Khi Lâm Dịch từ hồ nhân tạo trở về, Triệu Khải đã ăn xong.
"Cơm thịt kho mang cho ngươi trên bàn, nguội tự nóng." Triệu Khải nằm trên giường lướt điện thoại, đầu cũng không ngẩng lên.
Lâm Dịch “ừm” một tiếng, bưng cơm tới lột hai miếng. Buổi sáng Tô Thanh Thu đưa sổ tay vẫn còn xoay chuyển trong đầu hắn. Thẩm Ấu Trừng ba năm trước đã điều tra rõ quan hệ giữa nhà ăn và hồ nhân tạo, nhưng nàng không động đậy. Không phải là không thể động, mà là thời cơ không tốt. Hiện tại thời điểm càng không ổn. Lễ hội trường học nằm ở ngày kia.
Hắn ăn xong cơm, ném hộp cơm vào thùng rác, dựa lưng ghế gửi một tin nhắn cho Lục Tranh: "Ngày mai có muốn đi sân thể dục xem không?"
Lục Tranh trả lời ngay lập tức: "Chín giờ sáng mai, ta đến dưới lầu ký túc xá đợi ngươi."
Lâm Dịch trả lời một tiếng "Được". Hắn vốn định nghỉ ngơi trước, nhưng nghĩ lại vẫn gửi cho Tô Thanh Thu, hỏi Từ Nhạc hôm nay thế nào. Tô Tiểu Thu mất vài phút mới đáp: “Không xấu đi. Tơ xám lùi xuống ngực rồi. Nhưng người rất yếu ớt, không ăn nổi gì.”
Lâm Dịch không quay lại. Hắn rửa mặt, nằm lên giường. Chân thị dùng cả ngày, mí mắt mỏi nhừ. Ngày mai bố trí lễ hội trường, bên sân tập chắc chắn rất hỗn loạn. Anh phải đi xem những thứ dưới lòng đất tích tụ bao nhiêu.
Sáng hôm sau chín giờ, Lục Tranh đến đúng giờ.
Lúc Lâm Dịch xuống lầu, nhìn thấy Lục Tranh đứng dưới cây ngô đồng phía đông ký túc xá, mặc một bộ đồ công sở màu xanh đậm, giống như đến sửa cáp điện. A Kình cũng ở đó, đeo chéo một túi dụng cụ, bên trong đặt máy tính bảng và hai cái máy nhỏ.
"Đi." Lục Tranh nói.
Ba người đi đến sân tập. Sân tập ngày hôm trước lễ kỷ niệm đã được bố trí gần hết. Vòng chính đặt ở chính giữa, tấm lưng màu đỏ cao đến mức có thể chặn được thư viện cũ phía sau. Trên khán đài đang lắp đèn, mấy học sinh đang kéo băng rôn, còn có người đang chia bài. Tiếng thử âm thanh trong loa vang lên từng hồi, chấn động khiến lồng ngực người ta nghẹn ứ.
Lâm Dịch đứng bên đường chạy, chân thị mở ra, nhìn xuống đất.
Sương mù xám đậm hơn trước. Từ hướng thư viện cũ thấm tới, chảy sát mặt đất xuống dưới hội trường chính. Ngay vị trí ngay dưới sân khấu, sương mù màu xám đã tích tụ thành một mảng dày đặc, giống như một vũng nước tro không chảy. Đám vật chưa hình thành kia cứ lật ngược trong sương xám, đường nét rõ ràng hơn lần trước nhìn thấy dưới lòng đất nhà ăn. Lâm Dịch có thể nhìn ra hình dáng giống cánh tay, còn có nửa thân mình, nghiêng ngả chen chúc trong màn sương sương đen, như bị thứ gì đó đè lên, nhất thời không ra được.
Hắn nhìn sâu vào trong. Vết nứt nằm ngay dưới khối vật đó, sương xám từ khe nứt bốc lên, như khói lăn ra từ ống khói.
