Tử Cấm Thành hàn thử thay đổi, năm tháng chậm rãi chảy xuôi.
Kể từ sau chuyến nam tuần năm đó, Dận Du liền ở lâu trong điện phụ của Càn Thanh Cung, ngày ngày đi theo ngự tiền.
Các hoàng tử khác đều ở chỗ của A Ca, chỉ có hắn là người độc đắc trường hợp, quanh năm nuôi dưỡng bên cạnh đế vương, dược thiện và đồ bổ chưa bao giờ gián đoạn.
Sau bốn năm chăm sóc tỉ mỉ, Dận Nhẫn đã nuôi dưỡng ra một thân dung nhan tuyệt sắc kinh tâm động phách.
Hắn vốn là cốt tướng tuyệt hảo, mặt mày thanh tú tuyệt trần, hôm nay ở sâu trong thâm cung không thấy mặt trời gay gắt, da thịt trắng đến gần như trong suốt, tựa như ngọc ấm đọng sương, cơ bắp mịn màng đến mức không nhìn thấy nửa điểm tì vết.
Hai hàng lông mày thanh tú giãn ra, không nhíu mà tự thương, đôi mắt trong veo như nước thu sương mù, đuôi mắt hơi rủ xuống, trời sinh mang theo vài phần mệt mỏi lười biếng.
Môi hắn hơi nhạt, là màu anh đào hồng nhạt được nuôi dưỡng quanh năm, khi không cười thì lạnh lùng và thưa thớt, chỉ cần khẽ cong môi đã dịu dàng đến mức đủ để tan chảy băng tuyết.
Thân hình hắn gầy gò thẳng tắp, dáng người đoan trang như trúc ngọc lâm phong, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ quý phái thanh nhã, lại thêm vì quanh năm thể chất yếu ớt mà từng cử động đều mang theo không khí mỹ nhân bệnh tật dễ vỡ.
Dung mạo như vậy không giống hoàng tử nhân gian, mà giống như một khối mỹ ngọc hiếm có được nuôi dưỡng trước mặt ngự tiền, thanh lãnh lại tuyệt sắc, hết lần này tới lần khác yếu đến mức khiến người ta không dám tùy tiện quấy nhiễu.
Trời còn chưa sáng hẳn, trong Càn Thanh Cung.
Dưới hành lang ngoài điện, Lương Cửu Công dẫn theo một đám cung nhân lặng lẽ đứng hầu.
Vị đại thái giám tổng quản ngự tiền này đã hầu hạ bên cạnh đế vương nhiều năm, đã quen với những thăng trầm trong Tử Cấm Thành, nhưng cảnh tượng như vậy vẫn hiếm thấy.
Hắn rũ mắt, ánh mắt lén lút liếc nhìn thiếu niên đi vào Tây Noãn Các, đáy lòng âm thầm than nhẹ.
Trên dưới Càn Thanh cung không ai không biết phần thánh quyến này của Bát a ca có bao nhiêu khác thường, phần áo phông Hoàng thượng dành cho hắn là ân sủng mà các vị a huynh cầu cũng không được.
Khi Dận Cảo nhẹ nhàng bước vào Tây Noãn Các, Khang Hi đã sớm bắt đầu phê duyệt tấu chương.
Trong điện địa long vẫn nóng, hương thơm ấm áp lượn lờ, hòa lẫn với mùi Long Tiên Hương nhàn nhạt và hơi ấm của dược thiện, hơi thở ấm dịu dàng.
Nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng, Khang Hi không hề ngước mắt, đầu ngón tay cầm bút chưa ngừng, nhưng giọng điệu lại lập tức phai đi sự lạnh lùng cứng rắn trên triều đình, chỉ mang theo sự dịu dàng với Dận Tị: “Tỉnh rồi?”
"Vâng." Dận Nhiêu rũ mắt đứng bên cạnh ngự án, giọng nói trong trẻo mềm mại ấm áp, như ngọc rơi xuống suối nguồn.
