Kể từ khi tin tức về Trạng nguyên trường cấp ba Văn Việt truyền đến, sự náo nhiệt của thôn Táo Hoa không những không tan mà ngược lại càng ngày càng gay gắt.
Hương thân phú hộ mười dặm tám thôn, hoặc những người đọc sách có công danh địa phương, sau khi nghe nói ở đây xuất hiện một vị trạng nguyên Tam Nguyên trăm năm khó gặp, đều không ngồi yên được.
Ai cũng muốn vội vã đến tận cửa chúc mừng, leo lên mối quan hệ ngàn năm có một này.
Trong chốc lát, tiểu viện nhà họ Lê người qua kẻ lại, xe ngựa không dứt, chật kín người, khắp nơi đều là tiếng chúc mừng tâng bốc.
Tuy nhiên, những hương thân đại gia này nhìn qua chỉ đơn thuần đến chúc mừng, nhưng trong lòng lại có tính toán riêng.
Khi Văn Việt thi đỗ Giải Nguyên, mọi người đã sớm nghe ngóng rõ ràng. Trạng nguyên tân khoa này mới mười tám tuổi, đang ở độ tuổi thành gia đình đúng lứa.
Chỉ là gần hai năm nay hắn một lòng vùi đầu khổ đọc, đến nay vẫn chưa định thân cưới vợ.
Từ xưa đến nay đã có thông lệ bắt rể dưới bảng, quan lại quyền quý kinh thành còn tranh giành tân khoa tiến sĩ làm con rể, huống chi là thiếu niên trạng nguyên liên đỗ tam nguyên này.
Lương nhân tiền đồ vô lượng như vậy, nhìn khắp cả Đại Lương triều đều trăm năm khó gặp, ai có thể gả con gái cho hắn thì sẽ một bước lên mây.
Một đám hương thân thay phiên nhau tiến lên, hết lời tâng bốc mọi người nhà họ Lê, từng câu đều khen ngợi Văn Việt là kỳ tài trẻ tuổi, trong lời nói ngoài ra, chính là đang ngầm dò hỏi ý tứ, thăm dò kỹ lưỡng xem nhà bọn họ có ý định kết hôn hay không.
Thậm chí có người còn trực tiếp chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, lụa là gấm vóc và trang sức vàng bạc chất đầy hộp quà.
Lê gia đời đời làm nông, đều là dân thường thật thà, chưa từng thấy qua trận thế như vậy.
Nhìn từng thùng quà hậu hĩnh giá trị không nhỏ, nghe mọi người khen ngợi hoa mỹ, cha mẹ Lê nhất thời có chút luống cuống tay chân, hai chú Lê và thím Lê cũng liên tục từ chối.
Lúc này, bà Lê đã cắm rễ trong thôn dã hơn nửa đời người lại càng thêm bình tĩnh, trong lòng cũng có chủ kiến.
Nàng biết, hôn sự của cháu ngoan đã không còn là cưới hỏi bình thường nữa, càng không thể để người nhà tùy tiện quyết định. Nếu nhất thời hồ đồ đồng ý, ngược lại sẽ làm lỡ dở tiền đồ của hắn.
Chỉ là nhìn châu báu trước mắt, Lê nãi n nật chưa từng thấy vật nặng nề như vậy, khó tránh khỏi có chút động tâm.
Chuyện hôn sự không bàn, nhận lễ chắc là không sao đâu
Đúng lúc này, Lê Thu Cúc tâm tư linh hoạt nhìn ra không đúng, liếc hai tỷ tỷ một cái, tiến lên một bước, nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay của bà nội Lê, thấp giọng khuyên nhủ: “Bà ơi, hôn sự không thể tùy tiện đáp ứng, những lễ vật này tuyệt đối không được nhận.”
"Ăn thịt người ta miệng ngắn, cầm tay người mềm. Hôm nay nếu chúng ta nhận lấy, thì chính là nợ ân tình trời ban. Ca ca sau này sẽ vào triều làm quan, ngày sau nếu trong nhà có việc, cầu xin ca ca, hoặc là muốn mượn quyền thế mưu lợi, chẳng phải là rơi vào bẫy của người khác sao?"
Lê Thu Cúc biết bà nội Lê coi trọng tiền đồ của Văn Việt nhất, liền khuyên nhủ từng câu một: "Anh trai khổ đọc mười mấy năm, từng bước vững vàng mới đổi lấy tiền trình hôm nay, chúng ta tuyệt đối không được bị những lợi ích nhỏ nhặt trước mắt này che mắt, làm liên lụy đến ông ấy rồi!"
Nghe vậy, Lê nãi nết lập tức tỉnh táo lại, gạt bỏ chút tham lam trong lòng, vỗ vỗ tay Lê Thu Cúc liên tục gật đầu: “Cháu gái ngoan nói đúng, là bà hồ đồ rồi, những chuyện này đều nên đợi anh trai con về tự mình quyết định!”
"Vàng bạc lụa là gì, đều không quan trọng bằng tiền đồ của cháu ngoan ta!"
Dứt lời, Lê nãi n núm đứng lên, trên mặt mang theo nụ cười, thái độ lại rất kiên quyết: “Đa tạ các vị hậu ái, cả nhà chúng ta đều cảm kích trong lòng, chỉ là cháu trai ta quanh năm khổ đọc, tự có chủ kiến, loại chuyện này không dung cho chúng tôi làm chủ.”
