Hai giờ rưỡi chiều, nhóm người Thẩm Nghiễn Từ đẩy mấy giỏ đào đến chợ ở đầu thôn. Bày sạp hàng, rao bán, cân nhắc, thu tiền, bận rộn cả buổi chiều.
Tần Mậu hét to hăng say nhất, cổ họng đều sắp khản đặc, Lâm Vãn Tình phụ trách thu tiền, Hà Yến chịu trách nhiệm cân nhắc, Giang Đạc và Chu Tinh Dã phụ trợ chuyển hàng bổ sung.
Thẩm Nghiễn Từ đứng sau sạp hàng, chịu trách nhiệm đưa túi cho khách. Hắn đeo khẩu trang, ít nói nhưng các dì đến mua Đào Tử rất nhiệt tình, vây quanh hắn một vòng.
"Chàng trai trông thật tuấn tú!"
"Bao nhiêu tuổi rồi? Có đối tượng chưa?"
"Dì giới thiệu cho cháu một cái?"
Thẩm Nghiễn Từ vừa đưa túi vừa lui về phía sau, lùi đến cuối cùng đều gần như dán vào tường. Tần Mậu ở bên cạnh cười đập đùi liên hồi: “Nghiên Từ, khuôn mặt này của ngươi chính là tấm biển tốt nhất, hôm nay quả đào này không lo bán đi!”
[Ha ha ha các dì nhiệt tình quá, Thẩm lão sư sắp bị bao vây rồi]
[Tần Mậu, ngươi cười to quá rồi, cẩn thận Thẩm lão sư tối nay tìm ngươi tính sổ]
[Thẩm Nghiễn Từ: Ta chỉ đến bán đào thôi, không phải để xem mắt]
[Hiệu quả tạp kỹ này đạt mức tối đa, còn đẹp hơn cả kịch bản]
Rất nhanh, mấy giỏ đào đều đã bán sạch. Một đám người vừa nói vừa cười đi về phía trước, ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng, rơi xuống con đường nhỏ trong thôn quê.
Thẩm Nghiễn Từ đi ở cuối đội ngũ, ánh nắng từ kẽ lá lọt xuống, nhảy múa trên vai hắn. Hắn hơi nheo mắt, nhìn bóng lưng mấy người phía trước náo loạn thành một đoàn, khóe miệng không tự chủ được cong lên một chút.
Ống kính bắt được hình ảnh này, bình luận lập tức bùng nổ——
[Chờ đã! Thẩm Nghiễn Từ vừa rồi có phải đang cười không!]
[Ta chụp màn hình các chị em!!!]
[Mẹ ơi, nụ cười này thật dịu dàng]
[Hôm nay mặt trời mọc đằng tây rồi à?]
[Thẩm Nghiễn Từ, ngươi cười lên rõ ràng rất đẹp, sau này cười nhiều một chút được không]
——
Chi Hạ Tiểu Trúc, hậu viện.
Niên Văn Chi trả lời xong tin nhắn của Thẩm Nghiễn Từ, vào bếp thu dọn bát đũa, lau sạch bếp lò, rồi vặn giẻ khô đặt bên cạnh hồ nước.
Làm xong tất cả, nàng đứng ở cửa bếp, vươn vai một cái, nơi eo truyền đến cảm giác mệt mỏi nhức nhối. Nàng theo bản năng đưa tay ấn vào thắt lưng sau, má không tự chủ được nóng lên.
Đêm qua náo loạn đến quá muộn, sáng nay lại dậy sớm, cơn buồn ngủ từng đợt dâng lên.
Nàng ngáp một cái, quyết định về phòng nằm thêm một lát.
Vừa ra khỏi bếp, còn chưa kịp đi qua sân, Béo Hổ bỗng nhiên từ trong ổ lao ra, vểnh tai về phía cửa nguyệt động, cổ họng phát ra một tiếng gầm cảnh giác.
"Gâu! Gâu gâu!"
Niên Văn Chi sững sờ, theo ánh mắt của Bàng Hổ nhìn sang.
Nơi cửa nguyệt động đứng một bóng người.
Cố Ngôn Thâm không biết đã đứng đó bao lâu, một tay buông thõng bên hông, tay kia đỡ mép cửa nguyệt động, dường như đang do dự có nên bước vào hay không. Sắc mặt hắn trông không mấy dễ chịu. Dưới mắt là tầng xanh nhạt, như thể chưa ngủ được bao nhiêu.
Thấy Niên Văn Chi đi ra, hắn hơi khựng lại một chút rồi mới cất tiếng gọi:
"Văn Chi."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói thấp hơn bình thường vài phần, mang theo sự thăm dò dè dặt: "Ta có thể vào không?"
Bàng Hổ không nhận ra hắn, bảo vệ chủ tâm thiết tha, nhe răng hét về phía hắn càng hung dữ hơn, bốn chân căng cứng, dáng vẻ sẵn sàng lao tới bất cứ lúc nào.
