Lý Hoài Chương thăm dò hỏi: “Thu Thu... sau khi rơi xuống nước, có chỗ nào cảm thấy khác thường không?”
"Chỉ cảm thấy hồ Thái Dịch nứt băng, nước lạnh thấu xương bao bọc lấy ta, có lẽ do nóng cao làm tổn thương tinh thần, đầu óc choáng váng."
Nàng kín kẽ không một giọt nước, lựa chọn tiếp tục đóng vai vị hoàng hậu dịu dàng vô hại này được tạo ra.
Lý Hoài Chương nhìn chằm chằm nàng, hắn không thể nói rõ đây rốt cuộc là vạn hạnh, hay là kiếp nạn sâu sắc hơn.
Nếu nàng hoàn toàn nhớ ra, có thể quyết liệt với hắn, chất vấn, oán hận, dù là hận đến mức phải sống chết cách biệt với đối phương, ít nhất yêu hận phân minh.
Giờ đây nàng rõ ràng đã tỉnh, cười, y hệt như mọi khi, nhưng nỗi bất an trong lòng hắn ngày càng nặng nề.
Hoàng hậu trải qua trận bệnh lạnh lẽo này, cuối cùng vẫn khỏe mạnh hơn, cung nhân trong cung đều thở phào nhẹ nhõm.
Trong bóng tối, không ai biết Hoàng hậu một mình đi tìm vị cổ sư kia, tìm hắn đòi một thứ.
Hoàng hậu vừa khỏi bệnh nặng, tính tình càng thêm ôn nhu, ngày thường ngoài việc tĩnh dưỡng nghỉ ngơi, thì chính là hỏi thăm bài tập của Thừa Hoan.
Liễu Như Nguyệt thân là tiên sinh khai tâm của công chúa, ngày ngày đúng giờ vào cung giảng bài, sau giờ học ở lại điện ngồi một lát, tán gẫu vài câu chuyện gia đình, sớm đã là trạng thái bình thường trong cung.
Ai cũng biết Hoàng hậu và Liễu Như Nguyệt tình như chị em, xưa nay thân thiết không cách biệt, trò chuyện bình thường, chẳng ai để trong lòng.
Ngay cả Lý Hoài Chương nhìn thấy, cũng chỉ cảm thấy an tâm.
Dù trong lòng hắn treo một tia hoang mang khó hiểu, nhưng lại thấy nàng sinh hoạt thường ngày vẫn như xưa, đối đãi với chàng dịu dàng chu đáo, dành cho con gái dịu nhẹ từ ái.
Thêm vào đó Liễu Như Nguyệt vào cung trò chuyện đều quang minh chính đại, chưa từng có hành động lén lút nào, hắn chỉ coi như mình liên tục lo nghĩ quá độ, trong lòng nảy sinh ảo tưởng.
Buổi chiều hôm đó, Thừa Hoan được nhũ mẫu dẫn xuống sân chơi đùa, cung nhân trong điện theo quy củ lui ra dưới hành lang ngoại điện, chắp tay đứng nghiêm, không dám tự ý đến gần nội điện.
Tấm rèm gấm thêu dày nặng rủ xuống từng lớp, ngăn cách mọi tiếng gió và bóng người bên ngoài, phong tỏa cả nội điện thành một thế giới tĩnh mịch kín mít.
Hoàng hậu nghiêng người, khi nói chuyện như cắn đầu lưỡi, từng chữ từng câu, mang theo nỗi đau cùn.
"A Nguyệt, nhờ ngươi một việc."
Liễu Như Nguyệt chỉ khàn giọng đáp: “Ngươi nói đi.”
Lâm Uẩn Thu ngước mắt, nhìn ra ngoài điện xa xa, phảng phất như có thể thấy được Thừa Hoan nhỏ bé đang đùa giỡn trong sân.
"Thừa Hoan sau này chỉ có thể trông cậy vào ngươi thôi. Ngươi phải nhìn nàng lớn lên thật tốt." Một câu nói vừa dứt, liền là sự dừng lại dài, như đang đứng bên vách đá im lặng ngắn ngủi.
Cổ họng Liễu Như Nguyệt nghẹn ngào, cánh môi run rẩy, vừa định mở miệng khuyên nàng, Lâm Uẩn Thu lắc đầu, khóe môi nổi lên ý cười nhạt, lại nói tiếp: “Ngươi đừng khóc. Ta phải sống mà. Nếu ta không đi, ta sẽ không sống nổi nữa.”