“Hôm nay mọi người chúc mừng chúng ta nhận, nhưng những lễ vật này xin hãy mang về, hôm nay cháu trai ta đang ở kinh thành, hết thảy cần đợi hắn trở về để tự mình quyết định.”
Thấy con đường này không thông, người nhà họ Lê lại chẳng hề tham lam vinh hoa phú quý, đám hương thân cũng nghỉ ngơi tâm tư, không còn cưỡng cầu tặng quà cưới vợ nữa.
Họ chỉ liên tục khen ngợi gia phong nhà họ Lê thanh chính, sau khi khách sáo vài câu mới lần lượt mang theo hộp quà cáo từ rời đi.
Tiểu viện ồn ào dần khôi phục sự yên tĩnh.
Sau khi tiễn tất cả mọi người đi, đám người nhà họ Lê cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Lê mẫu cảm thán: "May mà Tam nha đầu hiểu chuyện, nếu không chúng ta mắt nông cạn, biết đâu sẽ làm hỏng đại sự của Văn Việt."
Lê Thu Cúc tùy tiện cười cười: “Đều là ca ca dạy tốt, ngày thường hắn không ít lần giảng đạo lý với chúng ta.”
Lê nãi n bà gật đầu, nhìn về phía kinh thành, giữa đôi mày đầy vẻ kiêu ngạo, cảm thán nói: "Đứa trẻ này đã học bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng khổ tận cam lai, chỉ là sau này nó còn một đoạn đường dài muốn tự mình đi."
"Chúng ta không giúp được gì cho hắn, cả nhà an phận thủ thường, chính là thành toàn tốt nhất đối với hắn."
Nghe những lời này, mọi người đều gật đầu.
*
Bên kia, Văn Việt cũng đợi được triều đình truyền quan.
Nơi ưu tiên nhất của một tiến sĩ hạng nhất bình thường chính là Hàn Lâm Viện, Bảng Nhãn và Thám Hoa theo lệ cũ, được truyền thụ cho Hàn lâm viện tu soạn từ lục phẩm.
Đây là chức nhàn rỗi để tích lũy tư lịch, tích góp danh tiếng, suốt ngày bầu bạn với điển tịch văn chương, trong tay không có thực quyền nhưng lại mang danh thanh quý.
Văn võ cả triều đều cho rằng Văn Việt ắt sẽ vững vàng vào Hàn Lâm Viện, nhưng Cảnh Hòa Đế tâm tư độc đáo, không hề câu nệ trường hợp cũ.
Trong mắt hắn, đứa trẻ này tuy tuổi còn nhỏ nhưng là tài năng thực tế, nếu bị mắc kẹt trong Hàn Lâm Viện sửa sách viết văn, thì coi như chôn vùi cả cột nhà.
Triều Đại Lương có thiết lập Cơ Vụ Ty, giống như trung khu tư nhân của hoàng đế, văn quan tầng đáy trong ty phẩm giai không cao, cũng chỉ có từ lục phẩm, hơn nữa không có thực quyền, nhưng lại là nơi gần với chính sự cốt lõi nhất.
Mật tấu thiên hạ đều phải tổng hợp tại đây, tiền lương, vận tải, quân vụ, lại trị vân vân. Sau khi hoàng đế xem qua, sẽ ban xuống Cơ Vụ Ty, cơ vụ đại thần căn cứ theo Chu phê của hoàng thượng rồi xử lý tiếp.
Thỉnh thoảng hoàng đế chê tấu chương quá nhiều, cũng sẽ hạ chỉ để Cơ Vụ Ty phân loại rõ ràng, chỉnh lý thành sách, rồi dâng lên ngự tiền.
Ở Cơ Vụ Ty, không có hư danh thanh quý, chỉ có thực vụ triều đình thực thụ.
Những người vào Cơ Vụ Ty đều là cận thần đích hệ do chính tay đế vương bồi dưỡng, chỉ cần tâm tính trầm ổn, làm việc đắc lực, tiền đồ không thể đo lường.
Khi chỉ dụ ban xuống, tất cả mọi người đều cảm thán, Thánh thượng đây là cố ý bồi dưỡng, muốn mài giũa vị trạng nguyên thiếu niên này thành một năng thần trị thế chân chính.
Văn Việt cũng rất hài lòng với nơi đi này, sau này nếu hắn muốn trở thành một bề tôi nắm thực quyền, Hàn Lâm Viện không phù hợp với hắn, chỉ có Cơ Vụ Ty mới là nơi rèn luyện tốt hơn.
Ngoài thụ quan, còn có phong thưởng, nghĩ đến văn càng liên tiếp trúng tam nguyên, Cảnh Hòa Đế cũng lại lần nữa hậu thưởng.
Theo quy chế của triều Đại Lương, thường tân khoa trạng nguyên là thưởng hai ngàn lượng bạc, còn Văn Việt thì nhận được ba ngàn bạc trắng, một bộ văn phòng ngự chế, ban thêm trăm tấm lụa lớn.
Văn Việt lĩnh chỉ tạ ơn xong, nhận được triều phục mới tinh.
Ở Đại Lương triều, từ ngũ đến thất phẩm là thanh bào, tam chí tứ phẩm đều mặc lam bào. Nhất đến nhị phẩm chính là hồng bào (phi bào).
Thiếu niên mặc quan bào cổ tròn bằng lụa xanh, từ quan bổ sáu phẩm thêu lông chim lộ, đầu đội khăn đen, thắt lưng buộc dải bạc trắng, sống lưng thẳng như thước, mày mắt tuấn mỹ trầm tĩnh, tự có phong thái riêng.