Bữa tối được bày ở chính sảnh, trên bàn tròn trải khăn trải bàn màu trúc xanh, mấy đĩa đồ ăn nhỏ tinh xảo phối hợp với một con cá chưng hấp thanh nhã, là phong cách giản dị thường ngày của Ngọc gia.
Ngọc gia tuy không tính là hào phú đại tộc gì, ở trong Thanh Dương thành này cũng là nhà có tiếng tăm, kinh doanh mấy gian cửa hàng linh tài không lớn không nhỏ, cuộc sống trôi qua thật sự rất thể diện.
Ngọc Thần Tuyết thay một bộ y phục sạch sẽ, tóc lại được chải qua, ngồi đối diện cha mẹ, bưng bát cơm từng ngụm nhỏ.
Bình thường dùng bữa tối nhiều nhất, hôm nay lại yên tĩnh đến lạ thường, ngay cả món sườn xào chua ngọt nàng thích ăn nhất cũng không động đũa.
Ngọc phụ Ngọc Minh Viễn là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, để râu ngắn, giữa mày mắt có vẻ thư sinh, nhưng nói chuyện lại mang theo sự nhanh nhẹn của người làm ăn.
Hắn đặt ly rượu xuống, dùng đũa chọc chọc con cá trong đĩa, thở dài.
“Lão già nhà họ Chu kia, hôm nay lại phái người đến cướp hàng của chúng ta. Rõ ràng là chúng tao đã bàn bạc xong với Lưu quản sự ở Linh Thú Sơn trước, hắn lại dám nửa đường xông ra tăng giá ba phần, cứng rắn chặn luôn tờ đơn.”
Ngọc mẫu Lâm thị gắp đũa thức ăn cho hắn, nhíu mày nói: “Tên họ Chu kia trước giờ không từ thủ đoạn, lần trước chuyện tạt nước bẩn đến cửa tiệm chúng ta còn chưa tìm hắn tính sổ, lúc này lại tới. Ta chính là lo lắng...” Thanh âm thấp đi vài phần, “Không biết người nọ còn có thể làm ra thủ pháp hạ lưu gì nữa.”
“Sợ gì chứ, Thanh Dương thành đâu phải Chu gia hắn mở.” Ngọc Minh Viễn ngoài miệng cứng rắn, nhưng giữa mày lại nhíu thành chữ Xuyên, lại thở dài:
“Nhưng việc làm ăn quả thực ngày càng khó khăn. Đoàn thương nhân linh tài qua lại gần đây giảm đi ba phần, nghe nói mấy ngọn núi phía bắc xảy ra chút rắc rối, nguồn hàng căng thẳng, giá cả không thể ép xuống được, lợi nhuận mỏng như giấy.”
Hắn nói rồi, ánh mắt chuyển sang Ngọc Thần Tuyết, giọng điệu mềm mại: "Nhưng con gái ngươi yên tâm, cha mẹ dù khó khăn đến đâu cũng sẽ cho ngươi ăn mặc đẹp. Chút bản lĩnh này phụ thân vẫn có."
Đĩa đũa Ngọc Thần Tuyết dừng giữa không trung, ngẩng đầu nhìn về phía cha nàng.
Mái tóc mai Ngọc Minh Viễn đã điểm vài sợi bạc, dưới ánh nến càng thêm nổi bật. Khóe mắt Ngọc Mẫu cũng có chút nếp nhăn nhỏ, nhưng vẫn giữ nguyên dáng vẻ ôn nhu dịu dàng ấy, đang rót cho nàng một muỗng trứng hấp.
Nhớ lại cảnh tượng trong giấc mơ đó, sau khi chết nàng hóa thành du hồn, lơ lửng giữa các trang sách, nhìn thấy cha mẹ đứng trước linh vị của nàng.
Ngọc mẫu khóc đến đứng không vững, Ngọc Minh Viễn đỡ nàng, hai người canh giữ trong linh đường ba ngày ba đêm, ai khuyên cũng không chịu đi, sau đó thì sao?
Sau này trong sách không còn nhắc đến bọn họ nữa. Không viết rằng bọn hắn có tái sinh con hay không, cũng không viết cảnh tuổi tối của bọn chúng ra sao, thậm chí ngay cả việc bọn nó có sống đến hồi kết câu chuyện hay chưa, đều không ai biết.
