Thị trấn Valdun lớn hơn nhiều so với thị trấn nhỏ đi ngang qua ban ngày.
Hai bên đường lát đá có những dãy nhà gỗ, trước cửa treo đủ loại biển hiệu: tiệm rèn, xưởng bánh mì, tiệm tạp hóa, tuy sau khi đêm xuống đều đóng cửa, nhưng mật độ và quy mô kiến trúc cho thấy dân cư thường trú ở đây ít nhất cũng có vài ngàn người.
Quán trọ nằm ở góc phố phía đông thị trấn, tòa nhà hai tầng, trước cửa treo một chiếc đèn lồng sắt, ánh sáng vàng vọt đung đưa trong gió đêm.
Bạch Tịch bị Y Lỵ Sa lay tỉnh, nàng mơ màng bò xuống xe ngựa.
Tấm chăn lớn vẫn còn quấn quanh người, cả người như con chuột đất trắng vừa được kéo ra từ trong hang.
Làm xong thủ tục nhập cư, lên lầu, vào phòng.
Phòng khách sạn kém hơn khách hàng Đế Đô mấy bậc, tường gỗ, sàn gỗ và tấm chăn vải thô.
Nhưng Bạch Tịch đã không còn lựa chọn nữa, ngồi xe ngựa cả ngày, có giường là được.
Nàng ném chăn lên giường, giày cũng không cởi, cả người đập mạnh xuống ngủ thiếp đi.
Elisa đứng ở cửa, nhìn cái đầu trắng đã không còn động tĩnh trên giường, xoay người đi sang phòng bên cạnh.
......
Không biết bao lâu sau, Bạch Tịch bị Bàng Tề gọi dậy.
Nàng mở mắt trong bóng tối, trong đầu chỉ có một tín hiệu: Tiểu sốt ruột.
Ngoài cửa sổ không có ánh trăng, cửa kính giấy dầu lọt vào một mảng đen kịt, cả căn phòng chìm trong bóng tối không thấy năm ngón tay.
Nàng lăn từ trên giường xuống, đầu gối đập vào sàn nhà, đau đến mức nàng nhe răng.
Mò mò tìm được cửa, trong hành lang thắp một ngọn đèn tường sắp tắt, miễn cưỡng có thể chiếu sáng dưới chân.
Nhà xí công cộng của khách sạn nằm ở sân sau tầng một.
Bạch Tịch vịn tường mò xuống cầu thang, xuyên qua đại sảnh trống trải, đẩy cửa sau ra.
Gió đêm lướt qua mặt, lập tức thổi bay hơn phân nửa cơn buồn ngủ của nàng.
Lúc này, nàng mơ hồ nghe thấy một tiếng thét chói tai.
Bạch Tịch mắt còn ngái ngủ, chỉ coi như ảo giác của mình.
Không liên quan gì đến nàng.
Nửa đêm canh ba tại một thị trấn xa lạ, nghe thấy tiếng thét chói tai không rõ nguồn gốc, cách làm chính xác là nhanh chóng về phòng khóa cửa lại.
Đây là tố chất cơ bản mà một người cầu sinh đạt chuẩn.
Giải quyết xong nhu cầu sinh lý, nàng xuyên qua đại sảnh, vừa bước lên bậc thang đầu tiên của cầu thang.
"Đứng lại."
Chân Bạch Tịch cứng đờ giữa không trung.
Từ trong bóng tối ở cửa cầu thang bước ra hai người.
Mặc đồng phục màu xanh thẫm, bên hông đeo đoản kiếm, trước ngực cài một huy hiệu bằng đồng, trên huy chương khắc ấn thị huy của trấn Valdun.
Cảnh sát.
Người dẫn đầu thân hình vạm vỡ, mặt đầy thịt ngang, một tay đặt lên chuôi kiếm, từ trên cao nhìn xuống Bạch Tịch.
"Nửa đêm không ngủ, đi loanh quanh trong khách sạn."
Ánh mắt hắn quét qua mái tóc bạc và đôi mắt đỏ của Bạch Tịch, lông mày nhíu chặt hơn.
"Ngươi là người ở đâu? Đến trấn từ khi nào?"
Đầu óc Bạch Tịch lập tức tỉnh táo hẳn.
Một tội phạm bị Giáo đình phán xử tử hình, tóc bạc mắt đỏ, đặc điểm rõ ràng đến mức người mù cũng nhận ra, hiện đang bị hai nhân viên chấp pháp cầm kiếm chặn ở đầu cầu thang.
Lưng nàng bắt đầu toát mồ hôi lạnh.
"Tôi, tôi chỉ là khách du lịch ở đây thôi, xuống đi vệ sinh một chút..."
