Cai Dực tuần tra thành xong, đang men theo tường thành quay về phía cổng nam.
Bước chân vừa dừng ở góc mặt ngựa, ánh mắt vô tình quét qua bờ sông hộ thành.
Liền thấy vài bóng người co rúm trong bóng tối của tàn tích diêu.
Mấy người này vừa không rõ ràng, cũng chẳng khuân thi thể.
Ngược lại, hắn nắm chặt thước dây, cần dò, đo đạc mặt sông.
"Láo xược."
Mi Dực nhướng mày, tiện tay lấy xuống một cây cung sừng, lắp tên lên dây, hai ngón tay buông ra.
"Vút—— vút——"
Hai tiếng xé gió sắc bén, tên như sao băng, cách xa mấy chục bước chính giữa ngực hai người kia.
Hai người hừ lạnh một tiếng, ngã nhào xuống vũng bùn bên bờ sông.
Mấy người còn lại sợ đến hồn phi phách tán, xoay người lăn lộn bò dậy chạy trốn.
Chỉ còn lại những dân phu phụ trách thu xác, sợ hãi liều mạng lắc cờ trắng, co rúm bên đống xác không dám nhúc nhích.
Cổ Dực lạnh lùng nhìn, chậm rãi hạ cung xuống.
Dân phu thu xác là quy tắc ngầm mà hai quân đã chấp thuận, hắn không làm khó.
Nhưng dám mượn cớ thu xác để dò xét thành phòng, đo lường sông ngòi, thì chính là tự tìm đường chết.
Sau cú bắn này, dân phu thu xác của quân Ngô không dám có bất kỳ hành động nào khác.
Chỉ nhanh chóng khiêng thi thể rời đi.
Những thợ thủ công kia, càng không còn bóng dáng nửa người.
“Truyền lệnh xuống, các nơi đều xem xét, có kẻ nào dám đo lường sông ngòi, lập tức bắn chết!” Cổ Dực hạ lệnh.
"Vâng!"
Một thân binh đáp lời truyền lệnh.
Còn Thỉ Dực tiếp tục quay về lầu cổng thành.
Bước lên từng bậc, vừa vặn thấy bốn người Cổ Phương, Vu Cấm, Đông Lý Cổn, Hạo Chu đứng trên lầu cổng thành.
Trong bốn người rõ ràng chủ yếu là Phì Phương và Vu Cấm, chỉ ra ngoài thành, đang nói gì đó.
Thỉnh thoảng còn phát ra những tràng cười sảng khoái.
Trong khoảnh khắc, Phù Dực gợi lên một tia hồi ức, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn.
Dường như, Cổ Phương rất ít khi trò chuyện với những người có thân phận tương tự.
Dù sao, Quan Vũ thuộc cấp trên, Phan Hào theo lý mà nói ngang hàng với Cổ Phương, nhưng lại coi thường Cổn.
Chỉ có Sĩ Nhân mới có thể trò chuyện với Cổ Phương về việc thường ngày, nhưng hiện tại mọi người đã ai nấy đi.
Hiện nay, trong thành Giang Lăng, Phố Phương là thái thú Nam Quận, tất nhiên là người đứng đầu trong số các vị tôn.
Vu Cấm tuy là hàng tướng, nhưng từng là Tả tướng quân Tào Ngụy Giả Tiết Việt, tư lịch lâu đời nhất.
Đông Lý Cổn năm xưa là Thái thú Nam Dương, vì Hầu Âm phản loạn thất thủ Uyển Thành, nhờ Tào Nhân dẫn quân thu phục mới được miễn tử, giáng chức làm Quân Tư Mã, nằm dưới trướng Cấm hạ nghe theo.
Hạo Chu từng là Thứ sử Từ Châu, sau này nhậm chức hộ quân cấm quân, cũng là nhân vật đã trải qua nhiều năm ở châu quận.
“Tư Mã đến rồi!”
Cổ Phương nghe thấy tiếng bước chân, xoay người chào hỏi.
Cổ Dực thấy vậy, vội vàng bước nhanh lên trước, cúi người hành lễ với Cổ Phương: “Nhi bái kiến A Ông.”
Lại quay sang ba người Vu Cấm, lần lượt chắp tay thi lễ: "Vu tướng quân, Đông Lý Quân, Hạo Quân."
