Ngày mười một tháng bảy, trời vừa sáng.
Ánh nắng ban mai từ song cửa sổ xiên vào, rơi trên gương đồng, lay động ra một mảng vàng ấm.
Thịnh Phạm Nguyệt ngồi trước bàn trang điểm, để Vãn Dao búi tóc cho nàng.
Chiếc lược gỗ cạo nhẹ theo sợi tóc, trâm cài vào búi tóc mát lạnh.
Nàng ngồi ngay ngắn, lông mi rủ xuống, ánh mắt rơi trên gương mặt mình trong gương, không có chút tinh thần nào.
“Vãn Dao, có nhận được thư hồi âm của Đông Cung không?”
Vãn Dao đang sửa lại tóc mai cho nàng, nghe vậy tay ngừng một chút, thành thật trả lời: “Không có. Điện hạ vẫn luôn hầu hạ bên cạnh Hoàng hậu nương nương, có lẽ là không có thời gian.”
Thịnh Phạm Nguyệt không nói thêm gì nữa.
Nhưng từ khi nàng gửi đơn thuốc vào cung, đã trôi qua một ngày một đêm rồi, ngay cả một lá thư cũng không có.
Nàng rũ mắt xuống, đầu ngón tay quặn chặt lớp vải trên đầu gối, xoắn ra một nếp nhăn.
Chắc là quá bận rộn rồi.
Thu xếp ổn thỏa, Mã bá đã dựng xe bên ngoài.
Thịnh Phạm Nguyệt mang theo Vãn Dao lên xe, đoàn người hướng Thịnh phủ đi.
Thịnh phủ.
Thịnh Phạm Nguyệt bước vào trong điện, liền nhìn thấy Thịnh Uyển Khuynh đang ngồi ngay ngắn trước gương đồng.
Hai người khách sáo vài câu, rồi chờ chú rể đón dâu.
Không lâu sau, tiếng trống nhạc bên ngoài đã ùa tới từ xa đến gần.
Tiếng kèn thổi cao vút, chiêng trống gõ vang trời, xen lẫn tiếng hò reo và tiếng cười của thiếu niên, từng trận vỗ lên đầu tường.
Đầu tiên là chặn cửa.
Mục Quân Trạch bị chặn ở ngoài cửa, các bạn lang hò hét đòi bao lì xì, trong môn ngoài cổng một đưa một đáp, mặc cả, chọc cho người trong sân cười ồ lên.
Sau đó là lời đoán cho chú rể.
Mục Quân Trạch đáp không sót một câu, âm thanh từ cửa truyền vào trong trẻo bình ổn, không chút do dự.
Thịnh Phạm Nguyệt đứng bên cạnh Thịnh Uyển Khuynh, cũng vui vẻ theo một lúc.
Nàng cười theo mọi người, mày mắt cong lên, nhưng nụ cười ấy lọt vào đáy mắt, phiêu diêu rồi tan biến.
Giờ lành sắp đến, nên tiễn hôn rồi.
Thịnh Phạm Nguyệt theo gia đình bá phụ, đưa Thịnh Uyển Khuynh đến cửa phủ.
Thịnh Kinh Sơn đứng trên bậc thang, một thân áo bào màu nâu, lưng thẳng tắp, hốc mắt lại đỏ lên một vòng.
Hắn giơ tay muốn đỡ con gái một cái, tay vươn lên không trung rồi lại thu về, chỉ quay mặt đi, ho mạnh một tiếng.
Phu nhân Tiêu Thư Nghi đứng bên cạnh chồng, một tay nắm khăn che ở khóe mắt, tay kia gắt gao nắm chặt ống tay áo của Thịnh Uyển Khuynh, nức nở khóc.
Con của ta... đến Mục gia, phải giữ quy củ, muốn hiếu thuận cha mẹ chồng, cần sống tốt với phu quân...
Nàng nói một hồi, nước mắt liền lăn xuống, đem khăn thấm ướt một mảng.
Đó là không giả. Một người mẹ tiễn con gái ra cửa, hốc mắt đỏ hoe, giọng nói nghẹn ngào, tay nắm chặt không chịu buông, chân tình bộc lộ, thật sự là luyến tiếc.
