Thay quần áo xong đi ra, chủ quán đánh giá nàng từ trên xuống dưới một lượt, hài lòng gật đầu: "Được, vẫn là mùi vị này. Ngồi ở cửa, không cần làm gì cả, người tự mình đến rồi."
Khóe miệng Trần Hiểu giật giật: "Chủ quán, lời này của ngươi nói ta giống mèo chiêu tài."
"Ngươi ngồi đó đi, chính là mèo chiêu tài." Chủ tiệm vỗ vai nàng, chỉ vào chiếc ghế đẩu cao ở cửa, "Đi đi đi! Ngồi là được rồi."
Chín giờ rưỡi, cửa cuốn lạch cạch kéo lên.
Trần Hiểu ngồi xuống ghế cao, đôi chân dài bắt chéo, bộ đồ công tác màu be nhạt tôn lên vẻ sạch sẽ và nổi bật.
Ánh nắng ban mai từ ngoài cửa chiếu xiên vào, rơi trên mặt nàng, làn da trắng đến phát sáng, mày mắt thanh tú như người trong tranh.
Chủ tiệm đứng sau quầy, liếc nhìn tấm giẻ trong tay rơi xuống đất.
Nàng lẩm bẩm một câu: "Đây đâu phải là người làm thuê... Đây đúng là tiên nữ hạ phàm đi làm việc rồi."
Trương tỷ đang lau bàn bên cạnh ngẩng đầu liếc nhìn, tiếp lời: "Đúng vậy, ta sống hơn nửa đời người, lần đầu tiên thấy có người mặc đồng phục trà sữa ra khỏi sân khấu cao định."
Trần Hiểu ngồi trên ghế cao, mặt không biểu cảm quay đầu lại: "Quán trưởng, Trương tỷ, hai người các ngươi đang nói chuyện tình hình à?"
Chủ tiệm nhặt giẻ lau lên, cười hì hì: "Nói thật đi. Được rồi, ngồi cho tốt của ngươi, khách sẽ đến ngay."
Lời vừa dứt, ngoài cửa đã xếp hàng hơn mười người.
Toàn là nam sinh trẻ tuổi.
Phía trước đội là một chàng trai mặc áo phông trắng, thấy Trần Hiểu mắt sáng lên, quay đầu thì thầm gì đó với phía sau, phía trước một trận xôn xao, nhiều người nhón chân nhìn về phía mình.
Trần Hiểu mỉm cười: "Hoan nghênh quang lâm, bên này xếp hàng đặt hàng."
Chàng trai áo phông trắng tiến lại gần một bước, hạ giọng: "Tuần trước ta đến ba lần, mỗi lần ngươi đều không có ở đây. Ngươi đi đâu rồi?"
"Có chút việc riêng, nghỉ ngơi một lát."
"Ta còn tưởng ngươi từ chức rồi."
Trần Hiểu thầm chửi rủa trong lòng: Ta từ chức hay không thì liên quan gì đến ngươi? Ta chỉ là người ngồi cửa! Ta ngay cả trà sữa cũng không biết làm!
Đội ngũ di chuyển về phía trước, người thứ hai là nam sinh đội mũ lưỡi trai, đi đến trước mặt Trần Hiểu, mặt đã đỏ lên một nửa.
"Một ly... một ly trà sữa."
"Vâng, ngài cứ đi về phía quầy gọi món là được."
"Tôi, tôi có thể hỏi một chút, cuối tuần của cậu đều ở đây không?"
"Cuối tuần này vẫn còn."
"Vậy ngày mai ta sẽ trả lại."
Trần Hiểu mỉm cười gật đầu: Ngày mai đến ngươi cũng chưa chắc đã nói với ta vài câu, ta giống như một máy đọc lại, một ngày lặp đi lặp lại mấy trăm lần "Hoan nghênh quang lâm xếp hàng bên này".
Người thứ ba là chàng trai mặc áo kẻ ô, ôm cặp sách bước đến trước mặt Trần Hiểu ấp úng hồi lâu.
"Cái đó... ngươi mới đến sao?"
"Đúng."
"Ồ ồ, ta, đây là lần đầu tiên đến."
"Hoan nghênh quang lâm, quầy phía trước điểm danh."
Chàng trai áo kẻ ô bước lên hai bước, lại ngoảnh đầu liếc nhìn nàng, suýt nữa đâm sầm vào người phía trước.
Chủ quán nhìn đội ngũ trước cửa, quay sang thì thầm với Trương tỷ: "Tiệm chúng ta có nên đổi tên thành 'Trà sữa Tây Thi' không?"
Trương tỷ che miệng cười
Cả buổi sáng trôi qua, Trần Hiểu ngồi trên ghế cao, chân đã không còn mỏi nữa, nhưng nụ cười trên mặt cứng đờ, miệng cũng khô khốc.