"Ta có thể tiêu ít một chút." Ngọc Thần Tuyết nghiêm túc nói.
Ngọc mẫu sửng sốt một chút, lập tức cười rộ lên, đưa tay sờ trán nàng: "Đứa nhỏ này, bị bệnh một trận lại nói lời hồ đồ rồi, không nóng a..."
“Ta nói thật.” Ngọc Thần Tuyết đặt đũa xuống, nghiêm túc nhìn cha mẹ: “Nhà chúng ta cũng không phải là thế gia giàu có quyền quý gì, cửa hàng linh tài kiếm được đều là tiền vất vả.
Trước đây ta không hiểu chuyện, cái gì cũng phải tốt nhất, sau này có thể tiết kiệm một chút. Quần áo ít làm vài món, trang sức đủ đeo là được, tổ yến cũng đâu phải cứ phải uống mỗi ngày..."
“Được rồi, được rồi.” Ngọc mẫu cười ngắt lời nàng, khóe mắt cong lên, “Ngươi có tấm tâm ý này là tốt rồi! Nhưng ngươi đức hạnh gì, ta và cha ngươi còn không biết sao? Ngươi từ nhỏ đến lớn, ăn mặc dùng, cái nào không cần loại tốt nhất?”
Năm ba tuổi mặc cho ngươi một chiếc áo bông trắng, ngươi khóc đến mức cả con phố nghe thấy. Năm bảy tuổi đó đã đặt cho cậu một cái vòng bạc, nói không có vàng đẹp, thế mà lại nhét nó dưới gầm giường rồi cũng chưa từng đeo nữa.”
Ngọc Thần Tuyết bị chặn họng không nói nên lời, vành tai hơi ửng đỏ. Muốn phản bác nhưng nghĩ kỹ lại, từng việc mẹ nói đều là thật.
“Đúng vậy!” Ngọc Minh Viễn bưng chén rượu nhấp một ngụm, cười ha hả bổ sung: “Mùa đông năm ngoái ngươi nói muốn một món áo lông cáo trắng, cha chạy khắp cửa hàng Thanh Dương thành đều không tìm được hài lòng, cuối cùng nhờ người từ Thương Châu mang về một tấm vải, mời thợ may đi hơn nửa tháng. Kết quả ngươi mặc hai ngày liền không cần nữa, nói lông không đủ bồng.”
Ngọc Thần Tuyết cúi đầu, dùng đũa chọc vào bát cơm, khẽ lẩm bẩm: "Cái kia quả thật không đủ bồng bột."
Nhưng nói xong nàng liền sững sờ, chiếc áo lông cáo trắng kia, trong mơ cũng từng xuất hiện.
Nàng bán kiếm của Trần Nghiễn Phàm ba trăm linh thạch, quay đầu mua một cây trâm ngọc, về nhà đi ngang qua tiệm may lại nhìn thấy một chiếc áo da chuột bạc mới tới, tiện tay liền mua.
Còn chiếc áo lông cáo trắng kia, bị nàng ném ở tầng đáy cùng của tủ, từ đó không bao giờ chạm vào nữa.
Thì ra trước kia nàng thật sự là loại người này...
Phung phí vô độ, kiêu căng tùy hứng, muốn gì thì nhất định phải có được, chưa từng nghĩ đến việc cha mẹ ở trong tiệm cùng người khác xoay xở xã giao vất vả thế nào.
Chỉ biết áo khoác có cơm đến há miệng, tiểu thư làm việc đường hoàng chính trực, còn suốt ngày chê bai tên hạ nhân bổ củi kia keo kiệt.
Ngọc Minh Viễn buông chén rượu xuống, nhìn bộ dáng nữ nhi cúi đầu không nói gì, ngữ khí nghiêm túc vài phần: "Tuyết Nhi, hôm nay ngươi có chút không đúng. Bình thường nói ngươi hai câu thì ngươi đã sớm đặt đũa rồi, ngày hôm này lại không cãi lại?"
Ngọc Thần Tuyết không ngẩng đầu.
“Có phải lại bắt nạt hạ nhân trong phủ không?” Ngọc Minh Viễn nửa đùa nửa dò hỏi, “Ta nghe Tống quản sự nói, mấy ngày trước ngươi lại làm khó tiểu tử tên Trần Nghiễn Phàm kia.
