Câu chuyện của nhà chúng ta, phải bắt đầu từ ba trăm năm trước.
Thời Khang Hy, vì một trận nhân họa mà tổ tiên của gia chủ quyết định cả tộc chạy trốn lánh nạn.
Lúc đó trong tộc tổng cộng bảy mươi ba người, toàn bộ là nữ giới, trong đó có vài người có quan hệ thông gia với một vị quý tộc nào đó của triều Thanh. Các nàng mượn danh hiệu này để đặt chân vào Tử Cấm Thành, sau lại dựa vào tay nghề cơ quan thuật xuất thần nhập hóa mà lập nghiệp thành gia đình.
Sau đó dần dần có chút danh tiếng, liền có lời đồn nói tổ tiên thực ra là truyền nhân cơ quan thuật ẩn thế không xuất hiện của Mặc gia.
Cách nói này hoàn toàn là chuyện hoang đường, truyền thừa của cơ quan thuật Mặc gia đã sớm đứt đoạn ngàn năm, tổ tiên tộc ta xác thực từng tiếp xúc với truyền nhân chính thống của hắn, nhưng quan hệ cũng không mật thiết, càng không thể nói đến truyền lại thay thế.
Nhưng để che giấu thân phận thật sự, tổ tiên không những không ra mặt làm rõ, ngược lại còn âm thầm thúc đẩy, lan truyền tin đồn này ra xa hơn.
Nàng quả thực đã đạt được mục đích ẩn danh tránh xa tai họa, nhưng cùng lúc đó, vị hoàng đế trung niên và nhiệt tình với lăng tẩm Đại Tu đã nhắm vào các nàng.
Không lâu sau, một đạo thánh chỉ truyền vào phủ, gọi hắn là nhân tài dị sĩ, còn ban cho việc nâng cờ vinh dự. Ngay sau đó liền lệnh cho cả tộc di cư gần Hoàng Lăng, từ nay về sau đời canh giữ lăng mộ cho hoàng gia.
Hộ khẩu Bắc Kinh mà tổ tiên khó khăn lắm mới tranh thủ được đã biến mất, trở thành một hộ khẩu Hà Bắc khác biệt một trời một vực.
Mỗi lần nhớ tới chuyện này, ta đều hận cả hoàng triều bọn họ đến nghiến răng ken két, và từ tận đáy lòng cho rằng Hoàng lăng nhà họ bị trộm là chuyện hết sức bình thường, thiếu đức thiếu lớn mà, thì nên gặp báo ứng.
Cho nên cũng không cần hỏi lúc Hoàng lăng bị trộm, người giữ lăng đều chạy đi đâu mất rồi. Lúc đó thế đạo hỗn loạn lắm, nhà ta đương nhiên lại phát huy tinh thần không gây chuyện nhưng cũng sợ phiền phức, ẩn cư trong rừng núi.
Các nàng thậm chí không có giám thủ tự trộm cướp đi vài món bảo bối từ trong hoàng lăng, thật là có đạo đức nghề nghiệp!
Khi đó cả nước đều đang đánh trận, trong núi quả thực an ổn hơn bên ngoài một chút, nhưng vật tư thực sự khan hiếm, sức khỏe mọi người lại không tốt lắm, tang sự tổ chức suốt năm còn nhiều gấp mấy lần so với chuyện vui.
Cứ như vậy, tộc nhân ngày càng ít đi, từ ba đời trở xuống chỗ ta, chà, đúng là một mầm non độc nhất phiêu diêu không nơi nương tựa trong cuồng phong bão táp.
May mà đến thời đại mới, một người như tôi không những không chết đói mà còn thuận lợi sống tốt nghiệp đại học.
Ngày tốt nghiệp, cố vấn hỏi tôi sau này định khởi nghiệp hay đến công ty lớn ứng tuyển. Tôi nói đều không phải, tôi muốn về nhà kế thừa gia sản.
Đúng vậy, đúng vậy. Ta trở về nơi tổ tiên đời kiếp sống, tiếp tục làm một người giữ lăng.
Công việc này là do cấp trên đặc biệt sắp xếp để chăm sóc đứa trẻ mồ côi như ta, nội dung công việc chính là ở lại hoàng lăng đã biến thành khu du lịch làm một vật cát tường.
Đương nhiên thỉnh thoảng tôi cũng tự tìm chút việc để làm, ví dụ như nói đến nơi không có khách du lịch bày một sạp hàng nhỏ, bán gì đó chưa chắc, chủ yếu là xem gần đây tôi nhặt được thứ gì.
