Giờ nghỉ trưa, điện thoại của Lâm Thần reo lên. Là Triệu Hắc Hổ.
Lâm Thần bắt máy: "Chuyện gì?"
“Lâm tiên sinh, chiều nay có một buổi đấu giá, trong hội đấu trường sẽ có được một cây nhân sâm trăm năm bán đấu. Quán Thành, Huệ Thành bên kia tới không ít người, đều là hướng về phía cái này mà đi. Ta nghe ngóng một chút, người đến đây lai lịch cũng không nhỏ, thuộc hạ sợ...”
"Sợ không nắm chắc phần thắng sao?"
“Đúng vậy, Lâm tiên sinh.” Triệu Hắc Hổ tiếp tục nói: “Triệu gia vừa mới đổi chủ, đám người kia chưa chắc sẽ cho ta mặt mũi, hơn nữa thực lực không yếu hơn Triệu gia, hiện giờ Triệu nhà đang là thời điểm cải cách, tài lực có hạn, sợ không lấy được.”
Lâm Thần suy tư một chút.
Lão sơn sâm trăm năm dã sinh... Triệu Hắc Hổ hai ngày trước báo cáo trong dược liệu thiếu trăm tuổi núi sâm, nếu như đấu giá được thì phụ dược của Cố Nguyên Đan sẽ đầy đủ.
Vậy thì nhất định phải bắt giữ.
Hôm nay nếu như có thể bắt được, cuối tuần này liền có khả năng cùng nhau luyện chế.
"Mấy điểm, ở đâu."
"Hai giờ chiều, phòng yến tiệc tầng ba của khách sạn Thiên Duyệt phía Đông thành phố. Thuộc hạ sắp xếp xe đến đón ngài?"
"Được."
"Vậy thuộc hạ một giờ đến cổng trường học của ngài."
Cúp điện thoại, Lâm Thần liền đi về phía văn phòng giáo viên chủ nhiệm.
Cửa văn phòng hé mở, thầy Chu đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, phê duyệt bài tập.
“Thình, thình!” Lâm Thần giơ tay gõ cửa hai cái.
Lão sư Chu ngẩng đầu, thấy là Lâm Thần nhướng mày: "Lâm Thần? Có chuyện gì sao?"
"Thầy Chu, buổi chiều ta muốn xin nghỉ nửa ngày."
Hai giáo viên khác trong văn phòng đồng thời ngẩng đầu lên, liếc mắt một cái rồi lại cúi đầu xuống.
Thầy Chu đặt bút xuống, tựa lưng vào ghế, hai tay ôm trước ngực, nhìn chằm chằm hắn mấy giây.
“Gần đây sao ngươi cứ xin nghỉ mãi? Lâm Thần, ngươi nói thật với ta, trong nhà có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?”
"Trong nhà không sao."
"Vậy ngươi đi đâu?"
Lâm Thần đứng trước bàn làm việc do dự một chút, tùy tiện bịa ra một lý do: “Đi chạy hết thủ tục trả lại bồi thường của tòa án nhà chúng ta, ba mẹ ta cũng không rảnh.”
Thầy Chu im lặng vài giây. Nàng nhìn Lâm Thần, khi nói chuyện ánh mắt thẳng thắn, không giống như đang nói dối.
Thở dài một tiếng, đưa tay từ ngăn kéo lấy ra một tờ giấy xin nghỉ phép đặt lên bàn.
"Viết."
Lâm Thần cầm bút lên, nhanh chóng điền giấy xin nghỉ phép vào, đưa cho Chu lão sư.
Nàng liếc nhìn tờ giấy xin nghỉ phép, "Ta nói với ngươi một câu thật lòng. Gần đây ngươi thay đổi rất nhiều, thầy có thể thấy. Nhưng kỳ thi đại học còn hai mươi bảy ngày nữa, điều kiện gia đình ngươi ta cũng biết đôi chút. Khoảng thời gian cuối cùng này, hy vọng ngươi có sức, liều một phen. Dù không đỗ vào trường tốt, thi vào cao đẳng cũng được,"
“Còn tuần sau sẽ thi thử, gần đây ngươi xin nghỉ nhiều, về nhà ôn tập thêm một chút.”
"Vâng thưa thầy, em biết rồi."
Cô giáo Chu há miệng, muốn nói gì đó lại nuốt trở vào, khoát tay: “Đi đi. Ngày mai nhớ đến học bình thường nhé.”