Niên Văn Chi vội vàng bước nhanh tới, khom lưng ấn đầu Bàng Hổ, nhẹ giọng quát: "Bàng Hổ! Lại đây! Không được gọi."
Béo Hổ bị nàng giữ lại, quay đầu nhìn nàng một cái, tuy không gọi nữa nhưng đuôi vẫn vểnh cao, cảnh giác nhìn chằm chằm người lạ ngoài cửa nguyệt động, không rời nửa bước canh giữ bên chân Niên Văn Chi.
Niên Văn Chi trấn an Bàng Hổ xong, mới ngẩng đầu nhìn Cố Ngôn Thâm, ánh mắt mang theo chút ngạc nhiên và nghi hoặc.
"Cố tổng? Ngươi có việc gì sao?"
Cố Ngôn Thâm đứng ngoài cửa trăng, không vội bước vào. Hắn nhìn Niên Văn Chi, môi mấp máy, dường như đang nghĩ cách mở lời. Im lặng vài giây, hắn mới nói: "Ngươi có thời gian không? Ta có việc muốn trò chuyện với ngươi."
Niên Văn Chi hơi nhíu mày.
Nàng và Cố Ngôn Thâm không thân thiết. Nói một cách nghiêm túc, lần đầu gặp mặt hôm qua, tổng cộng không nói mấy câu. Nhưng không hiểu sao từ cái nhìn đầu tiên hôm sau khi thấy Cố ngôn Thâm, nàng đã mơ hồ có cảm giác kỳ lạ.
Đặc biệt là tối qua khi nhìn thấy miếng long bội trên cổ hắn, tim đập không hiểu sao lại lỡ một nhịp. Nàng nói không rõ đó là vì sao, nhưng trong tiềm thức hình như có một giọng nói đang nói với nàng rằng người này, nhất định có liên quan gì đến nàng.
Nàng im lặng một lát, cuối cùng nghiêng người: "Đi theo ta."
Niên Văn Chi dẫn Cố Ngôn Thâm vào phòng khách, chỉ tay về phía sofa: "Ngồi đi."
Nàng quay người rót cốc nước, đặt lên bàn trà trước mặt Cố Ngôn Thâm, rồi tự mình ngồi xuống ghế sofa đơn đối diện, ánh mắt đầy dò xét.
"Cố tổng tìm ta có việc gì?"
Cố Ngôn ngồi sâu trên sofa, hai tay chống lên đầu gối, lưng thẳng tắp như đang làm một việc cực kỳ trọng yếu. Hắn nhìn Niên Văn Chi mấy giây mới cất tiếng, giọng hơi căng thẳng:
"Ngươi có thể cho ta một sợi tóc của ngươi không?"
Niên Văn Chi sửng sốt một chút. Nàng nhìn hắn, lông mày chậm rãi nhíu lại, trong ánh mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên và khó hiểu. Cô há miệng, không nói nên lời.
Cố Ngôn nhìn sâu sắc biểu cảm của nàng, biết lời hỏi quá đột ngột nhưng hắn không hề rút lại. Hắn nghiêng người về phía trước, hai tay đặt trên đầu gối, siết chặt rồi buông ra.
Ngón tay Niên Văn Chi nắm chặt tách trà. Nàng không ngắt lời hắn, lặng lẽ lắng nghe.
"Ta có một em gái."
Đồng tử Niên Văn Chi khẽ run, đột ngột ngước mắt nhìn hắn.
"Nàng mới sinh chưa được mấy ngày đã bị kẻ thù ác ý bắt đi rồi." Giọng Cố Ngôn Thâm rất khẽ, như đang kể về câu chuyện đã đè nặng trong lòng quá lâu, chưa từng dễ dàng nhắc đến.
"Chúng ta đã tìm cô ấy rất nhiều năm. Báo cảnh sát, đăng ký người khởi sự, nhờ người đi khắp nơi nghe ngóng... Cách dùng được đều dùng hết rồi, vẫn luôn không có tin tức gì."
Hắn dừng lại một chút, yết hầu lăn lên xuống.
“Bố mẹ ta những năm này chưa từng từ bỏ việc tìm nàng. Đặc biệt là mẹ của ta, sức khỏe nàng vẫn luôn không tốt, chính là vì chuyện năm đó mà tổn thương căn bản.”
Cổ họng hắn lăn mạnh, đáy mắt ửng đỏ, giọng nói đầy bất lực và áy náy.
"Hôm qua khi gặp ngươi, ta đã thấy ngươi rất giống." Cố Ngôn nhìn nàng thật sâu, ánh mắt chứa đầy mong đợi dè dặt, "Không phải nét giống ngoại hình, mà là... cảm giác thân thiết khó tả."
Phòng khách yên tĩnh.
