Lục Chiêu không lên tiếng.
Hắn khoanh tay đứng đó, giữa vùng xám trắng không ai nhìn thấy trên đỉnh núi, cách xa hơn nửa thế giới, từ xa nhìn bóng đen bên cạnh khe nứt.
Không phải không muốn trả lời.
Muốn xem thêm một lúc nữa.
Những ngày qua hắn có không ít đồ vật tiến vào thế giới. Người nguyên thủy, rối gỗ, tượng đất, cốt binh, giao nhân vệ.
Có kẻ vừa vào đã cướp, có kẻ vào liền chạy ngay, một khi tiến vào, liền coi mảnh thiên địa này như kẻ thù.
Người đầu tiên khách khí báo danh hiệu, đây mới là người đầu.
"... Khá là chú trọng."
Lục Chiêu sờ cằm.
"Vậy thì xem, người chú trọng có thể đi được bao xa."
......
Tô Vãn Khanh đợi ba hơi thở, không có chờ được hồi âm.
Nàng cũng không lấy làm lạ.
Thế giới bị cướp bóc phá tường, chủ nhân mười phần thì tám chín đã chết. Chỉ còn lại một hai thành kia, cũng hơn phân nửa là sợ vỡ mật, co rúm ở chỗ nào không dám ló đầu ra.
Nàng báo danh hiệu, vốn dĩ không phải vì chờ ai trả lời.
Là quy củ.
Vào địa giới người, trước tiên báo gia môn. Người không còn nữa, lễ nghi vẫn còn.
Đây là lời truyền lại từ người già ở Thương Hải Hành, nàng nghe từ nhỏ đã biết đến lớn, làm kẻ săn giết ba năm, chưa từng phá vỡ lần nào.
......
Thương Hải Hành, nền tảng giao dịch treo thưởng lớn nhất và tài nguyên của Diễn Quốc.
Lớn đến giá bài hàng ngày của Nguyên Tinh, nhỏ đến mức số tiền thưởng trên một lệnh truy nã, phía sau đều có bóng dáng của Thương Hải Hành.
Mà Tô Vãn Khanh, là thiếu đông gia duy nhất của Thương Hải Hành.
Hai mươi lăm tuổi, Tạo Vật Chủ cấp viên mãn khai phá văn minh Siêu Phàm - Cao Vũ.
Xuất thân như vậy, thiên phú như thế này, đáng lẽ nàng nên ngồi ở tầng cao nhất của thành Thiên Khải xem báo cáo, ký hợp đồng, thỉnh thoảng tham dự vài buổi tiệc rượu, được một đám người vây quanh như sao trời.
Thế nhưng nàng lại cố tình chọn nghề bẩn thỉu và hiểm hóc nhất.
Kẻ săn giết.
Kẻ săn tiền thưởng chuyên truy lùng bọn cướp bóc giữa các vì sao.
Thương Hải Hành mỗi ngày đều trải qua ngàn bản hồ sơ treo thưởng trong tay, từ năm mười hai tuổi nàng đã trốn trong thư phòng của phụ thân lục lọi những thứ đó.
Thế giới bị cướp bóc gột rửa như thế nào, nàng đã từng thấy vô số lần trên ảnh chụp.
Nhà trống không, ruộng đất đã bị đốt qua, nước trong giếng bị hút đến không còn một giọt nào, ngay cả nôi đứa bé ngủ cũng bị tháo xuống, bổ thành củi.
Những hồ sơ đó, nàng xem từng bản một.
Xem xong, liền không thể làm như chưa thấy nữa.
Thế là nàng cầm lệnh truy nã lên.
Ba năm, hai mươi ba tên cướp bóc.
Cái khó nhất, chỉ cách Bán Thần nửa bước, nàng đuổi theo suốt bốn tháng, cuối cùng trong một thế giới mưa axit, tự tay ấn hắn xuống bùn.
Hầu Cửu là 24.
Quá Giang Long, chúa sáng thế trung cấp, văn minh Giao Nhân, treo thưởng tám trăm vạn.
Trong danh sách của nàng, không thể coi là xương cốt khó gặm.
Khó khăn là con lươn này quá trơn. Mười hai năm đổi mười bảy ổ, nàng lần theo tình báo đã dò xét ba lần, ba hồi để lại cho nàng đều chỉ là một thế giới bị rút cạn nước.