"Cảm ơn thầy Chu."
Một giờ chiều, Triệu Hắc Hổ chuẩn xác đến đón Lâm Thần đến tổ chức hội đấu giá.
Phòng yến tiệc tầng ba khách sạn Thiên Duyệt, ước chừng khoảng hai mươi chiếc ghế đã ngồi gần bảy phần mười.
Triệu Hắc Hổ đẩy cửa ra, cùng Lâm Thần đi vào phòng yến hội.
Trong sảnh có vài ánh mắt quét qua. Một người đàn ông ngồi ở hàng ghế trước vắt chéo chân, nghiêng đầu nói với người bên cạnh:
"Đây không phải người nhà họ Triệu sao, đây là không có ai rồi? Dẫn theo học sinh còn chưa mọc đủ lông đến làm bộ mặt."
Thanh âm không lớn, nhưng mấy hàng người xung quanh đều nghe thấy. Vài tiếng cười khẽ vang lên.
Triệu Hắc Hổ dừng bước, sắc mặt lập tức âm trầm xuống.
Lâm Thần thần sắc không đổi, ánh mắt quét một vòng, đi thẳng đến chỗ trống cạnh tường ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần.
Triệu Hắc Hổ ngồi sát bên hắn, thấp giọng nói: "Người vừa lên tiếng là Lương Vĩnh Xương của Lương gia ở Uyển Thành, làm ăn buôn bán châu báu. Mấy năm gần đây thế lực ở Quan Thành không nhỏ, luôn muốn chen chân vào Bằng Thành."
Lâm Thần "ừm" một tiếng, không tiếp lời.
Lương Vĩnh Xương thấy Triệu Hắc Hổ ngồi xuống, nghiêng người hất cằm:
"Hổ ca, nghe nói Triệu gia gần đây thay đổi thiên địa? Lão gia tử thoái vị rồi, thế mà để ngươi làm chủ? Chà chà chà, một tên nhóc ranh cũng ngồi trên đầu ngươi, Triệu nhà đã lăn lộn đến mức này rồi sao?"
Ngón tay Triệu Hắc Hổ nắm chặt tay vịn, đang muốn đứng dậy thì Lâm Thần giơ tay đè lên cánh tay hắn.
"Một con chó biết kêu, ngươi càng để ý nó, nó càng hăng máu."
Giọng nói của Lâm Thần cũng không cao, nhưng trong sảnh yên tĩnh, mấy hàng người chung quanh nghe rõ ràng.
Nụ cười trên mặt Lương Vĩnh Xương trong nháy mắt biến mất. Mặt hắn đỏ bừng, tay "bốp" một tiếng vỗ lên tay vịn.
"Ngươi nói ai là chó?"
Hắn bỗng nhiên đứng dậy, ghế sau cọ ra một tiếng kêu chói tai, giơ tay chỉ vào Lâm Thần, quay đầu cười lạnh với người phía sau: "
Nghe thấy chưa? Một tiểu tử không biết từ đâu chui ra, lại dám nói chuyện với ta như vậy.”
Lương Vĩnh Xương đi về phía trước hai bước, từ trên cao nhìn xuống Lâm Thần: “Triệu Hắc Hổ, ngươi tìm theo hầu ở đâu ra vậy? Không ngờ để cho một tên nhóc ranh sủa bậy ở đây, Triệu gia các ngươi bây giờ ngay cả quy củ cũng không nói nữa à?”
Triệu Hắc Hổ đứng phắt dậy che chắn trước người Lâm Thần, trầm giọng nói: "Lương Vĩnh Xương, nơi này là Bằng Thành. Ngươi nói chuyện cho ta sạch sẽ một chút."
"Sao, ta nói sai rồi?" Lương Vĩnh Xương nghiêng đầu nhìn Triệu Hắc Hổ khinh miệt nói:
“Một tiểu tử, ta so đo với hắn, mất mặt. Triệu Hắc Hổ, quản tốt người của ngươi, còn dám gọi lung tung, để ta thay ngươi dạy.”
Lâm Thần dựa vào lưng ghế, mí mắt cũng không nhấc lên, mở miệng.
"Ngươi là thứ gì, cũng xứng dạy ta?"
