Hai giờ chiều, Lâm Dịch đúng giờ đã đến phía bắc thư viện cũ.
Lục Tranh đã ở đó, tựa vào gốc cây hòe già kia hút thuốc. A Kình cũng có mặt, đang ngồi xổm trên đất, cố định một chiếc máy gây nhiễu tần suất thấp mang tính thường xuyên.
"Sợi tơ xám trên cây, tự ngươi dọn đi." Lục Tranh nói.
Lâm Dịch đi đến trước cây hòe, mở mắt ra chân thị.
Tơ xám vẫn còn. Dán sát vỏ cây, một lớp nhỏ li ti dày đặc, vừa như sương lại vừa giống mốc meo. Giống như lần trước, không có lõi, chưa thành hình, chính là loại ô nhiễm đơn giản nhất bám vào. Thứ này xử lý không tốn sức, nhưng phải tốn công vô ích. Lâm Dịch phải nhìn chằm chằm từng sợi tơ xám, dùng Trảm Hư lột chúng ra khỏi vỏ, còn không được làm tổn thương đến cây.
"Đứng xa ra." Lâm Dịch nói.
Lục Tranh lùi lại hai bước, dập tắt điếu thuốc. A Kình cũng trốn sang một bên, ôm máy tính bảng, mắt dán chặt vào giá trị ô nhiễm.
Lâm Dịch tập trung chú ý vào cây hòe. Hắn phát hiện Trảm Hư so với trước kia thuận tay hơn. Không cần động tác quá lớn, chỉ cần mắt nhìn chuẩn, trong lòng vừa nghĩ đến, những sợi tơ xám đó liền nổi lên từ vỏ cây, nhẹ nhàng rung một cái liền gãy thành tro.
Toàn bộ quá trình như dùng chổi quét lưới nhện, quét sạch một mảng lớn.
Chưa đầy năm phút, những sợi tơ xám trên cây đã sạch sẽ. Lâm Dịch lại dùng Chân Thị quét qua một lượt, xác nhận không còn sót lại mới lui ra.
"Được rồi." Hắn lắc lắc tay, ngón tay hơi tê dại.
A Kình nói nhỏ: “Giá trị ô nhiễm từ 15 giảm xuống 32. Sửa sạch rồi.”
Lục Tranh gật đầu, nhìn về phía Lâm Dịch: "Cảm giác thế nào?"
"Thoải mái hơn công trường nhiều." Lâm Dịch nói.
“Loại tơ xám phát triển không này, chính là luyện tay.” Lục Tranh nói, “Sau này ngươi ra nhiệm vụ sẽ gặp phải thứ phiền phức hơn gấp trăm lần. Bây giờ hãy củng cố nền tảng trước đã.”
Lâm Dịch không nói gì. Hắn cử động cổ một chút, dùng chân thị lâu vẫn hơi tăng. Nhưng so với mấy lần trước thì tốt hơn nhiều, ít nhất mắt không có cảm giác bị người ta kéo ra ngoài.
Lục Tranh vừa định nói gì đó, điện thoại reo lên. Anh bắt máy, nghe vài giây, sắc mặt liền thay đổi.
"Biết rồi. Chúng ta qua ngay bây giờ." Hắn cúp điện thoại, nhìn về phía Lâm Dịch, "Dưới lòng đất nhà ăn. Tô Thanh Thu nói giá trị ô nhiễm đã tăng lên."
Lâm Dịch nhíu mày: “Tăng được bao nhiêu?”
"19. Vẫn đang tăng."
A Kình đã cất thiết bị vào túi. Ba người không nói nhiều, trực tiếp xuyên qua phía sau thư viện cũ, đi về phía nhà ăn khu Tây.
