Chương 13: Tái ngộ
Sau khi trở về từ U Cốc, nửa tháng nữa lại trôi qua. Trương Tiểu Phàm đã nhập môn Thanh Vân được tròn ba năm, cũng kết thúc quãng đời chặt trúc. Chỉ có điều, thành tích cậu nộp lên vào ngày cuối cùng khiến chính cậu cũng phải đỏ mặt.
Vì chuyến đi U Cốc chẳng hiểu đầu cua tai nheo ấy, suốt nửa tháng tiếp theo, Trương Tiểu Phàm thường cảm thấy đầu óc choáng váng, khí huyết suy kiệt, cả người đặc biệt dễ mệt mỏi. Trong lòng cậu lén đoán có lẽ là do lần xuất huyết nhiều mà cậu mơ hồ trông thấy lúc thần trí không tỉnh táo hôm ấy. Nhưng cậu tìm khắp người vẫn không thấy vết thương nào, trong lòng thấp thỏm bất an mà không dám hỏi sư phụ, đành chôn kín chuyện ấy trong lòng.
Chỉ là cậu không nói ra, thân thể lại phản ứng. Trước kia dù kém cỏi đến đâu, ít ra cậu cũng chặt đứt được hai cây hắc tiết trúc lớn; giờ mới chặt vài nhát đã thở hồng hộc, mồ hôi lạnh tuôn ròng ròng, cả buổi cũng không chặt nổi một cây. Thật ra cũng chẳng lạ, hôm ấy trong U Cốc, “Phệ Huyết Châu” gần như hút mất một nửa tinh huyết trong cơ thể cậu. Nếu không phải xưa nay thân thể cậu vốn cường tráng, e rằng đã sớm nằm liệt giường. Có điều, muốn chặt trúc được như trước thì Trương Tiểu Phàm chỉ còn biết mơ tưởng.
Tình trạng ấy kéo dài mãi, đến nửa tháng sau Trương Tiểu Phàm mới cảm thấy cơ thể khá hơn đôi chút, tinh thần và sức lực đều hồi phục phần nào. Cũng đúng lúc này, bài tập chặt trúc kết thúc. Ngày cuối cùng, trước ánh mắt của Đại sư huynh Tống Đại Nhân và những người đến nghiệm thu, Trương Tiểu Phàm dốc hết sức, cuối cùng cũng chặt đứt được một cây hắc tiết trúc trước khi hết giờ.
Tống Đại Nhân và những người khác nhìn nhau, cứng họng không nói nên lời. Chỉ có Điền Linh Nhi bước tới, cười hì hì vỗ vai cậu: “Tiểu Phàm, không sao đâu. Có được một phần mười mấy bản lĩnh của sư tỷ đây đã khá lắm rồi.”
Trương Tiểu Phàm chỉ biết cười khổ.
Đến giờ cơm tối, mọi người ở Đại Trúc Phong quây quần trong nhà ăn. Đợi Điền Bất Dịch và phu nhân ngồi xuống, Tống Đại Nhân lập tức bẩm báo tình hình của Trương Tiểu Phàm. Điền Bất Dịch cười lạnh một tiếng, chẳng buồn liếc cậu lấy một cái. Ngược lại, Tô Như mỉm cười nói: “Ồ, Tiểu Phàm, con đến Đại Trúc Phong chúng ta đã ba năm rồi đấy.”
Trương Tiểu Phàm vội đáp: “Vâng, sư nương.”
Tô Như khẽ thở dài: “Ôi, thời gian trôi nhanh thật, chớp mắt đã ba năm rồi.” Nói đến đây, bà chợt ngừng lại, cao giọng hỏi sáu đệ tử còn lại: “Các con có cảm thấy vậy không?”
Các đệ tử Đại Trúc Phong đồng loạt giật mình, lập tức ngồi thẳng lưng đáp: “Có ạ!”
Tô Như hừ một tiếng: “Tiểu sư đệ của các con giờ đã lớn rồi, vậy mà suốt ba năm qua các con chẳng tiến bộ chút nào. Định chọc ta với sư phụ các con tức chết đấy à!”