Đông Hán lấy hiếu trị thiên hạ, trong thâm tâm hắn dám đập bàn đánh cược với Phì Phương, nhưng trước mặt người khác không thể thất lễ.
“Sở Tư Mã, ngươi hiện tại là Nam Quận Tư mã, đại địch trước mắt, không thể tư tình mà loạn quyền trách, nên xưng chức vụ!”
Cổ Phương nghiêm mặt, nghiêm túc dạy bảo.
Chỉ là khóe mày hơi nhướng lên kia, đã bán đứng tâm cảnh thật sự của hắn.
“Tư Mã bái kiến Phủ quân!”
Cổ Dực bất đắc dĩ, đành phải hành một lễ.
Thấy vậy, Vu Cấm, Đông Lý Cổn và Hạo Chu ba người nhìn nhau một cái, lại cười ha hả.
Đặc biệt là Vu Cấm, nụ cười vui vẻ nhất.
Có lẽ bị Cổ Dực đè nén quá lâu, như vậy khối lũy trong ngực hơi thư giãn.
“Phủ quân có kỳ lân tử này, sao phải lo Giang Lăng không giữ.
Một chiến mã nửa đời, gặp không ít thiếu niên tướng lĩnh.
Những người như Tư Mã lâm trận không loạn, chu đáo mọi việc, đếm trên đầu ngón tay.” Vu Cấm cười xong, lại nịnh nọt một câu.
Cũng không biết có phải sợ Tư Mã ghi hận trong lòng, âm thầm kiềm chế hay không.
"Chính xác."
Đông Lý Cổn cũng vuốt râu phụ họa, "Ta ngày xưa trấn thủ Nam Dương, trải qua mấy chục trận chiến."
Ở độ tuổi này mà có thể nắm giữ tâm lý phòng thủ toàn thành, ngự trị lòng ba quân, chỉ có một ví dụ như vậy."
Phố Phương xua tay nói: "Tiểu bối, sao xứng đáng với lời khen của chư vị.
Ta thấy hắn kinh nghiệm còn nông cạn, vẫn phải thỉnh giáo tiền bối nhiều hơn mới được."
“Phủ quân, các vị tướng quân.”
Cổ Dực nghe vậy, thần sắc nghiêm túc, cũng nhân cơ hội thỉnh giáo, “Ta vừa tuần thành, thấy cờ hiệu của Phan Chương ở phía bắc thành điều động thường xuyên.
Đội ngũ qua lại vài chuyến, sợ là ban đêm sẽ gây chuyện."
Vu Cấm nghe vậy khoát tay áo, giọng điệu kiên định: "Tư Mã yên tâm, tập kích đêm quy mô lớn tuyệt đối không thể.
Binh lính mù đêm nhiều, đại quân nhân mã mò mẫm dàn trận trong bóng tối, tự mình rối loạn trận cước trước.
Thực sự muốn tập kích ban đêm, chắc chắn là số ít tinh nhuệ ngậm quả lao tới.
Việc điều động rầm rộ như thế này, không phải thực sự công thành, mà là quấy nhiễu địch."
Lúc này, Đông Lý Cổn nhìn con cự mã sừng hươu còn sót lại ngoài thành, bổ sung: "Huống hồ nay trời lạnh đất giá, không thể đun nước."
Dù là một toán tập kích ban đêm nhỏ, cũng phải dọn dẹp xong chướng ngại vật, dựng cầu phao trước đã.
Hiện tại cự mã còn sót lại một nửa, hào nước vẫn còn đó, bọn họ không có bản lĩnh mà lẻn vào đây."
“Theo ta thấy, bọn họ chỉ dựa vào số đông, chuẩn bị đánh trống ban đêm để bọn chúng nơm nớp lo sợ không ngủ ngon.” Hạo Chu cũng nói theo.
"Thì ra là vậy."
Cổ Dực nghe vậy, trong lòng yên tâm hơn một chút, quay đầu nhìn về phía Cổ Phương: "Phủ quân, áo mùa đông trong thành đã bận rộn thế nào rồi?"
Trời càng lúc càng lạnh, binh lính đứng lâu trên đầu thành, nếu không có áo ấm, không phải chiến đấu giảm quân số thì lớn."
"Ngươi yên tâm."
