.
Khi Trương Tiểu Phàm tỉnh lại, trời đã tối hẳn, e là hắn đã ngủ ít nhất năm sáu canh giờ. Nhưng Bích Dao vẫn chưa tỉnh, đôi tay siết chặt áo hắn, trông chẳng khác nào đứa trẻ nhút nhát vừa bị kinh sợ, nào ai ngờ nàng thực ra là nhân vật quan trọng trong Ma giáo!
Trương Tiểu Phàm gối tay dưới đầu, nghe tiếng gió núi trong rừng thổi qua cây cối xào xạc, chợt nhớ đến những rặng trúc trên Đại Trúc Phong ở Thanh Vân Sơn. Chẳng phải chúng cũng phát ra âm thanh như vậy sao?
Mấy ngày nay ta mất tích dưới Vạn Bức Cổ Quật, tin tức chắc đã truyền về Đại Trúc Phong rồi. Không biết sư tỷ Linh Nhi biết chuyện có buồn không? Nhưng nếu ta bất ngờ xuất hiện trước mặt tỷ ấy, chắc tỷ ấy cũng sẽ vui lên nhỉ? Nhất định tỷ ấy sẽ nắm chặt tay ta, mừng rỡ khôn xiết, vừa cười vừa mắng: “Thằng nhóc thối, ta biết ngay ngươi đâu dễ chết vậy!”
Trên gương mặt hắn hiện lên nụ cười giữa màn đêm dần buông. Ngay cả đôi mắt hắn cũng sáng rỡ trong bóng tối, nhưng hắn không thấy bên cạnh mình còn có một đôi mắt sáng khác, chẳng biết đã từ lúc nào lặng lẽ nhìn hắn.
※※※
Trời lại sáng, tiếng chim hót vang lên giữa núi rừng, trong trẻo êm tai.
Trương Tiểu Phàm đi đến bên dòng suối, chụm hai tay hứng một vốc nước vỗ lên mặt. Cảm giác mát lạnh thấm thẳng vào lòng. Hắn xem chỗ tay trái, tháo băng ra, đoạn xương gãy vậy mà đã gần lành hẳn. Hắn mừng rỡ, tháo Côn Đốt Lửa buộc trên tay, cài vào thắt lưng, rồi thử cử động mạnh tay trái. Quả nhiên không còn gì đáng ngại.
“Tay lành rồi à?” Bích Dao từ phía sau bước tới, liếc nhìn hắn rồi ngồi xổm xuống rửa mặt bằng nước suối.
“Ừ.” Trương Tiểu Phàm mừng rỡ đáp. “Không còn gì đáng ngại, chẳng đau chẳng nhức nữa.”
Bích Dao khẽ dùng tay áo lau những giọt nước trên mặt, nói: “Huynh cũng đừng cử động lung tung. Gân cốt bị thương thì phải nghỉ ngơi thêm một thời gian mới được.”
“Biết rồi.” Trương Tiểu Phàm thuận miệng đáp, rồi nhìn sang Bích Dao, do dự một chút mới nói: “Bích Dao tiểu thư, nay chúng ta may mắn giữ được tính mạng, thoát khỏi lòng núi. Huynh và cô cũng xem như… xem như đã kết bạn. Nhưng dù sao đạo bất đồng, không thể cùng mưu sự. Hôm nay chúng ta chia tay ở đây thôi.”
Bích Dao vẫn ngồi xổm bên suối, không đứng dậy, nhưng dường như người khẽ run lên. Trương Tiểu Phàm không thấy được vẻ mặt nàng. Một lúc sau, hắn mới nghe nàng cất giọng trầm xuống: “Ồ, là đạo bất đồng sao?”
Trương Tiểu Phàm gật đầu: “Phải, ta thuộc chính đạo, còn cô là Ma giáo. Từ nhỏ sư trưởng đã dạy ta rằng chính tà không đội trời chung. Lần sau gặp lại, e rằng chúng ta đã là địch chứ chẳng còn là bạn. Trong lòng ta vô cùng cảm kích vì cô đã chăm sóc, cứu giúp ta trong lòng núi. Sau này nếu có duyên, ta nhất định sẽ báo đáp ân tình này.”
