Sau cuộc tranh chấp ở Ngọc Khuynh Điện, tiểu cô nương không còn khóc nháo nhĩ nữa, chỉ là mỗi ngày đều tối đi, yên tĩnh đứng bên cạnh phụ hoàng.
Dùng đôi mắt trăng khuyết giống hệt Lâm Uẩn Thu nhìn hắn, từng chút một đâm vào lồng ngực đã thủng lỗ chỗ của hắn.
Lại gặp cuối xuân, hải đường Tây phủ ngoài tường Vị Ương Cung nở rộ như mây tựa ráng chiều, gió thổi qua, những cánh hoa trắng phấn rơi lả tả trên bậc thềm bạch ngọc.
Hôm đó Lý Hoài Chương ho dữ dội hơn ngày thường, sắc máu trên khăn dày đến chói mắt. Cao Man ở bên cạnh thấp giọng khuyên nhủ, nói Hoàng hậu nương nương nghe tin long thể bệ hạ lại tổn hại, trong lòng dù có oán hận, chưa chắc cũng là vướng bận.
Câu nói này, đã trở thành cọng rơm cuối cùng đè nén sự do dự của hắn.
Hắn sợ mẹ con gặp nhau, Thu Thu sẽ đem tất cả oán cũ mở ra, sợ Thừa Hoan biết được toàn bộ chân tướng, quay người cùng mẫu thân nàng, oán hắn hận hắn.
Nhưng hắn càng rõ ràng, Thừa Hoan là đứa trẻ mà Thu Thu liều mạng cũng phải sinh ra, nếu ngăn cản lâu ngày mẹ con gặp nhau, lớp băng phong trong lòng Thu thu chỉ sẽ đông cứng hơn.
Trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng hắn cũng buông lỏng.
“Chuẩn bị giá, theo trẫm, đi Vị Ương Cung.”
Khi tin tức truyền vào, Lâm Uẩn Thu đang lật một cuốn thơ cũ bên cửa sổ.
Trong điện, lò hun khói đốt hương mai lạnh nàng thường dùng. Những ngày này nàng tĩnh cư nơi vịnh, đóng cửa tự tại, ngày thường ngoài việc đọc sách tĩnh tọa, chính là ngắm nhìn bầu trời bên ngoài tường cung, nhớ nhung cây ngô đồng trong tiểu viện Giang Nam, hoài niệm Doãn An, tưởng nhớ đôi mày ôn hòa của Từ Vọng Lăng.
Cung nhân quỳ gối thông báo, nói Hoàng thái nữ điện hạ theo bệ hạ đến thăm.
Bốn năm rồi.
Từ khi nàng giả chết ra khỏi cung, Thừa Hoan vẫn chỉ là đứa trẻ bốn tuổi, bốn năm thời gian lưu chuyển, con chim nhỏ bé kia, hôm nay đã là trữ quân, thiếu nữ tám tuổi.
Đó là trưởng nữ cốt nhục tương liên của nàng, là đứa trẻ năm xưa nàng nhẫn đau từ bỏ, nửa đêm mơ màng nhớ nhung.
Cửa điện bị nội thị đẩy ra.
Lý Hoài Chương đứng ở phía trước nhất, đầu đầy sương tuyết, thân hình gầy gò, một tay đỡ hờ cánh tay Cao Man, bệnh cũ ho ra khiến sắc mặt hắn tái nhợt vì bệnh tật.
Mà bên cạnh hắn, Lý Thừa Hoan một thân váy gấm màu ngó sen, tóc đen nhánh chải thành búi hai vòng ngay ngắn, cài một cây trâm hải đường bằng bạc trắng.
Khoảnh khắc cô bé bước vào cửa điện, ánh mắt dừng lại trên bóng người bên cửa sổ.
