.
Sau khi rời trấn Tiểu Trì, Trương Tiểu Phàm, Bích Dao và Thạch Đầu đi về phía đông. Bay được một đoạn, cả ba đáp xuống đất.
Thạch Đầu lên tiếng hỏi Trương Tiểu Phàm trước: “Trương huynh đệ, tiếp theo đệ định đi đâu?”
Trương Tiểu Phàm trầm ngâm một lát rồi đáp: “Đã nghe sư tỷ Yến Hồng của Phần Hương Cốc nói sư phụ ta sẽ đến núi Lưu Ba ở Đông Hải, vậy ta cũng đến đó gặp mọi người. Còn huynh thì sao?”
Thạch Đầu nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy ta cũng đi! Dù sao sư phụ cũng bảo ta ra ngoài du lịch thiên hạ, tu đạo tích thiện. Lần này vừa hay nghe nói tàn dư Ma giáo lại muốn gây sóng gió, ta cũng đến góp chút sức vậy.”
“Hừ!” Bỗng có tiếng cười khẩy vang lên bên cạnh. Bích Dao hừ một tiếng, lạnh lùng nói: “Chí khí thật, chính phái thật đấy. Chỉ mong đến lúc trừ yêu phục ma không thành, ngược lại bị đám tàn dư Ma giáo kia hàng phục mới phải.”
Thạch Đầu ngẩn ra, nhất thời không biết nói gì, bèn quay sang nhìn Trương Tiểu Phàm. Chỉ thấy Trương Tiểu Phàm vẻ mặt lúng túng, nhìn Bích Dao, cũng chẳng nói nên lời như Thạch Đầu.
Bích Dao cười lạnh: “Các ngươi nhìn ta làm gì?”
Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu nhìn nhau. Trương Tiểu Phàm còn đỡ hơn, dù sao cũng từng ở bên Bích Dao một thời gian, ít nhiều hiểu tính nàng, hơn nữa trong lòng biết thân phận của Bích Dao nên cũng không để bụng lắm.
Nhưng Thạch Đầu là một nam tử thô hào, tính tình ngay thẳng. Bỗng dưng bị Bích Dao vô cớ mỉa mấy câu, trong lòng bực bội, nhưng lại ngại nổi giận với một cô nương xinh xắn, dịu dàng, đành nén vào lòng. Chàng nghĩ, trước khi ra ngoài, sư phụ đã nhiều lần căn dặn phải tránh xa nữ sắc, nói rằng trên đời này nữ nhân là kẻ khó hiểu nhất, nhất là những cô gái trẻ đẹp. Hôm nay gặp một lần, quả nhiên đúng là vậy, sư phụ quả thật anh minh vô song.
Trương Tiểu Phàm nhìn Thạch Đầu, thấy chàng đứng ngẩn ra, im lặng không nói, trong lòng hơi áy náy. Nào ngờ gã này đang cảm khái trong lòng, bàn luận một hồi về nữ nhân trên đời, rồi còn khen sư phụ mình anh minh trí tuệ. Trương Tiểu Phàm cứ tưởng Thạch Đầu bị Bích Dao chặn họng mấy câu nên đang giận dỗi.
Chàng quay đầu nhìn Bích Dao, thấy nàng vẫn lạnh mặt, bèn thở dài hỏi: “Cô định đi đâu?”
Bích Dao liếc chàng một cái, hừ một tiếng: “Liên quan gì đến ngươi!”
Trương Tiểu Phàm bị nàng chặn họng, ấp úng không nói nên lời. Nhưng trong lòng chàng cũng không giận lắm; dù sao nếu chàng đến núi Lưu Ba ở Đông Hải thì gần như sẽ thành kẻ địch của nàng, nàng nổi giận cũng là chuyện bình thường. Đúng lúc ấy, Thạch Đầu đi đến sau lưng Trương Tiểu Phàm, ánh mắt đầy vẻ cảm thông, đưa tay khẽ vỗ vai chàng, như muốn nói ta hiểu mà.
