Hoàng hôn buông xuống, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả một mảng ruộng đồng.
Xe lừa lắc lư dừng ở đầu thôn, Văn Việt từ biệt hàng xóm, xách theo đồ đạc trong tay, đạp gió đêm se lạnh, từng bước đi về sân nhà mình.
Lúc này, nhà nào cũng khói bếp lượn lờ, trong viện Lê gia cũng tụ tập đầy người.
Lê mẫu và nhị thẩm đang ngồi trên ngưỡng cửa hái rau, trong nhà này, mọi món ăn đều do Lê nãi n núm một tay quản lý, ăn gì, uống bao nhiêu đều tùy nàng quyết định.
Lê phụ và nhị thúc vừa từ ruộng trở về, người đầy bụi bặm, đang im lặng thu dọn cuốc, cả hai đều là tính tình đôn hậu ít nói, những người trồng trọt thật thà.
Nhị tỷ và Tam muội đang phơi quần áo, bên cạnh hai người còn có một bóng dáng nhỏ bé đang ngồi xổm.
Cô bé mới năm sáu tuổi, búi tóc đuôi cừu mảnh mai, mặc áo vải thô vá víu, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo mềm mại, đôi mắt to tròn sáng ngời.
Đây là muội muội nhỏ nhất, Lê Tuyết Mai, năm nay mới sáu tuổi.
Ánh mắt Văn Việt rơi vào khuôn mặt non nớt ngây thơ của tiểu muội, bước chân hơi dừng lại một chút, không khỏi nhớ tới vận mệnh của nàng.
Nguyên Sinh rớt bảng đến ba mươi lăm tuổi, nhị thẩm đã không còn từ lâu, bốn chị em trong nhà cũng chỉ còn lại tiểu muội.
Vận may của tiểu muội tốt hơn ba tỷ tỷ một chút, sau khi gả chồng thì con cái đầy đủ, cuộc sống bình lặng.
Nhưng lúc đó nguyên thân nhiễm nghiện cờ bạc, càng đánh cược càng thua, thua càng điên cuồng, hắn đã đánh đến đỏ cả mắt rồi tiêu diệt nhân tính.
Để gom góp vốn đánh bạc, lật ngược tình thế để lấp đầy món nợ cờ bạc không đáy, hắn vậy mà lại táng tận lương tâm lén bán đi một đôi con cái của tiểu muội. Cháu trai ruột thịt và cháu gái ruột của hắn, hậu bối huyết mạch tương liên.
Tiểu muội không biết con mình lại bị huynh trưởng bán đi, sau khi đứa bé tìm không thấy, nàng cả ngày lấy nước mắt rửa mặt, thân thể nhanh chóng suy bại, tuổi còn trẻ đã mất.
Văn Việt nhìn tiểu cô nương trước mắt, ngoan ngoãn đáng yêu, trong mắt tràn đầy ngây thơ thuần túy, đối với người huynh trưởng này cũng chỉ có tò mò và kính trọng.
"Cháu ngoan về rồi sao?"
Giọng bà Lê kéo lại suy nghĩ của Văn Việt, bà từ trong bếp bước ra, ngay lập tức quan sát thần sắc của ông, sợ ông bị bắt nạt ở bên ngoài.
Khi ánh mắt rơi vào thứ hắn đang xách trong tay, Lê nãi núm lông mày lập tức nhíu lại, giọng điệu mang theo vài phần xót xa và luyến tiếc: "Không phải nói là đi mua sách sao? Sao lại mua những thứ này về? Chẳng lẽ tiền không đủ mua thư?"
Nàng cả đời tiết kiệm, chỉ có nuôi cháu ngoan học hành, dù đắt đến mấy cũng chịu, đập nồi bán sắt cũng sẵn lòng, nhưng nếu tiêu vào đồ ăn, lão nhân gia từ tận đáy lòng không nỡ.
Trong viện, cha mẹ và nhị thúc nhị thẩm cũng nhìn qua, tuy đều không nói gì nhưng có thể thấy đáy mắt mang theo một tia lưu luyến.
Tiền trong nhà đến quá khó, từng xu một đều là đào từ đất lên, không tiết kiệm năm nào, mua những thứ này quả thực xa xỉ.
Văn Việt đưa tay nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay Lê nãi nại, khóe miệng nhếch lên ý cười: “Nãi, người đừng đau lòng, bạc này không phải ta tiêu xài lung tung. Ta hiện giờ tạm thời không cần thêm bút mực sách vở, các ngươi ngày làm việc, tiết kiệm ăn chậm dùng, sao ta có thể chỉ lo tự mình đọc sách?”
Ánh mắt hắn chân thành, miệng rất ngọt ngào: “Đọc sách là vì tiền đồ, nhưng người nhà an lạc mới là căn bản, ta đọc sách tiến bộ không phải để phong quang một mình, mà là để cho người trong nhà đều có cuộc sống tốt đẹp.”
"Một miếng thịt, một chút bánh ngọt, là chút hiếu tâm của cháu, không tính là lãng phí tiền bạc."
Những lời này khiến nỗi đau trong mắt bà Lê dần tan biến, chỉ còn lại sự an ủi đầy lòng. Bà liên tục gật đầu nói: "Đứa trẻ này, lớn lên rồi, hiểu chuyện rồi."