Bích Dao ngẩn ngơ nhìn bóng người mờ ảo phản chiếu trong làn nước trong veo, khẽ lẩm bẩm: “Báo đáp ta ư?”
Trương Tiểu Phàm đáp: “Phải, ân oán của chúng ta phân minh. Nếu cô không cứu ta, ta đã chẳng thể sống sót. Sau này nếu có việc gì cần ta ra sức, ta nhất định sẽ giúp.” Nói đến đây, hắn chợt thấy không ổn, vội bổ sung: “Có điều cô không được bắt ta làm chuyện có lỗi với sư môn và đạo nghĩa.”
Bích Dao bỗng đứng dậy, quay đầu lại nói: “Ta thấy huynh cũng là một nhân tài. Chi bằng gia nhập Thánh giáo chúng ta đi. Ta sẽ tiến cử huynh với phụ thân. Người xưa nay quý trọng nhân tài, ắt sẽ trọng dụng huynh, còn hơn làm một đầu bếp vô danh trên Đại Trúc Phong.”
Sắc mặt Trương Tiểu Phàm lập tức sa sầm: “Bích Dao tiểu thư, xin cô đừng nói bừa. Ta là người chính đạo, thà chết chứ không vào Ma đạo. Theo ta thấy, làm một đầu bếp nhỏ bé trên Đại Trúc Phong còn tốt hơn nhiều so với hô mưa gọi gió trong Ma giáo của các cô.”
Khóe môi Bích Dao thoáng hiện nụ cười lạnh, giọng nói cũng trở nên sắc lạnh, cay nghiệt: “Người chính đạo ư? Tội ác mà người chính đạo các huynh gây ra cũng chẳng ít hơn bọn Ma đạo chúng ta đâu. Năm xưa chính tà đại chiến, tổ sư thần tiên của các huynh chẳng phải cũng gặp người là giết, đến người già, phụ nữ và trẻ con cũng không tha sao!”
“Nói bậy!” Trương Tiểu Phàm giận dữ quát. “Toàn là chuyện tốt do Ma giáo các cô làm ra, tưởng ta không biết sao? Năm xưa các cô giết người khắp nơi, khiến sinh linh lầm than…”
Bích Dao giận dữ nói: “Những chuyện ấy huynh tận mắt chứng kiến à? Chẳng phải đều do sư trưởng của huynh kể lại sao? Vì thể diện của mình, họ sao có thể nói cho huynh biết sự thật?”
Trương Tiểu Phàm cười lạnh: “Vậy cô đã tận mắt chứng kiến chưa? Cô nói với ta rằng hóa ra chính đạo là tà, Ma giáo mới là chính, chẳng phải cũng là lời người lớn nhà cô tô vẽ cho tổ tiên mình hay sao!”
Bích Dao sững người, nhất thời không nói nên lời. Trương Tiểu Phàm nhìn nàng mấy lần, nhớ lại những ngày trước cả hai cùng trải qua sống chết, lòng chợt mềm xuống. Hắn hạ giọng, dịu dàng nói: “Bích Dao tiểu thư, người đời trước thế nào, chúng ta cứ mặc kệ họ. Chỉ là môn quy Thanh Vân môn chúng ta rất nghiêm, cấm đệ tử qua lại với người Ma giáo. Ta lớn lên ở Thanh Vân, không dám trái lệnh. Hôm nay chúng ta chia tay tại đây thôi. Sau này nếu có duyên gặp lại, nếu cô có thể tỉnh ngộ, bỏ tối theo sáng, Trương Tiểu Phàm ta nhất định lấy tính mạng ra bảo đảm để cô được gia nhập chính đạo…” Hắn nói hùng hồn, nhưng đang nói thì chợt dừng lại, chỉ thấy Bích Dao đầy vẻ giễu cợt, không ngừng cười lạnh:
“Cái đám chính đạo chó má của các người, có mời ta cũng chẳng thèm đi! Còn nói gì mà bỏ tối theo sáng. Thôi được, ta đã chỉ cho ngươi một con đường sáng mà ngươi không chịu đi, cứ làm người chính đạo của ngươi đi. Ngày sau gặp lại, kẻ đầu tiên ta lấy mạng chính là ngươi!”
