"Các ngươi có cảm thấy... linh khí trong núi này đậm hơn bên ngoài nhiều không?"
Triệu Tích Linh lấy lại sức, đỡ một cây tùng già, hít sâu một hơi, sắc mặt dễ coi hơn nhiều.
Huy ca cũng gật đầu, kéo kéo cổ áo: “Không chỉ linh khí, ngay cả những âm sát chi khí kia cũng không còn. Ngươi nhìn xung quanh, đến một con độc trùng cũng chưa có.”
Ta cúi đầu nhìn, quả nhiên.
Trong rừng sâu núi thẳm này, vốn nên là địa bàn của rắn rết chuột bọ. Nhưng dọc đường đi tới đây, đừng nói đến rằm bọ cạp, ngay cả một con muỗi kêu vo ve cũng không thấy. Trên những lá cỏ khô vàng kia, thậm chí còn treo đầy sương mai óng ánh, dưới ánh mặt trời lấp lánh.
Đi được khoảng nửa canh giờ, cảnh tượng trước mắt bỗng chốc trở nên thoáng đãng.
Một khoảng đất trống được bao quanh bởi cổ thụ cao ngất hiện ra trước mắt. Giữa bãi đất, có một vũng suối đang bốc hơi nóng, nước suối trong vắt thấy đáy, đá cuội dưới đáy nước đều nhìn thấy rõ mồn một. Xung quanh mắt suối, chất đầy thảo dược xanh mướt, trên lá mang theo những sợi lông tơ mịn màng, tỏa ra mùi hương thấm vào lòng người.
Càng khiến người ta kinh ngạc hơn là, trên một cây hòe già ở rìa bãi đất trống treo một cái tổ nhỏ được bện bằng dây leo, bên cạnh ổ còn bày vài quả dại đỏ rực trong suốt.
Con nhím trắng bước đôi chân ngắn cũn, đi thẳng đến bên miệng suối, quay đầu lại kêu ken két hai tiếng với chúng tôi, rồi dùng móng vuốt chỉ vào vũng nước suối kia.
"Nó bảo chúng ta... đi tắm trong suối sao?" Huy ca gãi đầu, có chút do dự.
Ta lại nhìn ra manh mối.
Nước suối bốc hơi nóng, trên mặt nước còn phảng phất một tầng bạch khí nhàn nhạt, rõ ràng là linh tuyền. Nhìn lại thảo dược xung quanh, mép lá lấp lánh viền vàng, rễ cây to lớn, sợ rằng đều có đạo hạnh hơn trăm năm, trong núi bình thường căn bản không thấy được.
“Đây là địa bàn của Bạch Tiên, không sai được.” Ta đỡ Triệu Tích Linh đi đến bên suối, “Linh tuyền này có thể trừ tà giải độc, còn có khả năng nuôi dưỡng linh lực, chúng ta mau xuống ngâm mình.”
Nói xong, ta bước xuống trước tiên cởi bỏ bộ quần áo rách nát trên người, bước vào trong suối nước.
Dòng suối ấm nóng chảy qua mắt cá chân, một dòng nước ấm lập tức từ lòng bàn chân tràn khắp toàn thân. Những vết thương vẫn còn đau âm ỉ kia, như bị một đôi tay dịu dàng vuốt ve, thoải mái đến mức khiến người ta không nhịn được mà thở dài. Sâu trong đan điền, yêu lực của Thường Thiên Bá như tìm thấy nguồn gốc, bắt đầu điên cuồng hấp thụ linh khí trong suối, kinh mạch vốn khô cạn cũng từng chút một được tưới nhuần.
Huy ca và Triệu Tích Linh cũng bước vào suối nước, hai người thoải mái nheo mắt lại, mệt mỏi và đau thương suốt mấy ngày qua, như thể bị suối nguồn rửa sạch hơn phân nửa.
Con nhím trắng ngồi xổm trên tảng đá bên suối, đôi mắt đen láy nhìn chúng tôi, thỉnh thoảng dùng móng vuốt cào một quả dại, chậm rãi gặm.
Ba chúng ta ngâm mình trong nước suối tròn một canh giờ, cho đến khi toàn thân khôi phục được bảy tám phần sức lực, mới lưu luyến không rời leo lên bờ.
Sau khi lên bờ, Huy ca hỏi ta, có cách nào liên lạc với Bạch Tiên không.
Ta gật đầu.
Hai tay bấm quyết, miệng niệm thỉnh tiên chú: "Hồ lão bà, Hồ lão mụ, mau tới đây!"
Chỉ thấy sau lưng ta hiện ra hư ảnh một con cáo trắng. Bạch Tiên nhìn thấy, lập tức đôi mắt nhỏ sáng lên, bắt đầu múa tay múa chân.
Qua một lúc lâu, giọng nói của Hồ Lão Bà vang lên trong đầu tôi: "Con Bạch Tiên này có lai lịch rất lớn. Là huyết mạch chính thức của Bạch gia vùng Đông Bắc, bối phận không thấp. Bạch Gia giỏi chữa bệnh cứu người, còn về việc tại sao lại từ Đông bắc đến Tương Tây - bởi vì nó đến tương tây tìm Thi Độc Thảo, vừa hay đụng phải các ngươi, giải trừ cổ độc cho các người. Nhưng nó chỉ có thể giải được độc trong cổ trùng, mà cổ lại không giải giải quyết được."
