Đám nông dân bỏ cuốc, không còn chăm sóc ruộng đất của tứ đại gia tộc nữa, mà chuyển sang vung cưa sắt đào núi đào mỏ, đánh xe la áp tải hàng hóa... Danh nghĩa là kiếm bạc cho bốn đại Gia Tộc, nhưng những quặng vừa mới đào ra kia, ngay cả bùn cũng chưa kịp giũ sạch, đã từng xe một gửi đến Dương An, hoặc thẳng tiến châu phủ xa hơn.
Cùng lúc đó, từng đống vàng thỏi, ngân hào, lương thảo, gỗ, lưu huỳnh, sắt sống... tất cả đều như bị rút cạn đổ về phía Bắc Chương Châu, chỉ để đổi lại những món đồ tươi như đồ sắt, đèn dầu, bát sứ, bánh ép, vại thu âm và các loại hàng mới sản xuất ở Nam Chương châu.
Dòng thương mại này một khi tràn ra, liền như nước vỡ đê, khó mà ngăn chặn được.
Khi những người lén lút chạy đến Nam Chương Châu làm ăn ngày càng đông, bốn đại gia tộc và quan nha địa phương - cùng với thế lực ngầm chiếm cứ năm cổ phần kia, dần dần bị xoắn thành nút thắt chết.
Mỗi người đều nắm trong tay ruộng tốt, nhân đinh, đội thuyền, kho lương, lưng cứng rắn, đường sá rộng rãi, vốn liếng dày, ai cũng muốn nắm chặt bát cơm này.
Nhưng bát cơm chỉ có một cái.
Làm sao bây giờ?
Vậy thì leo lên trên — vòng qua thương nhân bản địa Chương Châu, lao thẳng vào nhà máy lớn phía sau họ, ngồi xổm trước cổng nhà xưởng giành đơn hàng, cướp xong mang về bán lại.
Nhưng người leo lên được nhiều, cửa xưởng lại chen chúc thành một đống, làm sao mà phá được?
Vậy thì dán lên trên - từng lớp bóc ra, giống như lột da vẽ cũ, lột vào tận cùng.
Thế là, những nhân vật trong tứ đại gia tộc giậm chân chấn động ba huyện bắt đầu thản nhiên vươn tay về phía Thiên Công Quân.
Trong lòng bọn họ hiểu rất rõ: Địa bàn ở Nam Chương Châu, Thiên Công quân quyết định.
Chỉ cần dựng lên dây chuyền Thiên Công Quân, dù có nhét vài sợi xích vàng, tặng mấy vò rượu cũ, cũng có thể nắm giữ việc làm ăn trong tay mình. Còn về giao thiệp với Thiên công quân? Sợ cái gì!
Ai cũng nói, đây là việc mua bán, không phải điều binh khiển tướng, càng không dính chút chính sự nào - thuần túy là công việc giữa người làm ăn.
Đương nhiên, cũng có người đã sớm nhìn ra điểm bất thường.
Nhưng chiếc hộp của Phan Đa Lạp đã mở nắp, đồ vật bên trong đã biến chất.
Nếu thực sự có ai đứng ra hô một tiếng "Dừng", hoặc định chặn con đường này lại——
Hoặc là bị đè xuống bùn ngay tại chỗ, không còn ai nghe thấy hắn nói chuyện;
Hoặc là có ngày ra ngoài mua rau, rồi không trở về nữa.
Mà trong toàn bộ sự việc, Thiên Công Quân chưa từng lộ diện, càng không hề tiếp xúc với một thi thể mất tích.
Nửa ánh trăng mờ ảo nhìn qua.
Bắc Chương Châu hiện nay, bề ngoài đã lột xác hoàn toàn.
Tuy không thể sánh bằng những tòa nhà cao tầng san sát, điện quang như ban ngày, chuông điện thoại vang vọng khắp phố xá, nhưng cuối cùng cũng có đường xi măng, đèn đường, bưu điện, điểm giao lưu.
Nhưng so sánh hai bên, cao thấp lập tức hiện ra.
