(Cảm giác đã cháy hết rồi, viết xong hòa bình kiểu Anh thì kết thúc thôi, cảm giác linh cảm hoàn toàn cạn kiệt, hơn nữa cho đến nay, Al vẫn chưa được thuần hóa, có cảm thấy mình hoàn Toàn đang dùng AI để cố gắng chống đỡ, nhưng những gì A I viết ra lại cảm nhận đúng là món ăn chế biến sẵn.)
Nó kéo cao hình ảnh lên, như có người trải một tấm bản đồ cũ lên bàn, rồi dùng bút chì vẽ chậm rãi dọc theo đường bờ biển một lượt.
Đầu tiên là Bắc Mỹ.
Philadelphia năm 176 bị đánh dấu thành màu đỏ, sau đó màu hồng phai nhạt, biến thành tro tàn. Cờ hiệu của Lục quân từ đỉnh tòa nhà Nghị viện giáng xuống, tiếng chuông ở London vang lên trong hình ảnh một cái, rồi lại nhanh chóng bị gió biển che lấp.
[Chiến tranh độc lập Bắc Mỹ thất bại.]
[Mười ba thuộc địa chưa được độc lập.]
[Anh đã xác lập lại sự thống trị đối với Bắc Mỹ.]
[Nhưng lần này, nó chưa hoàn toàn khôi phục chính quyền thuộc địa kiểu cũ.]
Trong hình ảnh, trên đường phố Philadelphia đứng những người lính mặc đồng phục đỏ, nhưng không xuất hiện cuộc tàn sát quy mô lớn.
Cảng vẫn mở cửa như thường lệ, tàu buôn ra vào, quan thuế cầm biểu mẫu mới đăng ký hàng hóa.
Cổng tòa nhà nghị viện không bị phong tỏa, chỉ là trên khung cửa có thêm một huy hiệu đế quốc.
Robert Morris nhìn chằm chằm vào huy hiệu đó, thấp giọng nói: “Nó không coi Bắc Mỹ là thuộc địa bình thường.”
John Adams nhíu mày: “Sao anh biết?”
"Thuộc địa bình thường sẽ không giữ lại nghị viện." Morris chỉ vào màn hình, "Cậu xem, họ vẫn đang họp. Chỉ là trong cuộc họp có thêm một tầng London."
Adams im lặng một lát: "Vậy đây là thỏa hiệp?"
"Giống như đang kiểm soát vậy." Morris nói, "London không muốn đánh thêm một trận nào nữa, cũng không hề buông tay hoàn toàn."
Màn trời tiếp tục tiến lên.
Hình ảnh di chuyển về phía bắc, rơi xuống Quinco và Harry Fax.
Cờ ở đó không đổi, trong cảng đỗ chiến hạm Anh, binh lính từ trên thuyền đi xuống, trao đổi tài liệu với quan chức địa phương.
[Lãnh địa tự trị Canada đã tồn tại.]
[Sau khi chiến tranh độc lập Bắc Mỹ thất bại, địa vị lãnh đạo tự trị Canada được tăng cường.]
【Nó trở thành một trong những trung tâm hành chính của Đế quốc tại Bắc Mỹ.】
[Sau đó, khu vực thuộc địa nguyên Thập Tam được đưa vào hệ thống tự trị.]
[Lãnh địa tự trị Bắc Mỹ hình thành.]
Công viên pháo đài New York, khi Neson nghe thấy "Lãnh địa Tự trị Bắc Mỹ", sắc mặt lập tức thay đổi.
"Lãnh địa tự trị?" Hắn hỏi, "Đó là cái gì?"
Người nhập cư Ireland bên cạnh lắc đầu: "Không biết. Nghe có vẻ như... chúng ta tự quản mình?"
Neson nhìn tòa nhà Nghị viện Philadelphia vẫn mở cửa trong hình, nhưng trong lòng lại không thấy nhẹ nhõm. Hắn đã từng thấy ánh mắt của chủ nhân khi ký tên, cũng từng chứng kiến dáng vẻ khi quan thuế kiểm kê hàng hóa. Ông biết, cửa đang mở, không có nghĩa là người phía sau cánh cửa có thể tự quyết định đi con đường nào.
"Có lẽ chỉ là đổi cách nói khác." Hắn nói, "Trước kia do Tổng đốc quyết định, sau này có thể là Luân Đôn thông qua lãnh đạo tự trị mà quyết đoán."
Washington đứng sau lưng họ, không lập tức đánh giá. Anh nhìn thấy lá cờ hướng lớn trong hình ảnh và lá hướng Phí Thành dần được vẽ vào cùng một khối màu, lông mày từ từ nhíu chặt lại.
"Đây không phải là khôi phục trật tự cũ." Hắn nói, "đây là biên chế lại Bắc Mỹ vào một khung hình lớn hơn."