Trương Tiểu Phàm nhìn dáng vẻ ấy của chàng, há miệng thật to, nhưng hồi lâu vẫn chẳng thốt được chữ nào. Chàng chỉ cảm thấy tình cảnh này thật khó xử, có nỗi khổ cũng không thể nói ra, quả là bực bội.
Cuối ngày hôm đó, Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu vẫn không hỏi được Bích Dao định đi đâu. Thật ra sau khi bị nàng chặn họng mấy câu, cả hai cũng chẳng dám hỏi nữa. Dù sao họ vẫn đi về phía đông, còn Bích Dao thì đi trước họ.
Suốt dọc đường, tâm trạng nàng chẳng tốt chút nào, lời lạnh tiếng lùng không dứt, về sau Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu gần như sợ nàng. Hai người đang vui vẻ trò chuyện, hễ thấy Bích Dao liếc sang là lập tức im thin thít, khi thì hạ giọng, lúc lại tạm ngừng nói.
Cứ thế đi hai ngày, ba người hướng về phía đông, đến một tòa thành lớn tên là “Xương Hợp thành”.
Vào thành, Thạch Đầu và Trương Tiểu Phàm chia nhau đi hỏi thăm, mới biết Xương Hợp thành đã là tòa thành lớn có quy mô đáng kể gần Đông Hải nhất. Từ đây đi thêm bốn trăm dặm về phía đông sẽ đến bờ Đông Hải.
Ba người đi trên đường phố Xương Hợp thành, thấy nhà cửa và y phục dân chúng vùng Đông Hải chẳng khác mấy so với Trung Nguyên. Nơi đây vốn là trọng trấn của vùng Đông Hải, thương khách và lữ nhân qua lại phần lớn đều nghỉ chân buôn bán tại đây. Nhưng gần đây, trong thành có thêm rất nhiều người tu chân. Ngay lúc này, đi trên phố họ cũng thấy không ít người mặc trang phục các môn phái khác nhau qua lại, chẳng rõ có phải cũng định đến núi Lưu Ba hay không.
Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu bàn bạc với nhau một lúc, định tìm một khách điếm nhỏ ở đây nghỉ một đêm, sáng mai lên đường đến núi Lưu Ba. Bàn xong, cả hai quay sang nhìn Bích Dao đứng bên cạnh. Thật ra lúc nãy khi họ nói chuyện, cố ý nói lớn tiếng hơn đôi chút, nghĩ rằng Bích Dao đứng cạnh mình thì hẳn đã nghe rõ mồn một.
Nào ngờ Bích Dao cứ như chẳng biết gì, mặt không biểu cảm đứng đó, đôi mắt đẹp nhìn người qua lại trên phố, chẳng có phản ứng gì. Hết cách, Trương Tiểu Phàm đành lấy hết can đảm bước tới hỏi: “Cô nương Bích Dao, cô thấy như vậy có được không?”
Bích Dao khẽ động người, như thể giật mình. Lúc này nàng mới thu ánh mắt đang nhìn về phía xa trên phố lại.
Trương Tiểu Phàm thấy nàng hơi nhíu mày, trầm ngâm không nói. Trông nàng không giống cố ý lạnh nhạt với mình, mà dường như đã nhìn thấy chuyện gì khó hiểu, chàng không khỏi lấy làm lạ: “Sao vậy?”
Ánh mắt Bích Dao thoáng lướt qua, lại nhìn về phía xa. Trương Tiểu Phàm nhìn theo, chỉ thấy người đi lại tấp nập trên phố, trong đó có không ít kẻ ăn mặc kỳ quái, chắc đều là người trong giới tu chân, nhưng chàng không biết nàng đang nhìn gì.
Bích Dao im lặng một lát rồi quay đầu lại: “Ngươi hỏi ta chuyện gì?”