Lương Vĩnh Xương sắc mặt cứng đờ, lập tức cười lạnh nói: "Tốt, tốt, được. Triệu Hắc Hổ, ngươi nghe thấy? Tiểu tử này tự tìm đường chết."
Triệu Hắc Hổ nhìn chằm chằm Lương Vĩnh Xương, giọng nói hạ thấp: "Lương Vĩnh Thường, ta khuyên ngươi một câu, tốt nhất ngươi đừng trêu chọc Lâm tiên sinh."
Lương Vĩnh Xương như thể nghe được chuyện cười lớn nhất thiên hạ, quay đầu xòe tay với mấy người phía sau, “Ha ha ha, Lâm tiên sinh? Ngươi gọi một học sinh còn chưa mọc đủ lông đủ cánh là tiên tử à?”
Lương Vĩnh Xương quay đầu nhìn chằm chằm Triệu Hắc Hổ: "Triệu Hắc hổ, ngươi càng sống càng về rồi. Nhà họ Triệu rơi vào tay ngươi, thật là xong đời."
Triệu Hắc Hổ mặt mày xám xịt, từng chữ nói: "Lời ta đã nói rồi, nghe ngươi có nghe hay không."
Lương Vĩnh Xương cười nhạo một tiếng, ánh mắt vượt qua bả vai Triệu Hắc Hổ, giơ ngón tay chỉ Lâm Thần: “Tiểu tử thối, ta nhớ kỹ ngươi rồi. Đấu giá hội kết thúc, đừng vội vã đi.”
Hắn xoay người đi về hàng ghế trước ngồi xuống, vắt chéo chân, sắc mặt âm trầm nhìn chằm chằm lên đài.
Đúng hai giờ, người bán đấu giá lên đài, nói một đoạn ngắn gọn về việc mở đầu rồi trực tiếp đi vào vấn đề chính.
Mấy bức thư họa, đồ sứ, ngọc thạch trước đó lần lượt được chụp ra, Lâm Thần nhắm mắt dưỡng thần suốt quá trình, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên một cái, không có một món nào lọt vào mắt Lâm Trần.
Tiếp theo, trường hợp này áp trục... nhân sâm núi già trăm năm dã sinh, tham tuổi hơn một trăm mười năm, những món đồ cũ hoang dã được phát hiện trong thâm sơn Trường Bạch Sơn, phẩm tướng cực kỳ hoàn chỉnh...
Sau khi người chủ trì đấu giá nói xong phần giới thiệu về cây thuốc già này, hắn một tay vén tấm vải đỏ lên. Trong lồng kính có một chiếc hộp gấm tinh xảo nằm một cây sâm già toàn thân màu vàng nâu, râu quai nón rậm rạp.
Lâm Thần mở mắt ra. Linh khí dao động yếu ớt, dược lực bảo tồn không tệ, cũng đủ để nhập thuốc.
"Giá khởi điểm năm triệu. Mỗi lần tăng giá không dưới hai mươi vạn."
"Năm trăm hai mươi vạn." Triệu Hắc Hổ là người đầu tiên giơ bài.
Lương Vĩnh Xương quay đầu liếc hắn một cái, chậm rãi giơ bảng: "Sáu trăm vạn."
Toàn trường liếc nhìn. Một lần tăng thêm tám mươi vạn, rõ ràng là đang cãi nhau.
Triệu Hắc Hổ hừ lạnh: "Hừ, sáu trăm năm mươi vạn."
"Bảy triệu." Một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng ở hàng ghế sau cũng theo đó ra giá.
"Bảy trăm năm mươi vạn." Một lão giả mặc trang phục Đường giơ bảng hiệu
“Tám trăm vạn.” Lương Vĩnh Xương ngay cả đầu cũng không quay lại, ngữ khí tùy ý.
Mấy người bên cạnh hùa theo: "Xương ca hào phóng quá."
"Hổ ca, có theo hay không?"
Triệu Hắc Hổ nắm tấm thẻ số nổi gân xanh, đang định giơ lên lần nữa thì Lâm Thần mở miệng.
"Không vội, để bọn hắn tranh trước."
"Tám trăm năm mươi vạn." Nam tử đeo kính gọng vàng do dự một chút, cắn răng giơ bài.
Lão giả mặc áo bào đen lắc đầu, đặt thẻ số xuống, không ra giá nữa.
“Một ngàn vạn.” Lương Vĩnh Xương lại giơ bảng hiệu lên, quay đầu nhe răng với Triệu Hắc Hổ: “Hổ ca, không dám theo nữa sao?”
