Bạch Tịch khựng lại.
"Ngủ chung?"
"Ừm. Trừ khi ngươi muốn đến phòng tập thể của các nữ tu. Mười tám người một gian, hai dãy giường, ở giữa chỉ cách nhau một lối đi."
Bạch Tịch lập tức lắc đầu.
"Thôi thôi, ngủ chung rất ngon."
Elisa khẽ cong khóe miệng.
"Vậy thì nghỉ ngơi trước đi. Đừng lục lọi lung tung."
Nói xong nàng xoay người bước ra ngoài, cửa khép nhẹ sau lưng.
Bạch Tịch đứng giữa phòng, nhìn quanh bốn phía.
Nghỉ ngơi?
Nàng vừa ngủ trên xe ngựa suốt dọc đường, giờ chẳng hề buồn ngủ chút nào.
Hơn nữa còn để nàng ở một mình trong căn phòng xa lạ, bảo nàng đừng lục lọi lung tung?
Đây chẳng phải rõ ràng là khiến người ta ngứa tay sao?
Bạch Tịch rón rén đi đến trước bàn học.
Trên mặt bàn ngoài sách và văn cụ ra, còn có một chiếc hộp gỗ, nắp hộp chạm khắc hoa văn đơn giản.
Nàng đưa tay định mở ra, do dự một chút.
Thôi bỏ đi, nhỡ đâu là thứ riêng tư gì đó
Nàng thu tay lại.
Quay lại đi đến trước giá sách.
Dưới cùng của giá sách nhét mấy cuộn giấy da dê, cuộn rất chặt, dùng dây mảnh buộc lại.
Bạch Tịch ngồi xổm xuống, rút một cuộn ra.
Dây thừng thắt một nút rất phức tạp, nàng thử tháo hai cái nhưng không cởi ra, lại nhét trở vào.
Trên cao hơn nữa là mấy cuốn sổ tay, trên bìa không có đánh dấu.
Nàng rút cuốn trên cùng ra, lật trang đầu tiên.
Nét chữ của Elisa, ngay ngắn và khít khao.
Trang đầu tiên viết một chuỗi ngày và địa điểm, bên cạnh đánh dấu "Ghi chép tuần tra biên giới phía đông Klosburg".
Bạch Tịch lật đến trang sau.
Lại là một loạt ghi chép, lần này là "thống kê dân số các thôn trấn xung quanh An Thành".
Nàng vừa định lật sang trang khác, chân đã lảo đảo.
Đầu gối đập vào giá sách, giá kệ đột ngột rung lên một cái.
Bạch Tịch vội đưa tay đỡ lấy, nhưng đã không kịp nữa rồi.
Tràng sách trên cùng của giá sách mất thăng bằng, ào một tiếng rơi hết xuống.
Bạch Tịch theo bản năng giơ tay đón lấy.
Không đỡ được.
Một cuốn "Suy Yếu Sử Cương Yển" dày cộm đập vào đầu nàng.
"Gào!"
Cuốn sách rơi xuống đất phát ra tiếng động trầm đục.
Ngay sau đó lại có mấy cuốn sách rơi xuống lộp bộp, vương vãi khắp nơi.
Bạch Tịch ôm đầu ngồi xổm dưới đất, xung quanh toàn là sách.
Nàng nhìn đống hỗn độn ngổn ngang, trong đầu chỉ có một ý niệm.
Xong rồi, phải mau thu dọn.
Nhưng rất không khéo, cửa bị đẩy ra.
Elisa đứng ở cửa, trong tay còn bưng một cái khay, trên đó đặt cốc nước và điểm tâm.
Nàng nhìn khung cảnh trong phòng, hơi khó giữ.
Giá sách lệch lạc, sách vương vãi khắp nơi. Bạch Tịch ngồi xổm giữa đống sách, tay kia vẫn ôm đầu, bàn tay còn lại nắm chặt cuốn sổ đã mở ra.
Hai người nhìn nhau ba giây.
Bạch Tịch buông đầu ra, giơ cuốn sổ tay lên.
