Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Trần Nghiễn Phàm đã nhẹ nhàng thức dậy.
Hắn tự mình thu dọn đồ đạc, bưng nước nóng từ bếp lò tới, vặn khăn tay rồi trở lại bên giường ngồi xuống.
Ngọc Thần Tuyết co rúm trong chăn, chỉ lộ ra một đoạn chóp mũi nhỏ, hơi thở đều đặn và dài, hoàn toàn không có dấu hiệu muốn tỉnh lại.
“Đại tiểu thư, trời sáng rồi.” Hắn cầm khăn tay nhẹ nhàng lau mặt nàng, hơi ấm ẩm ướt từ trán đến má, lại từ gò má lau xuống cằm.
Nàng nhăn mũi, lại vùi mặt vào gối, lầm bầm một tiếng: "Không muốn".
“Hôm nay không phải đi xem tuyển chọn tông môn sao? Hôm qua đã nói rõ rồi. Trên trấn hôm nay náo nhiệt nhất, đầu phố có quầy bánh đường rán, Quế Hoa Lâu dựng một cái lều nhỏ ở cạnh quảng trường, đi muộn sẽ không chiếm được vị trí hàng ghế trước.”
Hắn đặt khăn tay trở lại chậu, cúi người ghé sát tai nàng, nhẹ giọng dỗ dành: “Nếu thật sự buồn ngủ, chúng ta sẽ ngủ thêm một lát, nhưng chỗ ngồi phía trước có lẽ đã không còn nữa rồi.”
Ngọc Thần Tuyết hé mắt ra một khe hở, lại nằm ỳ thêm giây lát rồi mới nhắm nghiền mắt ngồi dậy. Cánh tay duỗi thẳng, cả người mềm nhũn tựa vào vai hắn, mặc cho hắn sắp đặt.
Trần Nghiễn Phàm mặc xong trung y cho nàng, khoác lên chiếc váy màu xanh nhạt kia, thắt dây áo chỉnh tề, động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, hiện tại còn thuần thục hơn cả nha hoàn.
Sau khi mặc quần áo xong, nàng đỡ đến trước bàn trang điểm ngồi xuống. Ngọc Thần Tuyết nhắm mắt suốt cả quá trình, đầu hơi cúi xuống từng chút một. Hắn đành phải dùng một tay đỡ trán nàng, tay kia đi lấy lược.
Trần Nghiễn Phàm lục trong tủ ra cuốn "Bách Mỹ Súc Trang Chế Phổ" mua được từ quán sách trên trấn hai hôm trước, lật đến trang đã gấp góc, bắt đầu chải với gương đồng.
Chiếc lược từ đỉnh tóc nhẹ nhàng thông xuống, tách ra khe giữa, tết hai bím tóc nhỏ quấn ra sau đầu tụ lại thành một luồng, rồi lại gắp mỗi sợi tóc mai dùng đầu ngón tay cuốn lên.
Cuối cùng quấn sợi dây buộc tóc bằng lụa màu hồng vào búi tóc, vòng hai vòng rồi thắt một chiếc nơ ngay ngắn bên cạnh, đuôi nỉ bướm rủ xuống sau tai nàng, cả người trông như tiểu tiên nữ bước ra từ bức tranh.
Ngọc Thần Tuyết rốt cuộc mở mắt ra, nhìn kiểu tóc của mình trong gương, cơn buồn ngủ đã tan đi hơn phân nửa.
Nghiêng đầu nhìn bên trái, lại nghiêng đầu liếc sang bên phải, giơ tay nhẹ nhàng chạm vào dải lụa sau tai, nhịn không được sờ soạng hai cái: “Sáng nay chải cho đẹp quá, tên gì?”
"Phi Tiên búi tóc." Trần Nghiễn Phàm đặt chiếc lược trở lại bàn, rồi đối diện gương đồng cẩn thận quan sát tác phẩm của mình một chút, xác nhận hai bên đối xứng, mới hài lòng khép cuốn 《Bách Mỹ Súc Trang Phố》 đã lật đến mức râu mép kia:
“Hai hôm trước ta đi mua đồ ăn, thấy cuốn sách này ở quầy sách, giấy đồng, có hình minh họa, tốn ba văn tiền. Trên đó có hơn một trăm loại kiểu tóc.”
"Vậy sau này ta phải ngày nào cũng không trọng lượng." Ngọc Thần Tuyết lại xoay gương đồng về phía mình, nhìn trái ngó phải trong gương, khóe miệng nhếch lên liền không thể buông xuống.
"Được... vậy chúng ta đi thôi, nếu không ra khỏi hàng ghế trước cửa sẽ bị cướp sạch mất."
Hắn xách Vô Ngông từ đầu giường lên, nhét vào trong ngực nàng, lại kiểm tra một lần tiền lẻ và khăn tay trong túi áo nàng ta, nắm lấy tay nàng đẩy cửa sân.
Quảng trường trước sơn môn Lạc Hà Sơn người đông như kiến cỏ, còn náo nhiệt gấp mười lần hội chùa trong tưởng tượng.
Đài quan lễ khổng lồ hôm qua vẫn trơ trọi gỗ mục, hôm nay đã phủ thảm nỉ đỏ thẫm, hai bên cờ xí phấp phới.
Chính giữa quảng trường đặt năm tấm bia đo linh thạch, trước mỗi tấm đều xếp hàng dài ngoằn ngoèo quanh co. Trong đội ngũ có người mặc cẩm bào hoa lệ dẫn theo tùy tùng, có kẻ mặc áo vải thô vá chằng chịt phong trần mệt mỏi, còn có mấy tán tu dứt khoát ngồi khoanh chân trên mặt đất tĩnh tọa điều tức, dưỡng sức cho bài kiểm tra sắp tới.