Trương Tiểu Phàm giật mình, chỉ thấy người đàn bà này trở mặt còn nhanh hơn lật sách. Nhưng hắn vốn không muốn tranh cãi, hơn nữa đối diện Bích Dao, hắn vẫn luôn cảm thấy mình có điều mắc nợ nàng. Bèn chắp tay nói: “Bảo trọng.” Nói xong, hắn quay người bỏ đi, không ngoảnh đầu lại.
Bích Dao nhìn theo hắn đi xa, hắn thậm chí chẳng một lần ngoái đầu. Bóng hắn khuất giữa rừng cây, bỗng nhiên lòng nàng trống rỗng, như thể vừa đánh mất một thứ gì quan trọng. Cả người nàng chợt rã rời, chầm chậm ngồi xuống. Ánh mắt nàng lơ đãng lướt qua đống tro tàn của đống lửa nơi Trương Tiểu Phàm nướng thỏ đêm qua, rồi sững người tại chỗ, bất giác nước mắt tuôn rơi.
Chương này chưa kết thúc, vui lòng nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Thích Tru Tiên, xin mọi người lưu truyện tại (m.shuhaige.net) Tru Tiên Thư Hải Các, trang cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Nàng nhìn đống tro tàn, cứ thế ngồi đó chẳng biết bao lâu, cho đến khi chợt nhận ra tiếng chim hót vốn trong trẻo trong rừng phía sau bỗng im bặt. Cứ như chúng cảm nhận được khí tức hung dữ nào đó, đến mức không dám cất tiếng.
Rồi nàng thấy một bóng đen từ phía sau chậm rãi bước ra, phủ trùm lấy nàng.
Dù đang ban ngày, chẳng hiểu sao bầu trời cũng như tối sầm lại.
Bích Dao đột ngột ngoảnh đầu, ngơ ngác nhìn người phía sau. Một lúc lâu sau, nàng bỗng cất tiếng gọi trong đau đớn: “Cha!…” rồi nhào vào lòng người ấy.
Bóng đen kia dường như cũng khựng lại, có vẻ hoàn toàn không ngờ Bích Dao lại có hành động như vậy. Nhưng niềm vui khi thấy con gái thoát khỏi đại nạn thì không sao che giấu được.
※※※
Trương Tiểu Phàm đi trong núi rừng suốt một ngày mới ra khỏi địa giới Không Tang Sơn. Nếu ngự không mà đi thì vốn chỉ mất nửa ngày, nhưng vì lo vết thương ở tay trái nên hắn thà đi thêm một quãng đường. Chỉ có điều Không Tang Sơn xưa nay vắng vẻ, suốt dọc đường chẳng thấy bóng người.
Sau một đêm ngủ giữa chốn núi hoang rừng vắng, Trương Tiểu Phàm đi ra quan đạo. Đường sá trở nên rộng rãi, người qua lại cũng dần đông hơn. Hắn hỏi thăm người đi đường, dò hướng đi rồi tiến về phía bắc.
Giữa trưa hôm ấy, mặt trời đứng bóng, trời nóng hầm hập. Trương Tiểu Phàm đi suốt nửa ngày, miệng khát khô. Thấy bên đường có một quán trà nhỏ dựng dưới gốc cây lớn, bên trong đã có năm sáu vị khách ngồi, trông có bóng mát nên hắn đi tới mua một bát trà, tiện thể ngồi nghỉ một lát.
Không ngờ trà ở quán nhỏ này lại mát lành, giải khát thật. Trương Tiểu Phàm uống một bát, lập tức thấy khoan khoái khắp người, dường như trời cũng chẳng nóng đến thế nữa. Hắn thầm nghĩ, vết thương trên tay đã gần lành hẳn, chiều nay tìm một chỗ vắng vẻ không người rồi ngự không bay về, như vậy sẽ nhanh hơn và cũng sớm gặp được sư phụ.
Nghĩ đến đó, hắn tự nhiên nhớ tới chuyện sắp được gặp sư tỷ Điền Linh Nhi, trong lòng bất giác nóng lên. Đúng lúc ấy, hắn nghe từ bên đường lớn vọng lại một giọng nói ôn hòa: “Ông chủ, cho ta một bát trà.”