Niên Văn Chi ngồi cứng đờ tại chỗ, toàn thân như đột nhiên mất đi sức lực, tứ chi nặng trĩu, lồng ngực nghẹn ứ.
Đoạn chuyện cũ nặng nề và dài đằng đẵng này đè ép khiến nàng gần như không thở nổi. Nàng im lặng hồi lâu, mới chậm rãi tìm lại giọng nói của mình, bình tĩnh và tỉnh táo hỏi ngược lại:
"Cố tổng, ta có thể hiểu được tâm trạng các ngươi đang gấp rút tìm người. Nhưng mà... Chỉ dựa vào trực giác, ngươi làm sao xác định được, chính là người ngươi muốn tìm?"
Cố Ngôn Thâm không trả lời ngay.
Hắn cúi đầu, đưa tay ra sau gáy, cởi bỏ sợi dây đỏ trên cổ. Hắn tháo miếng long bội kia xuống, đặt trong lòng bàn tay, rồi đưa đến trước mặt Niên Văn Chi.
"Miếng ngọc bội này là do Cố gia chúng ta truyền lại, một đôi, Long Phượng Trình Tường." Thanh âm của hắn rất nhẹ, nhưng từng chữ rõ ràng, "Long Bội ở chỗ ta, Phượng Bội——"
Ánh mắt hắn rực cháy, nhìn chằm chằm vào Niên Văn Chi, giọng nói mang theo run rẩy:
“Phượng Bội hai mươi lăm năm trước, đi theo muội muội ta biến mất.”
Ánh mắt Niên Văn Chi rơi vào miếng long bội kia.
Chất ngọc quen thuộc, đường vân quen biết, sợi dây đỏ cũ kỹ... gần như giống hệt miếng phượng bội nàng cất giữ bên người từ nhỏ đến lớn.
Chấn động to lớn lập tức bao trùm toàn thân, tất cả cảm giác quen thuộc, quái dị khó hiểu trong lòng, vào khoảnh khắc này đều có nguồn gốc.
Nàng không nói gì, lặng lẽ đứng dậy, rảo bước vào phòng ngủ.
Mở ngăn kéo tủ đầu giường, ở tầng dưới cùng, hắn lấy ra miếng ngọc bội được bọc trong vải đỏ từng lớp.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào ngọc thạch ôn nhuận, nàng hít sâu một hơi, đè nén sóng gió trong lòng, xoay người đi về phòng khách.
Cố Ngôn Thâm nhìn tấm vải đỏ gấp gọn trong tay nàng, cả người đột nhiên đông cứng, hơi thở ngừng bặt, đáy mắt tràn ngập sự căng thẳng và mong đợi tột độ.
Niên Văn Chi lại ngồi xuống trước mặt hắn, giơ tay mở từng lớp vải đỏ.
Một miếng phượng bội nằm lặng giữa tấm vải đỏ, ngọc chất ôn nhuận, điêu khắc tinh xảo, hoàn toàn tương đồng với đường vân long bội trong tay Cố Ngôn Thâm.
Nàng giơ tay, nhẹ nhàng đưa Phượng Bội qua.
Cố Ngôn khẽ run đầu ngón tay, cẩn thận đón lấy ngọc bội, đặt song hai viên ngọc vào lòng bàn tay.
Một rồng một phượng, hai người đối diện nhau.
Chất ngọc giống nhau, kỹ thuật điêu khắc giống hệt, màu sắc thấm sâu giống như nhau mà ngay cả kích thước dày mỏng cũng không sai một ly.
Hắn nín thở, nhẹ nhàng ghép hai miếng ngọc bội lại với nhau.
Ngay giây tiếp theo, một cách kín kẽ.
Đầu đuôi hoa văn phượng long văn hô ứng, độ cong của hai miếng ngọc bội hoàn mỹ khép lại, ghép thành một vòng tròn hoàn chỉnh viên mãn, khe hở dán chặt đến không có chút sai lệch nào, phảng phất như trời sinh một thể.
Nhìn Long Phượng Bội viên mãn trước mắt, Cố Ngôn Thâm hốc mắt đỏ hoe, hơi nước đọng chặt nơi đáy mắt.
Cổ họng hắn nghẹn lại, nghẹn ngào khó nói, ngón cái hết lần này đến lần khác nhẹ nhàng vuốt ve những đường vân dán sát của ngọc bội, đầu ngón tay run rẩy dữ dội.
"Đúng rồi..."
Giọng nói khàn khàn vang lên thấp, mang theo sự run rẩy và cuồng hỉ bị kìm nén suốt hai mươi lăm năm.
"Thật sự khớp rồi."
Hắn đột ngột ngước mắt nhìn Niên Văn Chi, đáy mắt đỏ rực nóng bỏng, cảm xúc đã nhẫn nhịn nhiều năm hoàn toàn không kìm được, giọng nói mang theo âm mũi nặng nề:
"Ta biết ngay mà... ta thực sự không nhận nhầm ngươi."