Khi xe ngựa dừng lại bên ngoài trang viên hoàng gia, Thịnh Phạm Nguyệt vén rèm xe lên, đập vào mắt là cảnh xuân tràn ngập.
Trang viên được xây dựng dựa vào núi, những lớp hoa đào và hải đường xếp chồng lên dọc theo sườn đồi, gió thổi qua, cánh hoa bay lả tả rơi đầy đất, giống như một trận mưa phấn son.
Trước cổng trang viên đã có nội thị chờ sẵn, từ xa nhìn thấy hai người xuống xe, liền bước nhanh tới đón, khom lưng dẫn họ đi về phía tiệc.
Thịnh Phạm Nguyệt đi theo bên cạnh Mặc Huyền Hành, xuyên qua một lối đi đá xanh đầy cánh hoa, hai bên cành hoa lướt qua vai, hương thơm nồng nàn.
Nàng nhìn quanh một vòng, nhịn không được hạ thấp giọng hỏi hắn: “Hôm nay không phân tiệc sao?”
Mặc Huyền Hành cũng có chút bất ngờ.
Theo quy củ, cung yến xưa nay nam nữ chia chỗ ngồi, hắn hơi suy nghĩ trong lòng, cũng có chút thắc mắc.
Lão quản gia dẫn đường phía trước nghe thấy, cười quay đầu nói: “Điện hạ, quận chúa có điều không biết. Hôm nay Hoàng hậu nương nương vì muốn thêm chút nhã hứng, đã đặc biệt thiết lập thi từ hội.”
“Trước đây có các phu nhân nhắc tới, các công tử quý nữ đều đã đến tuổi kết hôn, Hoàng hậu nương nương liền nghĩ ra cách này. Cho nên hôm nay nam nữ cùng ngồi, để cho các tiểu thư nhìn nhau, cũng dễ xem mắt.”
Thịnh Phạm Nguyệt gật đầu, trong lòng lặng lẽ dịch một lần: Tiệc xem mắt.
Hoàng hậu vì hôn sự này của nàng và Thái tử, quả thực là hao tâm tổn trí.
Nàng lén lút liếc nhìn Mặc Huyền Hành bên cạnh, hắn không có bất kỳ biểu cảm dư thừa nào, chỉ là khóe miệng treo một đường cong như có như không, không nhanh không chậm đi bên người nàng.
Hai người bước vào tiền sảnh, Thịnh Phạm Nguyệt liếc mắt đã thấy rõ cảnh tượng hôm nay.
Các lão gia ngồi ở phía trên bên phải, tụm năm tụ tập vây quanh bàn trà, trò chuyện cười, đánh cờ, đấu trí, một bộ phong thái nhàn nhã; các phu nhân thì tụ họp ở bên trái, uống trà tán gẫu, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về khoảng đất trống ở giữa.
Trên khoảng đất trống ở chính giữa, Hoàng hậu sai người dỡ bỏ bình phong giữa nam nữ, chỉ cách nhau vài cây hoa, hai bên bày ra hai hàng án dài, hoàng tử công tử và các quý nữ thế gia ngồi cùng nhau hai phía.
Thịnh Phạm Nguyệt đè nén sự khiếp sợ trong lòng, theo chỉ dẫn của nội thị mà vào chỗ ngồi.
Nàng vừa ngồi xuống, liền nhìn thấy mẫu thân Mặc Vân Ly cùng Hoàng Hậu sóng vai ngồi ở trên cao, đang khẽ gật đầu với nàng.
Nàng cong khóe môi, cười đáp lại.
Đợi mọi người ngồi xuống, Hoàng hậu Tạ Nghiên Hi ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, ánh mắt quét qua các công tử quý nữ trẻ tuổi đầy mình, giọng nói ôn hòa nhưng mang theo uy nghi không thể xem thường.
"Mấy năm trước tiệc thưởng hoa đều rất nhàm chán, hôm nay bổn cung đã cùng các vị phu nhân thương nghị rồi, thiết lập một buổi thi từ. Các tiểu thư viết thượng liên xuống, các công tử trả lời câu đối, được không?"
Nàng dừng lại một chút, rồi cười nói thêm: "Chư vị cũng đã đến tuổi kết hôn. Người có chí thú tương hợp, tâm ý tương thông, hôm nay bổn cung sẽ làm chủ, ban hôn cho các ngươi."