Mọi người đều không dám lên tiếng, nhưng ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Tống Đại Nhân. Bị các sư đệ thúc ép, Tống Đại Nhân đành cứng đầu đáp: “Sư nương cứ yên tâm, lần này chúng con nhất định sẽ cố gắng!”
Trên mặt Tô Như hiện rõ hai chữ “không tin”. Bà vừa định nói thì Điền Bất Dịch bỗng lên tiếng: “Lão Lục.”
Đỗ Tất Thư giật bắn cả người, ngẩng đầu ngạc nhiên hỏi: “Sư phụ gọi con ạ?”
Điền Bất Dịch thản nhiên nói: “Mấy ngày nay ta thấy lúc rảnh con cứ múa may tay chân trước nồi niêu xoong chảo trong bếp. Làm gì vậy?”
Mặt Đỗ Tất Thư đỏ bừng, ấp úng hồi lâu mới nói: “Sư phụ, sao… sao người lại thấy ạ?”
Tô Như khẽ “hửm” một tiếng, hỏi: “Tất Thư, có chuyện gì vậy?”
Đỗ Tất Thư do dự hồi lâu, khẽ đáp: “Đệ tử muốn thử xem có thể khiến mấy thứ đó chuyển động hay không…”
Mọi người lập tức biến sắc. Cảnh giới “ngự vật” là nền tảng căn bản để tu luyện pháp bảo trong đạo pháp Thanh Vân Môn, chỉ khi đạt tầng thứ tư của Thái Cực Huyền Thanh Đạo mới có thể nghĩ đến.
Điền Bất Dịch gật đầu, vẻ mặt tuy không đổi, nhưng trong mắt vẫn thoáng hiện vẻ mừng rỡ. Ông hỏi: “Thế nào rồi?”
Đỗ Tất Thư khẽ đáp: “Hình như… hình như nó động đậy một chút.”
“Ầm” một tiếng, mọi người xôn xao, ai nấy đều mừng rỡ. Lão Ngũ Lữ Đại Tín ngồi cạnh vỗ mạnh lên vai hắn, mặt mày rạng rỡ. Tô Như ở phía đối diện cũng tươi cười, nói: “Khá lắm! Không ngờ con lại có chí tiến thủ như vậy. Chuyện xảy ra khi nào?”
Được mọi người khích lệ, Đỗ Tất Thư cũng thả lỏng hơn, đáp: “Mới đây thôi. Mấy hôm trước con tu luyện trong phòng, bỗng phát hiện dưới tác động của niệm lực, chén nước trên bàn khẽ động. Con liền đoán không biết có phải mình đã đột phá tầng thứ ba hay không.” Nói đến đây, hắn cười có phần ngượng ngùng rồi nói tiếp: “Nhưng trong lòng đệ tử không chắc, chẳng dám tin nên thường thử lại. Không ngờ sư phụ phát hiện ra.”
Điền Bất Dịch mỉm cười nói: “Đúng là vậy. Giữa tầng thứ tư và tầng thứ ba của Ngọc Thanh Cảnh, tuy hiệu quả khác nhau một trời một vực, nhưng lúc mới tu thành thì không có gì khác biệt rõ rệt. Con vốn lanh lợi, nhập môn tuy muộn, không ngờ về sau lại vượt lên trước.”
Mọi người đều cười, lần lượt chúc mừng. Điền Linh Nhi chen lời hỏi: “Lục sư huynh, huynh đã quyết định tu luyện pháp bảo gì chưa?”
Đỗ Tất Thư ngẩn ra: “Chưa. Mãi vừa rồi nghe sư phụ xác nhận mình đã tu đến tầng thứ tư, ta mới biết, còn chưa kịp nghĩ đến chuyện đó.”