"Lữ khách?" Cảnh sát vạm vỡ ra hiệu cho đồng đội, "Trong sổ đăng ký có không?"
"Để ta đi tra."
Một cảnh sát khác quay người đi về phía quầy lễ tân.
Tim Bạch Tịch đập thình thịch.
Bộ đăng ký.
Lúc vào ở là Ylisa làm thủ tục, lúc đó nàng đã nằm sấp trên xe ngựa ngủ say, hoàn toàn không biết đã đăng ký thông tin gì.
Lỡ như Elisa dùng tên thật của cô ấy thì sao?
Bạch Tịch, bị Giáo đình phán định là ma nữ, tội danh là "lấy cấm thuật sinh hạ".
Về lý thuyết, bọn họ hoàn toàn có thể bắn chết nàng ngay tại chỗ.
Bạch Tịch cố gắng giữ vẻ mặt bình thường, trong lòng đã tính toán xem cửa sổ gần đây nằm ở hướng nào.
"Két két"
Tầng hai truyền đến tiếng mở cửa.
Tiếng bước chân dọc theo hành lang tới, cuối cùng xuất hiện ở đầu cầu thang.
Elisa.
Nàng khoác áo ngoài, mái tóc vàng dài xõa trên vai, rõ ràng là bị động tĩnh trong hành lang đánh thức.
Nàng liếc nhìn xuống dưới cầu thang, lập tức nắm bắt tình hình.
"Nàng là tùy tùng của ta. Có vấn đề gì sao?"
Cảnh sát vạm vỡ ngẩng đầu, mượn ánh đèn tường chiếu sáng đánh giá Elisa.
Tóc vàng, ngũ quan tinh xảo, vải vóc áo ngoài nhìn là biết giá cả không nhỏ, áo lót lộ ra ở cổ áo dùng vải gai mịn, tay áo có thêu chỉ bạc.
Bộ đồ này ở nơi như thị trấn Valdun, hoàn toàn lạc lõng với môi trường xung quanh.
Biểu cảm trên mặt cảnh sát vạm vỡ nhanh chóng thay đổi.
Tay hắn buông lỏng khỏi chuôi kiếm, sống lưng cũng thẳng lên.
"À... vị, vị tiểu thư này, thất lễ rồi, chúng ta chỉ là kiểm tra theo lệ thường thôi."
Hắn hơi cúi người về phía Elisa, "Tùy tùng của ngài đi lại trong khách sạn giữa đêm khuya khoắt, chúng ta có trách nhiệm xác nhận thân phận."
Eliza bước xuống cầu thang, đứng cạnh Bạch Tịch.
"Kiểm tra theo lệ?"
Nàng thản nhiên lặp lại bốn chữ này.
"Lúc này, các ngươi xông vào khách sạn kiểm tra khách trọ là thông lệ của thị trấn Valdun sao?"
Biểu cảm của cảnh sát vạm vỡ cứng đờ trong chốc lát.
Viên cảnh sát đi tra sổ đăng ký lúc này cũng đã quay lại, chạy chậm lại gần tai đồng bọn thì thầm vài câu.
Cảnh sát vạm vỡ nghe xong, thái độ càng thêm mềm mỏng.
"Là thế này, tiểu thư. Trong trấn vừa xảy ra một vụ án mạng, cảnh trưởng đại nhân hạ lệnh phong tỏa toàn bộ thị trấn, kiểm tra tất cả người ngoài."
"Vụ án mạng?"
"Ừm, là..."
Cảnh sát vạm vỡ nhìn quanh, hạ thấp giọng: "Là trấn trưởng đại nhân của chúng ta bị phát hiện chết trong một căn nhà phía tây thị trấn."
Bạch Tịch đứng sau lưng Y Lỵ Sa, đôi tai dựng đứng lên.
Điều này liên quan đến tiếng hét vừa nghe thấy sao? Rõ ràng là có liên hệ.
"Chết thế nào?" Ilisa hỏi.
Cảnh sát vạm vỡ lộ ra vẻ khó xử, chi tiết này hiển nhiên vượt quá phạm vi hắn có thể tùy tiện tiết lộ.
Nhưng khí thế của đại tiểu thư đứng trước mặt quá mạnh, hắn do dự một chút rồi vẫn mở miệng.
"Bị... bị giết. Tử trạng rất thảm, cụ thể ta cũng không rõ lắm, chỉ biết cảnh trưởng đại nhân tận mắt nhìn thấy hiện trường, lập tức hạ lệnh phong tỏa."
"Cảnh trưởng tận mắt nhìn thấy?"