Lời này vừa thốt ra, bàn tiệc lập tức cuộn trào.
Các quý nữ có người xấu hổ cúi đầu xuống, có kẻ dùng quạt tròn che nửa khuôn mặt lặng lẽ ngước mắt đánh giá các công tử đối diện.
Các công tử ngược lại càng trực tiếp hơn, từng người một thẳng lưng, trong mắt sáng rực, hưng phấn như được tiêm máu gà.
Cũng có hai công tử quý nữ vốn đã xem mắt, ánh mắt chạm nhau, liền ngầm hiểu ý mà chuyển tình.
Tạ Tẫn Kiêu giả vờ vô tình liếc nhìn về phía khu vực nữ, ánh mắt dừng lại một chỗ trong giây lát, rồi như không có chuyện gì mà thu hồi, tựa lưng vào ghế, nghiêng đầu nói với người bên cạnh.
“Mục Quân Trạch, ngươi cũng không nhỏ rồi. Hôm nay quý nữ thế gia chưa xuất giá ở Thượng Kinh thành đều đến cả rồi, có ngươi có ưng ý hay không?”
Mục Quân Trạch bưng chén trà lên, không mặn không nhạt liếc hắn một cái: “Hôm qua ta có nghe nói, Tô bá mẫu đang cho ngươi xem mắt đích nữ của Lang trung Hộ bộ. Ngươi nhìn ánh mắt cô nương người ta kia, sợ là rất hài lòng với ngươi. Khó khăn lắm cũng có người coi trọng ngươi, phải nắm bắt cơ hội tốt.”
Tạ Tẫn Kiêu vừa nghe liền nổi giận: "Mẹ ta khi nào nhìn thấy cho ta? Sao không ai thông báo cho ngươi!"
Hắn nói xong, vừa vặn đối diện với một ánh mắt nóng rực ở phía ghế nữ tọa.
Lý Thiên Kim của gia đình Lang trung Bộ Hộ đang mỉm cười nhìn về phía này, ánh mắt nóng bỏng không hề che giấu.
Tạ Tẫn Kiêu giật mình, vội vàng cúi đầu xuống, giả vờ uống trà.
Bên này ngồi ghế nữ, đích nữ nhà Thiêm đô Ngự Sử Thường Ôn Ngôn nhìn thấy ánh mắt của Lý Giai Oánh, che miệng trêu chọc: “Lý tỷ tỷ, đang xem gì thế? Yến hội còn chưa bắt đầu, mắt ngươi đã mọc trên người Mục công tử rồi.”
Lý Giai Oánh dùng quạt bồ khẽ che mặt, giọng nói mang theo ý cười: "Mục công tử tuổi còn trẻ đã là Thái tử Thiếu Chiêm sự, Đông Các Đại học sĩ, có tư cách vào Nội các tham gia cơ vụ. Phụ thân nắm giữ đại quyền Hộ bộ, lại là Nội Các Thủ phụ. Ngoại hình cũng tốt, trong cùng lứa tuổi, xứng đáng là giai phối."
Thịnh Uyển Khuynh bên cạnh nghe lời các nàng, theo ánh mắt của mọi người nhìn sang phía đối diện một cái, rồi chậm rãi di chuyển về phía Nguyễn Tư Học đang ngồi ở bên kia.
Đại Lý Tự Khanh, tuổi còn trẻ đã ngồi vào vị trí thứ phụ Nội các, xuất thân hàn môn, chưa đứng về phe, năm nay hai mươi bảy, vừa chết vợ cả, dưới gối không có con.
Trong lòng nàng rất rõ ràng.
Đây là phu quân Tiêu gia chọn cho nàng, Tiêu Gia cần một người đứng ở nội các.
Nàng phải hôm nay giành được sự ưu ái của hắn.
Nàng cuối cùng nhìn về phía Mục Quân Trạch, vừa vặn đối diện với ánh mắt vô tình của hắn.
Nàng nhanh chóng cúi đầu, đè nén tia ý niệm cuối cùng trong lòng, nhấc bút lên.
Các nội thị cung nữ đã bưng bút mực giấy nghiên nối đuôi nhau đi vào.
Thịnh Uyển Khuynh rũ mắt cầm bút, đặt một dòng chữ nhỏ thanh tú lên giấy: Xuân Phong Nhược Tri.