"Thế nào?" Lục Tranh hỏi.
Lâm Dịch thu hồi chân thị: “Tích rất dày. So với dưới lòng đất nhà ăn nhiều hơn. Nếu ngày mai cắt đứt, đồ vật đi ra sẽ rất lớn.”
"Lớn bao nhiêu tuổi?"
"Khó nói lắm. Ít nhất cũng lớn hơn người nửa thân không mặt ở công trường nhiều. Tay đã có thể nhìn ra rồi." Lâm Dịch lại liếc nhìn, "Nó vẫn đang dài. Ngày mai học sinh đông đúc, cảm xúc truyền xuống, nó sẽ còn tăng thêm nữa."
Lục Tranh nhìn về phía A Kình: "Cậu gọi điện cho Tô Thanh Thu, bảo cô ấy báo cáo tình hình lên. Quy mô ngày mai này phải bố trí kiểm soát trước."
A Kình gật đầu, đi sang một bên gọi điện thoại. Lâm Dịch tiếp tục dọc theo đường chạy, chân thị thỉnh thoảng lại mở ra. Nơi tập trung nhất của sương xám chính là ngay dưới sân khấu. Bên kia hố cát cũng có vài chỗ, nhưng không dày. Hướng hồ nhân tạo và nhà ăn không có động tĩnh rõ rệt, có lẽ là sau khi cái kén bị thương tối qua, tạm thời rụt về.
"Sân tập rộng lớn thế này, ngày mai phải có bao nhiêu người?" Lâm Dịch hỏi.
"Lãnh đạo nhà trường nói khoảng chín nghìn người." Lục Tranh nói, "Cộng thêm giáo chức và gia đình, có thể vượt quá vạn."
Lâm Dịch không nói gì. Hắn nhìn những học sinh đang tổng duyệt, họ cười, bọn họ chạy đi, chúng giơ điện thoại chụp tới quay lui. Không ai biết lớp sương mù xám dưới chân đã dày đến mức nào rồi.
Tô Thanh Thu gửi tin nhắn: "Trấn Ách Ty phê duyệt rồi. Sáu giờ sáng mai, chúng ta tập trung ở sân tập. Trước tiên bố trí tín hiệu gây nhiễu, sau đó sắp xếp người làm nhiệm vụ ngoài trà trộn vào đám đông. Tối nay ngươi nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai nhiệm nhiệm tác dụng của ngươi chỉ có một: Theo dõi dưới lòng đất, nó vừa có động tĩnh thì cứ nói."
Lâm Dịch đáp: “Đã nhận.”
A Kình lại chạy tới, thấp giọng nói: "Lục ca, Tô tỷ bảo ta nói cho huynh biết, diễn đàn lại có bài đăng rồi."
"Thiếp gì?" Lục Tranh hỏi.
“Tiêu đề là 《Ngày mai đừng đến hội trường chính》. Nội dung chỉ có một câu, nói dưới sân khấu có thứ gì đó. Gửi chưa đầy nửa phút đã xóa.” A Kình đưa điện thoại qua, “Tôi tra IP, là một quán net ngoài trường. Vậy quán bar đóng cửa từ nửa năm trước rồi.”
Lục Tranh nhận lấy điện thoại xem vài giây, sắc mặt trầm xuống.
Lâm Dịch cũng nhìn một cái. Bài đăng đã xóa, nhưng tiêu đề vẫn còn trong trang web chậm rãi, thân đen thô hơn, giống như một dòng chữ cố ý để lại.
"Thấy nhiều người không?" Lâm Dịch hỏi.
"Thời gian đăng bài là khoảng trước và sau bữa trưa, đúng lúc lưu lượng diễn đàn lớn nhất." A Kình nói, "Trước khi xóa có hơn ba mươi lần xem, năm bình luận. Có thể chụp màn hình ảnh chụp được."