Lần này, nàng lại chậm thêm một bước.
Tô Vãn Khanh ngẩng đầu, nhìn thoáng qua vết nứt màu trắng còn chưa khép lại trên đỉnh đầu kia, ánh mắt từng chút lạnh xuống.
......
Nhưng ngay sau đó, chút lãnh ý kia đã bị một thứ khác đè xuống.
Nàng đứng nguyên tại chỗ, chậm rãi nhìn quanh bốn phía.
Trời xám xịt.
Không có mặt trời, cũng không có mây, nhưng ánh sáng lại chói mắt, chiếu rõ từng thứ gì đó, hết lần này đến lần khác không thể chiếu ra một cái bóng.
Không có gió.
Không một tiếng động.
Dưới chân là một vùng đất hoang, khô ráo, cứng rắn, bằng phẳng, ngay cả một vết hằn bị người khác giẫm qua cũng không có.
Tô Vãn Khanh nhíu mày từng chút một.
Thế giới bị Hầu Cửu tẩy rửa, nàng đã tận mắt chứng kiến hơn chục người.
Những nơi đó cũng yên tĩnh, nhưng loại yên lặng này là loạn. Có máu, có khói, vật bị lật đổ, không kịp thu dọn thi thể.
Sự yên tĩnh ở đây, là chỉnh tề.
Dọn vẹn như chưa từng có ai tới.
......
Nàng cúi đầu, mở lệnh truy nã trong tay.
Đó là thứ đặc chế của Thương Hải Hành. Kẻ săn giết chỉ cần dính chút hơi thở của mục tiêu, khiến trên mặt sẽ kéo theo một sợi kim tuyến, chỉ về phía mục đồ đạc cho nàng.
Kim tuyến là sinh vật sống.
Nó khẽ run rẩy trên mặt lệnh, vượt qua vai nàng, chỉ thẳng về phía tây.
Nơi ấy là dãy núi xanh đen không thấy điểm cuối. Trên sườn núi, tất cả đều chôn vùi trong biển mây cuồn cuộn.
Hầu Cửu, ở trong núi.
Tô Vãn Khanh thu hồi lệnh truy nã, đang muốn động thân, ánh mắt lại dừng ở bên chân.
Khe nứt.
Vết nứt đó nằm ngang trước mặt nàng, dài mấy ngàn mét, đen đến mức sền sệt.
Trên mép, có một đoạn bậc đá đục ra, xiêu vẹo dán vào vách đá, vươn xuống vùng tối đen đó.
Trên bậc thang thứ nhất, có một bàn tay đặt lên.
Đồng tử Tô Vãn Khanh hơi co lại một chút.
Bàn tay kia hiện ra lân quang u lam, năm ngón tay lỏng lẻo đặt trên mép đá, các đốt ngón cái ngâm đến trắng bệch, không nhúc nhích.
Không giống như đang leo lên.
Cũng không giống như đang giãy giụa.
Nó liền dựng lên như vậy, giống như một người đứng ở đầu cầu thang, vịn lan can, chờ ai đó đi xuống.
Tô Vãn Khanh nhận ra loại vảy này.
Trong hồ sơ của Hầu Cửu, những đường vân trên vảy của Giao Nhân Vệ, nàng đã xem không dưới một trăm lần.
Nàng ngồi xổm xuống, không chạm vào bàn tay kia, chỉ thuận theo nó nhìn xuống.
Bậc đá duỗi xuống hơn chục bậc, chìm vào bóng tối.
Ngay bên cạnh bóng tối, nàng nhìn thấy ánh sáng xanh.
Một điểm, hai điểm và mười điểm.
Một luồng ánh sáng xanh tinh tế dán vào vách đá, từng cấp từng tầng xếp xuống dưới, một mực xếp vào nơi nàng không nhìn thấy.
Bọn chúng đều đứng, mặt hướng lên trên.
Tô Vãn Khanh không thấy rõ những khuôn mặt kia.
Nhưng nàng biết, chúng đang nhìn nàng.
Đúng lúc này, một chút lam quang gần nàng nhất khẽ động đậy.
Nó bước lên một cấp.