Tô Như mỉm cười nói: “Không vội, mấy ngày này con cứ từ từ nghĩ. Nhưng các con cũng biết tính sư phụ mình rồi đấy, ông ấy chưa bao giờ ép các con nhất định phải tu luyện tiên kiếm. Con thích thứ gì thì cứ suy nghĩ cho kỹ, rồi tìm nguyên liệu chế luyện.”
Trương Tiểu Phàm ngồi bên cạnh vô cùng ngưỡng mộ. Thấy Lục sư huynh cười toe toét, cậu lại nghe Điền Bất Dịch gọi: “Lão Lục.”
Đỗ Tất Thư vội đáp: “Sư phụ.”
Điền Bất Dịch nói: “Theo lệ cũ của Thanh Vân Môn, đệ tử tu luyện đến tầng thứ tư của Thái Cực Huyền Thanh Đạo phải xuống núi ngao du thiên hạ, đồng thời tìm kiếm linh vật quý hiếm để luyện pháp bảo. Còn có tìm được thần vật tụ linh khí trời đất hay không thì phải xem cơ duyên tạo hóa của con. Con chuẩn bị đi, mấy ngày tới xuống núi đi.”
Đỗ Tất Thư sững người, trong mắt vừa có chút lưu luyến, vừa có chút vui mừng, khẽ đáp: “Vâng.” Nói xong, hắn chợt nhớ ra điều gì, lại nói: “Nhưng thưa sư phụ, trước giờ mọi việc ăn uống ở đây đều do đệ tử phụ trách. Sau khi đệ tử đi rồi thì…”
(Quảng cáo: Xin mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang shuhai.ge; trang Tru Tiên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.)
Lữ Đại Tín ngồi bên cạnh hắn cười ha hả: “Đệ lo gì? Trước khi đệ nhập môn chẳng phải còn có ta đó sao? Cứ yên tâm, không chết đói đâu.”
Đỗ Tất Thư cùng mọi người đều bật cười. Chỉ có Điền Linh Nhi cười nói: “Ngũ sư huynh còn mặt mũi mà nói à? Cơm huynh nấu hồi nhỏ khiến muội ăn xong cứ nằm mơ thấy ác mộng đấy!”
Lữ Đại Tín đỏ mặt, mọi người cười ầm lên. Đợi tiếng cười lắng xuống đôi chút, Điền Bất Dịch thản nhiên nói: “Sau này cứ để lão Thất lo việc bếp núc.”
Mọi người đều sững sờ. Lữ Đại Tín ngạc nhiên nói: “Sư phụ, sư đệ còn nhỏ…”
Điền Bất Dịch liếc mắt nhìn Trương Tiểu Phàm. Cậu vội nói: “Sư phụ cứ yên tâm, con thường theo Lục sư huynh phụ bếp, cũng biết nấu rồi ạ.”
Điền Bất Dịch gật đầu, không nói thêm, phất tay: “Ăn cơm!”
※※※
Ba ngày sau, Đỗ Tất Thư thu xếp ổn thỏa, bàn giao mọi việc trong bếp rồi xuống núi. Suốt ba năm qua, trong số các sư huynh, Đỗ Tất Thư là người trẻ tuổi nhất, tính tình lại hoạt bát,
Trương Tiểu Phàm thân thiết với hắn nhất. Nay hắn vừa đi, Trương Tiểu Phàm trong lòng rất lưu luyến, chỉ cảm thấy Đại Trúc Phong lập tức lại thêm phần quạnh quẽ.
Sau đó, Trương Tiểu Phàm bắt đầu “bài tập” thứ hai của mình ở Thanh Vân Môn: nấu cơm.
Hôm ấy là lần đầu tiên cậu chính thức nấu cơm xào thức ăn. Cậu ở một mình trong bếp bận rộn suốt buổi sáng, vo gạo rửa rau, tất bật không ngơi tay. Chẳng hay chẳng biết, đã đến trưa. Điền Bất Dịch và mọi người bước vào nhà ăn, chỉ thấy thức ăn trên bàn đã được bày biện như thường lệ. Trương Tiểu Phàm ngồi ở cuối bàn, hai tay đan chặt vào nhau, dáng vẻ thấp thỏm. Ai cũng nhận ra cậu đang căng thẳng.