Trên đường đi, Lâm Dịch vẫn luôn không nói gì. Lần trước dưới lòng đất nhà ăn hắn và Lục Tranh đã đến xem qua. Giá trị ô nhiễm chỉ bao nhiêu, bây giờ lại nhảy thẳng lên 19, vẫn đang tăng. Hắn không tin đây là trùng hợp. Mấy ngày nay hắn dọn cây hòe, quét sạch những sợi tơ xám của Triệu Khải, công trường bên kia vừa mới đứt một khe nứt. Chất chất gen trong trường học không thể nào không có phản ứng.
Chúng bắt đầu hành động.
Khi đến cửa sau nhà ăn, Tô Thanh Thu đã đợi sẵn ở cửa. Nàng không mặc áo khoác, tay áo sơ mi xắn lên, trong tay cầm một thiết bị nhỏ, trông như vừa từ trong lầu đi ra.
"Tình huống gì vậy?" Lục Tranh hỏi.
“Phòng chứa đồ dưới lòng đất nhà ăn, giá trị ô nhiễm đột nhiên dao động. Ba phút trước 19, vừa kiểm tra đã 22 rồi.” Tô Thanh Thu nói.
Lục Tranh nhìn về phía Lâm Dịch.
Lâm Dịch không nói gì. Hắn đi đến cửa sau, chân thị mở ra, nhìn xuống dưới đất.
Tầng dưới lòng đất nhà ăn vẫn như cũ, sương xám mỏng manh, nhưng hôm nay lại có thêm chút gì đó. Những sợi tơ xám hình lưỡi câu treo ngược kia, trước đây chỉ có vài sợi, giờ đây dày đặc, treo đầy toàn bộ tầng sương mù xám dưới mặt đất, giống như một căn phòng chuông gió. Mỗi cái móc đều hướng lên trên, cong thành một vòng cung nhỏ.
Lâm Dịch nhìn sâu hơn. Bên dưới màn sương xám, tức là khoảng tầng hai dưới lòng đất, có một khối tro rất đậm. Khối tro đó được sương mù xám bao bọc, giống như có thứ gì đó đang lật trên mặt nước. Điều khiến hắn chú ý hơn không phải chính khối bụi này, mà là sợi tơ xám do nó vươn ra.
Những sợi tơ xám đó không đi lên, mà đi ngang về phía đông.
Phía đông là hồ nhân tạo.
Lâm Dịch thu hồi chân thị, sau lưng có chút lạnh lẽo.
"Phía dưới có thứ gì đó." Lâm Dịch nói, "Sợi tơ xám nhiều gấp đôi lần trước, hơn nữa còn mọc ra hướng mới."
"Hướng nào?" Lục Tranh hỏi.
"Đi về phía đông. Hồ nhân tạo."
Lục Tranh và Tô Thanh Thu nhìn nhau một cái. A Kình đã mở máy tính bảng, điều bản đồ trường học ra ngoài. Lâm Dịch chỉ vào vị trí dưới lòng đất nhà ăn, rồi gọi xuống hồ nhân tạo: "Lần trước ta thấy dưới đáy hồ có một vết chai. Lần này những sợi tơ xám trong nhà hàng đi ngang về phía hồ. Bên dưới hai nơi này có lẽ là nối liền."
Tô Thanh Thu nhíu mày, ngón tay lướt trên màn hình vài cái: “Nhà ăn ở phía nam, hồ nhân tạo ở hướng đông. Nếu hai điểm này là hai khe nứt kéo dài cùng một chỗ, thì giữa ngăn cách toàn bộ đường chính của khu Đông. Phạm vi này quá lớn, xử lý sẽ rất phiền phức.”
Lâm Dịch hỏi: “Tình huống này nhiều không?”
Tô Thanh Thu lắc đầu: “Không nhiều. Chúng ta gọi nó là khe nứt phức hợp, chỉ là cái miệng mọc ra hơn hai vết nứt. Một khi nguồn nhận thức bị cắt đứt, hai lỗ hổng sẽ đồng thời hiện hình. Độ khó xử lý tăng gấp đôi.”