Hắn thuần thục tiến lên, nhẹ nhàng chỉnh đốn những tấu chương xếp chồng lộn xộn trên án thư, vuốt phẳng nếp nhăn ở góc cạnh, lần lượt sắp xếp theo loại, động tác nhẹ bẫng lại ổn thỏa.
Khang Hi lúc này mới đặt bút chu sa xuống, ngước mắt nhìn hắn.
Ánh mắt hắn rơi trên bờ vai gầy gò của Dận, sự mềm mại trong lòng liền trải đầy.
Hắn giơ tay lên, trước tiên dùng mu bàn tay nhẹ nhàng áp vào trán Dận Tượng, thăm dò xem có nóng thấp không, sau đó đưa tay trực tiếp phủ lên xương cổ tay lộ ra ngoài ống tay áo gấm trắng muốt.
Sau xúc tu vẫn là một mảnh mát lạnh.
Dù trong điện có ấm áp dồi dào, đôi tay này vẫn quanh năm lạnh lẽo, mang theo vẻ suy yếu sau khi bệnh cũ lắng đọng.
Khang Hi nhíu mày, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve xương cổ tay mảnh khảnh của thiếu niên, giọng điệu mang theo sự dung túng độc đáo.
"Lại lạnh thế này. Ngày ngày được nuôi dưỡng tinh tế, sao cứ mãi không ấm lên được."
Lời còn chưa dứt, hắn giơ tay cởi chiếc áo khoác lông chồn màu mộc đang khoác trên người mình.
Đây là vật độc quyền của đế vương, quy chế nghiêm ngặt, dù là hoàng tử cũng tuyệt đối không thể vượt quá trang phục.
Đáy mắt Khang Hi lại không chút kiêng dè, đưa tay nhẹ nhàng che lên bờ vai mỏng manh của Dận Du, áo bào rộng thùng thình trong nháy mắt bao bọc lấy thân hình mảnh khảnh của hắn, bao trùm cả người vào hơi ấm mang theo hơi nóng của đế vương.
Hắn cúi người, lòng bàn tay nhẹ nhàng khép lại vạt áo của Dận Nhuệ, đầu ngón tay thuận thế chỉnh lại cổ áo, từng chút một quấn kín mít cho hắn, động tác tỉ mỉ trân trọng, là sự kiên nhẫn chưa bao giờ dành cho bất kỳ ai.
"Tiểu Bát, gói kỹ lại, đừng để bị gió."
Dận Du hơi rũ mắt, che đi mọi cảm xúc trong đáy mắt chỉ còn lại sự ngoan ngoãn hiền lành: “Cảm ơn Hãn A Mã.”
Hắn mày mắt dịu dàng, tư thái cung thuận, nhìn thôi đã thấy đáng thương.
Nhưng không ai biết, dưới lớp da thịt ôn thuận này ẩn giấu sự đề phòng và hận thù cũ thấu xương đến mức nào.
Hắn là người từ trong ngục tù luyện ngục bò về, kiếp trước bị hoàng quyền nghiền ép dẫn đến kết cục cô độc chết thảm, khắc sâu vào linh hồn của hắn, vĩnh viễn khó tiêu.
Hắn cũng biết vị đế vương trước mắt này không phải Khang Hi kiếp trước, nhưng hoàng đế chính là hoàng thượng, rốt cuộc vẫn là cửu ngũ chí tôn, là Hoàng quyền nắm giữ đại quyền sinh sát.
Mà hoàng quyền vốn vô tình.
Thánh sủng tuy ấm, nhưng cũng là lồng giam.
Là mật đường, cũng là lợi khí.
Khang Hi nhìn bộ dáng yên tĩnh của hắn, trong lòng càng thêm đau xót, quay đầu lớn tiếng gọi: “Lương Cửu Công.”
Lương Cửu Công vội vàng khom người đi vào, cúi đầu đáp lời: "Nô tài ở đây."
"Dời lò sưởi mạ vàng thịnh nhất đến bên giường mềm, rồi bưng canh yến sào bạc nhĩ đã hầm sáng nay tới đây, nhiệt độ nhất định phải vừa vặn."