Bốn năm thời gian, trong ký ức của nàng, dáng vẻ mẫu thân đã sớm mờ nhạt, chỉ còn lại đôi mày ôn nhu trên bức họa, cùng với cảm giác ấm áp trong vòng tay thuở nhỏ.
Nhưng lúc này, khi nhìn thấy rõ ràng người trước mắt, khuôn mặt đó trùng khớp với bức họa, lại còn tươi sống hơn cả bức tranh.
“Mẫu thân!”
Thanh thúy mang theo tiếng khóc nức nở, nàng xách váy, bước nhanh qua, một đường xuyên qua màn lụa rủ xuống, nhào vào trong vòng tay đang mở ra của Lâm Uẩn Thu.
Hoàng thái nữ điện hạ rốt cuộc đã gặp được mẫu thân tâm niệm niệm, nếu nói Hoàng hậu nương nương có cảm xúc gì, đại khái cũng là vui mừng.
Thân hình nhỏ bé đập vào trong ngực, nặng nề ấm áp đè lên, thân thể Lâm Uẩn Thu nhoáng một cái, lồng ngực chua xót cuộn trào. Nàng đưa tay vuốt ve đỉnh đầu mềm mại của con gái, đầu ngón tay chạm đến vành tai Thừa Hoan vì chạy mà nóng bừng.
Thừa Hoan vùi đầu trên vai nàng, nước mắt lăn dài từng giọt lớn, thấm đẫm lớp vải trên bờ vai, bả vai co giật, không kìm được mà nức nở.
Mẫu thân, Thừa Hoan cuối cùng cũng gặp được người rồi... Thừa Hỷ ngày nào cũng nhớ người, đêm qua cứ mơ mộng, mơ thấy nương lại không thấy đâu nữa...
Lâm Uẩn Thu rũ mắt, hàng mi dài khẽ run rẩy, đáy mắt vốn khắc chế bình tĩnh cuối cùng cũng tràn lên ánh nước ẩm ướt.
Nàng vỗ nhẹ lưng con gái, giọng nói dịu dàng: "Đứa trẻ ngoan, đừng khóc, nương ở đây."
Nàng vui mừng, là thật.
Mất rồi lại được, xương thịt tái ngộ, niềm vui này đã lấn át vị đế vương tóc trắng đang đứng trong điện, áp đảo bức tường cung giam cầm nàng, đè bẹp tất cả oán hận tích tụ nhiều năm.
Ít nhất khoảnh khắc này, nàng chỉ là mẫu thân của Thừa Hoan.
Lý Hoài Chương đứng cách cửa điện không xa, không tiến lên.
Hắn nhìn mẹ con ôm nhau, nhìn Lâm Uẩn Thu cúi đầu, dịu dàng lau đi vết nước mắt trên má Thừa Hoan, đôi mắt trăng khuyết cong lên, nụ cười ấy là sự thư thái và vui mừng mà hắn chưa từng thấy trên mặt nàng sau khi hồi cung.
Là sự dịu dàng độc nhất của con gái.
Thừa Hoan khóc rất lâu, mới chậm rãi bình phục, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, đôi mắt hạnh sưng húp, tỉ mỉ đánh giá Lâm Uẩn Thu.
"Mẫu thân, con gầy đi rất nhiều." Giọng cô bé còn mang theo tiếng mũi: "Ở trong cung, mẫu thân có phải sống không tốt không? Phụ thân nói con cần tĩnh dưỡng, nhưng Thừa Hoan biết rõ, phụ thân đã nhốt nương thân ở đây, đúng không?"
Lâm Uẩn Thu vượt qua đầu vai Thừa Hoan, nhìn về phía Lý Hoài Chương đang đứng cách đó không xa.
Bốn mắt chạm nhau.
Nỗi vui mừng nảy sinh vì gặp lại ấy dần thu lại, một lần nữa phủ lên vẻ lạnh lẽo.