“Ta không nỡ rời xa Thừa Hoan. Nhưng ta biết, ngươi sẽ đối xử tốt với nàng.”
Cảnh Hòa thứ ba, vào tiết cuối xuân.
Có lẽ bệnh cũ của mùa đông năm ngoái phát tác, Hoàng hậu sáng sớm thức dậy, từng ngụm máu tươi trào ra từ cổ họng.
Thái y nối đuôi nhau bước vào Vị Ương Cung, từng bát thuốc như nước chảy được đưa vào, cứng rắn giữ lại tính mạng của nàng, bệnh tình triền miên, từ cuối xuân kéo dài đến tận giữa hạ.
Thừa Hoan ngày ngày nhớ nương thân, luôn muốn chạy vào nội điện bầu bạn.
Nhưng thời gian đó cung nhân luôn khéo léo ngăn cản, dịu dàng khuyên nàng: “Điện hạ tuổi còn nhỏ, không thể thấy bệnh khí. Điện hạ đang yên ổn, chính là an ủi lớn nhất đối với nương nương.”
Tiểu công chúa mấy ngày đó đã chảy vô số nước mắt.
Phụ hoàng của nàng lại không có thời gian rảnh rỗi để dỗ dành nàng.
Lý Hoài Chương cũng đang rơi lệ, chỉ là nước mắt của hai cha con, nơi đi hoàn toàn khác nhau. Nước mắt Thừa Hoan chảy xuống hành lang ngoài điện, mà nước mi của phụ hoàng nàng, là rơi vào trước giường bệnh của mẫu thân nàng.
Khi hơi nóng tan hết, cây ngô đồng cả hoàng thành đã ngả vàng, gió thổi qua đường cung, ánh thu lạnh lẽo.
Cung nhân không dám nói rõ thân thể Hoàng hậu suy kiệt khó lành, chỉ hàm hồ nói bệnh khí dần tan, nhưng những người hầu cận đều biết, hoàng hậu trận đại bệnh này đã tước đi nửa cái mạng, còn lại chẳng qua là một bộ vỏ rỗng dựa vào thuốc thang để cố gắng chống đỡ.
Liễu Như Nguyệt nắm tay nhỏ nhắn mềm mại của Thừa Hoan, từng bước một bước lên bậc thang bạch ngọc của Vị Ương Cung, cửa cung nặng nề bị cung nhân đẩy ra.
Trong chớp mắt, ánh sáng trời đổ xuống, những lớp rèm lụa là rủ xuống hành lang dài. Ánh nắng ấm áp vàng buổi chiều xuyên qua màn sa, nhào nặn thành một mảng sương xám mờ ảo.
Khắp nơi đều dệt những tấm thảm dài như hoa văn kéo dài về phía sâu trong điện vũ, lư hương mạ vàng đính đá đứng bên hành lang, những sợi khói lượn lờ chậm rãi bay lên, lưu chuyển, lan tỏa khắp nơi, bao trùm cả đại điện vào một làn sương mỏng dịu dàng và trầm mặc.
Khói vô tận, ánh sáng vô cùng, hành lang kéo dài không thấy điểm cuối.
Tiểu công chúa bốn tuổi, lần đầu tiên ngây ngô chạm phải đường vân mang tên Vận Mệnh.
Hành lang này quá dài, dài đến mức như thể không đi hết được, bánh răng lạnh lẽo chậm rãi xoay chuyển trong bóng tối không ai nhìn thấy.
Nàng ôm chặt cánh tay hơi lạnh của Lâm Uẩn Thu, như sợ buông tay, người trước mắt sẽ hóa thành khói bụi tan biến trong gió thu.
Ngón tay mềm mại của Lâm Uẩn Thu lau đi nước mắt chưa khô trên má nàng, lại dịu dàng véo má tròn trịa của nàng.
"Một trận bệnh nặng như thời Xuân Thu cách một đời, mở mắt nhìn lại, hóa ra Thừa Hoan của ta đã lớn đến thế này rồi."
Thừa Hoan nép vào lòng nàng, líu ríu mở miệng, giọng nói trong trẻo như ngọc rơi xuống vỡ vụn. Nàng đeo sách mới học, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn khoe khoang, nói rằng gần đây bài tập tinh tiến, ngay cả A Nguyệt cũng thường xuyên khen nàng thông minh tiến bộ.