Trương Tiểu Phàm cẩn thận kể cho nàng nghe chuyện vừa bàn với Thạch Đầu, là sẽ đến khách điếm nghỉ một đêm. Thấy Bích Dao không đáp, chàng liếc thấy Thạch Đầu vẫn đứng đằng xa, bèn hạ giọng nói: “Cô… cô định làm gì tiếp theo? Cô đâu thể đi cùng ta gặp sư phụ ta được! Ta thấy trong Xương Hợp thành này có nhiều người chính đạo, thân phận cô mà lỡ bị bại lộ thì nguy hiểm lắm!”
Bích Dao nhìn chàng, bỗng hỏi: “Ngươi lo cho an nguy của ta, hay sợ ta liên lụy đến ngươi?”
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, xin mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Trang web Thư Hải Các cập nhật Tru Tiên nhanh nhất toàn mạng.
Trương Tiểu Phàm ngẩn người, ngước mắt nhìn Bích Dao. Thấy đôi mắt trong veo như nước của nàng đang chăm chú nhìn mình, sâu trong lòng chàng bỗng khẽ lay động.
Bích Dao bỗng mỉm cười, quay người bước đi. Thạch Đầu từ đằng xa đi tới, nhìn Bích Dao rồi hỏi Trương Tiểu Phàm: “Thế nào? Cô nương Bích Dao nói sao?”
Trương Tiểu Phàm còn chưa trả lời, Bích Dao đã quay đầu lại phía trước. Trên mặt nàng nở một nụ cười hiếm thấy trong mấy ngày qua: “Chẳng phải nói muốn đến khách điếm nghỉ sao? Còn không đi à?”
Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu đều sững người, rồi nhìn nhau. Trên mặt Thạch Đầu lộ vẻ khâm phục, âm thầm giơ ngón tay cái với Trương Tiểu Phàm: “Trương huynh đệ, đệ giỏi thật, nói mấy câu đã dỗ được đại tiểu thư này vui vẻ rồi!”
Bỗng dưng được Thạch Đầu khen, Trương Tiểu Phàm chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, muốn giải thích nhưng không biết bắt đầu từ đâu, đành lặng lẽ theo sau Bích Dao cùng Thạch Đầu. Trong lòng chàng lại thoáng nghĩ: Mình và cô gái Ma giáo này, có phải đã dây dưa quá sâu rồi không?
Theo ý Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu, chỉ cần tìm một khách điếm nhỏ nghỉ một đêm là được. Nào ngờ cứ đi một hồi, cả hai đã thấy Bích Dao không ngoảnh đầu lại, đi thẳng vào một khách điếm tên “Hải Vân Lâu”. Nhìn thế nào thì nơi này cũng xa hoa rộng rãi hơn “khách điếm nhỏ” mà họ tưởng tượng ít nhất gấp mười lần.
Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu nhìn nhau, thấy Bích Dao đã đi vào, đành theo sau.
Dọc đường, Trương Tiểu Phàm khẽ nói: “Thạch đại ca, huynh mang đủ bạc không? Đệ chỉ có bốn lượng…”
Nói đến đây, Trương Tiểu Phàm bỗng im bặt, chợt nhớ ra ngay cả bốn lượng bạc ít ỏi ấy cũng đã bị tên thầy tướng giang hồ Chu Nhất Tiên lừa mất.
Thạch Đầu không để ý sắc mặt Trương Tiểu Phàm, khổ sở nói: “Ta khá hơn đệ một chút, nhưng cũng chỉ nhiều hơn vài lượng.” Chàng ngừng một lát rồi hạ giọng: “Ta thấy cách bài trí ở đây, ít nhất cũng phải mất ba bốn chục lượng…”
Đúng lúc này, Bích Dao đã đi đến trước quầy của chưởng quỹ. Chưởng quỹ ngẩng đầu lên, mặt tươi cười đon đả: “Cô nương, xin hỏi cô muốn trọ lại không?”
