"Công phu của người này rốt cuộc nặng mấy cân?"
Võ Tùng buột miệng thốt lên.
"Ta cũng chưa từng gặp mặt, nhưng giang hồ đã sớm truyền hắn thành Diêm Vương sống."
"Địa giới Miêu Cương, tên hắn vừa sáng lên, Liên Sơn Tiêu cũng im bặt."
"Thân pháp nhanh đến mức chỉ để lại tàn ảnh, trong chớp mắt đã có thể đổi ba phương vị; nội kình hùng hậu như đầm sâu, không thấy đáy; kim bay trong tay áo, tiêu độc giữa các ngón tay, lấy mạng người trong vòng trăm bước, chưa bao giờ thất bại."
"Huống chi hắn không phải đơn thương độc mã đến - những lão giang hồ đi theo toàn là những kẻ liếm máu trên lưỡi đao, ai nấy đều dựa vào núi xác mà luyện ra những công phu cứng rắn."
"Bắt lấy Dương An? Có hắn ở đây, chẳng khác nào thêm mười thanh đao sắc bén, hai mươi đôi tay sắt."
Kiều Phong ngừng lời, ánh mắt quét qua Phương Hạo, giọng trầm xuống:
"Nhưng kẻ này tu luyện tà công, tâm địa sớm đã bị lệ khí thấm đẫm, lật mặt còn nhanh hơn lật sách, trước khi giết người ngay cả mí mắt cũng không chớp lấy một cái."
"Muốn kéo hắn vào nhóm? E là muốn lấy vàng thật bạc trắng, thậm chí huyết khế đổi mạng."
Tôn Nhị Nương truy vấn một câu:
"Hắn tên là gì?"
Mọi người đồng loạt nhìn chằm chằm vào Kiều Phong.
Kiều Phong thốt ra ba chữ:
"Đông Phương Bất Bại."
Đông Phương Bất Bại?
Đầu ngón tay Phương Hạo siết chặt.
Tên này vậy mà cũng chui vào thiên địa này, còn lặng lẽ mò đến Dương An?
"Nghe danh hiệu của hắn - giáo chủ Nhật Nguyệt Thần Giáo ngày xưa, sau khi thần công đại thành vượt qua Trường Giang, vào Trung Nguyên giống như dạo chơi hậu viện nhà mình. Những món nợ cũ phía sau đó, ngay cả lão giang hồ cũng không dám nhai kỹ." Cửu Văn Long Sứ nheo mắt lại, giọng điệu mang theo sự thăm dò, "Chỉ là không biết nắm đấm của ông ta cứng đến mức nào, tính tình lại nóng nảy hơn vài phần."
Kiều Phong quay sang Phương Hạo, tốc độ nói bình thản:
"Ta đã để lại mấy huynh đệ Cái Bang đáng tin cậy ở Dương An, đến nay vẫn chưa đứt dây."
"Ta muốn đích thân đi một chuyến, nói chuyện rõ ràng trực tiếp."
"Đêm nay giờ Tý, ta một mình vào thành."
Kiều Phong rốt cuộc là một hán tử sắt đá.
Dám xách đầu xông vào Dương An, nơi đó sớm đã thành ổ rắn độc, Quỷ Môn Quan.
Cao thủ tụ tập, yêu ma hoành hành, tà thuật quỷ quyệt khó phòng.
Dù hắn có quyền chưởng chấn giang hồ, nhưng đối đầu với những thứ như Họa Bì Quỷ, Nhiếp Hồn Cổ, Đinh Đầu Thất Tiễn Thư, vẫn có thể bị đánh cho vô thanh vô tức.
"Để ta đi cùng ngươi!"
"Tính ta một mình!"
Võ Tùng, Lỗ Trí Thâm lập tức đứng dậy.
Kiều Phong vẫy tay ngăn lại:
"Mặt các ngươi đứng trên phố, binh lính tuần đêm cũng có thể nhận ra mặt nạ của tổ tông mười tám đời - Thiên Công Quân, đã khắc sâu vào xương tủy bách tính rồi."