Neson hỏi: "Tướng quân, điều này còn tệ hơn cả thực dân trực tiếp sao?"
Washington liếc nhìn hắn: "Chưa chắc đã tệ hơn. Nhưng vững vàng hơn."
Câu nói này rất nhẹ, nhưng lại khiến Netson lạnh sống lưng.
Bầu trời vẫn chưa ngừng.
Hình ảnh từ Bắc Mỹ vượt qua Đại Tây Dương, rơi xuống London. Gần cung điện West, một nhóm người mặc lễ phục sẫm màu bước vào một phòng họp.
Trên bàn bày các tài liệu từ Canada, Úc Đại Lợi Á, Nam Phi, Tân Tây Lan và Ấn Độ. Tiêu đề tài tài kiện khác nhau nhưng đều được xếp vào cùng một tập tài khoản.
【Mấu tưởng của Liên bang Đế quốc xuất hiện.】
[Nó không phải là quốc gia được xây dựng ngay lập tức.]
[Nó ban đầu là một sự sắp xếp chính trị.]
【Hội nghị bản địa bảo lưu lãnh địa.】
【Đế quốc nắm giữ khung ngoại giao, phòng thủ và thương mại.】
[Tự trị lãnh cung cấp nguồn binh lực, lương thực, khoáng sản và thị trường.]
【Đế quốc cung cấp hạm đội, trật tự và bảo vệ.】
Trên đường phố London, có người nhìn thấy cảnh này, không nhịn được nói: “Nghe có vẻ không tệ.”
Người bên cạnh hỏi: "Chỗ nào không tệ?"
"Chúng ta không cần phải hoàn toàn dựa vào tự nuôi quân đội nữa." Người đó chỉ vào màn hình, "Ngươi xem, Canada, Ma Cao Lợi Á, Nam Phi... bọn họ đều ở trong đó cả."
Một người khác lạnh lùng nói: "Nhưng tại sao bọn họ phải nghe theo Luân Đôn?"
Nụ cười của người đầu tiên cứng đờ.
Màn trời như nghe thấy câu hỏi này, hình ảnh chuyển sang một bản đồ thương mại. Tuyến đường xuất phát từ London, vươn tới Harry Fax, Seni, lái Pontan, Mạnh Mãi, Wellington. Trên mỗi tuyến đường đều được đánh dấu hàng hóa: lúa mì, lông cừu, vàng, than đá, bông gòn, trà, gỗ, quặng sắt.
[Hệ thống lãnh địa tự trị phụ thuộc lẫn nhau.]
[Bản địa cung cấp hàng công nghiệp và tài chính.]
[Lãnh tự trị cung cấp nguyên liệu và lương thực.]
【Dây chuyền bảo vệ hạm đội Đế quốc.】
[Bảo vệ tuyến đường hàng hải.]
[Cứ duy trì nợ mặn.]
【Căn nợ duy trì Đế quốc.】
Trong tòa nhà Nghị viện Philadelphia, Morris nhìn thấy bức tranh này, ngón tay dừng lại.
Hắn cuối cùng cũng hiểu được "vòng lặp" mà Thiên Mạc nói trước đó có ý gì.
"Nó không phải sống dựa vào một nơi nào đó." Hắn nói, "cũng là dựa trên cả một tấm lưới."
Adams hỏi: “Mạng có đứt không?”
Morris nhìn những tuyến đường đó, rất lâu sau mới nói: "Có thể. Nhưng đứt một chỗ không đủ. Chém quá nhiều mới sập được."
Adams không hỏi thêm nữa.
Hắn biết, câu nói này đã vượt quá phạm vi hắn có thể xác nhận.
Thiên Mạc tiếp tục nói:
[Giao hòa kiểu Anh không phải là một đêm.]
[Nó bắt đầu thất bại trong cuộc chiến độc lập Bắc Mỹ.]
【Thành tựu trong việc mở rộng hệ thống lãnh địa tự trị.】
【Củng cố vào sự hợp nhất chính trị của Liên bang Đế quốc.】
[Cuối cùng, Đế quốc không còn chỉ là Anh nữa.]
【Nó trở thành một trật tự toàn cầu, lấy London làm trung tâm, do khu vực lãnh đạo tự trị và tài nguyên cùng chống đỡ.】
Trong hình ảnh, trên đường phố London dựng lên một tấm biển thông báo. Trên đó ghi các điều lệ thương mại mới: ưu tiên đế quốc, thuế quan tương hỗ, bảo vệ tuyến đường, nghĩa vụ cầm binh dịch tự trị. Đám đông vây quanh bảng thông cáo, có người gật đầu, người im lặng, Có người thấp giọng chửi rủa.