"Trả lời đã nói gì?" Tô Thanh Thu không biết từ lúc nào đã đi tới.
"Ý là 'thật hay giả' đừng dọa tôi', 'đã chụp màn hình' gì đó." A Kình cúi đầu lật xem ghi chép, "Tô tỷ, bài đăng này không giống do học sinh gửi. IP là người ngoài trường, hơn nữa quán net đó đã đóng cửa từ lâu rồi, học trò bình thường sẽ không dùng chỗ đó để lên mạng đâu."
"Giáo đoàn." Tô Thanh Thu nói.
Ba người đều không tiếp lời.
Lâm Dịch lại nhìn sân vận động. Phần trang bị vẫn đang tiếp tục. Trong loa phát nhạc trường, âm thanh rất lớn. Tấm lưng màu đỏ khẽ đung đưa trong gió. Mọi thứ trông náo nhiệt lại bình thường.
"Nếu ngày mai thực sự có người gây hoảng loạn trong trường kỷ niệm, sương mù xám sẽ trực tiếp đứng dậy." Tô Thanh Thu nói, "Giáo đoàn muốn chính là hiệu quả này."
"Cho nên tối nay chúng ta xử lý chuyện bài đăng." Lục Tranh nói, "A Kình, cậu tìm vài tài khoản học sinh, đăng bài nói có kẻ giở trò ác ý, quản lý viên đã xử trí rồi. Giọng điệu phải giống học trò bình thường, đừng quá đứng đắn. Nếu để người ta lan truyền ảnh chụp màn hình ra ngoài, nói ID đó bị bôi đen. Có thể đè bao nhiêu thì đè bấy nhiêu."
A Kình gật đầu: "Rõ."
Lâm Dịch nhìn về phía Tô Thanh Thu: “Bên Từ Lạc vẫn ổn chứ?”
"Tạm thời ổn định. Nhưng ngày mai tâm trạng dao động lớn như vậy tại trường, liệu nàng có bị ảnh hưởng hay không, khó mà nói." Tô Thanh Thu nói, "Ta sẽ cho người theo dõi."
Lâm Dịch không nói gì nữa. Hắn đứng bên sân tập, chân thị lại quét qua một lượt dưới đất. Sương xám vẫn đang dài. Ông biết, ngày mai dù chuẩn bị đầy đủ đến đâu, chỉ cần có một trăm người bắt đầu sợ hãi, thứ đó sẽ xông lên.
“Ăn cơm trước đi.” Lục Tranh vỗ vai Lâm Dịch, “Ngày mai năm giờ dậy. Đừng trễ nữa.”
Lâm Dịch gật đầu. Ba người rời khỏi sân vận động. Giai điệu của ca khúc trường học từ phía sau đuổi theo, âm thanh lớn như muốn đẩy người vào lễ kỷ niệm trường. Lâm Dật không quay đầu lại.
Trên đường về ký túc xá, Lâm Dịch vòng đến bệnh viện trường nhìn một cái. Cửa phòng bệnh Từ Lạc đóng lại, trước cửa ngồi một người đàn ông trông giống như công nhân trường học, do Trấn Ách Ty sắp xếp. Lâm Dật không vào trong, chỉ đứng ở cửa nửa phút.
"Hôm nay cô ấy đã tỉnh táo một lần." Công nhân nhà trường nói nhỏ, "Uống chút nước rồi lại ngủ. Bác sĩ nói điều cô ta cần nhất bây giờ là nghỉ ngơi."
"Vất vả cho ngươi rồi." Lâm Dịch nói.
Hắn trở về ký túc xá, Triệu Khải vẫn chưa về, đoán là đang giúp việc ở sân tập. Lâm Dịch cởi áo khoác, ngồi trên ghế lật điện thoại. Diễn đàn trường quả nhiên có thêm vài bài đăng, tiêu đề đều rất bình thường, "Về bài viết hôm nay." "Giả, quản lý viên đã xử lý rồi?" "Có kẻ giở trò ác, mọi người đừng truyền nữa". Lâm Dật bấm vào xem, số người hồi đáp dần đông lên, phần lớn đang chửi bới người phát hành tung tin đồn nhảm. Thỉnh thoảng có mấy người nói "Mẹ kiếp ta lúc đó thật sự tin", phía sau theo một tràng chế giễu.