Viết xong, đưa cho cung nữ.
Bên này Thịnh Phạm Nguyệt cũng cầm bút lên.
Nàng chống cằm, suy nghĩ miên man một hồi lâu mới đặt bút viết xuống: Đào Hoa không hiểu ly nhân hận.
Viết xong, cô nhìn quanh chữ mình, hài lòng gật đầu.
Câu thơ này khá hợp với tâm trạng hiện tại của nàng.
Nàng là một người hiện đại, không hiểu sao lại xuyên không đến triều đại cổ xưa này, đầy bụng tâm sự không ai có thể nói, ai mà hiểu được nỗi khổ trong lòng nàng chứ?
Mặc Huyền Hành đối diện nàng từ lúc vào tiệc, vừa thỉnh thoảng nhìn về phía nàng, một bên thong thả uống trà.
Đợi đến khi thi thư bên kia bàn nữ đều được thu lên, thái giám bưng một cái khay, lần lượt dâng lên trước mặt các công tử.
Đến lượt hắn, hắn cúi đầu quét qua những tờ giấy đó, ánh mắt bỗng khựng lại.
Dòng chữ trên giấy thanh tú đoan chính, giống hệt nét chữ nàng chép khi ở trấn Vân Thanh.
Đáy mắt hắn hiện lên một tầng ý cười cực nhạt.
Mặc Huyền Hành cầm bút lên, lại viết câu đối dưới của mình ở bên cạnh. Bút vừa hạ xuống, hắn đặt bút xuống.
Tạ Tẫn Kiêu ở bên cạnh thì bị một câu "cười chỉ đông phong vấn lạc hoa" thu hút ánh mắt.
Hắn nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó lẩm nhẩm hai lần, cầm bút viết: Dám chiết xuân sắc tặng giai nhân.
Viết xong còn tự thưởng thức nhếch mép, khá đắc ý.
Thụy Vương Mặc Vân Uyên ngồi đối diện, ánh mắt lướt qua một tờ thơ trên đĩa, dừng lại ở câu "một cành hồng lộ sợ xuân hàn".
Ngón tay hắn hơi khựng lại, trong mắt thoáng qua một tia suy nghĩ, sau đó cầm bút, chậm rãi viết xuống: Nguyện bảo vệ lòng người không dạy tàn tật.
Sau khi đặt bút xuống, hắn đặt cây bút trở lại, thần sắc bình thản, như thể chỉ tùy ý nói một câu.
Đợi tất cả công tử đều trả lời xong, đại cung nữ bên cạnh Hoàng hậu bước lên một bước, giọng nói trong trẻo: "Chư vị công chúa, tiểu thư, Hoàng Hậu nương nương đã nói. Hôm nay đáp ứng, không thiết lập một chọi một."
"Nếu có bài thơ của quý nữ bị nhiều công tử trả lời, thì do quý thư phản chọn. Công tử không được chọn phải thể hiện tài nghệ trước mặt mọi người. Tương tự, nếu có thi từ của Quý nữ chưa được đáp án, các quý tộc cũng phải trưng bày tài năng."
Lời vừa dứt, trong tiệc trước tiên là im lặng, ngay sau đó truyền đến một tràng xì xào bàn tán.
Mấy vị lão gia nhìn nhau, trong mắt dần sáng lên.
Đây quả là cơ hội tốt hiếm có.
Các văn nhân nhã sĩ vốn dĩ không ưa nhau, ngày thường ngại thân phận nên khó phát tác, nay lại có thể mượn thi từ và tài nghệ để cho đám hậu bối so tài cao thấp, cũng thật sảng khoái, chỉ xem đứa trẻ nhà ai tranh khí thôi.
Cũng có người bắt đầu lo lắng, tên nghịch tử ăn chơi trác táng nhà mình hôm nay liệu có mất mặt trước công chúng hay không.
Trong chốc lát, trong bữa tiệc có người vui mừng, có kẻ buồn.
Thịnh Phạm Nguyệt lặng lẽ nhìn thoáng qua Mặc Huyền Hành.
Thần sắc hắn vẫn bình tĩnh, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, như thể không có chút lo lắng nào về khâu sắp tới.
Nàng rũ mắt xuống, bỗng nhiên có chút muốn biết: Hắn vừa chọn câu thơ của nàng sao?