Nàng lải nhải kể những chuyện vặt vãnh trong cung, nói về mây trôi mùa thu, lá rụng trước bậc thềm, kể lại tất cả những ngày tháng vụn vặt không thể kể cho nương nghe.
Lâm Uẩn Thu vẫn luôn cười nhạt, nghiêm túc nhìn, nghe, thỉnh thoảng đáp lời khen ngợi hai câu: “Hôm nay trời trong gió mát, hoa quế của Vị Ương cung đang là thời điểm tốt nhất trong năm. Đi hái ít hoa Quế về chơi đi.”
Thừa Hoan khẽ bĩu môi, trong lòng vạn phần không nỡ, nhưng cũng nghe lời, ngoan ngoãn buông tay đang ôm nàng ra.
Những cánh hoa vàng óng ánh mềm mại, hương thơm ngọt ngào lưu luyến đầu ngón tay, ấm áp nóng bỏng, như một giấc mộng hỷ lạc cuối thu không muốn tỉnh lại.
Khi Lý Hoài Chương bước vào căn phòng này, cảnh tượng nhìn thấy chính là như vậy.
Lâm Uẩn Thu một mình ngồi bên cửa sổ, lưng mỏng manh như thể chỉ cần bẻ một cái là sẽ vỡ tan. Thân thể bệnh lâu dài đã tiêu hao hơn phân nửa huyết sắc của nàng, da thịt trắng sứ gần như trong suốt, giống như nổi trên mặt nước tràn qua thời gian.
“Thu Thu.” Hắn nhẹ nhàng gọi nàng một tiếng.
Lâm Uẩn Thu không quay đầu lại.
Trong khung cảnh này, hắn đứng cách nàng chỉ hai ba thước, chỉ trong gang tấc, lại như vạn dòng sông ngàn núi.
Nhiều lời thề, nhiều lời chưa nói ra, e rằng cũng đã biến mất trong khoảng cách hai ba thước này.
Lý Hoài Chương từng bước đi lên, từ phía sau ôm nàng vào lòng, bàn tay chạm phải là xương vai mỏng manh của nàng.
Sau đó, thê tử của hắn ngã vào trong ngực hắn, những giọt máu đỏ tươi làm nhòe đi từng đóa hồng mai chói mắt, vợ hắn hộc máu trong lòng hắn.
Hắn vô cùng tỉnh táo ý thức được, sinh mệnh nguyên lai là yếu ớt như vậy.
Hắn nhớ tới lời thái y, thái giám nói hắn là thiên tử, máu thịt của Thiên Tử là linh dược vô thượng, hắn lấy ra chủy thủ mang theo, rạch rách cổ tay mình.
"Thu Thu, uống đi..."
Lâm Uẩn Thu lắc đầu không muốn, điều này thật ghê tởm.
Lý Hoài Chương mở miệng như lừa gạt, máu và nước mắt nhỏ giọt rơi xuống: “Thu Thu, rất nhanh, ngươi sẽ khỏi ngay thôi.”
Cánh tay hắn run rẩy dữ dội, xương cổ tay bị rách nát máu tươi trào ra ngoài. Hắn ôm chặt lấy người trong lòng, như muốn nhào nặn thân thể ngày càng suy tàn này vào trong cốt huyết của mình, vĩnh viễn không rời.
Lâm Uẩn Thu dựa vào trong ngực hắn, máu vừa nôn ra còn dính trên khóe môi tái nhợt, nhìn thấy mà giật mình. Nàng nghiêng đầu, tránh khỏi cổ tay hắn đưa đến bên môi.
Máu tươi vẫn không ngừng chảy, nhuộm đỏ cổ tay áo hắn, cũng thấm đẫm lớp vải mỏng manh của nàng.
Hắn như phát điên, đưa cổ tay đang chảy máu lại gần môi nàng, cứng rắn chạm vào môi, cố chấp đến mức bệnh hoạn.
“Uống! Ngươi nhất định phải uống! Ta không cho phép ngươi chết! Lâm Uẩn Thu, ngươi là hoàng hậu của ta, sống là người của mình, chết là quỷ của của tôi! Không có sự cho rằng, các ngươi dám chết?”