Một làn gió nhẹ hiếm hoi giữa trưa thổi qua, khiến cành lá trên cây lớn khẽ lay động. Người ấy đứng dậy, chắp tay sau lưng, ngẩng nhìn trời rồi nói: “Thiên hạ rộng lớn, mênh mang vô tận. Ta ngao du thế gian, núi cao đầm cổ, nơi nào cũng tùy ý đi đến.”
“À!” Trương Tiểu Phàm thốt lên kinh ngạc: “Thì ra là vậy.”
Vạn Nhân Vãng ngoảnh lại nhìn Trương Tiểu Phàm, chợt nở nụ cười kỳ lạ: “Trương tiểu huynh đã là môn hạ Thanh Vân, hẳn đạo pháp cao thâm.”
Trương Tiểu Phàm vội lắc đầu: “Không đâu, không đâu. Tại hạ là kẻ bất tài trong Thanh Vân môn, sao dám nói đạo pháp cao thâm.”
Vạn Nhân Vãng mỉm cười: “Trương tiểu huynh khách sáo rồi. Tại hạ có một lời thỉnh cầu hơi đường đột, mong tiểu huynh thành toàn.”
Trương Tiểu Phàm ngẩn ra: “Vạn huynh cứ nói.”
Vạn Nhân Vãng nói: “Từ nhỏ tại hạ đã ngưỡng mộ những bậc cao nhân tu chân như các hạ, tiếc rằng cơ duyên không đủ, chẳng có duyên bước vào cửa đạo. Hơn nữa, việc các vị cao nhân ngự pháp bảo bay lên chín tầng trời là điều tại hạ hằng mơ ước. Suốt mấy chục năm qua, ngày nào tại hạ cũng mong có được một món pháp bảo tiên gia để chiêm ngưỡng. Trương tiểu huynh là đệ tử danh môn, không biết có thể giúp tại hạ hoàn thành tâm nguyện nhỏ bé này chăng?” Nói rồi, ông cúi người thật sâu, hành đại lễ.
Trương Tiểu Phàm ngẩn người. Thấy Vạn Nhân Vãng hành lễ, hắn càng luống cuống, vội đỡ ông dậy. Trong lòng hắn thật sự khó xử, do dự một hồi, thấy Vạn Nhân Vãng vẫn nhìn mình đầy mong đợi, hắn thở dài: “Xin Vạn huynh đừng chê cười, không phải tại hạ không muốn cho huynh xem, chỉ là… chỉ là pháp bảo này không được trang trọng cho lắm, e rằng sẽ làm huynh thất vọng…”
Vạn Nhân Vãng lập tức nói: “Có gì đâu. Pháp bảo tiên gia sao lại có chuyện không ra gì được?”
Mặt Trương Tiểu Phàm hơi đỏ lên. Rốt cuộc hắn vẫn không nỡ mất mặt, bèn rút Côn Đốt Lửa bên hông ra đưa cho ông. Thấy hắn đưa tới một thứ như vậy, vẻ ngạc nhiên thoáng hiện trên mặt Vạn Nhân Vãng, nhưng lập tức biến mất. Ông trịnh trọng nhận lấy.
Trương Tiểu Phàm nhìn thấy vẻ mặt ấy, cười khổ nói: “Đừng nói là huynh, ngay cả người trong sư môn của ta cũng thường cười nhạo nó.” Nói xong, trong lòng Trương Tiểu Phàm chợt giật mình, chỉ cảm thấy hôm nay mình thật kỳ lạ. Trước một người xa lạ chưa từng quen biết, sao hắn lại như thể chuyện gì cũng muốn kể cho ông nghe?
Vạn Nhân Vãng không để ý đến Trương Tiểu Phàm, ánh mắt chỉ dán vào Côn Đốt Lửa. Ban đầu vẻ mặt ông nghiêm trang, nhưng trong mắt vẫn có chút hờ hững. Dần dà, dường như ông đã nhìn thấy điều gì đó. Không chỉ sắc mặt sa sầm, đôi mắt ông còn chăm chú nhìn chằm chằm cây gậy đen xấu xí ấy.
