Cửa cuối cùng, trong một rừng trúc.
Ngoài rừng bày hòm gỗ, bên trong chứa đầy thẻ đồng thau. Mỗi người khi vào rừng nhận một tấm, nửa canh giờ sau, từ đầu kia đi ra ngoài, trong tay vẫn còn bài, coi như thông qua.
Có thể tranh đoạt, cũng có thể kết bạn.
Không được dùng độc, không được làm tổn thương tính mạng người khác, cấm hủy đi thẻ thi của người ta.
Bị thương hoặc không muốn tiếp tục, bóp nát đá trắng bên cạnh bài của mình, chấp sự tuần lâm sẽ đón người ra ngoài.
Người chủ trì giảng xong, lại bổ sung thêm một câu: "Nhận nhiều hơn, biết ghi điểm. Đừng chỉ lo tham nhũng, cuối cùng ngay cả bản thân cũng không giữ nổi."
Đường Kiến Sơn nghe mà trong lòng bồn chồn.
Kiếm của hắn đã gãy, thanh mộc kiếm thay thế nhận được nhẹ đến mức không quen. Nếu thực sự gặp phải cường thủ, sức lực của hai cửa ải trước e rằng đều uổng phí.
Thẩm Nhàn nhìn ra sự lo lắng của hắn.
"Cùng đi?"
Đường Kiến Sơn mắt sáng lên, sau đó lại lắc đầu.
"Hai cửa ải của ngươi viên mãn, ta đi theo sẽ kéo chân ngươi."
"Bài trong tay ngươi, đường cũng tự đi, kéo thế nào?"
Đường Kiến Sơn không nói lại được hắn, cuối cùng nghiêm túc nói lời cảm ơn.
Tần Vọng vốn đã kết bạn với hai người quen, nghe thấy họ nói chuyện, cười nói: "Cùng hắn, ngươi phải chú ý. Người khác nhìn thấy người đầy cấp chưa chắc đã cướp hắn trước, có lẽ muốn bắt ngươi thử trước."
Đường Kiến Sơn thần sắc căng thẳng.
Thẩm Nhàn lại gật đầu.
"Có lý. Vậy chúng ta tách ra một chút, đừng liếc mắt là nhìn ra ai cùng ai."
Tần Vọng sững sờ, rồi bật cười.
Hắn vốn chỉ là nhắc nhở, không ngờ Thẩm Nhàn trả lời thật thà như vậy.
Mấy người chia thành từng đợt tiến vào rừng.
Rừng trúc lớn hơn bên ngoài, trận pháp ngăn cách các lộ trình khác nhau, sau khi đi vào chỉ có thể nhìn thấy gần đó mười mấy trượng. Từ xa vang lên tiếng mộc kiếm va chạm, cũng có tiếng kêu ngắn ngủi.
Thẩm Nhàn treo thẻ đồng bên hông, không giấu.
Đường Kiến Sơn lùi lại vài bước, nắm chặt kiếm gỗ, dựa theo mũi tên nhỏ trên mặt đất để nhận diện phương hướng.
Hai người đi không xa, trong bóng trúc bên phải liền xuất hiện một thiếu niên cao gầy. Hắn nhìn tấm bài bên hông Thẩm Nhàn, rồi lại nhìn thanh mộc kiếm trong tay Đường Kiến Sơn, chân xoay chuyển, tiến về phía sau.
"Bạn ơi, mượn bài dùng chút đi."
Đường Kiến Sơn không đáp lại, dừng bước, kiếm gỗ bay ngang.
Đối phương cũng không khách khí, vung kiếm liền tới.
Ba chiêu giao thoa, Đường Kiến Sơn bị ép lùi lại một bước nhưng không lập tức kêu cứu. Hắn vừa mới học được chút ổn định khí tức từ chỗ kiếm khôi, lúc này liền cố gắng làm theo, tránh né chính phong, giữ vững con đường phía trước.
Thẩm Nhàn đứng bên cạnh, không ra tay thay hắn.
Khảo hạch cho phép giao phong, không phải ai lớn tiếng, người đó chính là kẻ ác.
Đường Kiến Sơn cần tự mình thử.