Thịnh Phạm Nguyệt đứng bên cạnh nhìn, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Thịnh Uyển Khuynh sau này, sẽ trở thành quân cờ Tiêu gia cài cắm ở Mục gia.
Thịnh Kinh Sơn và Tiêu Thư Nghi nhận thấy ánh mắt của nàng, cùng nhau quay đầu lại, mỉm cười với nàng.
Nụ cười ấy vẫn còn đọng lệ, vệt đỏ nơi khóe mắt chưa phai, nhưng cố gắng kéo giãn khóe môi.
Thịnh Phạm Nguyệt đáp lễ, rũ mắt xuống, đi theo đội ngũ đưa dâu hướng về phía Mục phủ.
Tới Mục phủ, trước cửa xe ngựa nhét đầy một phố.
Thịnh Phạm Nguyệt mang theo Vãn Dao vào cửa phủ, Mã bá thì đem lễ chuẩn bị sẵn khiêng qua giao cho người giữ cửa, tự mình lui đến bên cạnh xe ngựa, buông tay đứng chờ.
Mục Xu Nghiên đã sớm chờ sẵn trước cửa, vừa nhìn thấy nàng liền chạy nhanh tới, một tay khoác lấy cánh tay nàng.
"Nguyệt Nguyệt, cuối cùng ngươi cũng tới rồi!"
Hôm nay nàng mặc một thân màu vàng ngỗng, trên mặt lại không có ý cười gì, đáy mắt đè lên chút đỏ.
Huynh trưởng hôm nay thành hôn, nàng là muội muội, trong lòng không sao tả xiết.
Thịnh Phạm Nguyệt trở tay vỗ vỗ mu bàn tay nàng, đi theo vào trong.
Trong Mục phủ trong ngoài treo đèn kết hoa, dưới hành lang treo đầy đèn đỏ, hỉ đường được đặt ở chính sảnh, thảm đỏ từ cửa trải dài đến trên sảnh đường, án hương, nến mừng, rượu hợp ca, đủ cả.
Khách khứa đầy sảnh, tiếng người ồn ào.
Thịnh Phạm Nguyệt được dẫn đến phòng trang điểm phía sau.
Cửa phòng vừa đẩy ra, nàng liền dừng bước.
Thịnh Uyển nghiêng người ngồi trước gương, một thân hỉ phục đỏ rực, hàu rủ xuống vai, phượng mặc thêu chỉ vàng từ vạt áo lan đến tà váy, cổ tay và mép cổ lăn trên những hạt châu tinh xảo.
Ánh nến chiếu vào, cả người như bước ra từ một luồng sáng.
Hỷ phục là do trang sức hoa gian sản xuất.
Đây là lần đầu tiên nó lộ diện trước mặt người khác.
“Thục Ninh đến rồi.” Thịnh Uyển Khuynh nhìn thấy nàng từ trong gương, chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo, khóe môi nở nụ cười ôn hòa thường ngày, “Hôm nay vất vả cho ngươi rồi ạ.”
“Đường tỷ hôm nay thật đẹp.” Thịnh Phạm Nguyệt chân thành nói.
Nàng tiến lên đỡ chỉnh lại vạt áo gấm cho nàng, lại vuốt ve dải lụa bên hông. Đầu ngón tay lướt qua hoa văn thêu kia, mũi kim tinh tế, phối màu táo bạo, đỏ và vàng đè được chỗ ngồi, nhưng không tầm thường.
Giờ lành đã đến.
Tiếng trống nhạc đột ngột cao vút, kèn suona và chiêng trống cùng vang lên, chấn động đến mức những ngọn đèn đỏ dưới mái hiên cũng rung chuyển theo.
Thịnh Phạm Nguyệt làm bạn cô, đỡ cánh tay Thịnh Uyển Khuynh, từng bước giẫm lên thảm đỏ đi về phía trước.
Ánh mắt nàng vượt qua cả sảnh đường đỏ rực, dừng lại.
Phía đông Hỷ Đường, khách nam đứng đầu.