Hắn giơ tay lau cằm: "Dáng vẻ của ta bình thường, cải trang một chút, trà trộn vào quán rượu không ai nhìn thêm một cái."
Vẻ mặt giận dữ như kim cương của Võ Tùng, thân tháp sắt râu quai nón của Lỗ Trí Thâm, cắm phập vào thành Dương An, chi bằng trực tiếp gõ chiêng hô 'Sát thủ tới' cho dứt khoát.
"Ta vốn không có danh tiếng, giả làm một gã đàn ông thô kệch không nổi bật."
Tôn Nhị Nương kéo kéo thắt lưng, giọng nói trầm thấp: “Hán tử béo hơn ta một chút, đầy đường đều là.”
"Thân thể này của ta, ho hai tiếng là cho người tránh đi."
Dương Hùng dựa vào tường ho ra vài tiếng, sắc mặt xám xịt, gò má cao ngất, trông chẳng khác nào một bộ dáng nghèo hèn bị bệnh lao quấn thân, ngược lại dễ che mắt người khác nhất.
Ba người liền quyết định——
Đêm đó, Kiều Phong, Tôn Nhị Nương, Dương Hùng lẻn vào Dương An, đi hẹn ước Đông Phương Bất Bại.
Những hảo hán còn lại cũng không nhàn rỗi.
Vũ Tùng, Lỗ Trí Thâm và những người khác đã thay y phục của kẻ buôn bán, ngồi xổm ở ngôi miếu đổ nát cách đó mười lăm dặm để tiếp ứng.
Người cao ngựa lớn không dám lại gần, nhìn từ xa đã là giới hạn.
Sử Tiến, Thạch Tú, Trương Thanh, Lâm Xung thì mai phục trong rừng hòe cách Ly Thành ba dặm.
Đi tiếp về phía trước, đội tuần tra cách nửa canh giờ lại qua một lượt; trong quân Mã gia còn có Thông Linh Hồ, Truy Hồn Khuyển, Vọng Khí Sư, chỉ cần hơi có chút gió thổi cỏ lay, liền như chọc vào tổ ong vò vẽ.
Tế Công phủi chiếc cà sa rách, vừa xoa nắn kẽ ngón tay bùn đen vừa lẩm bẩm:
"Bần tăng dưới tay lỏng lẻo, không tham gia náo nhiệt này."
"Nhưng mà——" Hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc chuông đồng, đặt lên bàn, "Dao nó ba cái, đảm bảo các ngươi không thở nổi đâu."
Hoàng hôn vừa nhuộm đỏ Tây Thiên, đoàn người liền lặng lẽ khởi hành.
Phương Hạo đứng bên cửa sổ tầng hai, nhìn bóng lưng họ dần xa khuất, khẽ nói:
"Đi theo, bảo vệ sát người."
"Nếu thực sự gặp nguy hiểm, không cần đợi hiệu lệnh, nên ra tay thì ra ngoài."
Hư không khẽ lay động, một tiếng "Tuân mệnh" phiêu lạc như bụi.
Bóng tối trượt xuống từ trên xà nhà, đưa tới một cuốn sách mỏng:
"Chủ nhân, Đông Phương Bất Bại cảnh giác như sói, chỉ cần hơi dò xét một chút là như gai đâm vào lưng."
"Hiện tại chỉ thăm dò được mười sáu tâm phúc dưới tay hắn, người trong lòng đều có tuyệt kỹ, đều là cao thủ đỉnh cao giang hồ."
“Lời Kiều Phong nói câu nào cũng là thật — người này hỉ nộ hoàn toàn dựa vào tâm huyết, tâm ngoan như đao đã tẩm băng, khó mà giao thiệp.”
Phương Hạo mở trang đầu tiên của cuốn sổ.
Trên giấy mực chưa khô, vẽ một khuôn mặt gầy gò, lông mày thanh tú, môi nhạt nhòa.