"Ngoài ra, thuốc thiện hôm nay đã được hâm nóng trước, đợi Bát a ca nghỉ ngơi rồi mới trình lên."
"Hừ." Lương Cửu Công cúi người lĩnh mệnh, lui ra ngoài phân phó cung nhân bên dưới.
Tiểu cung nữ đứng hầu một bên bưng chén thuốc chờ ở gian ngoài, đáy lòng âm thầm thán phục, Hoàng thượng ngay cả nhiệt độ dược thiện của Bát a ca cũng phải hỏi kỹ, tỉ mỉ như vậy, quả nhiên là khó tìm.
Toàn bộ Càn Thanh cung trên dưới ai cũng biết, thứ tốt nhất trong cung từ trước đến nay chỉ dành cho một mình Bát a ca sử dụng.
Đế vương nuôi hắn, là thực sự đặt hắn vào tim, dốc hết mọi ưu đãi cho hắn.
Chiếc giường mềm đặc biệt của Tây Noãn Các là vị trí độc nhất thuộc về Dận Nhẫn. Dù là đế vương xử lý công việc quan trọng trong triều đình, hắn cũng có thể nghiêng người ngồi tĩnh tọa, không ai dám xen vào nửa câu.
Trong điện tĩnh mịch an nhiên, trong chốc lát chỉ còn lại tiếng sột soạt của đầu bút rơi xuống giấy.
Trong lúc Khang Hi phê duyệt tấu chương, ánh mắt liên tục đổ dồn về phía thiếu niên bên cạnh.
Hắn thỉnh thoảng dừng bút, đưa tay nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay của Dận Nhuệ, xác nhận có ấm lại hay không.
Hồi lâu sau, Khang Hi khẽ mở miệng, giọng nói trầm thấp dịu dàng.
“Hôm nay buổi thiết triều rườm rà, toàn là thần tử lải nhải. Thân thể ngươi yếu ớt, không được mệt mỏi, đừng đi tiền điện chờ triều.”
Hắn ngước mắt nhìn Dận Nhẫn, giọng điệu dung túng đến cùng.
“Ngươi cứ nghỉ trong phòng phụ đi, muốn ngủ thì ngủ, nghĩ đọc sách thì xem, không cần câu nệ. Trẫm tan triều sẽ về mang bánh sữa hoa quế vừa mới ra lò cho ngươi.”
Hoàng tử bình thường, gặp buổi thiết triều nhất định sẽ đứng nghiêm ngoài cung chờ chỉ, không dám lơ là chút nào.
Chỉ có Dận Cưng bị đế vương trực tiếp đặc miễn tất cả quy củ, mới có thể tùy tâm sở dục.
Dận Cưng ngước mắt, đôi mắt như nước mùa thu trong trẻo dịu dàng, khẽ đáp lại.
"Nhưng nhi thần muốn ở đây bầu bạn."
"Không cần."
Khang Hi nhẹ nhàng ngắt lời, giơ tay đỡ hờ sau lưng hắn, dịu dàng đẩy hắn vào phòng phụ trong.
"Tiểu Bát, nghe lời, nghỉ ngơi cho tốt. Trẫm nơi này vạn sự chu toàn, không cần ngươi."
Dận Nhẫn không thể từ chối thêm nữa, chỉ có thể ngoan ngoãn gật đầu, xoay người bước vào phòng phụ.
Căn phòng phụ này là do đế vương đặc biệt cải tạo cho Dận Cảo, đồ đạc bày biện trong điện đều được sắp xếp theo sở thích của hắn, tinh xảo hơn gấp trăm lần so với nơi A Ca từng làm.
Hắn ngồi tĩnh tọa bên cửa sổ, ngoài cửa ra sương sớm chưa tan, trong phòng ấm áp dễ chịu. Lương Cửu Công sắp xếp cung nhân đưa lò sưởi vào, lúc ra khỏi cửa lặng lẽ ra hiệu cho mọi người giảm bớt động tĩnh, thấp giọng dặn dò đám hạ nhân, tuyệt đối không được kinh động Bát a ca trong thiên thất.