Lê phụ, Lê mẫu và nhị thúc nhị thẩm nhìn nhau, đáy mắt không giấu được sự vui mừng.
Văn Việt mở gói giấy dầu, tách từng món bánh ngọt mềm mại ra, trước tiên nhặt miếng lớn nhất đưa cho Lê nãi n núm,
Lê nãi nắn khẽ thở dài: "Đã bao nhiêu năm rồi không nếm thử điểm tâm trong thành này."
Nàng không nỡ ăn hết một lần, bẻ thành mấy miếng nhỏ từ từ thưởng thức.
Văn Việt lại chia cho song thân và nhị thúc nhị thẩm, ngày thường họ không giỏi ăn nói, tất cả kỳ vọng đều đặt vào việc đọc sách của hắn.
Hôm nay thấy hắn như vậy, trong lòng dâng lên một phần an tâm chưa từng có.
Lê Hạ Liên và Lê Thu Cúc vui mừng tiến lại gần, trong nhà chỉ có dịp lễ tết mới ăn những thứ này, các nàng đều là trẻ con, nói không thèm thì không thể.
Cuối cùng, Văn Việt dịu dàng vẫy tay, nhìn về phía thân ảnh nhỏ bé trốn ở phía sau: “Tuyết Mai, lại đây, ca ca cho ngươi ăn kẹo ngọt.”
Lê Tuyết Mai sáu tuổi di chuyển bước nhỏ tiến lên, dùng đôi mắt lấp lánh nhìn hắn, vui vẻ nhận lấy bánh ngọt, mềm mại nói: “Cảm ơn ca ca.”
Nàng bưng bánh ngọt, dùng mũi nhẹ nhàng ngửi mùi thơm ngọt ngào, cắn một miếng nhỏ, mắt lập tức cong lên, nhỏ giọng lầm bầm: “Ngọt thật.”
Nhìn bộ dáng ngây thơ vô tội của Lê Tuyết Mai, Văn Việt không khỏi thầm thề trong lòng.
Thân thể hiện tại này là của hắn, cuộc đời sau này cũng là về hắn. Hắn nhất định phải đề danh Kim Bảng, phù hộ cho người nhà họ Lê.
Văn Việt cũng không quên việc chính, đưa thịt cho bà Lê, để nàng phân phối cách ăn, sau đó kéo Lê Hạ Liên và Lê Thu Cúc sang bên, thì thầm bàn về chuyện hái thuốc.
"Sáng sớm hôm nay, ta đi tiệm thuốc nghe ngóng rồi. Hiện tại tháng ba, trên núi dược miêu đang non nớt, hiệu thuốc thu bao nhiêu thì thu bấy nhiêu." Văn Việt tỉ mỉ nói: "Việc này không cần vốn liếng, lát nữa ta sẽ vẽ lại hình dáng những thảo dược này, rồi nói cho các ngươi biết chúng nó thường mọc ở đâu, phơi thế nào."
“Các ngươi hái về để trừ cỏ dại, phơi khô sau này có thể mang đi huyện thành bán.”
Lê Hạ Liên nghe xong mắt sáng lên: “Thật sự thành công sao?”
"Vấn đề không lớn." Văn Việt gật đầu: "Ta phải chuyên tâm chuẩn bị, không rút ra được thời gian vào núi, các ngươi rảnh thì đi hái, đừng miễn cưỡng, cứ lượng sức mà làm."
"Tiền kiếm được cứ từ từ tích góp, từng xu một đều cất giữ cẩn thận."
"Tang lại?" Lê Thu Cúc hơi sững sờ, theo bản năng hỏi: "Là để dành mua cho ngươi bút mực dự thi sao?"
Văn Việt lắc đầu: “Đại tỷ còn bị nhốt ở Lâm phủ làm nha hoàn, hôm nay trong nhà không lấy ra được bạc, không có cách nào chuộc nàng ra. Nàng ở trong thâm trạch đại viện, cuộc sống cẩn thận, lúc nào cũng có nguy hiểm.”
“Tiền lẻ tẻ kiếm được từ hái thuốc, tích góp được bao nhiêu hay bấy nhiêu, đợi sau này gom đủ tiền, sẽ đón đại tỷ về, không để nàng ở nhờ chỗ dựa, nhìn sắc mặt người khác mà sống qua ngày.”
Lời vừa dứt, Lê Hạ Liên và Lê Thu Cúc lập tức im phăng phắc.
Hai chị em trong lòng đều hiểu rõ tình cảnh của Lê Xuân Đào, năm đó gia đình thực sự nghèo khó, vì để cho Lê Văn Việt đọc sách nên mới bất đắc dĩ bán thân vào nhà giàu.
Những năm này, trong lòng các nàng luôn bận tâm, nhưng khổ nỗi trong nhà không có tiền dư thừa, chẳng làm được gì.
Các nàng vốn tưởng hái thuốc là để bù đắp gia đình, hoặc dùng cho Văn Việt đọc sách, nào ngờ trong lòng hắn đã sớm tính toán muốn chuộc đại tỷ.
Hai chị em trong lòng vừa chua xót vừa cảm động.
"Hóa ra trong lòng ngươi vẫn còn nhớ đại tỷ."
"Chúng ta biết rồi, sau này tiền bán được khi hái thảo dược sẽ không tiêu xài lung tung một xu nào, tất cả đều tích góp hết!"