờ. Nàng muốn gọi Thẩm Ám ăn cơm, nhưng vị tiểu thư này tính tình cũng quá lớn rồi.
Mấy ngày trước, chỉ là món ăn trên bàn không hợp khẩu vị của nàng, liền quét sạch cả bàn thức ăn rơi xuống đất.
Hoàn toàn khác với dáng vẻ ngoan ngoãn ăn cơm trước mặt thiếu gia.
Nàng có chút sợ hãi đưa tay, muốn nhẹ nhàng vỗ Thẩm Ám một cái, so với Thẩm Ải nổi giận, nàng càng sợ thiếu gia trở về biết các nàng chưa làm tốt bổn phận.
Tuy nói thiếu gia sẽ không ra tay với đám hạ nhân như bọn họ, nhưng nếu muốn tiếp tục ở lại Chúc Công Quán, e là không thể nào.
Nàng là nô tài gia sinh của Chúc gia, tổ phụ tổ mẫu của nàng, đến cha mẹ nàng đều là người Chúc. Nàng từ khi sinh ra đã không thể rời khỏi danh hiệu Chúc Gia Nhân, nếu bị đuổi ra ngoài, nàng không biết mình còn có thể đi đâu.
Chúc gia xưa nay phong quang, trước kia khi hoàng đế còn tại thế gia đại tộc nổi danh trong triều đình, nha hoàn tiểu tư cũng không hề thấp hèn, ra ngoài quan lại lão gia còn muốn cười lấy lòng, gọi một tiếng cô nãi núm.
Sau khi triều đình bị diệt, Chúc gia vẫn đứng vững ở kinh thành. Chúc lão gia có tiền có thế, còn Chúc Chương Vân lại càng làm đốc sát, là tân tú của Đốc Biện phủ, rất có thể diện. Những quan viên đó, vẫn lấy Chúc Gia làm đầu.
Đồng bá Lưu thẩm nàng đều quen biết, trước kia vợ chồng quản gia bên lão trạch rất được phu nhân lão gia tín nhiệm, lúc này mới điều đến bên cạnh Chúc Chương Vân để chăm sóc cuộc sống của hắn.
Nàng điều đến Chúc Công Quán là nàng tự nguyện, ban đầu cha mẹ nàng không đồng ý, cảm thấy ở nhà cũ sẽ có tiền đồ hơn Chúc công quán.
Thiếu gia tuy tốt, nhưng rốt cuộc còn trẻ, nàng lại không nghĩ như vậy.
Thiếu gia thắng thì còn trẻ, Chúc lão gia rốt cuộc đã lớn tuổi, phong quang này lại có thể huy hoàng vài năm. Chưa nói đến việc so với người như Đồng bá Lưu thẩm chăm sóc thiếu gia trưởng thành, ở Chúc công quán, dựa vào bản lĩnh của nàng, sẽ có một ngày, nàng cũng có được một vị trí ra hồn.
Đến lúc đó làm quản sự, cũng coi như là phong quang rồi.
Nghĩ vậy, nàng vui vẻ vỗ vỗ bả vai Thẩm Ám: “Tiểu thư, ăn cơm rồi.”
Thẩm Ám cuối cùng cũng ngẩng đầu từ trong thoại bản, đối diện với Hương Nhi.
Ánh mắt Thẩm Ám, kéo Hương Nhi từ trong ảo tưởng tốt đẹp trở về, khiến nàng sợ hãi lui về phía sau hai bước.
Hương Nhi chưa từng thấy ánh mắt đáng sợ như vậy, không giống vẻ mặt giận dữ của Chúc lão gia khi nổi giận, cũng không đắm chìm trong u ám như Chúc Chương Vân lúc nổi nóng.
Thẩm Ám chỉ là một cái nhìn rất bình thường, nhìn như không có sức uy hiếp gì, lại khiến cổ Hương Nhi lạnh toát. Nàng nhớ tới lúc nhỏ mẹ mang nàng đi mua sắm, nhưng lại bị coi là dân đen, bị quan binh áp giải đến pháp trường xem hình, đó là giữa mùa hè nóng bức, phạm nhân bị đè ở trên chém đài, tay chân đeo xiềng xích.
Cơ thể đầy thương tích, đôi môi nứt nẻ rách da, ruồi muỗi vo ve quanh co, tìm kiếm điểm rơi để thai nghén hậu duệ.
Kẻ chém đầu tay cầm bát rượu mạnh, uống vài ngụm thỏa thích, số còn lại đều rải lên lưỡi dao.
Trán đầy mồ hôi, không khí lẫn lộn đủ loại mùi vị, mọi người chen vai chen chúc nhau như gia súc.