Mọi người ngồi xuống. Điền Bất Dịch không nói gì, Tô Như thì nhìn Trương Tiểu Phàm, trên mặt lộ vẻ tươi cười, hỏi: “Tiểu Phàm, lần đầu nấu cơm cảm giác thế nào?”
Trương Tiểu Phàm mấp máy môi mà chẳng nghĩ ra phải nói gì. Điền Bất Dịch hừ một tiếng: “Ăn cơm.” Các đệ tử đáp lời, cầm đũa gắp thức ăn bỏ vào miệng.
Trong nhà ăn im phăng phắc.
Trương Tiểu Phàm căng thẳng đến mức tim như nhảy lên tận cổ, mồ hôi lạnh túa ra đầy trán. Cậu khẽ nói: “Sư phụ, các sư huynh, con… con nấu không ngon, mọi người…”
“Oa, ngon quá đi mất!” Điền Linh Nhi bỗng reo lên, không nhịn được lại gắp thêm một miếng măng bỏ vào miệng. Trương Tiểu Phàm ngẩn người, chỉ thấy các sư huynh ai nấy đều tươi cười, gật đầu lia lịa, đũa gắp nhanh như gió, miệng không ngớt lời khen.
“Không ngờ tiểu sư đệ còn có tài này, giỏi thật, giỏi thật!”
“Ừm… ngon hơn lão Ngũ, không, ngon hơn cả lão Ngũ với lão Lục cộng lại, ha ha!”
Lúc này đến cả Điền Bất Dịch cũng gắp thêm mấy đũa, gật đầu, trong mắt thoáng thêm ý cười. Trương Tiểu Phàm nhìn thấy, trong lòng tràn đầy mãn nguyện.
Từ đó về sau, Trương Tiểu Phàm cứ ở trong bếp mà làm. Cậu chưa thể hiện tài năng gì trong việc tu luyện đạo pháp, nhưng lại có thiên phú đáng kể trong việc nấu nướng. Không thầy mà thành thạo, cơm thức ăn nấu ra thơm ngon, hơn hẳn người khác. Trong lòng cậu, chỉ cần Điền Bất Dịch khẽ gật đầu tỏ ý khen ngợi thì đã là niềm vui lớn nhất rồi.
Thời gian vùn vụt trôi, nửa năm lại qua. “Thất Mạch Hội Võ” sáu mươi năm mới tổ chức một lần của Thanh Vân Môn ngày càng đến gần. Không chỉ Tô Như mà cả Điền Bất Dịch cũng bắt đầu đốc thúc các đệ tử dưới trướng. Mọi người chuyên tâm tu đạo, chỉ không ai đến quấy rầy Trương Tiểu Phàm, dù sao cũng chẳng ai trông mong gì ở cậu.
Còn Trương Tiểu Phàm chẳng bận tâm. Mỗi ngày cậu bận rộn trong bếp, cũng tìm thấy đôi chút niềm vui giữa nồi niêu xoong chảo. Lúc rảnh, cậu tự mình tu luyện đạo pháp; đến đêm khuya lại tu luyện “Đại Phạm Bát Nhã”. Những ngày tháng cứ thế bình yên trôi qua.
Trong thời gian ấy, con khỉ xám mà cậu mang về từ U Cốc sống cùng cậu đã nửa năm. Người và khỉ trở nên rất thân thiết, Trương Tiểu Phàm còn đặt cho nó một cái tên: Tiểu Hôi. Cái tên ấy cũng giống tên cậu, bình dị nhạt nhòa, chẳng có gì nổi bật.
Từ khi cậu bắt đầu làm việc trong bếp, Tiểu Hôi được lợi nhờ ở gần, thường theo cậu chạy vào bếp, chỗ này chộp một miếng măng, chỗ kia lấy một quả, ngày nào cũng ăn vụng. Qua nửa năm, nó
quả nhiên béo lên một vòng. Nhưng trên Đại Trúc Phong, khỉ Tiểu Hôi vẫn có một kẻ đối đầu, đó là con chó vàng Đại Hoàng mà Điền Bất Dịch nuôi từ nhỏ.
