Sáng hôm sau, Lâm Dịch bị Triệu Khải đánh thức.
“Dậy rồi dậy đi! Hôm nay có việc chính!” Triệu Khải vén chăn của Lâm Dịch, giọng lớn như chứa loa phóng thanh.
Lâm Dịch mơ màng ngồi dậy, cầm lấy điện thoại nhìn một cái. Bảy giờ bốn mươi. Tối qua hắn từ hồ nhân tạo trở về đã nhanh hơn một chút, trong đầu cứ lật qua lật lại chỉ có một chuyện: Cái kén kia chạm vào Từ Nhạc liền quất, không đụng vào nó lại cứ mọc mãi. Thứ này rốt cuộc làm sao mà sạch được.
"Việc chính gì?" Lâm Dịch hỏi.
"Bố trí lễ hội trường à! Hội sinh viên đã phát thông báo hôm qua, sáng nay sẽ có thiết bị ở hội quán chính, để những kẻ không có tiết đến giúp một tay." Triệu Khải đã mặc xong quần áo, "Ngươi không đi cũng được, nhưng ta nghe nói đã đến học phần của tình nguyện viên."
Lâm Dịch nhớ ra rồi. Lễ kỷ niệm trường học là ngày kia. Mấy ngày nay trong trường đều treo băng rôn, bày đàn hoa, dựng sân khấu. Hội trường chính được đặt trên sân tập, lãnh đạo nhà trường đã thông báo cho tất cả các học viện sắp xếp người bố trí. Những ngày qua hắn toàn là chuyện ô nhiễm đầu óc, suýt chút nữa quên mất chuyện này.
“Ta không đi.” Lâm Dịch nói, “ta có việc.”
Triệu Khải bĩu môi: "Ta biết ngay mà. Dạo này ngươi còn bận hơn cả hiệu trưởng." Trước khi ra cửa, hắn quay đầu lại bổ sung một câu: “Cơm thịt kho đến trưa mới có, đừng về muộn quá.”
Lâm Dịch "ừm" một tiếng, đứng dậy rửa mặt. Lúc ra cửa hắn sờ vào túi trong, bút đen còn đó. Đầu bút vẫn cong, tối qua lúc chai sần làm ra. Hắn tìm khăn giấy lót, bẻ đầu bút về sau, miễn cưỡng có thể viết được chữ. Mặc dù cây bút này vốn không phải để viết chữ đâu.
Lâm Dịch đến điểm kiểm tra. Tô Thanh Thu và Lục Tranh đã ở đó. A Kình ngồi trong góc, trước mặt đặt một chiếc máy tín hiệu đã tháo rời một nửa, đang cầm con ốc vít nhỏ.
“Đến rồi.” Tô Thanh Thu ngẩng đầu nhìn hắn một cái, “Ngồi đi. Có đồ cho ngươi xem.”
Lâm Dịch ngồi xuống ghế. Tô Thanh Thu từ trong ngăn kéo lấy ra một túi giấy da bò, đổ ra cuốn sổ tay cũ. Cuốn sổ không lớn, bìa đen, góc mép mài đến dựng tóc gáy, có vài trang bị gãy.
"Chỗ của Thẩm Ấu Trừng." Tô Thanh Thu nói, "Hôm qua cô ấy lục lọi trong tủ chứa đồ ở Trấn Ách Ty trước đây. Bên trong nhớ chi tiết hơn báo cáo chính thức."
Lâm Dịch cầm cuốn sổ qua. Chữ của Thẩm Ấu Trừng không ngay ngắn, có chỗ viết rất gấp, bút vẽ liền thành một đoàn. Nhưng thông tin mấu chốt đều đã viết rõ ràng.
"Dưới đáy hồ nhân tạo, kén. Cửa kéo dài phía đông."
"Vòng dưới lòng đất của nhà ăn. Tơ xám mọc hai chiều. Từ Nhạc không phải là người đầu tiên. Ba năm trước có một nam sinh cũng từng bị quấn lấy, sau đó chuyển trường. Lúc ấy kén chỉ to bằng nắm đấm. Giờ đã lớn rồi."