Chiêu thứ sáu, đối phương đột nhiên tăng tốc, kiếm gỗ điểm về phía ngực Đường Kiến Sơn. Đường thấy Sơn bước nghiêng, dù kiếm đã né được nhưng vạt áo lại bị rách toạc. Cùng lúc đó, mũi kiếm trong tay hắn đã chạm vào sườn thiếu niên kia.
Cả hai đều dừng lại.
Thiếu niên cao gầy cúi đầu nhìn, dứt khoát lùi lại một bước.
"Ta thua rồi."
Hắn tháo một tấm thẻ đồng đặt xuống đất, vậy mà còn có một chiếc, rõ ràng trước đó đã thắng được người khác.
Đường Kiến Sơn nhặt bài lên, thở hổn hển hành lễ.
"Nhường nhịn."
Đối phương gật đầu với hắn, xoay người rời đi.
Thẩm Nhàn nhìn bằng hữu, cười nói: “Ngươi đây không phải rất lợi hại sao?”
Đường Kiến Sơn mặt đỏ bừng nhưng rất vui mừng.
Nhát kiếm vừa rồi chính hắn đã đỡ lấy.
Đi thêm một đoạn nữa, phía trước liền không khách khí như vậy.
Ba người trẻ tuổi canh giữ ở ngã rẽ hẹp, bên hông có không ít thẻ đồng, kẻ cầm đầu chính là những kẻ cười Tần Vọng lúc ăn cơm không nên so với khách tịch.
Nhìn thấy Thẩm Nhàn, hắn nhíu mày trước, lập tức đưa tay ngăn Đường Kiến Sơn lại.
"Hắn có thể qua, ngươi để lại một viên."
Đường Kiến Sơn nắm chặt thanh kiếm gỗ.
"Tại sao?"
"Đoạn đường này chúng ta canh giữ."
Vừa dứt lời, hai người bên cạnh liền tách ra, một trái một phải phong tỏa khe tre. Loại kết bạn tạm thời này tuy trong quy củ nhưng rõ ràng khó đối phó hơn so với lúc đơn độc luận bàn.
Thẩm Nhàn quay đầu lại, nhìn thanh kiếm trong tay bọn hắn.
"Các ngươi cùng đi?"
Thiếu niên cầm đầu nhìn hắn: "Không liên quan đến ngươi. Nếu ngươi muốn qua đó, mời cứ tự nhiên."
Thẩm Nhàn tháo thẻ đồng bên hông xuống, nhẹ nhàng xoay một vòng trên đầu ngón tay.
"Hắn là bạn của ta. Viên này của mình cũng ở đây, các ngươi có thể cùng nhau thử xem."
Ba người nhìn nhau một cái.
Bọn hắn không phải là không biết biểu hiện trước đó của Thẩm Nhàn, nhưng Kiếm Khôi chỉ có biến hóa cố định, ba người sống vây công lại là một chuyện khác.
Huống chi trên vai Thẩm Nhàn còn đeo bọc hành lý, kiếm trong tay thậm chí chưa ra khỏi vỏ.
Thiếu niên cầm đầu đột nhiên tiến lên, mũi kiếm chỉ hư không Thẩm Nhàn, đồng bạn bên trái lại vòng qua Đường Kiến Sơn, chuẩn bị cướp bài liền lui.
Thẩm Nhàn không đuổi theo.
Hắn cúi người nhặt một cành trúc rơi xuống, nhẹ nhàng gạt lên thanh trường kiếm của đối phương.
Kiếm thế chuyển hướng, vừa vặn chặn đường đồng bạn bên trái.
Người bên phải thấy tình thế không ổn, vội vàng bổ sung, mộc kiếm lại bị Thẩm Nhàn dùng đầu cành trúc điểm một cái, cả cánh tay lập tức tê dại.
Ngay sau đó, dây áo ba người đồng thời siết chặt.
Thẩm Nhàn xuyên qua giữa bọn hắn, cành trúc lần lượt được gạt lên dây treo thẻ đồng của mỗi người, động tác nhanh như tiện tay xỏ ba chiếc lá rụng.
Đợi hắn dừng lại, trên cành đã treo bảy tấm đồng bài.
Thiếu niên cầm đầu nhìn chiếc đai lưng đã trống không của mình, mặt đỏ bừng.
"Ngươi——"
Thẩm Nhàn cầm lấy viên thuộc về mình, buộc lại một lần nữa, đưa cành trúc qua.
Ba người sững sờ.