Chẳng hiểu vì sao, Đại Hoàng luôn nhìn con khỉ này không vừa mắt. Thời gian đầu, mỗi lần thấy Tiểu Hôi, nó đều sủa vang không ngớt, khiến Tiểu Hôi sợ hãi cứ phải trốn lên chỗ cao. Về sau, ngày tháng trôi qua, cuối cùng nó cũng miễn cưỡng chấp nhận Tiểu Hôi là một thành viên của Đại Trúc Phong. Thế nhưng hễ gặp nhau, nó lại nhe răng làm bộ hung dữ. Chỉ đến khi Tiểu Hôi sợ hãi kêu “chít chít”, Đại Hoàng mới “gâu gâu gâu” mấy tiếng, ngẩng cao đầu chó, vẫy vẫy đuôi rồi bỏ đi chỗ khác.
Thu qua đông tới, thời tiết trên Đại Trúc Phong cũng dần trở lạnh. Ngoài Điền Bất Dịch và phu nhân tu vi thâm hậu, đã chẳng còn sợ nóng lạnh thông thường, những đệ tử khác đều từ từ mặc thêm áo.
Một ngày nọ, trên Đại Trúc Phong hiếm khi có nắng ấm dịu dàng. Trương Tiểu Phàm làm xong việc trong bếp, bước ra ngoài, vươn vai rồi ngồi xuống cạnh một cây tùng bên ngoài nhà. Cậu dựa vào thân cây, nheo mắt, thoải mái tận hưởng ánh nắng.
Ngồi được một lúc, đúng lúc cậu đang lơ mơ buồn ngủ, Trương Tiểu Phàm bỗng nghe phía trước có mấy tiếng chó sủa. Mở mắt nhìn, cậu thấy Đại Hoàng cũng đang nằm ườn trên đất phía trước phơi nắng, còn Tiểu Hôi thì từ phía sau từng bước rón rén tiến về phía nó.
Trương Tiểu Phàm vô cùng kinh ngạc. Đại Hoàng ngày thường cũng hay chạy vào bếp ăn vụng, đã khá thân với cậu, nên cậu hiểu rõ mối quan hệ giữa khỉ và chó này hơn ai hết. Ai ngờ hôm nay mặt trời lại mọc đằng tây, Tiểu Hôi thế mà chủ động tới gần Đại Hoàng! Trương Tiểu Phàm lập tức tỉnh ngủ, chăm chú nhìn về phía trước.
Chỉ thấy Tiểu Hôi nhanh chóng tới gần Đại Hoàng. Tuy Đại Hoàng không nhìn thấy phía sau, nhưng mũi vừa động đã lập tức ngửi thấy điều khác lạ. Nó ngoảnh đầu lại, tức thì há to miệng để lộ răng nanh, sủa liền mấy tiếng “gâu gâu gâu”.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
(Quảng cáo: Xin mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang shuhai.ge; trang Tru Tiên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.)
Tiểu Hôi rụt người lại, xem ra vẫn hơi sợ, nhưng đôi mắt khỉ đảo tròn mấy vòng rồi nó giơ tay phải lên, vẫy vẫy trước mặt Đại Hoàng.
Ban đầu Đại Hoàng chẳng để ý, cứ sủa Tiểu Hôi không ngừng. Nào ngờ một lát sau, nó khịt mũi mấy cái, dường như ngửi thấy thứ gì. Hai con mắt chó lập tức dán chặt vào bàn tay Tiểu Hôi, không chớp cũng chẳng nhúc nhích, không sủa nữa. Nó há miệng, thè chiếc lưỡi dài ngoằng, ngay cả đuôi chó cũng bắt đầu vẫy liên hồi, tỏ ý thân thiện.