Ngay cả huyện Mông Sơn không mấy nổi bật nhất ở Nam Chương, cũng cao hơn hẳn một bậc so với huyện Chương Sơn thể diện nhất trong bốn huyện Bắc Chương.
Nhưng số tiền tiêu ra cũng không thiếu bao nhiêu.
Tại sao năm huyện Nam Chương gạch ngói sáng bóng, máy móc gầm rú, mà bốn huyện Bắc Chương vẫn còn què một chân?
Các đầu bếp của công trình bao thầu vỗ ngực đáp gọn gàng: Kỹ thuật kém thôi!
Ai, Nam Chương Châu tay nghề tinh xảo, máy móc mới, Bắc Chương châu chúng ta khởi nghiệp muộn một chút, dù sao cũng đã động đậy rồi!
Nhưng lời còn chưa dứt, huyện Dương An lại tung ra một lô nhà máy mới, muốn chiêu mộ nhà thầu ở Bắc Chương Châu.
Tứ đại gia tộc không ngồi yên được nữa.
Đã có ý vội vàng, lặng lẽ đưa thiếp, nhờ người, Tắc Tín, mò đến cửa các sĩ quan cấp cao trong quân Thiên Công.
Chẳng mấy ngày sau, một người đàn ông khoác áo dài vải xám, ánh mắt tinh tường, xách theo chiếc hộp gỗ long não nặng trịch, vậy mà thực sự leo lên bậc thềm trạch viện của Lâm Thu.
“Ta ở Bắc Chương Châu có thể điều động người, có khả năng trấn giữ, ổn định đường hàng hóa - nếu giao lô hàng này cho ta tiêu thụ, đảm bảo không xảy ra sai sót.” Hắn khom lưng, đẩy chiếc rương đến bên chân Lâm Thu.
Lâm Thu không thèm nhấc mí mắt, chỉ dùng ngón cái xoa xoa chiếc nhẫn đồng trên ngón áp út, thong thả nói:
"Ai mà không muốn phát tài? Mọi người cùng nhau kiếm, việc làm ăn mới sống lâu."
"Nhưng ở địa giới Bắc Chương Châu đó, xương cốt không cứng, đứng ba ngày là tan rã - phía sau ngươi dựa vào ngọn núi nào?"
Ngay cả tên lính nhỏ bên cạnh hắn cũng lười liếc nhìn cái rương kia một cái, khóe miệng nhếch lên, rõ ràng viết hai chữ: Hàn Huỳnh.
Người kia sững sờ, trán lấm tấm mồ hôi, vội cười làm lành nói là lễ mọn, đại lễ vẫn còn ở phía sau.
Hắn nhanh chóng liếc nhìn xung quanh, rồi lại dán chặt vào Lâm Thu, yết hầu lăn xuống.
Lâm Thu gật đầu, vẫy tay với thuộc hạ:
"Tất cả lui xuống đi, vị bằng hữu này có vài câu muốn nói chuyện riêng tư."
Đợi người đi hết, cửa đóng chặt chẽ, gã hán tử giả làm khách thương mới rút ra một tờ giấy mỏng từ trong lớp kẹp bên cạnh.
Trên giấy chất đầy tên húy của cao thủ Trịnh gia, binh khí quen dùng, canh giờ tuần tra ban đêm, bệnh căn của con út trong nhà, mẹ già kiêng kỵ... tất cả đều là tuyệt mật đổi bằng mạng sống.
Ngay cả bóng tối giỏi ẩn nấp nhất dưới trướng Phương Hạo, cũng chưa chắc đã mở được khe hở này.
Ai dám giũ tờ giấy này ra ngoài, chính là kẻ địch mà tứ đại gia tộc cùng giết——
Trừ phi, hắn vốn là một trong tứ đại gia tộc.
"Không giấu gì ngài, ta chỉ là kẻ chạy việc thôi, nhưng chủ nhân nhà ta ở Bắc Chương Châu, dậm chân một cái cũng run rẩy ba lần."
"Đây là tín vật hắn đặc biệt nhờ ta mang tới - những tình báo này... đảm bảo có thể giúp Lâm công giành được chút công lao trước mặt Thiên Công đại soái."