Trương Tiểu Phàm đứng bên cạnh nhìn, chỉ cảm thấy Vạn Nhân Vãng trông thật kỳ quái. Ông cầm khúc Côn Đốt Lửa dài chừng một thước trước mặt, chăm chú ngắm nghía, tay phải đỡ lấy, năm ngón tay thon dài của tay trái nhẹ nhàng vuốt ve, khẽ gõ lên thân gậy, hết sức cẩn thận. Hắn không nhịn được hỏi: “Vạn huynh, xin hỏi có gì không ổn sao?”
Vạn Nhân Vãng như sực tỉnh khỏi mộng, chần chừ giây lát rồi trả Côn Đốt Lửa cho Trương Tiểu Phàm, nói: “Trương tiểu huynh, vì ngưỡng mộ tiên đạo nên tại hạ cũng đọc được ít sách về phương diện này. Có vài điều muốn thỉnh giáo tiểu huynh.”
Trương Tiểu Phàm nói: “Xin cứ hỏi.”
Vạn Nhân Vãng liếc nhìn Côn Đốt Lửa, hỏi: “Xin hỏi trong món pháp bảo này có chứa tinh huyết của các hạ không?”
Trương Tiểu Phàm kinh hãi. Trong chớp mắt, cảnh tượng đáng sợ năm xưa ở thung lũng vắng sau núi Đại Trúc Phong vụt hiện lên trong đầu. Hắn bật đứng dậy, chỉ vào Vạn Nhân Vãng: “Ông… ông nói gì?”
Vạn Nhân Vãng nhìn hắn, chậm rãi hỏi: “Xin hỏi Trương tiểu huynh, món pháp bảo này có phải được hợp nhất từ hai vật hay không?”
Một trong những bí mật sâu kín nhất mà Trương Tiểu Phàm chôn giấu trong lòng giờ đây lại bị người này nói toạc ra. Hắn kinh hãi đến mức đầu óc ong lên, không thốt nên lời.
Nhìn vẻ kinh ngạc của Trương Tiểu Phàm, Vạn Nhân Vãng hiểu rằng mình đoán không sai. Ông dường như hơi cúi đầu, như chợt nhớ ra chuyện gì, khẽ thở dài: “Ngươi không biết sao? Viên châu trên cây gậy này vốn là thánh vật của Ma giáo.”
Trương Tiểu Phàm càng lúc càng kinh hãi, gần như nín thở. Nhưng tận đáy lòng, có một giọng nói lạnh lùng cười nhạo: “Ngươi đã biết từ lâu rồi, đã biết từ lâu rồi. Cây gậy này tà khí như thế, đương nhiên là tà vật của Ma giáo.”
“Ông… ông nói gì?” Trương Tiểu Phàm thở hổn hển, nhìn chằm chằm ông, từng chữ một.
“Viên châu này là di vật của Hắc Tâm lão nhân, tổ sư Ma giáo tám trăm năm trước.” Lời của Vạn Nhân Vãng như từng chiếc đinh, từng chữ đóng sâu vào tim Trương Tiểu Phàm. “Nó tên là ‘Phệ Huyết Châu’.”
Trương Tiểu Phàm hoàn toàn sững sờ, nín thở. Trong đầu hắn muôn vàn ý nghĩ xoay vần, nhưng vẫn có một hình ảnh cứ mãi hiện lên, không sao xua đi được: bộ hài cốt trong hang động bí mật giữa lòng núi Không Tang Sơn!
Vạn Nhân Vãng nhìn vẻ chấn động của hắn, dừng lại một lát rồi thản nhiên nói: “Trương tiểu huynh, giờ ngươi đã biết lai lịch của viên châu này. Vậy ngươi có muốn biết lai lịch của khúc gậy đen này nữa không?”
Thân mình Trương Tiểu Phàm chấn động, không nói nên lời, chỉ nhìn chằm chằm Vạn Nhân Vãng.
Thích Tru Tiên, xin mọi người lưu truyện tại (m.shuhaige.net) Tru Tiên Thư Hải Các, trang cập nhật nhanh nhất toàn mạng.