Việc làm ăn không tốt là điều tất yếu, dù sao ta cũng chẳng trông mong thực sự có thể bán được thứ gì, bày sạp ra hoàn toàn để phòng ngừa người khác phát hiện. Thực ra mỗi ngày ta đều không làm gì cả, chỉ nằm trên một chiếc ghế bập bênh cũ dùng sách che mặt ngủ.
Đối với một nữ sinh viên đại học mới tốt nghiệp không lâu, điều này có lẽ hơi quá lười biếng.
Nhưng không sao cả, ta chưa bao giờ tự trách mình lười biếng, bởi vì ta biết nếu mình cần cù lên thì không chừng có thể gây ra chuyện lớn đến mức nào.
Huống chi như vậy thật sự rất nhẹ nhàng, rất thoải mái, ta rất thích, những ngày tháng nhàn nhã trôi qua là ba năm.
Có câu tục ngữ nói rất hay, khi ngươi cảm thấy cuộc sống của mình đã đạt đến đỉnh cao nhân sinh, nếu không có gì bất ngờ thì ngoài ý muốn sẽ xảy ra.
Một ngày tháng 2 năm 1003, nhiều mây, không mưa.
Ta vẫn đắp một cuốn sách lên mặt như thường lệ, thong thả nằm trên ghế bập bênh, không ngủ được, chỉ lảo đảo tiêu hao thời gian.
Đột nhiên có một người phong trần mệt mỏi đứng trước sạp hàng nhỏ rách nát của ta, hồi lâu không động đậy.
Trong lúc lên tiếng đuổi người và giả vờ ngủ, tôi do dự một lát, liền nghe đối phương hỏi tôi: “Hậu nhân của Trương Vô?”
Trương Vô, tên của bà ngoại ta.
Khi đứng dậy, cuốn sách trên mặt rơi xuống, vừa vặn lật đến một trang vẽ nửa bức bản đồ cơ quan, ta cúi đầu nhìn thoáng qua rồi thuận tay khép lại.
"Ngài họ gì?"
Ta ngẩng đầu nhìn người vừa đến.
Người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, thân thể rất rắn chắc, giữa đôi lông mày mang theo một luồng hung hãn, nhưng cũng có thể thấy ngũ quan đoan chính, trẻ hơn hai mươi năm nữa có lẽ còn có chút dựa vào mặt mũi để ăn cơm.
Hơn nữa, lông mày và đôi mắt của hắn có vài phần giống với người mà ta quen biết.
"Miễn quý tính Ngô."
Người đàn ông đưa tới nửa bộ cấu kiện gỗ đã hơi mục nát, tôi nhận lấy kiểm tra một chút, quả thực là tay nghề của bà ngoại thời trẻ.
Họ Ngô, còn có tín vật do bà ngoại để lại.
Hiểu rồi, là chủ nợ "được phải cố gắng trả lại" mà bà ngoại đã nhắc đến trong di ngôn.
Nhưng chủ nợ này đến có phải hơi muộn không? Cả hai đời người đều đã qua, hắn vậy mà mới tìm tới cửa.
"Cha tôi là cố nhân của bà Trương Vô, trước khi lâm chung ông ấy giao cái này cho tôi, nói là——"
"Được rồi đừng nói nữa, ta biết rồi."
Tôi không muốn nghe chủ nợ của bà ngoại sẽ đánh giá thế nào về bà và con cháu của mình, dù sao nhà chúng tôi có gia huấn "nợ tất phải trả, mẹ nợ con cái", cho dù chủ mắc nợ người ta mắng cả nhà tôi một trận, có di ngôn của ông ngoại ở đây, tôi vẫn phải nén giận đi trả nợ thay bà ấy.
Nhặt sách lên, cất tín vật vào túi, ôm lấy cái đầu đang đau nhức mà đứng dậy.
Thu dọn sạp hàng, chuyển ghế bập bênh vào phòng, xách ba lô cũ của ta lên, đóng cửa sổ, khóa cửa.
"Đi thôi."
Ta gọi lão nam nhân từ đầu đến cuối đứng bên cạnh nhìn ta bận rộn.
"Là trả nợ, ta có thể giúp ngươi làm bất cứ việc gì không trái với lẽ thường của công trình."
"Trừ khi chết giữa chừng, nếu không nhất định sẽ hoàn thành."