Một chủ nhà máy nói: “Như vậy hàng hóa của chúng ta sẽ có thị trường.”
Một công nhân hỏi: “Vậy thuế của chúng ta thì sao?”
Không ai trả lời hắn.
Versail, Louisi Thập Lục nhìn bảng thông báo, sắc mặt trở nên rất khó coi.
Bá tước Virnar hạ giọng nói: “Bệ hạ, nếu Anh thực sự gắn lãnh địa tự trị, thuộc địa và thương mại lại với nhau, thì người Pháp đối mặt không chỉ là một vương quốc.”
"Mà là cả một hệ thống." Louis Thập Lục tiếp lời.
Vi Nhiệt Nạp gật đầu: "Đúng vậy. Đánh bại hạm đội không đủ, đánh bại lục quân cũng không đáng. Phải đồng thời làm lung lay mạng lưới thương mại, nợ nần và tự trị của nó."
Lộ Dịch Thập Lục nhắm mắt lại.
Hắn chợt nhận ra, Thiên Mạc cho bọn hắn xem không phải thắng bại của một cuộc chiến nào đó, mà là thứ càng khó thoát khỏi.
New York, Neton nhìn những lá cờ tự trị trong màn hình, trong lòng dâng lên một nỗi buồn bực khó tả.
Hắn vốn cho rằng, thất bại chính là bị binh lính chiếm đóng, bị thuế lại kiểm tra, được Tổng đốc ra lệnh.
Nhưng màn trời nói với hắn, thất bại cũng có thể là một biểu mẫu tươm tất hơn: Ngươi vẫn còn nghị viện, vẫn có khả năng nói chuyện, nhưng vẫn làm ăn được, chỉ là mọi tuyến đường quan trọng đều thông đến London.
"Cái này còn khó phản kháng hơn cả súng." Hắn nói.
Washington hỏi: "Tại sao?"
Neson suy nghĩ rất lâu: "Bởi vì súng khiến người ta phẫn nộ. Biểu mẫu làm người khác quen rồi."
Washington không phản bác.
Cuối cùng màn trời thu hồi hình ảnh về Bắc Mỹ.
Đèn tòa nhà Nghị viện Philadelphia vẫn còn sáng, các nghị viên vẫn đang tranh luận.
Trong cảng, một chiếc tàu buôn treo cờ Đế quốc từ từ rời bến.
Xa xa, trong màn đêm hướng Canada cũng có đèn đuốc sáng lên, giống như một lãnh đạo tự trị khác đang hô hấp.
[Điểm khởi đầu hòa bình kiểu Anh, không phải là hòa thượng.]
[Nó là sắp xếp lại sau khi thất bại.]
[Thành lập lãnh địa tự trị Bắc Mỹ.]
[Khai rộng lãnh địa Tự trị Canada.]
【Liên bang Đế quốc dần thành hình.】
[Lãnh địa tự trị, bản thổ, thuộc địa, tuyến đường hàng hải, nợ nần và quân đội được nối liền với nhau.]
[Thế là, đế quốc không còn chỉ dựa vào chinh phục để duy trì nữa.]
[Nó duy trì dựa vào chế độ.]
Bóng tối rơi xuống.
Lần này, người của ba nơi đều không vội vàng nói chuyện.
Bởi vì bọn họ cuối cùng đã nhìn rõ điều mà màn trời thực sự muốn nói: Hòa bình kiểu Anh không phải quốc vương nào đó đột nhiên nhân từ, cũng không thể là một hạm đội nào đột ngột vô địch.
Nó đến từ một sự tái tổ hợp chính trị sau thất bại trong cuộc chiến, đến lượt hệ thống lãnh địa tự trị, từ Liên bang Đế quốc, bắt nguồn từ tấm lưới bao bọc Bắc Mỹ, Canada, Ma Cao, Nam Phi, Ấn Độ và Luân Đôn lại với nhau.
Nến ở Phí Thành cháy đến tận cùng, dầu sáp ngưng tụ thành một vòng vỏ cứng.
Trên mặt biển New York, đèn chiến hạm Anh vẫn sáng, nhưng không còn chỉ là ánh đèn của quân địch. Chúng giống như một chiếc đinh trên bản đồ tuyến đường đó, đóng Bắc Mỹ vào trật tự lớn hơn.
Đường phố sau cơn mưa London phát ra ánh sáng lạnh lẽo, mực trên bảng thông báo vẫn chưa khô.
Trong vườn hoa của cung Versain, đài phun nước vẫn đang phun.
Lộ Dịch Thập Lục nhìn dòng nước đó, bỗng cảm thấy nó không còn chỉ là lãi nữa.
Nó giống như tấm lưới đó.
Không nhìn thấy toàn bộ, nhưng đã quấn chặt lấy cổ tay mỗi người.