"Mỗi người để lại một viên."
Thẩm Nhàn nói, “Không phải không cho cướp, chỉ là thua rồi đừng cản đường nữa.”
Thiếu niên cầm đầu nghiến chặt răng, cuối cùng tháo một chiếc từ trên cành xuống.
Hai người kia cũng làm theo.
Thẩm Nhàn không nói dạy, càng không ép người phải dập đầu. Trong phòng thi dựa vào bản lĩnh, nếu bọn hắn không dùng độc hại mạng sống, thua đến mức này là đủ rồi.
Ba người nhường đường, trên mặt không còn vẻ khí thế như trước.
Khi Đường Kiến Sơn đi ngang qua, trong lòng vô cùng thoải mái, nhưng ngoài miệng chỉ hỏi Thẩm Nhàn: "Ngươi lấy nhiều như vậy làm gì?"
"Không phải nói có ghi điểm sao?"
"Phía trước của ngươi đều viên mãn rồi."
Thẩm Nhàn suy nghĩ một chút, cười nói: “Vậy cũng không thể sau này không nghiêm túc.”
......
Đến cửa ra, nửa canh giờ mới trôi qua được một nửa.
Thẩm Nhàn giao ra viên của mình, cộng thêm bốn viên sau này có được, tổng cộng năm viên. Hai viên Đường Kiến Sơn cũng thuận lợi vượt qua.
Đệ tử phụ trách đăng ký nhìn thấy Thẩm Nhàn, hiển nhiên đã nghe qua tên của hắn, kiểm tra xong đồng bài, lập tức sai người dẫn hắn đi bên cạnh tĩnh thủ nghỉ ngơi.
"Chưởng môn lát nữa muốn gặp vài vị ưu tuyển khách tịch, xin hãy dừng bước trước."
Thẩm Nhàn đáp ứng.
Tần Vọng lại một lúc sau mới đi ra, mang theo sáu lá bài, trán hơi trầy xước, nhưng thần sắc lại rất phấn khích.
Nhìn thấy con số của Thẩm Nhàn, hắn rốt cuộc cũng cười.
"Lần này ta có thêm một viên."
Thẩm Nhàn chắp tay: “Lợi hại.”
Lời khen này không hề miễn cưỡng, Tần Vọng trong lòng càng thêm thoải mái.
Hắn không phải đã đánh qua Thẩm Nhàn, nhưng một trận khảo hạch, cũng luôn có chỗ sở trường riêng.
Trong rừng trúc, ba thiếu niên cuối cùng bị cướp đi ra ngoài, xa xa trông thấy Thẩm Nhàn, lập tức rẽ sang bên kia.
Tần Vọng chú ý tới, không nhịn được hỏi chuyện gì đang xảy ra.
Đường Kiến Sơn nói vài câu, Tần Vọng cúi đầu đếm số đồng bài của mình, lại nhìn cành trúc Thẩm Nhàn tiện tay cắm ở bên hông bọc hành lý, bỗng nhiên cảm thấy tấm thứ sáu không đáng khoe khoang như vậy.
Đường Kiến Sơn lật tờ giấy mới lại, lật qua rồi cuối cùng cẩn thận gấp lại nhét vào vạt áo.
Hắn không nói lời hào sảng, chỉ khẽ thở ra một hơi.
Thẩm Nhàn nghe thấy hắn nói thầm: “Lá thư kia trở về, có thể viết dài ra một chút rồi.”
Tần Vọng cười hỏi dài bao nhiêu.
"Hai trang. Trang đầu tiên đã thi đỗ, trang thứ hai bảo cha ta, cơm ở đây thật sự không tốn tiền."
Ba người đều cười rộ lên.
Lúc này, một chấp sự áo nâu đi tới trước hành lang.
“Thẩm Nhàn?”
Thẩm Nhàn đứng dậy.
Người tới chính là Đinh Sùng. Ánh mắt hắn lướt qua túi đựng vật phong bì bên hông thiếu niên, giọng điệu ôn hòa.
"Khách tịch mang theo linh tài vào núi, cần phải kiểm tra xem có xung đột với cấm trận hay không. Làm phiền đi cùng ta một chuyến, kiểm kê qua là được."
Thẩm Nhàn nhìn những người khác xếp hàng kiểm tra đồ đạc, cất kỹ thẻ thi.
"Được."