Mặc Huyền Hành đứng ở đó, một thân thường phục màu huyền kim, thắt lưng buộc đai ngọc, dáng người thẳng tắp như tùng.
Hắn không biết từ lúc nào đã đến, dưới mắt phủ một lớp xanh đen, sắc mặt có chút mệt mỏi, có thể thấy mấy ngày nay trong cung chưa từng chợp mắt.
Nhưng đôi mắt hắn nhìn nàng lại sáng rực.
Đầu ngón tay Thịnh Phạm Nguyệt hơi siết chặt trong ống tay áo, khóe môi không nhịn được cong lên.
Sau đó nàng quay mặt đi chỗ khác.
Mặc Huyền Hành đến tham dự yến hội, cũng không rảnh trả lời nàng.
Tính khí nhỏ của nàng lập tức nổi lên, có chút ủy khuất, uổng công mình lo lắng cho hắn lâu như vậy, Hoàng hậu nương nương thế nào nàng cũng không biết.
Mặc Huyền Hành nhìn bóng lưng nàng đi xa, nụ cười nơi khóe môi cứng đờ.
Tạ Tẫn Kiêu ở phía sau hắn nhìn thấy cảnh này, che miệng cười thành tiếng, tiếng cười nhạo không hề che giấu.
"Biểu ca, huynh cũng có ngày hôm nay mà."
Mặc Huyền Hành lạnh mặt liếc hắn một cái.
Tạ Tẫn Kiêu lập tức ngừng cười, tiến lại gần hơn một chút, hạ thấp giọng nói: “Cô mẫu thế nào rồi? Ta nghe phụ thân nói, Thục Ninh quận chúa đã mời thuốc.”
"Tạm thời ổn định lại rồi." Mặc Huyền Hành thản nhiên nói, "Bảo cậu không cần lo lắng."
Tạ Tẫn Kiêu gật đầu, mắt đảo một vòng, lại chuyển chủ đề trở về.
“Ngươi và quận chúa, tình cảm không phải vẫn luôn rất tốt sao? Đột nhiên là như thế nào?”
Hắn nhướng mày, hướng về phía Thịnh Phạm Nguyệt bĩu môi, “Ta có nghe nói Mặc Cảnh Hàn đã có ý đồ với quận chúa.”
“Biểu ca không nắm chặt, cẩn thận bị cạy góc tường. Thế nào, có cần ta giúp ngươi nghĩ ra một kế sách không?”
Hắn vừa nói xong, Mặc Huyền Hành liền nhìn hắn thật sâu, sau đó dời tầm mắt lạnh lùng nói: "Mặc Cảnh Hàn tính là cái thá gì, hắn cũng xứng."
Ánh mắt đó nặng trĩu, khiến Tạ Tẫn Kiêu cảm thấy gáy lạnh toát, vội vàng giơ hai tay lên làm bộ đầu hàng.
Mặc Huyền Hành lại nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, nhưng Thịnh Phạm Nguyệt không biết vì sao tức giận, người vẫn phải dỗ dành.
Cuối cùng Mặc Huyền Hành vẫn chọn tin tưởng hắn, ghé tai lại gần.
Tạ Tẫn Kiêu mắt sáng lên, nhón chân, ghé sát tai hắn, đè thấp cổ họng thì thầm to nhỏ.
Tiếng nói của Tiêu Văn lúc này cao vút, át cả sự ồn ào trong sảnh đường.
"Một lạy trời đất."
"Nhị bái cao đường."
"Vợ chồng đối bái."
Tân lang đứng trên sảnh.
Mục Quân Trạch một thân hỉ phục đỏ rực, dáng người thẳng tắp, quy củ, không thể nói là chậm trễ nửa phần.
Nhưng trong đôi mắt đó, không có lấy một chút hơi ấm nào.
Thịnh Uyển Khuynh vẫn luôn ôn nhu.
Nàng bị khăn mừng che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra một đoạn cằm trắng nõn, khi hành lễ thì vững vàng, lúc đứng dậy váy không hề rối loạn.
Cả sảnh reo hò cổ vũ, ca ngợi tân lang mới nương trời tác hợp.