"Muốn làm sạch kén, phải cùng lúc đứt hai bên. Chỉ gãy một bên, bên kia sẽ phản công."
Lâm Dịch xem xong mấy dòng này, ngẩng đầu hỏi Tô Thanh Thu: “Ý của nàng là, dưới lòng đất và hồ nhân tạo phải cùng lúc cắt?”
“Đúng vậy.” Tô Thanh Thu gật đầu, “Lúc đó nàng đã điều tra rõ ràng rồi. Cái kén này không phải là điểm ô nhiễm đơn lẻ, nó là một cửa kéo dài của vết nứt. Dưới lòng đất nhà ăn là cái miệng khác. Hai cái lỗ nối liền với nhau qua sợi tơ xám. Ngươi chỉ cắt kén, bên phía nhà hàng sẽ nổ tung. Chỉ cần ngươi cắt nhà bếp, chỗ kén bên này sẽ hút cạn Từ Nhạc.”
"Ba năm trước đã phát hiện, tại sao lúc ấy không xử lý?" Lâm Dịch hỏi.
Tô Thanh Thu xoay màn hình máy tính về phía hắn, trên đó là một bản đồ giám sát ô nhiễm trong hồ sơ cũ của Thẩm Ấu Trừng. Đường cong nhấp nhô rất lớn, nhưng có một giai đoạn thấp rõ rệt.
"Ba năm trước khi cô ấy mới phát hiện ra kén, thứ này chỉ lớn bằng nắm đấm, sợi xám cũng ngắn, chỉ là một nguồn ảnh hưởng rất nhỏ dưới đáy hồ. Lúc đó vết nứt của trường học tổng thể đang trong giai đoạn hoạt động thấp, giá trị ô nhiễm quanh năm nằm dưới dây an toàn. Thẩm Ấu Trừng viết trong báo cáo, cần phải cắt đứt hai lỗ hổng cùng lúc mới được, nhưng lúc đó khe nứt không hoạt bát, cái kén mọc chậm, đánh giá lại trong đội, cho rằng không đụng vào nó sẽ an nguy hơn so với chạm vào.
"Cho nên cứ kéo dài như vậy sao?"
"Đúng vậy. Sau khi lễ kỷ niệm trường học qua, hoạt động vết nứt tự hạ xuống. Nấm thu nhỏ lại vào bùn lầy, giá trị ô nhiễm gần như không thể đo lường được. Tiếp đó suốt hơn nửa năm không có thay đổi. Thẩm Ấu Trừng liền đặt nó xuống, chuyển sang truy đuổi tuyến đường thư viện cũ." Tô Thanh Thu thở dài, "Sau đó cô ấy mất tích. Chuyện kén cứ thế bị gác lại đến tận bây giờ."
Lâm Dịch tiếp tục lật về phía sau. Khi nhanh chóng lật đến cuối cùng, có một trang viết đặc biệt dùng sức, giấy sắp bị cắt rách rồi. Trên đó chỉ có câu:
"Khi đám đông trường họp, không được dùng thủ đoạn nặng nề. Sẽ xảy ra chuyện lớn."
Lâm Dịch nhìn chằm chằm vào dòng chữ này một lúc. Hắn nhớ lại những thay đổi trong trường mấy ngày nay. Tấm băng rôn của buổi lễ hội học sinh kéo đầy đường chính, giữa sân tập đã dựng xong nửa sân khấu. Ngày kia là ngày kỷ niệm trường, hội trường chính nhất định sẽ đông nghịt người.
“Thẩm Ấu Trừng viết cái này, là vì ba năm trước cũng kịp hội nghị trường?” Lâm Dịch hỏi.