Trương Tiểu Phàm kinh ngạc vô cùng, nhìn kỹ rồi bất giác bật cười. Thì ra trong tay Tiểu Hôi đang nắm một khúc xương thịt, hương thơm tỏa ra bốn phía, đứng cách xa thế mà cậu vẫn thoang thoảng ngửi thấy. Đây vốn là thứ cậu dùng để hầm canh. Biết Đại Hoàng thích ăn món này nhất nên sau khi nấu xong, cậu đã gói kín rồi đặt lên chỗ cao. Không ngờ Tiểu Hôi chẳng biết trộm mất một khúc từ lúc nào, chạy đến làm thân với Đại Hoàng.
Ngay sau đó, Tiểu Hôi lắc lư mấy cái rồi ném khúc xương thịt tới trước mặt Đại Hoàng. Đại Hoàng đã chảy nước miếng từ lâu, lập tức há miệng ngoạm lấy, “chóp chép” gặm không ngừng.
Tiểu Hôi nhìn bộ dạng của Đại Hoàng, “chít chít” kêu hai tiếng rồi thận trọng tiến lại gần. Nó do dự một lát, sau đó đưa tay về phía đầu Đại Hoàng.
Đại Hoàng bỗng gầm khẽ một tiếng, Tiểu Hôi vội rụt tay về. Nhưng chẳng bao lâu sau, nó lại không nhịn được đưa tay về phía đầu Đại Hoàng. Lần này Đại Hoàng chẳng phản ứng gì, chỉ mải gặm khúc xương thịt. Tiểu Hôi đặt tay lên đầu nó, nhẹ nhàng vuốt bộ lông vàng óng mềm mại. Đại Hoàng dường như cảm thấy rất dễ chịu, rụt người lại rồi khẽ kêu một tiếng, nhưng đã hoàn toàn không còn địch ý.
Tiểu Hôi bạo dạn hơn đôi chút, cười khì khì rồi bắt đầu vạch lớp lông của Đại Hoàng, hình như đang tìm chấy. Thỉnh thoảng Đại Hoàng ngoảnh đầu lại, thậm chí còn dùng lưỡi liếm Tiểu Hôi một cái. Một khỉ một chó thân thiết khôn tả, tình thế đổi thay còn nhanh hơn mọi chuyện khác.
Trương Tiểu Phàm nhìn đến ngây người, thầm nghĩ Tiểu Hôi quả thật rất thông minh. Có điều xem ra sau này phải giấu mấy khúc xương thịt kín đáo hơn.
Cậu đang nghĩ như vậy thì trên đỉnh đầu bỗng vang lên tiếng xé gió. Hai vệt sáng trắng từ phía tây lao vụt tới. Đại Hoàng dường như giật mình, sủa vang về phía những vệt sáng. Tiểu Hôi đưa tay vuốt đầu nó hai cái như để an ủi. Không ngờ cách này lại hiệu nghiệm, Đại Hoàng lập tức yên lặng.
Trương Tiểu Phàm trông thấy hai vệt sáng trắng đáp xuống trước “Thủ Tĩnh Đường”, chính điện. Sau một hồi ánh sáng lóe lên, hai người hiện ra. Một người cao ráo như ngọc, phong thái phóng khoáng khác thường, áo trắng phất phơ, vô cùng tuấn tú.
Người còn lại là một thiếu niên, thấp hơn cậu một chút, trạc mười lăm, mười sáu tuổi.
Trương Tiểu Phàm bỗng nín thở. Nỗi buồn từng bị lãng quên từ sâu trong lòng chầm chậm dâng lên, bởi bóng lưng có vẻ cô độc kia!
“Kinh Vũ?” Cậu đứng bật dậy, giọng khản đặc, gọi lớn.
Thiếu niên kia khẽ run lên, lập tức quay người lại. Hai mắt mở to, miệng há ra như muốn nói điều gì, nhưng đến cuối cùng, ngàn lời vạn ý cũng chỉ hóa thành hai tiếng:
“Tiểu Phàm!”
(Quảng cáo: Xin mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang shuhai.ge; trang Tru Tiên Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.)