Trên bãi đất trống của doanh trại trên đầu thành, đống lửa kêu lách tách, nướng mỡ bò xèo xèo bốc khói.
Trong nồi lớn, hầm canh thịt sôi sùng sục và xương cốt băm nhừ.
Tám trăm gã tráng hán ngồi vây quanh đống lửa, tay cầm miếng thịt bò lớn, ăn ngấu nghiến với rượu nóng trong bát gốm.
Không ai nói đùa, chỉ có tiếng nhai nuốt, tiếng dao cắt thịt, cùng với tiếng lửa vỡ lách tách.
Khi Cổ Phương thở hổn hển bò lên, nhìn thấy chính là cảnh tượng như vậy.
Hắn vừa nghe tin thân binh trong phủ báo, nói Tư Mã muốn chiêu mộ tám trăm tử sĩ đêm tập kích đại doanh Tôn Quyền, lập tức sợ đến hồn bay phách lạc.
Một đường cưỡi ngựa đến trước doanh trại, lại xuống ngựa một đường chạy nhanh tới, tiến vào Hiền Quan cũng lệch cả rồi.
Hắn vừa nhìn đã thấy Phù Dực ở giữa đám đông.
Cổ Dực đang ngồi xổm bên đống lửa, trong tay cũng cầm một miếng thịt bò, đang nói gì đó với một lão binh bên cạnh.
Trên mặt mang theo nụ cười, không hề có chút hoảng loạn nào khi đi tìm cái chết.
“Dực nhi!”
Cổ Phương gạt đám đông đi tới, giọng nói run rẩy, "Dực nhi, ngươi điên rồi sao?"
Tám trăm người xông vào đại doanh quân Ngô?
Trên sông chi chít toàn chiến thuyền, trong doanh trại ít nhất có mười vạn binh mã! Đây không phải là đi chịu chết sao!"
Đám tử sĩ xung quanh lần lượt ngẩng đầu nhìn sang, nhưng không ai nói chuyện, chỉ lặng lẽ gặm thịt trong tay.
Cổ Dực đứng dậy, phủi phủi những vệt dầu trên tay, nhìn ông nội mình, khí vũ hiên ngang nói: "Ông nội, ta là thiếu niên chính đáng, sao có thể không tiến thủ thiên hạ, ngồi thủ thành Cô?"
"Đây, đây là tiến thủ sao?!"
Cổ Phương sốt ruột đến mức nước mắt sắp trào ra, lần tập kích ban đêm trước đó chỉ nói là đốt cháy khí giới công thành, cách thành không quá vài trăm bước.
Dù vậy, sau này Mão Dực chuyển sang tấn công Bắc Doanh và Tây Doanh, cũng khiến hắn sợ đến mức gan run.
Giờ phút này, chính là muốn xung kích đại doanh của Tôn Quyền a!!
Thấy cảnh này, Cổ Dực cũng có chút xúc động.
Dù sao đi nữa, thân hình này luôn là của con trai mình thơm tho, hắn dừng lại một chút, giọng điệu dịu dàng nói: "Khi còn trẻ, chẳng phải cũng tích cực tiến thủ sao?"
Đối mặt với Lữ Bố, cứng rắn chống đỡ Tào Tháo, phía sau còn bỏ mặc quan vị Bành Thành Tướng, theo Hán Trung Vương nam chinh bắc thảo, không hề do dự chút nào!”
Nghe vậy, mặt Cổ Phương cứng đờ, lúc đó tôi đâu phải xông lên phía trước, chỉ là đi theo đội ngũ.
Hắn cười ha hả nói: “Hây, lúc đó... Lúc đó khác mà.”
Thực tế, năm đó không cần Bành Thành Tướng, đâu phải dũng cảm tiến thủ?
Chẳng phải là vì đã đập phá gia sản của Lưu Bị mấy đời người sao, không nỡ bỏ ra vụ mua bán này đổ sông đổ biển sao? Chi bằng theo đến cùng.
Sở dĩ ban đầu nâng đỡ Lưu Bị là vì nghĩ rằng dựa vào tài lực vật lực của chúng ta, có thể đánh bại Lữ Bố, đoạt lại Từ Châu.
Ai biết được phía sau bị Lữ Bố đánh bại, bất đắc dĩ đầu quân cho Tào Tháo
Cuối cùng, Lưu Bị tuy đã chiếm lại Từ Châu, nhưng ngược lại bị Tào Tháo đánh cho mất thành mất đất.
Nhưng những lời này, hắn chỉ có thể nuốt vào trong lòng, ngay cả con trai ruột cũng không thể nói ra.
Dù sao, cũng giống như việc bị tước bỏ một cổ phiếu sụt giảm mạnh ở hậu thế.
Kết quả lại thêm hai lần chém đầu gối Bạo Lôi.
Không nỡ cắt thịt, chỉ có thể nói với người khác rằng đây là đầu tư giá trị của ta, đi theo đường dài...
Vu Cấm mỉm cười, đứng dậy vỗ vai của Phố Phương.
Khoảnh khắc này, hắn cũng nhớ tới con trai mình.
Đang nói chuyện, Đông Lý Cổn và Tù Phàm sóng vai đi tới.
Đông Lý Cổn ôm một cuộn lụa dày, phía sau Tì Phàm đi theo tám thân binh, gánh bốn chiếc rương gỗ nặng trịch.
"Tư Mã, đã kiểm kê xong rồi."
Đông Lý Cổn trải cuốn lụa ra tấm ván gỗ bên cạnh, trên đó viết chi chít tên họ, quê quán, ngay ngắn chỉnh tề, "Tám trăm người, ai nấy đều đăng ký vào sổ."
Trong nhà già trẻ, nguyên quán nơi nào, đều đã đánh dấu rõ ràng."