Tô Thanh Thu gật đầu: "Ba năm trước tại trường, cô ấy vẫn còn ở Trấn Ách Ty. Lúc đó vết nứt trong trường đã không ổn định rồi. Cô ấy phán đoán hoạt động đông đảo quy mô lớn như lễ hội trường học, mật độ cảm xúc quá cao, không thể gây ra khe nứt vào lúc đó. Người càng đông, nỗi sợ hãi phản hồi càng nhanh, sương mù xám chưa tan đã bị nuôi lên rồi."
“Cho nên trong thời gian trường khánh không thể dùng thủ đoạn nặng nề.” Lục Tranh dựa vào cửa sổ, tiếp lời: “Phán đoán này của nàng hiện tại vẫn có hiệu quả. Hơn nữa quy mô lễ hội trường năm nay lớn hơn ba năm trước. Hội trường chính ở sân tập, bên cạnh là thư viện cũ.”
Lâm Dịch hiểu ra. Hắn khép ghi chép lại: “Cho nên kén không thể động vào trước lễ kỷ niệm trường học. Thẩm Ấu Trừng viết rồi, lúc đông người động đến nó, sẽ xảy ra chuyện.”
Lục Tranh nói: "Qua buổi lễ trường, lập tức dọn kén. Đợi hai ngày."
Lâm Dịch nhìn về phía Tô Thanh Thu: “Từ Lạc có thể chống đỡ đến lúc đó không?”
Tô Thanh Thu không trả lời ngay. Cô nhìn về phía màn hình máy tính. Dữ liệu giám sát của Từ Lạc vẫn đang cập nhật theo thời gian thực. Vài giây sau, cô mới nói: “Sáng nay tôi đã đến bệnh viện trường xem cô ấy rồi. Người đã gầy đi không ra hình thù gì nữa. Giá trị nhiễm trùng thì không tăng, những sợi tơ xám lùi lại phía dưới ngực. Nhưng dấu hiệu sinh mệnh của cô vẫn luôn rơi xuống.”
"Hai ngày có thể chống đỡ không?" Lâm Dịch hỏi.
“Có thể.” Tô Thanh Thu nói, “nhưng rất miễn cưỡng. Tối qua ngươi cắt đứt hơn phân nửa sợi tơ xám, nàng hiện tại không còn đau đớn như trước nữa. Nhưng nền tảng cơ thể đã bị móc gần hết rồi. Cứ kéo dài tiếp, không phải ô nhiễm muốn lấy mạng nàng, mà là thân thể không chịu nổi.”
"Hiệu lễ vừa kết thúc là ra tay." Lục Tranh nói, "Đợi hai ngày. Hai ngày sau, dù trời có sập cũng phải dọn sạch cái kén đó trước đã."
Lâm Dịch gật đầu: “Được.”
Hắn lại lật cuốn sổ tay đó ra, muốn tìm xem Thẩm Ấu Trừng có viết về chuyện thư viện cũ hay không. Lật nửa ngày, phát hiện trang sau toàn là rỗng. Cuốn sổ từ một ngày nào đó trở đi, hắn chưa từng ghi chép lại gì nữa.
"Nàng viết đến đây thì không viết nữa." Lâm Dịch nói.
"Đúng vậy." Tô Thanh Thu nói, "Sau ngày đó, nàng bắt đầu thường xuyên đến thư viện cũ. Có những việc nàng không viết, có lẽ là không muốn để người khác nhìn thấy."
Lâm Dịch không nói gì. Hắn đóng sổ lại, đặt vào túi giấy da bò. Chữ của Thẩm Ấu Trừng dừng ở đó. Nàng đã tra rõ kén, điều tra nhà ăn, kiểm tra kỹ xem hội nghị trường có vấn đề gì không. Năm đó nàng không động đến là vì vết chai còn nhỏ, khe nứt cũng ổn định. Cô tưởng rằng vẫn còn thời gian.
Nhưng sau đó vết nứt đã hoạt động, kén mọc lên, Từ Lạc bị quấn lấy. Còn bản thân nàng thì bị nhốt vào khe nứt dưới lòng đất của thư viện cũ.