Mùi mồ hôi, mùi tanh của cá, còn có mùi máu tanh đã lâu không tan. Nàng được mẹ ôm trong lòng, ngẩng đầu nhìn sang. Khi dao đeo lên cổ phạm nhân, nàng sợ hãi nghiêng đầu dời ánh mắt đi, lại thấy một hành hình quan ngồi bên cạnh và quý nhân ăn mặc lộng lẫy trên kiệu phía sau.
Mấy vị quý nhân kia mặc cung trang hoa lệ, trâm vàng bạc trang sức, trên mặt luôn treo nụ cười nhạt, thần sắc trấn định trò chuyện cùng người bên cạnh.
Dường như không ngửi thấy máu tanh đầy đất, cũng không nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng trước mắt.
Hành hình quan ném lệnh bài ra ngoài, hô to một tiếng hành hình. Lúc này, những quý nhân kia rốt cuộc ngừng nói chuyện với nhau, ánh mắt rơi xuống trên hành đài, nhìn như vậy, lạnh lùng, cao ngạo, không ai bì nổi. Dường như không có ai có thể lọt vào mắt.
Bịch, đầu rơi xuống đất, lăn hai vòng trên mặt đất. Kẻ chém đầu vung tay xua đuổi lũ ruồi nhặng đang lao lên, xách cái đầu dính bụi lên rồi đặt vào khay.
Sau khi hành hình quan nhận dạng, sai người bỏ vào hộp gấm, đưa cho những quý nhân kia.
Hương Nhi lại nhìn thấy sự thay đổi trong ánh mắt của các nàng, từ khoảnh khắc đầu người rơi xuống đất, hứng thú thiếu đi đến mức cảm giác ghê tởm bản năng khi nhìn vào hộp gấm.
Quý nhân kia phất tay gọi cung nhân bên cạnh lấy, nhưng khi xoay người, trong chớp mắt đã biến mất, nước mắt lưng tròng, lệ rơi đầy mặt.
Người bên cạnh lập tức tiến lại gần, đưa khăn tay, nắm cổ tay nhẹ nhàng khuyên nhủ, nói ra lời nương nương nén bi thương, là lời đáng đời của người chết.
Hương Nhi lúc này mới biết, đây là nương nương trong cung, cao cao tại thượng như vậy.
Chỉ một ánh mắt, đã có thể khiến người ta mất mạng.
Ánh mắt Thẩm Ám giống hệt những người kia, rõ ràng nàng cái gì cũng không nói, nhưng khiến Hương Nhi trong lòng rùng mình. Không dám khuyên nữa.
Nhưng Thẩm Ám lại như thực sự đói bụng, hứng thú không chút để thoại bản xuống, đứng dậy đi về phía bàn ăn.
Hương Nhi còn chưa kịp lấy lại tinh thần, ngây ngốc đứng tại chỗ, không nhúc nhích.
Cho đến khi bên bàn truyền đến thanh âm, lãnh đạm, mang theo một tia không vui: “Cẩu nô tài, còn không qua hầu hạ.”
Nàng lúc này mới hoàn hồn, bước nhanh tới.
Món ăn từng món được bưng lên bàn, bốn món một canh, không mấy thịnh soạn. Nhưng hôm nay chỉ có Thẩm Ám một vị chủ tử dùng bữa, phòng bếp liền làm ít.
Thẩm Ám quét mắt nhìn một cái, nhìn chằm chằm vào đĩa đồ vật màu vàng bồng bềnh ở giữa.
Hương Nhi cho rằng nàng không hài lòng, trong lòng thầm mắng nhà bếp làm sao mà làm việc được, đem thứ thô bỉ này lên bàn.
Đó là một đĩa bánh bao, tóc vàng vừa vặn, bồng bềnh mềm mại, đặt ở đầu phố bình thường, nhà người bình dân cũng coi như là đồ ăn ngon.
Nhưng đây là nơi nào, Chúc Công Quán há có thể so sánh với dân thường, huống chi bên trong còn có một tiểu thư khó hầu hạ như chủ tử hoàng cung.
Hương Nhi cẩn thận nói: “Có lẽ là phòng bếp không cẩn ý làm lộn, thật sự đáng chết, nô tỳ liền bưng xuống.”
Nói xong, tay liền muốn đi bưng khay. Bị Thẩm Ám đưa tay ngăn lại.
Hương Nhi vội vàng thu tay về, đầu ngón tay của Thẩm Ám giống như nàng, lạnh lẽo, giống hệt cảm giác trơn mượt của rắn độc.
Thẩm Ám ngược lại không thèm để ý nàng kinh hoảng, nô tài mà thôi, nhìn thấy chủ tử không biết làm sao, là chuyện hết sức bình thường. Đáy lòng nàng cười nhạo, ngữ khí thật sự rất bình tĩnh: “Không cần rút lui, ta nếm thử.”