Tô Vãn Khanh đứng dậy, lui về phía sau.
Ba bước, dứt khoát gọn gàng, không chút do dự.
Nàng làm nghề ba năm này, có thể sống đến hôm nay, chưa bao giờ dựa vào tu vi viên mãn, mà là quy củ vụng về nhất.
Cảm thấy không ổn, liền lui.
......
Rút lui hơn mười trượng, nàng mới quay đầu nhìn lại.
Bàn tay kia vẫn đặt trên bậc thang thứ nhất, không nhúc nhích, như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Tô Vãn Khanh chậm rãi thở ra một hơi, đem cảm giác lông tóc trên gáy đè xuống, theo đường chỉ vàng đi về phía tây.
Chưa đi được bao xa, dưới chân nàng vang lên một tiếng giòn tan rất khẽ.
Nàng cúi đầu.
Là một mảnh giấy.
Lớn bằng bàn tay, trắng bệch, mép cắt cực kỳ mảnh, hình dáng giống như một mảng vảy cá.
Những đường vân trên vảy được tô vẽ từng nét bằng mực nhạt, tỉ mỉ không một nếp nhăn.
Tô Vãn Khanh nhặt nó lên, nhìn thật lâu.
Sau đó nàng ngẩng đầu, nhìn thấy khu vực thứ hai - khu thứ ba.
Càng đi về phía trước, càng nhiều.
Vảy giấy trắng bệch rải khắp đường, như có người xách theo một giỏ giấy đã cắt sẵn, men theo con đường này từng cái từng nắm từng chút một rắc qua.
Đi thêm về phía trước, nàng nhìn thấy người giấy.
Bảy tám người, tản ra hai bên đường, có cao có thấp, tất cả đều là giấy trắng dán.
Thân thể dán giấy, vây quanh bằng mực nhạt, trên mặt dùng mực nhàn nhạt điểm mắt và miệng.
Tất cả bọn chúng đều duy trì tư thế chạy trốn. Một chân nhấc lên, thân thể nghiêng về phía trước, như là chạy được một nửa, bị người ta từ giờ khắc này cắt xuống, dán chặt trên mặt đất.
Có mấy người há hốc miệng.
Cái miệng kia hình dáng rất kỳ quái, giống như đang đáp ứng một tiếng gì đó.
Có mấy người hơi khom lưng, một chân giẫm vững, chân còn lại chưa kịp nhấc lên.
Giống như chạy mệt, dừng lại, thở dốc một hơi.
Tô Vãn Khanh đứng ở giữa những người giấy này, gáy từng chút một lạnh.
Nàng từng thấy quá nhiều tử pháp.
Bị ôn dịch thối rữa thành một vũng nước mủ, bị nền văn minh cơ giới nung chảy thành nước sắt, đã bị vong linh rút cạn hồn phách, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng.
Nàng chưa từng thấy ai có thể chết thành tờ giấy.
Nàng đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào con rối giấy gần nàng nhất.
Người giấy lắc lắc, bắt đầu từ vai, rơi lả tả thành một đống tro giấy.
Từ trong tro bụi rơi ra một mảng vảy.
Thật sự là vảy.
U Lam, còn mang theo một chút nhiệt độ chưa tan hết.
......
Đúng lúc này, từ rất xa xôi vang lên một trận kèn suona.
Xèo.
Xèo xèo.
Bước chân Tô Vãn Khanh, không có dừng lại.
Không phải vì nàng biết điều gì, nàng cái gì cũng không biết.
Chỉ là những kẻ săn giết nghe thấy tiếng nói không rõ lai lịch ở khu vực trống trải, phản ứng đầu tiên chưa bao giờ dừng lại để nghe, mà là chân không ngừng nghỉ, rời khỏi vùng đất trống trước, tìm được vật che chắn rồi tính sau.
Đây là thói quen nàng đổi lấy bằng hai vết sẹo suýt chết trong ba năm qua.
Nàng không quay đầu lại.
Thậm chí ngay cả đầu cũng không hề nghiêng về hướng phát ra âm thanh, chỉ thu hồi mảnh vảy kia, tăng tốc bước chân, đi thẳng về phía núi.
Tiếng kèn suona theo sau nàng một đoạn.