“Cộp”, một thỏi vàng nhỏ được ném lên trước mặt chưởng quỹ. Nhìn qua cũng đáng giá ít nhất tám chục, một trăm lượng bạc. Chưởng quỹ lập tức cười đến híp cả mắt, liên tục nói: “Cô nương cứ yên tâm, bổn điếm là khách điếm trăm năm, bảo đảm cô sẽ được tiếp đón như khách quý, đến thì an lòng, đi thì hài lòng…”
Bích Dao ngắt lời ông ta: “Cho ta một phòng hạng sang, phải sạch sẽ.”
Chưởng quỹ cười bồi: “Đương nhiên, đương nhiên.”
Bích Dao ngoái lại nhìn, nói: “Ông tìm thêm một phòng cho hai người đứng đằng kia đi!”
Chưởng quỹ liếc nhìn Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu, quay sang cười với Bích Dao: “Vậy hai vị này cũng muốn…”
Bích Dao hừ một tiếng: “Cho họ một phòng chứa củi là được.”
Chưởng quỹ cứng họng.
Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu đứng đó cũng sững sờ chẳng khác gì ông.
Cuối cùng, chưởng quỹ gọi tiểu nhị, tiếp đón Bích Dao như công chúa rồi đưa nàng vào trong. Còn Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu, rốt cuộc chưởng quỹ không dám thật sự xếp họ vào phòng chứa củi, nhưng cũng chỉ bố trí cho họ một căn phòng bình thường.
Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu không để bụng lắm. Dù sao cả hai đều không phải hạng được nuông chiều từ bé, chỉ là trong lòng lại hiểu thêm đôi chút về tính tiểu thư của Bích Dao.
Ba người họ vừa vào trong, khách điếm lại trở về vẻ yên bình. Người qua đường vội vã qua lại, trời mây biến đổi, chớp mắt đã dần tới hoàng hôn, rồi một già một trẻ bước vào. Người già cầm trên tay tấm phướn vải, trên đó viết bốn chữ “Tiên nhân chỉ lộ”; cô bé bên cạnh chừng mười tuổi, tay cầm một xiên kẹo hồ lô, đang ăn ngon lành.
Chính là Chu Nhất Tiên và cháu gái ông, Tiểu Hoàn.
Chu Nhất Tiên nhìn quanh, Tiểu Hoàn cũng ngắm nghía khung cảnh nơi đây. Thấy chỗ này trang hoàng lộng lẫy, cô bé hít sâu một hơi, khẽ nói: “Ông nội, ông đi nhầm đường rồi phải không?”
Chu Nhất Tiên lộ vẻ đắc ý, nói: “Cháu tưởng bao năm qua ông nội cháu thật sự chẳng được tích sự gì à?”
Tiểu Hoàn lấy làm lạ hỏi: “Chẳng phải thế sao?”
Chu Nhất Tiên bị cô bé hỏi cho nghẹn lời, trừng mắt nhìn cô: “Cứ chờ mà xem.”
Nói xong, ông quay đầu nhìn quanh, thấy chưởng quỹ đang đứng sau quầy ở góc phòng tính sổ, bèn kéo Tiểu Hoàn đi tới.
Chưởng quỹ cảm thấy có người đi đến trước mặt, liền ngẩng đầu lên, đang định chào hỏi thì bỗng sững người, vẻ mặt kinh ngạc.
Chu Nhất Tiên mỉm cười. Khắp người ông toát lên vẻ tiên phong đạo cốt, trông giống một bậc đắc đạo đến mức không thể giống hơn. Ông hỏi: “Vương chưởng quỹ, còn nhớ ta không?”
Vương chưởng quỹ kinh hô một tiếng “A!”, rồi chạy vụt ra khỏi quầy. Vẻ mặt ông ta vô cùng cung kính, lại không giấu nổi niềm mừng rỡ, khiến Tiểu Hoàn đứng bên cạnh nhìn đến ngây người. Chỉ nghe ông ta nói: “Ôi chao! Là lão thần tiên ngài đây mà! Sao ngài lại đến? Chao ôi, chuyện này… đã ba mươi năm không gặp rồi nhỉ! Tôi vẫn thường nhớ đến ngài đấy!”