"Ta... ta chỉ muốn xem trên giá sách có sách gì..."
Elisa bước vào, đặt khay lên bàn.
Nàng ngồi xổm xuống, bắt đầu nhặt từng cuốn sách lên.
Bạch Tịch cũng vội vàng nhặt theo.
"Xin lỗi xin lỗi, ta không cố ý..."
Elisa không nói gì, chỉ lặng lẽ xếp chồng sách thành một đống.
Bạch Tịch càng nhặt càng thấy chột dạ, càng chai chùi tay run lên, cuối cùng nhét một quyển sách trở lại giá sách thì bị lệch, sách lại rơi xuống.
Lần này Elisa cuối cùng cũng lên tiếng:
"Ngươi ngồi đi."
"...Ồ."
Bạch Tịch ngoan ngoãn ngồi xuống giường, nhìn Elisa từng cuốn sách trở về vị trí cũ.
Sau khi sắp xếp xong giá sách, Ilisa đứng dậy, phủi bụi trên tay.
Nàng bước đến bên giường, ngồi xuống cạnh Bạch Tịch.
Bạch Tịch rụt cổ lại.
"Ta thật sự không cố ý..."
"Ta biết."
Eliza đưa tay lấy mảnh vụn giấy dính trên đầu Bạch Tịch xuống.
"Lần sau muốn xem gì cứ hỏi thẳng ta. Đừng tự lật, sẽ đập trúng đầu đấy."
Bạch Tịch gật đầu.
"Ừm..."
Eliza đứng dậy, đi đến bên bàn bưng khay lại.
"Uống chút nước, ăn chút gì đi. Bữa tối còn sớm."
Nàng đưa cốc nước cho Bạch Tịch.
Bạch Tịch nhận lấy, bưng ly rượu, cúi đầu nhấp một ngụm.
Điểm tâm là bánh quy mật ong nhỏ, ngọt, giòn tan, cắn một miếng là rơi vụn.
Bạch Tịch ăn một miếng, lại ăn thêm một viên.
Elisa ngồi trước bàn, lật lại cuốn sách vừa khép lại rồi tiếp tục đọc.
Căn phòng trở nên yên tĩnh.
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu xiên vào, đổ xuống sàn nhà một mảng sáng vàng ấm áp.
Bạch Tịch ăn xong bánh quy, đặt ly lên tủ đầu giường, cả người ngả ra sau, lún sâu vào lớp chăn mềm mại.
Giường rất thoải mái.
So với giường cứng của khách sạn thoải mái hơn nhiều.
Nàng nhìn chằm chằm lên trần nhà, trong đầu rối bời suy nghĩ về những chuyện xảy ra hôm nay.
Thị trấn Valdun, áo choàng xám, kế hoạch của Iliza, hai vòng tròn đó.
Một là "người khác", một là 'người của mình'.
Nàng bây giờ tính là ai?
Bạch Tịch trở mình, nằm nghiêng nhìn bóng lưng Elisa đang ngồi trước bàn.
Mái tóc vàng óng ánh lên vẻ dịu dàng dưới ánh mặt trời, đường nét vai thẳng tắp, trang sách trong tay bị gió thổi lay động, nàng giơ tay đè xuống.
Mí mắt Bạch Tịch dần chùng xuống.
Lần này, nàng thực sự đã buồn ngủ.
Eliza khép sách lại, xoay người nhìn thoáng qua cục bông tóc bạc trên giường.
Đứa trẻ nằm nghiêng, một tay vẫn còn vắt ngoài chăn, hơi thở rất nhẹ rất nông, cả người co lại thành một cục nhỏ.
Eliza đứng dậy, bước đến bên giường, đặt bàn tay Bạch Tịch đang gác ngoài vào chăn, thuận tay đắp góc chăn lại rồi quay về ngồi xuống bàn học.
Ánh sáng ngoài cửa sổ từ từ chuyển sang màu vàng cam, rồi lại biến thành màu tím sẫm.
Elisa châm đèn dầu trên bàn.