Giai điệu vui vẻ, âm cuối lại kéo dài rất lâu, giống như có người vừa thổi vừa khóc.
Sau đó, chậm rãi đi xa.
......
Trên không trung cửa núi, Lục Chiêu nhìn cảnh này, nhướng mày.
Hắn thật sự có chút bất ngờ.
Nghe thấy kèn suona, không ngừng, cũng không quay đầu lại.
Trong số những kẻ ngoại lai từng vào thế giới của hắn, nàng là người đầu tiên.
Không phải vì tuân thủ quy củ.
Chính nàng vốn dĩ đã đi như thế.
"... Có chút gì đó."
......
Kim tuyến đưa Tô Vãn Khanh một đường đến chân núi.
Sau đó, nàng nhìn thấy cảnh tượng hoang đường nhất đời này.
Hơn ba trăm Giao Nhân Vệ quỳ bên ngoài cửa núi.
Chúng quỳ ngay ngắn, trán chạm đất, hai tay gắt gao bịt miệng mình lại, thân thể dưới lớp vảy run rẩy như lau sậy trong gió.
Không một ai dám ngẩng đầu, cũng không một người nào dám lên tiếng.
Lúc Tô Vãn Khanh đến gần, mấy người ở ngoài cùng đột nhiên run lên một cái, quay đầu lại.
Chúng nhìn thấy nàng, cũng nhìn ra tấm lệnh truy nã lấp lánh kim quang trong tay nàng.
Kẻ cướp bóc bắt gặp kẻ săn giết, từ trước đến nay chỉ có một phản ứng.
Chạy.
Nhưng hơn ba trăm Giao Nhân Vệ này, một tên cũng không chạy thoát.
Chúng dùng cả tay chân bò về phía nàng, ôm chầm lấy ủng của nàng. Tiếng kêu ư ử, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt đầy mặt.
Lời của giao nhân, Tô Vãn Khanh nghe không hiểu.
Nhưng ý của chúng, nàng nhìn rõ ràng.
Bắt chúng ta đi.
Cầu xin ngươi, bắt chúng ta đi.
Tô Vãn Khanh cúi đầu nhìn những kẻ cướp bóc ôm ủng của nàng khóc này, sửng sốt đủ mấy giây.
Ba năm, hai mươi ba tên cướp bóc.
Nàng từng bị mắng, từng đánh lén, bị hạ độc, cũng bị người quỳ xuống cầu xin tha thứ.
Bị người khóc lóc cầu xin nàng bắt, đây là lần đầu tiên.
"Hầu Cửu ở đâu?"
Nàng hỏi.
Hơn ba trăm Giao Nhân Vệ, trong khoảnh khắc đồng loạt giơ tay lên, đồng thanh chỉ về phía ngọn núi phía sau.
Rồi lại cùng một khoảnh khắc, nhanh chóng rụt tay về, lần nữa bịt miệng.
Giống như là chỉ lâu, sẽ bị thứ gì đó nhìn thấy.
......
Tô Vãn Khanh nhìn theo hướng chúng nó chỉ.
Dưới chân núi dựng một tấm bia không chữ bóng loáng. Phía sau tấm bi là một bậc đá phủ đầy bột xương trắng xám.
Trên bậc đá, hai tia lửa, một đường đi lên trên, cùng xuống dưới.
Áo xám, mũ rơm, ba nén hương. Hơn hai mươi vạn đôi chân trần giẫm lên bậc đá, không một tiếng động.
Tô Vãn Khanh vô thức thả ra cảm giác.
Cảm giác cấp độ viên mãn trải rộng ra, có thể đếm rõ từng nhịp tim của chuột trong một tòa thành.
Nhưng khi nó chạm vào màn sương mù kia, giống như một giọt nước rơi xuống biển.
Không có gì cả.
Ngay cả một hồi âm cũng không có.
Lệnh truy nã trong tay bỗng nhiên khẽ run lên.
Sợi kim tuyến kia men theo bậc đá đi lên, leo mãi đến tận rìa biển mây rồi dừng lại ở đó, không nhúc nhích, như là đụng phải một bức tường vô hình.
Tô Vãn Khanh ngẩng đầu, nhìn về phía đám mây kia.
Ngay tại khoảnh khắc này.
Biển mây, nứt ra một đường.