Không lâu sau, tiếng chuông tiền điện vang lên, bá quan vào triều, buổi thiết triều chính thức bắt đầu.
Trên tiền điện trang nghiêm túc mục, văn võ bá quan đứng nghiêm chỉnh, không ai dám lớn tiếng nói.
Mọi việc đã bàn xong, lão thần Lễ bộ cuối cùng cũng bước ra khỏi hàng cúi người, khẩn thiết tiến ngôn.
“Bệ hạ, hoàng tử dần lớn lên, nên quy cư sở của a ca, tuân lễ chế, thủ cung quy. Bát a huynh ở lâu trong thiên điện ngự tiền, vượt quá chế độ đã lâu, triều đình nghị luận rất nhiều, khẩn cầu bệ hạ thánh tài.”
Cả điện nín thở, lặng lẽ chờ đợi phản ứng của Khang Hi.
Khang Hi ngồi sau ngự án thần sắc bình tĩnh, không chút gợn sóng, nhưng giọng điệu lại mang theo sự thiên vị và chắc chắn độc đoán của thiên hạ.
“Dận Nhẫn thể chất suy yếu, ở lại điện phụ chỉ để dưỡng bệnh, không liên quan đến triều chính.”
Ánh mắt hắn quét qua bách quan dưới bậc thềm, từng chữ vang dội, vang vọng khắp đại điện.
“Trẫm thương tiếc con út, để hắn ở bên cạnh chăm sóc, đó là việc nhà. Quy củ triều đình quản được xã tắc thiên hạ, không quản nổi gia sự của trẫm. Việc này, ngày sau vĩnh viễn không bàn nữa.”
Lời vừa dứt, hoàn toàn phong tỏa mọi lời đàm tiếu của triều đình.
Bách quan không ai dám nói thêm, tất cả đều cúi đầu tuân chỉ.
Sớm tan hội, trăm quan bước ra khỏi Càn Thanh Cung, tâm thần căng thẳng mới thả lỏng, từng tốp ba đứng bên đường cung thấp giọng cảm thán.
Lương Cửu Công trong điện hầu hạ bên cạnh đế vương, lặng lẽ lắng nghe, trong lòng hiểu rõ tâm ý Vạn Tuế gia bảo vệ Bát a ca kiên định, rõ ràng là muốn gánh vác tất cả những lời đàm tiếu của triều đình.
Một lát sau.
Khang Hi cho lui nội thị, chỉ để lại Lương Cửu Công đi theo xa bên ngoài cửa điện.
Hắn một mình bước vào Noãn Các, ánh mắt đầu tiên đã nhìn về phía thiếu niên đang ngồi tĩnh tọa bên cửa sổ, uy nghiêm vừa rồi trên triều đình đều tan biến hết.
Hắn bước lại gần, tự tay lấy chiếc bánh sữa hoa quế vẫn còn ấm áp đang cất trong tay áo ra, nhẹ nhàng đưa vào lòng bàn tay của Dận Nhẫn, giọng điệu dịu dàng đến mức gần như cưng chiều, đầu ngón tay vô tình lướt qua đầu chỉ hơi lạnh của Nhận Chưng.
"Tiểu Bát, đây là mới ra lò, ngươi vốn thích ăn, cứ ăn lúc nóng đi."
Dận Cảo giơ tay nhận lấy, rũ mắt ôn tồn cảm ơn: "Cảm ơn Hãn A Mã."
Khang Hi đứng trước mặt hắn, giọng trầm thấp nhưng trịnh trọng.
"Tiểu Bát, ngươi an tâm ở đây. Chỉ cần trẫm còn ở đó, trong cung này không ai dám tùy ý xen vào."
"Nhi thần cảm ơn Hãn A Mã."
Dận Nhẫn ngoan ngoãn cúi đầu, đáy mắt lại lạnh lùng đạm bạc, từ đầu đến cuối không chút gợn sóng.