Người ta là một hạ nhân không dễ dàng, ngươi bớt giày vò người ta đi. Nha đầu này cái gì cũng tốt, chính là bị chúng ta nuông chiều hư hỏng, cái tật xấu này phải sửa.”
Ngọc Thần Tuyết nghe thấy ba chữ Trần Nghiễn Phàm, suýt chút nữa không cầm nổi đũa. Tai nóng bừng lên, chột dạ rất mạnh, cúi đầu thấp hơn, âm lượng như tiếng muỗi kêu: "Biết rồi, ta không ức hiếp người khác."
Ngọc Minh Viễn và Ngọc Mẫu liếc nhau, đều cảm thấy hôm nay con gái quả thật khác thường. Bình thường nói đến chuyện này, nàng đã sớm đập bàn la to: Ta chính là nhìn hắn không vừa mắt thì sao chứ.
Hôm nay lại ngoan ngoãn nhận? Mặt trời mọc đằng Tây rồi sao?
“Ngươi có phải lại làm chuyện gì trái lương tâm không?” Ngọc mẫu hồ nghi đánh giá nàng, “Lần trước ngươi trộm lấy cả đĩa bánh hoa quế trong bếp, cũng là biểu tình này.”
"Ta không có!" Ngọc Thần Tuyết ngẩng đầu, mặt đỏ bừng, nhanh chóng giải thích: " Ta thật sự không ức hiếp hắn!"
Nàng quả thực không ức hiếp hắn, chỉ là ngủ với hắn thôi. Trả lại cho linh thạch rồi, hắn còn chê ít!
Còn tranh cãi về giá cắt củi với nàng, khác hẳn giá sống này.
Đến giờ nghĩ lại cũng thấy tức.
Ngọc mẫu thấy nàng đỏ mặt dữ dội, tưởng là xấu hổ nên không hỏi thêm nữa, cười gắp cho nàng một miếng sườn: “Được được được, không có thì không. Ăn nhiều chút đi, bệnh một trận người đều gầy đi một vòng, cằm cũng nhọn rồi.”
Ngọc Thần Tuyết cúi đầu gặm sườn, trong lòng lại có một tư vị khác: “Cha, hạ nhân nhà chúng ta, tiền công một tháng bao nhiêu?”
Ngọc Minh Viễn bị hỏi đến khó hiểu: "Cái này ngươi đi hỏi Tống quản sự, ta nào nhớ được những thứ này, làm sao vậy?"
"Không có gì, tùy tiện hỏi một chút."
Ngọc Mẫu như có điều suy nghĩ nhìn nữ nhi một cái, luôn cảm thấy đêm nay Ngọc Thần Tuyết giống như đã thay đổi người khác.
Cái bóng kiêu ngạo tùy hứng ngày trước vẫn còn đó, nhưng trong ánh mắt có thêm chút gì mà trước đây không có. Không nói rõ được đó là cái gì, chỉ cảm thấy con gái như đột nhiên lớn lên một chút.
Lúc bữa tối rút lui, Ngọc Thần Tuyết đứng ở dưới hành lang nhìn về phía tây bắc hướng sân. Bên kia có mấy ngọn đèn lồng mờ ảo, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng bổ củi, một chút một lúc, rất có tiết tấu.
Trần Nghiễn Phàm vẫn đang bổ củi.
Nàng đứng trong chốc lát, xoay người trở về phòng.
Khi đi ngang qua Thu Đường, hắn dặn dò: "Đi kho lấy một tấm đệm mới, không cần quá tốt, chăn bông thông thường là được. Lấy thêm hai bộ y phục mới của hạ nhân, phải mặc chắc chắn và bền bỉ."
Thu Đường ngơ ngác: "Tiểu thư, lấy mấy thứ này làm gì?"
“Bảo ngươi cầm thì ngươi lấy, hỏi nhiều như vậy.” Ngọc Thần Tuyết khôi phục giọng nói của đại tiểu thư, đi hai bước lại quay đầu, vành tai hơi ửng đỏ, “Thôi được, ta tự mình đi tìm Tống lão.”
Thu Đường đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng tiểu thư nhà mình biến mất ở cuối hành lang, càng thêm mù tịt.
Tiểu thư hôm nay tuyệt đối không đúng...