Triệu Hắc Hổ quay đầu nhìn Lâm Thần.
Lâm Thần dựa vào lưng ghế: "Tiếp tục."
Triệu Hắc Hổ giơ bài: "Một ngàn một trăm vạn."
Lương Vĩnh Xương cười: "Một ngàn năm trăm vạn."
Cả hội trường xôn xao. Một cây sâm già gọi đến mười lăm triệu, đã vượt xa giá thị trường rồi.
Sắc mặt gã đàn ông đeo kính gọng vàng tối sầm lại, buông thẻ số rời đi.
Triệu Hắc Hổ sắc mặt xanh mét, thấp giọng nói: "Lâm tiên sinh, cái giá này..."
"Theo."
Triệu Hắc Hổ nghiến răng: "Một ngàn sáu trăm vạn."
Lương Vĩnh Xương cười, quay đầu nhìn hắn một cái: “Triệu Hắc Hổ, ngươi lấy gì liều mạng với ta? Hai mươi triệu.”
Triệu Hắc Hổ hít sâu một hơi, giơ bảng: "Hai ngàn một trăm vạn."
Nụ cười trên mặt Lương Vĩnh Xương cứng đờ. Hắn híp mắt nhìn chằm chằm Triệu Hắc Hổ vài giây, lại liếc qua Lâm Thần bên cạnh bất động thanh sắc, khóe miệng giật giật.
"Hai ngàn tám trăm vạn." Hắn cắn răng, tiếp tục giơ tấm thẻ số lên.
Triệu Hắc Hổ quay đầu nhìn về phía Lâm Thần.
Lâm Thần khẽ gật đầu.
Triệu Hắc Hổ giơ bảng hiệu lên, giọng trầm ổn: "Ba mươi triệu."
Toàn trường chết lặng.
Sắc mặt Lương Vĩnh Xương xanh mét, tay hơi phát run.
Mức giá này, đã đẩy đến mức ngân sách cao nhất mà Lương gia đưa cho hắn. Trước khi ra ngoài lão gia tử đã dặn dò rõ ràng... Ba mươi triệu, không được thêm một xu nào.
Hắn cắn răng hàm, nhìn chằm chằm khuôn mặt chắc chắn phải có được của Triệu Hắc Hổ, lại liếc mắt nhìn Lâm Thần bên cạnh, ngực bị nghẹn một đống lửa, nhưng không có chỗ phát tiết.
"Bốp!"
Hắn ném mạnh tấm thẻ xuống bàn.
Hắn nhấc chân đá văng ghế, hung hăng nói với Triệu Hắc Hổ:
“Triệu Hắc Hổ, ba mươi triệu mua một cây sâm núi rừng, ngươi có gan, còn có ngươi cái đồ tiểu tử nữa, hôm nay ra khỏi cửa này, ta cho các ngươi cả người lẫn sâm, không giữ được gì.”
Nói xong, hừ lạnh một tiếng, sải bước như sao băng đi ra khỏi sảnh tiệc.
Triệu Hắc Hổ mặt mày tái mét, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc.
Lâm Thần tựa vào lưng ghế, không nhúc nhích một chút.
"Ba mươi triệu lần thứ nhất... Lần thứ hai... lần ba! Thành giao!"
Đấu giá sư hạ chùy.
Triệu Hắc Hổ thở dài: "Lâm tiên sinh, Lương Vĩnh Xương nổi tiếng ngang ngược ở Quan Thành, thù dai báo. Hôm nay chịu thiệt lớn như vậy, tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua."
Lâm Thần khẽ gật đầu, không nói gì.
Triệu Hắc Hổ tiếp tục nói: "Lương gia hắn kinh doanh ở Quản Thành hơn năm mươi năm, nền tảng dày hơn Triệu gia, nghe nói còn có qua lại với một số thế lực bên ngoài biên giới. Hôm nay hắn mất mặt, theo tính cách của hắn, chắc hôm nay liền dám động thủ."
Lâm Thần đứng lên: “Vậy thì để cho hắn tới đi, vừa vặn Triệu gia ngươi bây giờ hẳn cũng rất thiếu tiền.”
Triệu Hắc Hổ giật mình, lập tức nhận ra ý tứ trong lời nói, khóe miệng co giật không dám đáp.