Lục Tranh châm một điếu thuốc, không nói gì. Lâm Dịch biết tại sao hắn lại im lặng. Thứ khe nứt phức hợp này, hai cái miệng đồng thời phun quái vật, chỉ dựa vào mấy người bọn họ căn bản không chặn nổi.
"Giờ xử lý thế nào?" Lâm Dịch hỏi.
“Hôm nay không xử lý.” Tô Thanh Thu nói, “Giá trị ô nhiễm đã tăng lên, nhưng vẫn chưa đến mức phải không thể thực hiện. Ta sẽ báo cáo tình hình trước. Nếu cấp trên đồng ý, chúng ta tìm thời gian phong tỏa hai lỗ hổng cùng lúc.”
Lâm Dịch gật đầu.
Hắn lại nhìn xuống dưới đất một cái. Sương mù xám vẫn còn, móc câu cũng vẫn ở đó, thứ màu xám đậm kia như đang chậm rãi hít thở. Hắn đột nhiên muốn biết, lúc Thẩm Ấu Trừng đến đây, liệu có phải cũng đã thấy thứ tương tự hay không. Nhưng lúc đó nàng không có chân thị, chỉ có thể dựa vào giá trị ô nhiễm và cảm ứng của bút đen để phán đoán.
Nàng đánh dấu nhà ăn trên bản đồ rồi lại đánh chéo.
Lâm Dịch lúc đó không hiểu cái nĩa kia là có ý gì. Hiện tại hắn đã biết: Nơi này không phải lối vào, nhưng nhất định phải có người theo dõi. Thẩm Ấu Trừng sớm đã phát hiện nhà ăn và hồ nhân tạo nối liền nhau, chỉ là nàng không có thời gian chờ đợi.
"Đi thôi." Lục Tranh nói, "Ra ngoài trước đi. Nơi này giá trị ô nhiễm cao, ở lâu dễ xảy ra chuyện."
Bốn người rút ra bên ngoài nhà ăn. Ánh nắng đang gay gắt, chiếu đến mức mắt người ta không mở nổi. Lâm Dịch đứng ở trên bậc thang, dùng tay che ánh sáng. Dư lực của chân thị vẫn còn đó, huyệt thái dương mơ hồ nhảy múa.
Tô Thanh Thu đi bên cạnh hắn, bỗng nhiên nói một câu: “Trong sổ tay của Thẩm Ấu Trừng từng viết một chữ. Nàng nói đồ vật phía dưới trường là sống, nhưng không phải kiểu sống như quái vật. Mà giống như một tấm lưới, từ từ mọc ra ngoài.”
Lâm Dịch nhìn nàng một cái.
“Trước kia ta cảm thấy nàng đang miêu tả.” Tô Thanh Thu nói, “Bây giờ nghe ngươi nói như vậy, ta thấy không phải nàng hình dung.”
Lâm Dịch không tiếp lời. Hắn quay đầu nhìn về phía hồ nhân tạo, cây liễu bên hồ bị gió thổi lay động nhẹ nhàng. Có học sinh đi qua bờ hồ, có nói cười, ai cũng không biết đáy hồ đang chìm thứ gì.
"Ngày mai ta đi xem cái kén đó." Lâm Dịch nói.
Lục Tranh quay đầu lại: "Cùng đi."
Lâm Dịch gật đầu.
Hệ thống bật ra:
[Nhiệm vụ chính cập nhật: Điều tra kết nối ô nhiễm giữa lòng đất và hồ nhân tạo dưới lòng hầm nhà ăn.]
Lâm Dịch nhìn lướt qua, tắt hệ thống. Hắn đi theo sau Tô Thanh Thu và Lục Tranh, rời khỏi nhà ăn. Mặt trời rất nắng, lưng hắn đã đổ một lớp mồ hôi. Nhưng khối tro xám vừa rồi Chân Thị nhìn thấy, giống như in trong đầu, làm sao cũng không xóa được.