"Đúng vậy. Cảnh trưởng đại nhân và phu nhân trấn trưởng là nhóm đầu tiên đến hiện trường. Nghe nói... nghe nói là do phu Nhân trấn chủ phát hiện trước, sau đó thông báo cho cảnh trưởng."
Bạch Tịch đứng sau lưng Elisa, đầu óc đã bắt đầu tự động vận hành.
Trấn trưởng.
Đêm khuya.
Chết trong một căn phòng phía tây thị trấn.
Còn nhà của trấn trưởng, theo logic thông thường, nên ở gần trung tâm thị trấn hoặc khu hành chính, ít nhất phải là một địa điểm đàng hoàng.
Phía tây thị trấn là nơi nào?
Bạch Tịch hồi tưởng lại bố cục đã thấy khi vào trấn. Khu nhà phía tây rõ ràng thấp hơn đông, biển hiệu cũng ít ỏi, giống như khu dân cư thậm chí là rìa thị trấn vậy.
Một trấn trưởng, giữa đêm khuya khoắt không ở nhà mình, chạy đến một căn phòng phía tây thị trấn.
Sau đó bị phu nhân của mình phát hiện.
Cốt truyện kinh điển.
Lại là kiểu bị bắt quả tang khi ra ngoài, chỉ có điều lần này kết cục nghiêm trọng hơn việc bắt gian trên giường một chút.
"Sau đó cảnh trưởng phong tỏa toàn bộ thị trấn?"
Bạch Tịch thò nửa cái đầu ra từ sau lưng Y Lỵ Sa.
Cảnh sát vạm vỡ gật đầu.
"Đúng, cảnh trưởng đại nhân hạ lệnh phong tỏa tất cả lối ra, kiểm tra mọi người bên ngoài. Hung thủ rất có thể vẫn còn ở trong trấn, phải nhanh chóng bắt lấy."
Bạch Tịch rụt người về sau lưng Elisa, biểu cảm trên mặt đã trở nên vô cùng tinh tế.
Chuỗi logic này có vấn đề.
Vấn đề cũng không nhỏ.
Trước hết, trấn trưởng chết trong một căn nhà vắng vẻ, thời gian là đêm khuya, khung cảnh rõ ràng là nơi riêng tư.
Trong tình huống này, chín phần mười liên quan đến mối quan hệ cá nhân của trấn trưởng.
Tình sát, thù sát hoặc tranh chấp lợi ích.
Bất kể là loại nào, đều chỉ hướng về người quen có liên hệ trực tiếp với trấn trưởng.
Một lữ khách ngoại lai, nửa đêm chạy đến phía tây trấn giết một thị trưởng không quen biết? Động cơ ở đâu?
Điều này giống như có người bị đâm trong phòng ngủ nhà mình, phản ứng đầu tiên không đi điều tra gia đình và tình nhân, ngược lại chạy đến ga tàu để bắt du khách.
Thứ hai, dòng thời gian.
Bạch Tịch bị cơn buồn tiểu làm cho tỉnh giấc, trước khi đi vệ sinh nghe thấy tiếng hét chói tai.
Từ tiếng hét chói tai đến khi cô đi về đại sảnh, bước lên cầu thang, bị cảnh sát chặn lại, ở giữa cũng chỉ mất một đoạn ngắn.
Hai cảnh sát này đã xuất hiện trong khách sạn, còn phải kiểm tra sổ đăng ký.
Nói cách khác, từ vụ án đến khi cảnh sát xuất hiện tại khách sạn thực hiện nhiệm vụ kiểm tra, thời gian giữa chừng ngắn đến mức vô lý.
Sau khi xảy ra vụ án, quy trình bình thường nên là: phát hiện thi thể, xác nhận tử vong, bảo vệ hiện trường, thông báo cho cấp trên, cấp dưới đã đến, phân tích hiện tại, sau đó mới bố trí truy lùng.
Quy trình này nếu thực hiện, thế nào cũng phải từ một tiếng trở lên.
Nhưng thực tế, cảnh sát gần như không lâu sau khi tiếng hét chói tai vang lên đã thực hiện nhiệm vụ trong khách sạn.
Điều này nói lên điều gì?
Điều này chứng tỏ cảnh trưởng căn bản không đi theo quy trình bình thường.
Không có bảo vệ hiện trường, không phân tích manh mối, cũng không điều tra nghi phạm.
Việc đầu tiên hắn làm, thậm chí có thể là việc duy nhất, chính là phong tỏa toàn trấn, kiểm tra nhân sự ngoại lai.
Mục đích cốt lõi của hành vi này, rõ ràng là phong tỏa tin tức.
Rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến hắn trong khoảnh khắc đó đã đưa ra quyết định này?