Buổi chiều tiếp tục ngồi ở cửa. Người đông hơn buổi sáng, hàng từ cổng tiệm xếp hàng thẳng đến trước cửa tiệm tiện lợi bên cạnh, toàn là nam sinh trẻ gái, đều là học sinh đông đúc, người không biết còn tưởng nơi này đang bày trò bán giày thể thao giới hạn gì đó.
Ông chủ tiệm tiện lợi bên cạnh thò đầu nhìn một chút, lắc đầu, quay lại cửa hàng lấy ra một cái ghế, đặt ở cửa, gọi khách đang xếp hàng: “Đứng mệt thì ngồi được, quét mã mua chai nước là được.”
Trần Hiểu: "..."
Hơn chín giờ tối, đoàn người trước cửa tiệm trà sữa ngày càng dài, Trần Hiểu đứng dậy vận động vòng eo cứng đờ, chuẩn bị thu dọn đồ đạc tan làm.
Chủ tiệm thò đầu ra từ sau quầy: "Trần Hiểu, hôm nay vất vả rồi, ngày mai còn tới nữa."
"Ừm, ngày mai gặp lại."
Trần Hiểu thay đồng phục, xách túi bước ra khỏi cửa tiệm. Con gấu bông lớn màu hồng do khách hàng tặng vẫn ngồi dựa vào tường, nàng liếc nhìn một cái, không mang đi, để lại cho chủ quán làm vật lành.
Vừa bước được vài bước, ông chủ tiệm gà rán bên cạnh đã thò nửa người ra khỏi cửa.
Là một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi, quấn tạp dề dính dầu mỡ, tay vẫn nắm kẹp, cười hì hì vẫy tay với cô.
"Cô bé, đợi chút."
Trần Hiểu dừng bước: "Lão bản, có việc gì sao?"
Ông chủ tiệm gà rán xoa tay, cười ngượng ngùng: "Cái đó... tôi thấy cậu làm ở quán trà sữa bên cạnh khá tốt, người ngồi đó thì khách khứa đông nghịt kéo đến."
"Là vậy," ông chủ chỉ vào cửa hàng của mình, "Quán gà rán này của tôi làm ăn cũng bình thường, nếu cậu rảnh thì qua đây giúp tôi ngồi một lát, không cần làm việc, cứ ngồi chỗ ở cửa đó, giúp ta chiêu mộ khách."
Khóe miệng Trần Hiểu giật giật: "Lão bản, cuối tuần ta ở tiệm trà sữa."
"Vậy thì thứ Sáu đến, ban ngày ngươi đi làm không rảnh, tan làm qua ngồi hai tiếng cũng được." Ông chủ vội bổ sung, "Một giờ một trăm tệ, kết thúc, gà rán ăn đại tiện."
Trần Hiểu khựng lại: "Một tiếng một trăm?"
"Đúng vậy, ngươi cứ ngồi đó đi, có người đến mua gà rán, chỉ cần cười một cái là được."
Trần Hiểu thầm chửi rủa trong lòng: Trời ạ, ta đây là thành cái gì? Mặt mũi nghề nghiệp? Quán trà sữa ngồi xong quán gà rán ngồi, ngày mai có phải lẩu bên cạnh cũng đến mời ta không? Ta mặt này làm thẻ tháng rồi sao?
"Ông chủ, tôi suy nghĩ một chút."
"Được được được, cậu suy nghĩ đi, không vội." Ông chủ cười đưa cho một tấm danh thiếp.
Trần Hiểu gật đầu, xoay người đi về phía ga tàu điện ngầm.
Nàng cúi đầu nhìn bàn tay mình, trắng nõn mảnh khảnh, móng tay tròn trịa sạch sẽ.
Đôi tay kiếp trước, vừa thô vừa ngắn, lúc phỏng vấn, giám khảo liếc nhìn hồ sơ sơ, lại quét mặt nàng một cái, rồi bảo nàng quay về chờ thông báo.
Đời này đôi tay này, chẳng làm gì cả, đã có người tranh nhau đưa tiền.
Trần Hiểu siết chặt nắm tay, khẽ lẩm bẩm: "Mặt là giấy thông hành, nhưng giấy có thời hạn."
Nàng bước vào ga tàu điện ngầm, biến mất trong dòng người ở đỉnh cao chiều.
Trở về phòng trọ, Trần Hiểu đổ vật xuống giường, tứ chi xòe ra như cá chết.
Chân mỏi, cánh tay mỏi nhừ, lưng cũng nhức. Ngồi trên ghế cao cả ngày, eo còn mệt hơn đánh bóng.