Một nam tử mày sắc bén, mặt mũi sáng bóng như sứ, đường quai hàm căng cứng vô cùng, nhưng khuôn mặt trái xoan lại bôi son phấn và xanh thẫm, đuôi mắt xếch lên, môi đỏ thắm.
Dáng vẻ gần giống với Đông Phương Bất Bại trong trí nhớ của Phương Hạo, nhưng đường nét rõ ràng là cốt tướng nam nhân.
Bóng tối rũ mắt nhìn chằm chằm vào thần sắc của chủ nhân, giọng nói hạ xuống cực thấp:
"Võ công của Đông Phương Bất Bại này thâm sâu khó lường, nhưng tính tình lại giống như cái vò giấm bị lật đổ - chua, cay, vặn."
"Hắn thường mặc váy áo, búi tóc cài hoa, lại còn dùng dáng vẻ nữ tử để hành tẩu giang hồ."
"Hôm đó đụng phải cao thủ nhà họ Mã, chỉ vì hắn quấn váy lựu qua phố nên bị đối phương nhìn thấu thân nam ngay từ cái nhìn đầu tiên."
"Lật mặt tại chỗ, đao kiếm gần như tuốt vỏ, thù coi như đã kết chết rồi."
"Đám người dưới trướng hắn ai nấy đều cứng rắn, trung thành đến mức xương cốt cũng kêu vang."
"Nếu không phải binh mã Chương Châu điều động phòng thủ suốt đêm, Mã gia lại phái bảy tám vị cao thủ thành danh trấn giữ nơi này, đêm qua sợ là đã nhuốm máu thấm gạch xanh rồi."
Mạng lưới tình báo của Ám Ảnh kín như bưng, ngay cả khi đối phương dùng kim bạc nào ban đầu cũng sờ được.
Đầu ngón tay Phương Hạo lướt qua cột Đông Phương Bất Bại trên danh sách, dừng lại bên cạnh hai chữ "Võ Cụ" - chỉ viết ba chữ “Tú Hoa Châm”, mực mảnh mà sắc bén.
"Ta nhớ hắn là giáo chủ Nhật Nguyệt Thần Giáo ở Hắc Mộc Nhai, sao lại bỏ Miêu Cương, vượt ngàn dặm tiến vào Trung Nguyên, còn ngồi xổm ở Dương An huyện này?"
"Chủ nhân kiến văn quảng bác, thuộc hạ chỉ biết hắn nói một không hai trong Thần Giáo, uy áp bốn phương."
"Giang hồ đồn đại, hắn và giáo chủ tiền nhiệm mặc ta Hành kết tử thù, mặc cho ta hành hôm nay bị nhốt trong ngục sắt, không thấy ánh mặt trời."
"Còn về việc tại sao mang tâm phúc lao thẳng vào vùng trung nguyên... thuộc hạ quả thực không dò ra được căn nguyên."
Bóng tối trả lời thành thật, trần trụi.
"Được rồi, ngươi đi đi. Ba người Kiều Phong, không thể rời thân nửa bước."
"Hiện tại huyện Dương An cá rồng lẫn lộn - người giang hồ, yêu vật, tu sĩ đều chen chúc ở một chỗ, chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng."
Bóng tối đáp lời nhận lệnh, thân hình nhoáng một cái, như mực nhỏ vào nước, dần nhạt đi, cuối cùng không còn dấu vết.
Một đêm trôi qua.
Giờ Tý vừa qua, tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, dồn dập và trầm đục.
Đùng! Đạp!
Phương Hạo xoay người xuống giường mở cửa, Lâm Thu đứng ngoài cửa. Mồ hôi trên trán ướt đẫm, hơi thở hỗn loạn không thành.
"Phương đại ca! Kiều Phong bọn hắn... xảy ra chuyện rồi!"
Hắn khàn giọng, lời chưa nói hết đã sặc một ngụm khí lạnh.
"Cái gì?!"
Phương Hạo chộp lấy áo khoác xông ra ngoài, Lâm Thu lảo đảo theo sau.