"Nếu chúng ta thực sự có thể cùng nhau phát tài, chủ nhân nhà ta không chỉ giúp ngài ổn định vụ làm ăn này, mà còn dâng lễ tạ ơn dày hơn!" Hắn chấm nước trà bằng đầu ngón tay, vạch một chữ "Tài" trước mắt Lâm Thu.
Lâm Thu liếc nhìn, khoé miệng giãn ra, gật đầu thật mạnh, cười lớn:
"Chúng ta hợp ý! Nhìn bộ dạng này của ngươi kìa, thật sự, yên tâm, tốt! Tốt! Được!"
"Nhìn ngươi thành ý mười phần, ta cũng không qua loa lấy lệ..."
“Toàn bộ các ly thủy tinh ở bốn huyện Bắc Chương đều do ngươi chạy; hàng hóa ở Bắc Kính Châu, ta chỉ nhận mỗi nhà ngươi.”
"Ngươi kiếm được bao nhiêu, ta không nhúng tay vào; nhưng chỉ cần tiền đã vào tài khoản, hàng sẽ phát ngay - ngươi muốn bao gồm, thì ta cung bấy nhiêu."
"A Minh! Lại đây! Sau này vị khách quý này, hãy để ngươi chuyên trách đối phó."
Ánh mắt hai người chạm nhau, ý cười hiện lên khóe mắt.
Lời không cần nói nhiều, ý tứ đã đến.
Thực ra...
Đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Những chuyện như thế này, ngày nào cũng diễn ra luân phiên trên dưới Thiên Công Quân.
Còn Lâm Thu, hiện tại đã là cái xà nhà mà họ có thể bắt được, đứng đầu trong Thiên Công Quân.
Hắn là người trực hệ do Thiên Công Đại Soái đích thân điểm, lên cao hơn nữa chỉ còn lại một mình Phương Hạo.
Vì vậy, chỗ dựa đứng sau lưng người đàn ông đó, sau khi nghe tin liền vỗ bàn tán thưởng:
"Diệu! Quá tuyệt vời!"
"Việc này làm rất hay, quả không hổ là do chính tay ta dạy dỗ - trọng thưởng!"
Trên thực tế,
Bốn đại gia tộc mỗi ngày đều rải người khắp nơi, chui vào cửa, tìm đường lối, tranh giành miệng lưỡi.
Muốn từng bước ăn thêm nhiều dầu mỡ, thì phải liên tục đưa ra những lá bài tẩy cứng hơn.
Thế là đường kẻ tối càng chôn sâu, càng dệt càng dày.
Bắc Chương Châu vốn như tường đồng vách sắt, dần dần bị mọt thành tổ ong.
Nếu đem bốn đại gia tộc Bắc Chương Châu ngày xưa so với một Thiết Giáp Võ Sĩ
Tay hắn cầm binh khí lạnh lẽo, vai vác thiết thuẫn ngàn cân không rơi, gân cốt như thép, ánh mắt sắc bén
Nhưng thuốc súng mềm của trận bất động đao binh này đã lặng lẽ được châm ngòi.
Võ sĩ kia bắt đầu sốt, thối rữa.
Cánh tay muốn tự lập môn hộ, không còn nghe lệnh nữa; đùi chê eo quá cứng, muốn chính mình cất bước; mắt không muốn tùy não chuyển động, lại cứ phải tìm phương hướng khác; ngũ tạng lục phủ đều nhảy dựng lên, ồn ào đòi chia bếp ăn cơm...
Cánh tay không chịu nâng khiên cho thân thể, muốn đúc một cái khiên của mình; tấm khiên cũng thấy trói buộc, suy nghĩ nên nghiêng về phía bên nào mới thoải mái
Võ sĩ từng uy phong lẫm liệt, nay đầy vết rách, da tróc thịt bong, mỗi khe hở đều là những vết máu do xé rách bên trong.
Căn cơ của tứ đại gia tộc đang bị gặm nhấm từng tấc, cuối cùng sẽ sụp đổ thành một cái vỏ rỗng.
Cuộc di chuyển không tiếng động này, chưa từng dừng bước, ngày ngày xâm thực các bia đá giữa tứ đại thế gia và quan phủ.