"Cái gì!!" Ta kinh hãi thất sắc nói.
"Ái chà, ngươi đừng vội, nghe ta nói hết đã." Giọng Hồ lão bà vẫn ôn hòa, mang theo vài phần ý vị an ủi, chậm rãi vang vọng trong đầu ta.
"Tộc Bạch Tể Tử này, giỏi nhất chính là dùng Bách Thảo Luyện Dược để giải độc kỳ thế gian. Thứ các ngươi trúng phải, phân độc và cổ hai tầng. Độc là giòi bám xương, ăn mòn kinh mạch người; cổ là vật sống, giấu trong tạng phủ. Nó dùng tinh huyết của bản thân trộn lẫn linh khí linh tuyền, chỉ có thể giải được lớp độc đó, khiến các các người tạm thời đè nén đau đớn, nhưng không cách nào ép cổ trùng ra khỏi tạng tạng."
Lòng ta chùng xuống, vô thức ấn chặt bụng dưới của mình.
Quả nhiên, nơi đó mơ hồ còn có một tia cảm giác nhúc nhích yếu ớt. Trước đó bị sự thoải mái của linh tuyền làm cho choáng váng, vậy mà hoàn toàn không phát hiện ra.
"Tuy nó không giải trừ được cổ, nhưng nó biết cách giải. Tuy nhiên, có điều kiện."
"Điều kiện gì?" Ta hỏi.
"Nó muốn lên đường khẩu của con." Hồ lão bà nói.
Ta bỗng sững sờ, Trảm Tà Kiếm trong tay suýt chút nữa không nắm chặt được.
Lên đường.
Đó không đơn giản là nhận chủ một cách tùy tiện.
Đường khẩu đệ tử xuất mã là căn cơ tu hành của tiên gia, là gốc rễ truyền thừa hương hỏa. Một khi để nó lên đường khẩu của ta, từ nay về sau, ta và nó sẽ là mối quan hệ vinh cùng vinh, một tổn cùng nhục.
"Bạch gia tiên, đủ tư cách với đường khẩu của ta không?" Ta hỏi.
Giọng Hồ Lão Bà mang theo vài phần thổn thức: "Trong việc chữa bệnh cứu người, giải độc này, trên đường khẩu chúng ta quả thực không có ai lợi hại hơn nó."
Ta trầm tư một lát, gật đầu.
"Ta đồng ý rồi."
"Đợi ta trở về, sẽ dâng ngươi lên! Hương hỏa không dứt, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục!" Ta nói với con nhím nhỏ.
Con nhím nhỏ nheo mắt thành một khe hở nhỏ, trông rất vui vẻ, lại bắt đầu múa tay múa chân.
Giọng của Hồ Lão Bà lại vang lên trong đầu tôi: “Nó nói cổ các người trúng, bị nó dùng dược lực áp chế, nhất thời không sao. Bảo các ngươi đến Vân Nam tìm một nơi gọi là Thanh Khê Miêu Trại, chúng tự nhiên sẽ giúp ngươi giải trừ cổ.”
Tôi quay người lại, nhìn Huy ca và Triệu Tích Linh, nói ra từng chữ một.
Cuối cùng, ta ấn bụng dưới xuống, trầm giọng nói: “Cổ trùng kia vẫn còn trong tạng phủ, chỉ là bị dược lực của Bạch gia tiên áp chế, tạm thời không thể gây sóng gió. Muốn trừ tận gốc hoàn toàn thì phải đi Vân Nam tìm Thanh Khê Miêu Trại.”
Huy ca nghe xong, lập tức mắng một câu mẹ: “Mẹ kiếp, cái cổ rách nát này còn chia làm hai tầng! Hóa ra chúng ta đã đi một chuyến ở Quỷ Môn Quan, mới qua được nửa đường?”
Hắn mắng thì mắng, nhưng không hề có ý lùi bước, xoa xoa tay nói: "Đi thì đi! Lão tử cả đời này còn chưa từng đến Vân Nam, vừa hay đi xem bản lĩnh của Miêu Trại. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, chuyện Bạch Tiên dâng lên đường khẩu của ngươi... Ngươi thực sự suy nghĩ kỹ rồi sao?"
Ta gật đầu, nhìn về phía con nhím trắng đang ngồi xổm trên tảng đá gặm quả dại. Tiểu gia hỏa như hiểu được, ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng long lanh nhìn ta.
“Lên đường khẩu, chính là người một nhà.” Ta sờ vào Trảm Tà Kiếm bên hông, “Bạch gia am hiểu giải độc, đường Khẩu chúng ta vừa vặn thiếu cái này. Hơn nữa, nó cứu mạng chúng tôi, phần tình nghĩa này, cũng phải trả.”
Triệu Tích Linh vẫn luôn không nói gì, lúc này mới đỡ lão Tùng đứng vững hơn một chút, sắc mặt vẫn có chút tái nhợt, nhưng ánh mắt lại rất trong trẻo: "Thanh Khê Miêu Trại... hình như ta từng nghe qua cái tên này."
Hai chúng ta đều nhìn về phía nàng.