Phố Phương nói, “Vải vóc hào tộc thu giữ hôm nay, đều đã chia cho người may rồi.”
Chế độ gấp rút trong đêm, chỉ trong vòng ba năm ngày là có thể phát hết.
Áo lông thú, bông cũng đều đang kiểm kê, trước hết phải theo sát binh lính trực ban trên thành."
Cổ Dực nói: “Lại sai người biên chế một số thảo nhân, mặc áo vải vào.”
Cổ Phương gật đầu: "Này."
Đang nói chuyện, Hạo Chu chắp tay như chuông đồng: "Tư Mã, binh lính Bắc quân nào đó trải qua đêm lạnh giá, người canh gác trên thành là thân thiết nhất."
Ban ngày bộ ta luân phiên nghỉ ngơi, binh lính đều dưỡng đủ tinh thần.
Đêm nay sẽ do bộ ta lên thành trực thủ, giáp không thể hiểu thân thể, người không cởi giáp.
Dù có bất kỳ động tĩnh nào, cũng có thể ứng phó ngay lập tức."
Tư Dực hơi suy nghĩ một chút, liền gật đầu đáp ứng: “Được. Vậy thì làm phiền Hạo tướng quân.”
Hắn lập tức quay sang thân binh phía sau, truyền lệnh: "Truyền tướng lệnh của ta, châu binh và bộ hạ Đông Lý Cổn, tất cả đều xuống thành về doanh nghỉ ngơi."
Ban đêm nghe thấy tiếng ồn ào ngoài thành, không cần hoảng sợ, cứ việc ngủ yên.
Trách nhiệm giữ thành, toàn bộ đều do quân đội Hạo tướng quân."
“Tuân lệnh!”
Thân binh cúi người lĩnh mệnh, xoay người bước nhanh xuống thành truyền lệnh.
Cai Dực hơi trầm ngâm, thuận theo lời nói: "Lã Mông muốn dùng tiếng ồn làm mệt lòng quân ta, sao chúng ta không lấy đạo của người khác để trả lại cho người đó."
Hắn gõ trống hắn, chúng ta cũng gõ chúng tôi.
Hắn làm ầm ĩ dữ dội, chúng ta còn hung dữ hơn hắn.
Hắn muốn chúng ta ngủ không ngon, thì chúng tôi cũng không yên giấc được.”
"Đại thiện!"
Vu Cấm vỗ tay cười, “Tư Mã một chiêu này, đẹp.”
Lập tức truyền lệnh, điều động toàn bộ chiêng đồng và trống vàng của các doanh trại trong thành đến lầu cổng thành phía nam, chuyên chờ sử dụng vào ban đêm.
Đêm đó, vừa qua canh hai.
Trong quân đội Tây Ngô ở phía nam thành thành phía bắc bỗng vang lên tiếng chiêng, trống dồn dập như sấm.
Cùng với những tiếng hò hét giết chóc, như thủy triều ùa về phía đầu thành, tựa như thực sự muốn leo lên thành trong đêm.
Thế nhưng, sớm nhận được mệnh lệnh, trên thành lại yên tĩnh.
Binh lính Hạo Chu vịn tường thành, lạnh lùng nhìn cảnh náo loạn dưới chân thành.
Có người xoa xoa tay, còn có vài người dậm chân.
Cũng có người dứt khoát nghiêng mình ở chân tường, trên người khoác một tấm da dê, nheo mắt lại.
Phan Chương bộ hô nửa ngày, thấy trên đầu thành không có chút động tĩnh nào, dần dần cũng không còn hơi thở, trong trận trở lại yên tĩnh.
Lại qua một canh giờ, khoảng ba canh trời.
Trên thành bỗng vang lên tiếng chiêng, trống rung trời, đuốc như rồng.
Trong chốc lát còn hung hăng hơn cả Ngô Quân vừa rồi, tiếng kim loại va chạm theo gió sông truyền ra mấy dặm.
Tựa như ngàn quân vạn mã đang muốn mở thành giết ra.
Trong đại trướng trung quân, Lữ Mông vốn đã ngủ nông, lại nhiễm ho khan, bỗng nhiên bị đánh thức, khoác áo ngồi dậy, nghiêm giọng quát: "Chuyện gì xảy ra?
Trong thành xuất binh rồi?!"