Trần Nghiễn Phàm nắm tay nàng xuyên qua đám đông, tìm một vị trí có tầm nhìn tuyệt vời ở phía đông quảng trường, ngay bên cạnh con sư tử đá bên đài quan lễ.
Nơi này địa thế hơi cao, có thể thấy rõ toàn bộ quảng trường, lại có sư tử đá chắn không bị chen lấn.
Hắn dựa vào Vô Yểm ở bên cạnh nàng, lại nhét túi nước và một gói bánh quế hoa nhỏ từ trong nhà vào tay nàng: “Cứ đứng đây xem, đừng đi xa. Ta muốn đến đại điện tông môn một chuyến, rất nhanh sẽ trở về.”
Ngọc Thần Tuyết nhận lấy bánh hoa quế, vừa tháo giấy dầu vừa nhìn những người xếp hàng đo linh căn.
Một tán tu đặt tay lên, mặt bia sáng ba ô, đám đông vây xem phát ra một tràng vỗ tay thiện ý.
Kế tiếp là một thiếu niên cẩm y, mặt bia chỉ sáng lên một ô, cúi đầu ủ rũ lui xuống, trưởng bối đồng hành vỗ vai hắn nói: “Không sao lần sau lại đến.”
Nàng xem say sưa, mở bánh hoa quế ra quên ăn, bỗng nhiên nhớ tới cái gì quay đầu hỏi hắn: “Sao ngươi không đi xếp hàng?”
Trần Nghiễn Phàm đang cúi đầu kiểm tra xem vỏ kiếm Vô Yếm có bị nàng cọ xát lệch hay không, nghe vậy liền ngước mắt nhìn nàng một cái: “Hôm qua ta đã đo rồi.”
Động tác nhai bánh quế hoa của Ngọc Thần Tuyết dừng lại, đôi mắt từ từ mở to, mơ hồ hỏi: "Kiểm tra khi nào? Sao ta không biết? Hôm qua ngươi không phải đi dựng đài sao, ngươi kiểm tra ra là cái gì? Mấy ô? Có phải nhiều hơn bọn hắn không?"
"Hôm qua sau khi chuyển xong một khúc xà gỗ cuối cùng, người của Chấp Sự điện ngăn cản nhất định phải để ta kiểm tra, liền thuận tiện đo một chút. Kết quả cũng tạm được."
Hắn đỡ thẳng vỏ kiếm Vô Yếm, đứng thẳng người đối diện với đôi mắt đầy vẻ truy vấn của nàng, "Sau khi đo xong chưởng môn đích thân mở lời, bảo ta hôm nay trực tiếp đến đại điện hành lễ bái sư, đệ tử thân truyền..."
Bánh hoa quế trong tay Ngọc Thần Tuyết suýt rơi xuống đất, nàng trợn tròn mắt ngửa đầu nhìn hắn, miếng bánh hoa Quế miệng vẫn chưa nuốt hết, hai má phồng lên, giọng nói lại cao hơn mấy độ:
Đệ tử thân truyền?! Chưởng môn đích thân thu ngươi làm đồ đệ? Ngươi lợi hại như vậy sao! Vậy chẳng phải ngươi chính là... chính xác...
Nàng nhất thời không tìm được từ thích hợp, hai tay giữa không trung khoa tay múa chân, cuối cùng nghẹn ra một câu: “Chính là đệ tử!”
“Chính là đệ tử.” Trần Nghiễn Phàm đưa tay đón lấy chiếc bánh hoa quế sắp tuột xuống khỏi tay nàng, rồi đặt lại vào giấy dầu gói ghém:
"Đợi hôm nay ta lấy được lệnh bài đệ tử cùng tháng linh thạch cung phụng này, liền đi mua quần áo mới cho ngươi, hôm giờ chúng ta mua đồ dày."
“Là quần áo mới sao?” Nàng đem bánh hoa quế nhét vào tay hắn, cả người đều xoay lại, dựa lưng vào sư tử đá, hai tay nắm chặt ống tay áo của hắn ngửa đầu nhìn hắn. Đôi mắt sáng ngời vô cùng.
"Đương nhiên, bằng không vẫn là mua quần áo cũ sao?"
“Sao bây giờ ngươi lại hào phóng như vậy,” nàng nghiêng đầu nhìn hắn, “Trước kia ở Ngọc phủ mua cho ta hai viên mứt cũng phải ghi sổ, bây tại vừa là băng bó vừa quần áo mới, có phải ngươi bị cái gì nhập vào không? Hay là nói linh thạch cúng tế của đệ tử thân truyền nhiều đến mức tiêu không hết?”
Trần Nghiễn Phàm không cười, cúi đầu nhìn đôi tay nàng đang nắm chặt ống tay áo mình.
Ngón tay nàng trắng nõn, móng tay được cắt gọn gàng, trên ngón áp út đang quấn một sợi linh tuyến.
Trần Nghiễn Phàm đưa tay vén lọn tóc mai bị gió thổi rối bên thái dương nàng ra sau tai, đầu ngón tay lướt qua thái Dương nàng thì khẽ dừng lại:
Bây giờ ngươi chính là tài bảo lớn nhất trong nhà, nếu ngươi bị bệnh, tiền tiêu sẽ nhiều hơn...
Ngọc Thần Tuyết bất lực đấm vai hắn: "Trần Nghiễn Phàm! Khiết cửa!"