Cổ Phàm cũng mở nắp hòm gỗ, bên trong là năm đồng tiền và vải vóc: “Tư Mã, tài lộc đều đã chuẩn bị đầy đủ rồi.”
Mỗi người thưởng năm vạn, mười tấm lụa.
Người sống sót trở về, thực hiện tại chỗ; người không về được thì tăng gấp bội tuất, chuyên môn đưa về nguyên quán."
Cổ Dực gật đầu, đưa tay lấy cuốn sách lụa kia.
Hắn liền dùng ánh lửa, đọc từng người một.
"Trần A Tứ, người Giang Lăng."
"Vương Lão Lục, người Nam Dương."
"Triệu Hổ, nguyên binh Ngụy quân."
......
Giọng nói không cao, nhưng lại truyền khắp toàn bộ sân đấu một cách rõ ràng.
Mỗi khi đọc được một cái tên, người đó lại ồm ực đáp một tiếng. "Vâng!", rồi đứng dậy.
Tám trăm cái tên đọc xong, tám trăm tráng sĩ đứng sừng sững như kiếm sắc.
Cai Dực khép cuốn lụa lại, quay đầu nhìn về phía Vu Cấm bên cạnh, thần sắc trịnh trọng: “Vu tướng quân, hôm nay hai người chúng ta, trước mặt các huynh đệ, lập một lời thề.”
Vu Cấm gật đầu, bước lên một bước.
“Tôi là Y Dực,”
“Ta ở cấm,”
Hai người đồng thanh lên tiếng, giọng nói đanh thép: "Hôm nay dẫn chúng ra khỏi thành phá địch, phàm là kẻ sống sót trở về, tiền tài sẽ được thực hiện ngay tại chỗ;
Nếu có tử trận, tiền tuất và tiền an gia, nhất định phải đích thân đưa đến nhà hắn, không thiếu một xu, một đồng cũng không nợ.
Nếu trái lời thề này, trời tru đất diệt!"
Lời thề vừa dứt, ngọn lửa trên đống lửa nhảy lên một cái, chiếu rọi mặt mọi người lúc sáng lúc tối.
Cổ Dực lại quay sang phía Cổ Phương, cúi người thật sâu: “A ông, Nhược Nhi hôm nay không về được, tiền tuất của những huynh đệ này, liền giao phó cho A Ông.”
"Đứa trẻ này..."
Cổ Phương nhìn con trai, lại nhìn tám trăm khuôn mặt trẻ trung hoặc tang thương xung quanh, chỉ cảm thấy sống mũi cay xè, đôi mắt già nua lập tức đỏ hoe.
Hắn nghiến răng, cũng giơ một tay lên, trầm giọng nói: "Ta ở đây lập thệ, hôm nay phàm là huynh đệ xuất chiến, sống sót trở về, vinh hoa phú quý cùng hưởng."
Nếu có bất trắc, nhà nhỏ già trẻ, ta sẽ nuôi!
Nếu trái lời này, khiến ta chết không có chỗ chôn thây!"
“Tạ Tư Mã!”
“Tạ ơn Vu tướng quân!”
"Tạ ơn Lăng Giang!"
Tám trăm người đồng loạt chắp tay, tiếng vang vọng khắp nơi.
Cổ Dực bưng bát rượu lớn do thân binh bên cạnh đưa tới, rượu lắc lư, phản chiếu ánh lửa.
Hắn men theo đám đông đi tới, từng người chạm bát.
Gặp lão binh liền va mạnh một cái, gật đầu; gặp thanh niên thì vỗ vai đối phương.
Tám trăm cái bát, chạm tám trăm lần.
Không có lời thừa thãi, mọi thứ đều nằm trong rượu.
"Làm!"
Tư Dực đứng về chính giữa, giơ cao bát rượu, quát lớn một tiếng.
"Làm!!"
Tám trăm người đồng thanh quát lớn, ngẩng đầu lên uống cạn chén rượu trong bát.
"Keng——!"
Cổ Dực dẫn đầu ném mạnh bát gốm xuống đất, vỡ thành mấy mảnh.
Ngay sau đó, tiếng vỡ vụn lách tách nối liền thành một mảnh.
Tám trăm cái bát gốm đều vỡ vụn trên mặt đất, mảnh sứ văng tung tóe, hương rượu hòa lẫn mùi thịt bò, bay rất xa trong gió đêm.
"Mọi người ăn tiếp đi, ăn xong thì nghỉ ngơi bốn canh giờ."
Phì Dực lau vết rượu nơi khóe miệng, giọng trầm ổn, “Giờ Dần khắc một, theo ta giết bọn chuột Giang Đông.”
“Đi theo Tư Mã, giết bọn chuột Giang Đông!!”
Mọi người đồng thanh đáp ứng.
Sau khi ăn no, mỗi người quay về doanh trướng bên cạnh nghỉ ngơi.
Nhưng trong khoảnh khắc, không phải tất cả mọi người đều có thể ngủ thiếp đi, có vài người ngồi trên mặt đất, nhắm mắt dưỡng thần.
Có người ngồi xổm bên đống lửa, dùng vải lau kỹ thanh đao Hoàn Thủ trong tay.
Có người kiểm tra lớp giáp nặng trên người, khóa chặt từng mảnh giáp.
Đống lửa dần nhỏ lại, đốm lửa lốm đốm.
Phía xa trên mặt sông, doanh trại Ngô quân hòa thành một mảng, tựa như con rồng lửa đang say ngủ.
Tiếng cãi vã trên đầu thành chậm rãi vang lên, một tiếng, lại một lần nữa.
Tất cả mọi người đều đang chờ đợi.
Đợi đến khi tiếng hiệu lệnh nửa đêm kia, chờ trận chiến liều chết rồi mới có thể sống lại.