Mấy ngày sau, cơn sốt cao của Ngọc Thần Tuyết đã rút lui.
Thầy thuốc Tôn lại bắt mạch một lần nữa, vuốt râu dê nói tạp âm trong phổi nàng đã tiêu tan hơn phân nửa, tâm mạch vẫn còn yếu, nhưng mạng thì giữ được.
Hắn lại kê thêm bảy ngày thuốc, lúc đi thật sự nhận được tiền khám gấp đôi, không thiếu một đồng nào, trước khi đi còn quay đầu nhìn Trần Nghiễn Phàm một cái rồi nói: “Cô nương này coi như qua một cửa ải, ngươi đối xử tốt với nàng.”
Trần Nghiễn Phàm ghi nhớ câu nói này trong lòng, trên mặt không nói gì.
Quán trọ tuy tốt, nhưng rốt cuộc không phải nơi ở lâu.
Trần Nghiễn Phàm sáng sớm đã ra khỏi cửa, thuê một tiểu viện trong ngõ phía tây trấn Lạc Hà.
Sân viện không lớn, một gian chính phòng một sương phòng, có một nhà bếp to bằng bàn tay, trong sân có cây khỉ cổ vẹo vênh, góc tường còn có giếng đá xanh.
Chủ nhà là một bà lão góa bụa, thấy hắn là người đàn ông trẻ tuổi đến thuê phòng vốn không vui vẻ gì, nhưng hắn trả trước tiền thuê nửa năm, nên bà không hỏi gì cả.
Hắn mở cái bọc lớn buồn cười kia ra, trải giường xong. Lại đi trấn mua gạo mì dầu muối, sắc thuốc, hai bát sứ thô, cả chậu hoa nhài nửa khô trên bệ cửa sổ cũng được chuyển từ quán trọ tới. Đợi mọi thứ ổn thỏa, hắn mới đến quán rượu đón Ngọc Thần Tuyết về.
Ngọc Thần Tuyết đứng ở cửa tiểu viện, trên người còn khoác chiếc áo choàng ngoài của hắn, chân đi một đôi giày vải mà hắn mới mua.
Nàng nhìn cây tỳ nữ nghiêng cổ trong sân, nhìn hai bộ y phục phơi trên dây thừng.
Một chiếc của hắn, một chiếc váy vải bông chay mà hắn mới mua cho nàng.
"Ngươi lấy đâu ra nhiều bạc như vậy?"
Trần Nghiễn Phàm đang ngồi xổm bên giếng lấy nước, đầu cũng không ngẩng lên: “Trong túi trữ vật còn chút linh thạch, lục soát được từ những tán tu kia, đủ tốn một thời gian rồi.”
Ngọc Thần Tuyết ngồi xổm bên cạnh hắn, nước giếng phản chiếu hình ảnh hai người sát vào nhau, lắc lư: "Chừng một thời gian là bao lâu? Ngồi ăn núi rỗng, linh thạch tiêu hết thì làm sao bây giờ?"
“Đã tìm rồi,” Trần Nghiễn Phàm xách thùng nước lên đặt ở mép giếng, nghiêm túc trả lời, “Hết vào ngày.”
"Sống gì?"
“Nhuân hàng. Nhà kho ở bến tàu mỗi ngày đều có thuyền chở hàng đến, chuyển từng thùng một đồng tiền đồng, quản một bữa trưa. Ta sức lực lớn, di chuyển nhanh lắm, một ngày kiếm được tiền công hai ngày của những người lao động khổ sai khác, ngươi đừng bận tâm chuyện này.”
Hắn quả thực có thực lực rất lớn.
Tu sĩ Kim Đan cảnh chuyển hàng, một rương hàng hắn chỉ cần một tay là có thể xách lên, nhưng không dám xách quá nhanh, sợ bị người ta nhìn ra.
Cho nên mỗi ngày ở bến tàu hắn đều cố ý khuân nhanh hơn người bình thường một chút, vừa vặn đủ để cho đội trưởng cảm thấy thằng nhóc này không tệ, lại sẽ không nhanh đến mức quá đáng.
"Vậy có bao cơm không?" Ngọc Thần Tuyết ngồi xổm bên giếng, nhìn hắn xách thùng nước lên, hỏi rất nghiêm túc.
Trước đây nàng chưa từng quan tâm cơm từ đâu mà có, nhưng giờ lại bắt đầu quan sát bữa trưa của hắn.
Trần Nghiễn Phàm đứng thẳng người dậy, đôi tay ướt nhẹ nhàng cọ vào vạt áo hai cái, đưa tay xoa mái tóc của nàng.
Nàng sau khi bệnh không chải đầu, tóc mềm xõa trên vai, bị tay hắn xoa bóp, lập tức loạn thành một đống rơm rạ. Ngọc Thần Tuyết nghiêng đầu né tránh một chút, không tránh được, cau mày trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng lại không có lực sát thương gì.
“Nghĩ nhiều rồi, mỗi ngày ta đều về nấu cơm. Cơm ở bến tàu không quản no, hơn nữa nếu ta ăn trưa ở đó, một mình ngươi ở nhà ăn gì? Lương trong bếp ngươi tìm được không? Bếp lò ngươi có biết gọi không?”
Ngọc Thần Tuyết cúi đầu, nhìn bóng hình chao đảo trong nước giếng.
Cô gái dưới nước tóc xõa tung, mặc váy vải bông trắng, gầy đến mức cằm nhọn hoắt, khác hẳn với vị đại tiểu thư cài trâm Ngân Điệp Bộ trong gương đồng nàng.
Nàng trầm mặc hồi lâu, lâu đến mức nước giếng cũng bình tĩnh trở lại, phản chiếu khuôn mặt mờ mịt của nàng.
"Có phải ngươi cảm thấy ta rất phế vật không?"
Hắn một mình chẻ củi, khuân vác kiếm tiền, về còn phải nấu cơm sắc thuốc cho nàng. Buổi tối nàng gặp ác mộng giật mình tỉnh giấc, cũng là hắn nhắm mắt đưa tay kéo nàng trở lại trong lòng, cằm cọ cọ lên đỉnh đầu nàng, nói lơ đãng: “Không sao, ta ở đây.”
Nàng chẳng biết làm gì, cái gì cũng không giúp được.
Trần Nghiễn Phàm xách thùng nước đến cửa bếp, xoay người đi trở về, ngồi xổm trước mặt nàng nhìn ngang tầm mắt với nàng.
Ngón tay hắn còn có chút hơi lạnh, nhẹ nhàng bóp lấy cằm nàng, nâng mặt nàng từ trong nước giếng lên, để nàng nhìn mình.
"Không đâu, ngươi là đại tiểu thư."
“Nhưng giờ ta không phải.” Mắt nàng lại đỏ hoe, hít mũi một hơi, “Ta nên học. Học nấu ăn, học giặt đồ, hay tính sổ sách, vậy ta học nấu cơm, đâu thể cả đời chỉ trông cậy vào ngươi về nấu nướng cho ta được.”
Trần Nghiễn Phàm nhìn nàng, bỗng nhiên cười một tiếng.
"Không cần, để ta làm là được."
"Nhưng mà..."
“Đại tiểu thư,” Trần Nghiễn Phàm ngắt lời nàng, giọng điệu quả quyết, “ngươi làm tiểu nhân ở Ngọc phủ mười tám năm, hai tay không dính nước xuân. Bây giờ chạy đến chỗ này với ta, nếu bắt đầu ngồi xổm trước bếp lò học đốt lửa, vậy ta còn cứu ngươi làm gì...”