Chu Nhất Tiên khẽ mỉm cười, phong thái siêu phàm. Ông đưa tay phủi nhẹ bụi trên áo, thản nhiên cười nói: “Ta vốn chẳng phải người phàm. Những năm qua bôn ba khắp thiên hạ, còn đến danh sơn tiên cảnh bái phỏng tiên nhân, hấp thu linh khí đất trời, làm gì có thời gian ghé qua?”
Tiểu Hoàn ngã lăn ra đất.
Nhưng Vương chưởng quỹ lại có vẻ tin tưởng sâu sắc, liên tục gật đầu: “Đúng, đúng, lão thần tiên đương nhiên khác với phàm nhân chúng tôi rồi.”
Nói rồi, ông ta mời Chu Nhất Tiên và Tiểu Hoàn ngồi vào một chiếc bàn sạch sẽ, vội gọi tiểu nhị mang trà ngon nhất lên.
Chu Nhất Tiên mỉm cười nhìn quanh rồi nói: “Trông thế này, mấy năm qua việc làm ăn của ông hẳn khá lắm nhỉ!”
Vương chưởng quỹ cung kính đáp: “Vâng, nhờ phúc của ngài.”
Chu Nhất Tiên hắng giọng: “Lần này ta đến đây, định ra Đông Hải thăm một vị đạo hữu. Nghĩ đến năm xưa giữa ta và ông cũng có một đoạn duyên phận, nên ghé qua thăm. Tối nay ta ở lại chỗ ông nhé!”
Chương này chưa hết, xin mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Trang web Thư Hải Các cập nhật Tru Tiên nhanh nhất toàn mạng.
Vương chưởng quỹ liên tục gật đầu: “Đương nhiên rồi! Ngài nhất định phải cho kẻ hèn này cơ hội tiếp đãi. Tôi còn định bảo vợ con đến bái kiến ngài nữa!”
Chu Nhất Tiên cười ha hả, đưa tay vào ngực áo: “Vậy ở trọ một đêm hết bao nhiêu lượng bạc…”
Vương chưởng quỹ lập tức lắc đầu: “Ngài nói gì vậy! Ngài đến chỗ tôi, tôi mừng còn chẳng kịp, sao có thể thu tiền của ngài?”
Tay Chu Nhất Tiên vẫn đặt trong ngực áo. Ông lắc đầu nói: “Ôi! Vương chưởng quỹ, ta biết năm xưa mình có chỉ điểm cho ông đôi câu, nhưng ông làm ăn buôn bán, ta không thể phá lệ…”
Vương chưởng quỹ hơi kích động: “Lão thần tiên, ngài nói xem thế là thế nào? Nếu năm xưa không nhờ ngài chỉ điểm, lại bảo tôi trồng cây tài lộc ở…” Nói đến đây, ông ta chợt nhìn quanh, rồi hạ thấp giọng: “Nếu không nhờ ngài bảo tôi trồng cây tài lộc ở ‘Long Huyệt Đông Hải’, sao tôi có thể phát đạt suốt ba mươi năm liền? Ngài đến trọ mà tôi còn thu tiền thì sẽ bị trời đánh đó!”
Chu Nhất Tiên mỉm cười rút tay ra: “Đã vậy thì ta xin cung kính không bằng tuân mệnh.”
Vương chưởng quỹ gật đầu lia lịa, lại trò chuyện thêm vài câu. Tiểu nhị đến báo phòng hạng sang đã sắp xếp xong, Vương chưởng quỹ liền đứng dậy, đích thân đưa Chu Nhất Tiên và Tiểu Hoàn tới đó. Đi hết một đoạn đến hậu đường, chỉ thấy tòa nhà này xây rất kỳ lạ: cao ba tầng nhưng có hình lục giác, chính giữa chừa một sân lớn, lát toàn đá xanh.