Ánh lửa nhảy múa, chiếu cái bóng của cô lên tường, theo ngọn lửa lắc lư chao đảo.
Nàng rút từ ngăn kéo ra một tờ giấy da trắng, mở lọ mực ra, dùng bút lông chấm mực.
Nàng đặt bức thư lên góc bàn, lại rút ra một tờ giấy mới.
Lần này viết là "Danh sách phòng thủ các thôn trấn xung quanh An Thành".
Liệt kê tên năm thôn trấn, phía sau mỗi cái tên đánh dấu binh lực, địa hình và mối đe dọa có thể xảy ra.
Viết được nửa chừng, ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa.
"Điện hạ?"
Là giọng nữ, trẻ trung, ngữ khí cung kính.
Elisa ngẩng đầu lên.
"Vào đi."
Cửa bị đẩy ra, một cô gái trẻ mặc trang phục nữ thò nửa người vào.
Nàng liếc nhìn Bạch Tịch đang ngủ trên giường, hạ thấp giọng.
"Điện hạ, cơm tối sắp chín rồi. Ta đến gọi ngài..."
"Ừm, ta biết rồi. Ngươi xuống trước đi."
"Được."
Nữ tu đang định lui ra ngoài thì lại dừng một chút.
"Đúng rồi, điện hạ, còn một việc nữa."
"Nói đi."
“Ngoài thành có một nhóm người tị nạn đến.”
Tay Elisa dừng lại.
"Khi nào?"
"Vừa rồi cổng thành đóng lại không lâu. Thủ vệ nói số lượng khoảng hai ba trăm người, đều từ phía tây tới đây. Hiện tại đang tụ tập bên ngoài cổng, muốn vào thành."
Elisa đặt bút lông chim xuống.
"Phía tây?"
"Đúng vậy. Họ nói là trốn ra từ hướng Klosburg, trên đường còn đi qua mấy ngôi làng, người trong thôn cũng đang chạy về phía này."
Căn phòng im lặng vài giây.
Elisa đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, vén rèm nhìn ra ngoài.
Trời đã tối hẳn.
Phía xa, phía tường thành, mơ hồ có thể thấy một vài ánh lửa, đó hẳn là ngọn đuốc do thủ vệ giơ lên.
Nàng xoay người lại.
"Thủ vệ xử lý thế nào?"
"Tạm thời không cho họ vào. Đội trưởng thủ vệ nói muốn xin chỉ thị ngài trước."
Elisa gật đầu.
"Ta biết rồi. Ngươi xuống trước đi, bảo đội trưởng thủ vệ ta sẽ qua ngay."
"Vâng."
Nữ tu hành lễ, lui ra ngoài, cửa khẽ khép lại.
Căn phòng lại trở nên yên tĩnh.
Elisa đứng bên cửa sổ, nhìn về phía ánh lửa hướng tường thành xa xăm.
Nàng xoay người, đi đến trước bàn sách, rút tờ giấy vừa viết được nửa chừng ra, rồi lấy tấm bản đồ đã vẽ từ trong ngăn kéo ra.
Lộ trình hành quân của quân Trok được đánh dấu trên bản đồ, điểm đi đầu tiên chính là một vài thôn trấn phía tây Klosburg.
Nếu như nạn dân đã chạy đến An Thành
Tốc độ tiến lên của quân Hôi Kỳ nhanh hơn nàng dự tính.
Nàng gấp bản đồ và giấy lại, nhét vào túi trong áo bào.
Sau đó nàng bước đến bên giường, cúi người xuống khẽ vỗ vai Bạch Tịch.
"Bạch Tịch."
Bó trắng trên giường khẽ động đậy.
"...Ừm?"
"Dậy đi, theo ta ra ngoài một chuyến."
Bạch Tịch mơ màng mở mắt, đôi mắt đỏ ngầu ngập tràn vẻ buồn ngủ.
"Đi đâu?"
“Cửa thành.”
Elisa đứng thẳng người, đi đến bên giá treo áo, tháo chiếc áo khoác ngoài đang đeo lên vai.