Nàng không tranh cãi với Lý Hoài Chương trước mặt Thừa Hoan, chỉ nắm tay con gái, ôn tồn mở miệng: “Thừa Hoan đã là Hoàng thái nữ, muốn tập lễ minh sự, ân oán giữa đại nhân không liên quan đến ngươi. Mẫu thân an lành, ngươi cứ an tâm bài vở.”
Thừa Hoan mím môi, vẫn gật đầu, nàng không muốn xung đột với cha trước mặt nương thân, phá hoại cuộc gặp gỡ hiếm có này.
Nàng kéo tay Lâm Uẩn Thu, Nhứ Tự kể lại chuyện bốn năm này.
Nói dì A Nguyệt dạy nàng Tứ Thư Ngũ Kinh, nói về bài vở trong Thái Học, bảo rằng hàng năm Trung Nguyên, nàng đều bày hoa quế đường ở Vị Ương Cung, đối diện với mẹ ở Không Điện nói chuyện, rằng nàng đã học thơ mới, hôm nay sẽ đọc cho nương nghe.
Lâm Uẩn Thu kiên nhẫn nghe, thỉnh thoảng đáp lời khen ngợi, khóe môi vẫn mang theo ý cười nhạt.
Trong lồng ngực Lý Hoài Chương lại dấy lên cảm giác ngứa ngáy quen thuộc, hắn cố gắng đè nén cơn ho, không muốn cắt đứt khoảng thời gian hiếm có này.
Thừa Hoan nói xong, bỗng nhiên dừng lại, như nhớ ra điều gì đó, lông mày nhỏ nhíu lại: “Mẫu thân... Tiểu hoàng tử Thanh Yến điện kia, Thừa Húc... Hắn thật sự là đệ đệ của ta sao?”
Một chút ý cười dịu dàng trên mặt Lâm Uẩn Thu nhạt dần, trong cung có thêm một vị tiểu hoàng tử đã ghi vào ngọc điệp, Lý Hoài Chương tuyên bố với bên ngoài đó là cốt nhục của hắn.
Lâm Uẩn Thu xoa mu bàn tay nhỏ nhắn của con gái, giọng nói nhẹ nhàng như mây: “Hắn là hài tử của mẹ, là đệ đệ của ngươi, Thừa Hoan có thích hắn không?”
Thừa Hoan cố chấp lắc đầu: “Ta không thích hắn, hắn muốn cướp mẫu thân, Thừa hoan chỉ cần mẫu hậu bình an, chỉ muốn nương thân ở bên cạnh ta.”
Lâm Uẩn Thu trong lòng mềm nhũn, nhẹ giọng dỗ dành: “Đứa trẻ ngốc, không ai có thể cướp đi mẫu thân. Trong lòng mẫu hậu, vĩnh viễn có vị trí Thừa Hoan, ai cũng không thể thay thế.”
“Chỉ là hắn còn quá nhỏ, mẫu thân không miễn cưỡng con thích hắn, cũng sẽ không ép con tiếp nhận bất kỳ ai. Ngày sau nếu con mãi không vui, tránh xa là được, nương thân vĩnh viễn thuận theo ý con.”
Thừa Hoan nghe thấy lời này, từ trong ngực nàng ngẩng đầu lên, duỗi tay ôm lấy cổ của nàng, cười đến mặt mày cong cong: “Vậy ta nghe mẫu thân! Ta không ghét hắn, cũng không thân cận với hắn. Ta chỉ cần trông nom mẫu hậu là đủ rồi!”
Lý Hoài Chương tựa như một người ngoài cuộc lạc lõng, vị tanh ngọt trong cổ họng không thể kìm nén được nữa.
Hắn nhanh chóng nghiêng người, đưa tay dùng khăn gấm che miệng, tiếng ho khan trầm thấp khàn khàn, rơi vào trong cung điện tĩnh mịch. Trên khăn thêu lại ửng lên một mảng đỏ thẫm chói mắt, tầng tầng lớp lớp, nhuộm ướt lớp vải.