Lâm Dịch đặt điện thoại xuống. A Kình làm việc rất nhanh.
Hắn đứng dậy đi đến bên cửa sổ, kéo rèm cửa ra một khe hở. Trời đã tối hẳn, đèn sân tập vẫn sáng, từ xa có thể thấy tấm lưng màu đỏ của sân khấu, trong đêm đen như một tấm biển đang cháy. Dưới ánh đèn người chập chờn, còn có người đang bận rộn.
Lâm Dịch đóng cửa sổ lại, ngồi trở lại ghế. Hắn mở bảng hệ thống ra. Tinh thần 109, Sức mạnh 75, Nhanh nhẹn 81, Thể chất 38. Neo neo chưa hoàn thành 20%. Hệ thống yên tĩnh, không có nhiệm vụ mới.
Hắn đóng bảng điều khiển lại, lấy bút đen từ trong túi trong ra. Đầu bút vẫn còn cong, buổi chiều hắn dùng khăn giấy lót bẻ một chút, miễn cưỡng dùng được. Ghi chép, bản đồ, thư, bút mực của Thẩm Ấu Trừng đều bị hắn đặt lên bàn. Hắn chợt cảm thấy những thứ này bày cùng nhau như nửa tấm ghép hình. Mảnh thiếu kia nằm ngay dưới lòng đất thư viện cũ.
Điện thoại rung lên một cái. Lục Tranh gửi tin nhắn tới:
"Ngày mai năm giờ rưỡi, ta đi đón ngươi. Đừng mang điện thoại. Dùng kênh giảng giải này." Phía sau có một dãy số theo dõi.
Lâm Dịch ghi lại kênh, trả lời "1".
Triệu Khải đẩy cửa bước vào, tay xách túi đồ uống: "Ngươi về rồi à? Bên sân tập vẫn đang chuẩn bị, vừa phát nước giải khát, mang cho ngươi một chai."
Lâm Dịch nhận lấy. Băng, trên thân bình đầy những giọt nước.
"Ngày mai trường có đi ăn mừng không?" Triệu Khải hỏi.
"Đi." Lâm Dịch nói.
Triệu Khải cười: "Vậy thì tốt. Ngày mai ta có chương trình, hội sinh viên sắp xếp, mặc đồ bông đứng sân khấu, nóng chết đi được. Ngươi ở dưới trông chừng ta, đừng để người khác cướp đồng phục."
Lâm Dịch nói: “Được. Ngươi tự đừng bị say nắng là được.”
Triệu Khải vẫy tay, đi vệ sinh cá nhân.
Lâm Dịch bỏ bút đen vào túi trong, gấp lại thư và bản đồ. Ngày mai hắn phải đứng trên sân tập, nhìn chằm chằm vào thứ dưới đất. Triệu Khải mặc đồng phục búp bê ở trên đài, không biết gì cả. Từ Lạc đang ngủ trong bệnh viện trường.
"Triệu Khải." Lâm Dịch đột nhiên gọi một tiếng.
"Hả?" Triệu Khải thò đầu ra khỏi nhà vệ sinh, miệng đầy bọt mép.
"Bộ đồ búp bê của ngươi, ngày mai mặc dày chút." Lâm Dịch nói, "Đừng bị cảm nữa."
Triệu Khải đảo mắt, rụt người lại tiếp tục đánh răng.
Lâm Dịch nằm trên giường, lướt qua kênh đối thoại trong đầu. Đèn sân vận động ngoài cửa sổ vẫn còn sáng, bài hát trường đã ngừng.