"Chiều nay ta đi bên hồ một chuyến." Lâm Dịch nói, "Xem thử hôm qua đụng phải một cái như vậy, kén có thay đổi không?"
Lục Tranh nói: "Để ta đi cùng ngươi."
"Không cần. Ban ngày bên hồ đông người, ta chỉ đi xem thử thôi. Không xảy ra chuyện gì đâu."
Lâm Dịch từ điểm kiểm tra đi ra, mặt trời đã lên rất cao. Cách bài trí lễ hội trong trường đã được trải rộng, khắp nơi là băng rôn đỏ và cờ màu. Phía sân tập truyền đến tiếng kim cương điện, công nhân đang ở trên sân khấu gia cố. Lâm Dật tránh đám đông, hướng về phía hồ nhân tạo mà đi.
Hồ nhân tạo ban ngày và buổi tối hoàn toàn khác nhau. Trên mặt nước lấp lánh ánh sóng, vài nam sinh đang đánh bài trong đình giữa hồ, còn có nữ sinh chụp ảnh bên bờ. Lâm Dịch tìm một cây liễu, lưng tựa vào thân cây đứng vững, chân thị mở ra.
Đáy hồ, kén vẫn còn. So với tối qua thu nhỏ lại một chút, bề mặt cũng không sáng như vậy. Tơ xám không tiếp tục mọc ra ngoài, mấy sợi hôm qua bị hắn làm gãy kia cũng chưa xuất hiện trở lại.
Có vẻ tạm thời ổn định.
Nhưng Lâm Dịch biết, sự ổn định này chỉ là tạm thời. Ô nhiễm sẽ tích tụ mãi trước khi bị cắt đứt. Người càng sợ, nó càng lớn nhanh. Ngày lễ hội, trên sân tập chen chúc hơn vạn người, cảm xúc của tất cả mọi người đều đổ xuống đất. Vết nứt dưới đáy hội trường chính sẽ ăn no. Mà cái kén dưới gầm hồ và khe nứt bên dưới nhà ăn cũng sẽ bị ảnh hưởng trong cùng một khoảng thời gian.
"Ngươi đang nhìn cái gì?"
Lâm Dịch quay đầu lại. Một cô gái đứng cách hắn vài bước, tay ôm cuốn sách, nghiêng đầu nhìn hắn. Lâm Dật nhận ra nàng, lớp bên cạnh tên là Mạnh Tiểu Vũ. Bình thường không có giao điểm gì, chỉ thỉnh thoảng gặp nhau trong tiết tự chọn.
"Không nhìn gì cả." Lâm Dịch nói, "Trong hồ hình như có cá."
Mạnh Tiểu Vũ nhìn ra mặt hồ: "Có cá không? Ta ở đây đọc ba năm, chẳng thấy trong hồ có con cá chính thống gì cả."
Lâm Dịch cười một cái: “Có thể nhìn nhầm.”
Mạnh Tiểu Vũ nhún vai rồi bỏ đi.
Lâm Dịch thu hồi tầm mắt, liếc nhìn bên hồ. Học sinh lác đác vẫn đang trò chuyện chụp ảnh. Mọi thứ đều giống như bình thường.
Nhưng cái kén dưới đáy hồ, dưới ánh nhìn của chân thị lại khẽ co rút một chút. Giống như đang chui sâu hơn vào bùn lầy.
Lâm Dịch không ở lại lâu. Hắn quay người rời đi, hướng ký túc xá. Điện thoại rung lên một cái, Triệu Khải gửi tới: “Buổi trưa cơm kho có rất nhiều người xếp hàng, ta chiếm chỗ cho ngươi. Mau qua đây.”
Lâm Dịch đáp lại hai chữ: “Đến rồi.”
Hắn tăng tốc bước chân. Chuyện phía sau, ngày kia hãy nói. Ít nhất hôm nay, hồ vẫn còn yên tĩnh.