Có lẽ do năm tháng lâu dài, khắp nơi đều thấy cỏ non xanh biếc mọc giữa các kẽ đá. Chỉ ở chính giữa là một cây bạch dương đứng trơ trọi, cành vươn lên trời. Ông ngẩng nhìn trời rồi nói: “Hôm nay mây trời âm u thế này, e tối nay sẽ mưa mất!”
Đêm càng về khuya, cơn mưa bắt đầu từ lúc chạng vạng vẫn chưa có dấu hiệu ngừng, dù lúc này vạn vật đã chìm vào tĩnh lặng.
Bích Dao ở phòng hạng sang tầng ba, còn Trương Tiểu Phàm và Thạch Đầu ở chung một phòng dưới tầng một. Trời mưa rồi, họ cảm thấy không khí hơi ẩm.
Trương Tiểu Phàm trằn trọc mãi không ngủ được, nguyên nhân thì cũng khá rõ.
Thạch Đầu đã ngủ, nhưng tiếng ngáy của gã tráng hán thô kệch ấy lại hợp với vóc dáng của chàng đến lạ; không đến mức long trời lở đất, nhưng cũng làm chiếc giường rung lên khe khẽ.
Trương Tiểu Phàm thở dài, ngồi dậy khoác áo. Chàng ngồi một lát trong bóng tối, rồi bước đến mở cửa phòng và đi ra ngoài.
Trong đêm tối, khoảng sân nơi chàng ở dường như cũng sâu hun hút, không thấy đáy.
Một thứ ánh sáng mờ nhạt chẳng biết từ đâu đến, đủ để chàng thấy bóng cây bạch dương đứng trong mưa thấp thoáng ở cuối sân.
Chàng ngẩng đầu nhìn trời.
Hít sâu một hơi.
Không khí mát lạnh, hơi ẩm và phảng phất lạnh buốt tràn vào lồng ngực. Tuy chàng đứng dưới hành lang, gió bên ngoài vẫn thổi những hạt mưa li ti tạt lên mặt.
Chàng quay lại khép cửa phòng, rồi men theo hành lang hình vòng cung, thong thả bước đi.
Đêm đã khuya, gió gào, mưa nặng hạt.
Những giọt mưa từ vòm trời rơi xuống phiến đá xanh trong sân, bắn lên từng đóa nước.
Trên mái hiên và giữa những viên ngói phía trên hành lang, nước mưa tụ thành dòng, từng sợi nhỏ nhẹ nhàng chảy xuống như những thác nước bé xíu. Đi dọc con đường này, chàng có cảm giác như đang bước trong một hang nước sâu thẳm, tĩnh mịch giữa núi rừng.
Lại như thể, thuở nào đó, trong ký ức thiếu thời, chàng cũng từng trải qua một đêm như thế này──
Đêm!
Từ một nơi vô danh trong bóng tối vọng đến tiếng thở dài khe khẽ!
Gió thổi qua, rít lên một tiếng “ù”, màn mưa đầy trời cũng nghiêng đi một chút.
Vạt áo Trương Tiểu Phàm ướt vài chỗ, nhưng chàng hoàn toàn chẳng để tâm, chỉ ngỡ ngàng nhìn về phía trước.
Trong mưa gió, có người tay không cầm ô, lặng lẽ đứng dưới gốc cây giữa màn mưa, bất động.
Đôi mắt sáng trong như nước, ánh mắt lưu chuyển. Dường như nghe thấy điều gì, cảm nhận được điều gì, cô gái khẽ quay đầu lại.
Vòm trời lặng im, mưa gió lặng im.
Chàng và cô gái kia lặng lẽ nhìn nhau, không nói một lời.
Mưa gió vẫn thổi, vẫn rơi…
Mời mọi người yêu thích Tru Tiên lưu lại trang này: (m.shuhaige.net) Trang web Thư Hải Các cập nhật Tru Tiên nhanh nhất toàn mạng.