Cùng một thời khắc.
Trên trời chư thiên thần phật, ánh mắt đồng loạt rơi xuống nhân gian.
Thái Thượng Lão Quân chép miệng, trầm ngâm một lát, gọi đồng tử tới:
"Đi, về Phục Ma Điện của Long Hổ Sơn tra xét một chút..."
"Ba ngôi sao hung ác dưới chân núi Phục Ma này, e là có vị nào đó trên trời đã giở trò."
"Cứ cảm thấy đám người phía dưới này, bước chân giẫm quá dày đặc, không giống như đâm bừa..."
"Đúng rồi, Quan Âm đại sĩ."
"Chuyện ba hung tinh đó đầu quân cho Phương Hạo, theo ta thấy, Trương Thiên Sư cùng lắm chỉ là một liên lụy đi kèm..."
"Về mặt chủ quan, là Giáng Long La Hán muốn kéo trợ thủ cho tú tài Cửu Thế, ngoài miệng hắn nói điểm hóa, thực ra đang bận rộn dựng bếp, thêm củi, nhóm lửa."
"Hắn căn bản là cố ý dẫn lệch hướng."
Quan Âm Bồ Tát rũ mắt không nói.
Thái Bạch Kim Tinh hắng giọng, giọng khô khốc:
"Hàng Long La Hán... Hàng Long Thập Bát Chưởng..."
"Đây đâu phải là truyền thụ nghệ? Rõ ràng là gõ chiêng đánh trống gọi tên - sợ Thiên Đình không nghe thấy là do hắn làm."
"Còn câu nói tàn nhẫn 'không cha không vua, họa loạn càn khôn' kia nữa, e là bản thân tú tài chín đời còn chưa chạm tới giấy bút, huống chi là thốt ra những từ như lưỡi đao vậy."
Không ai biết, trong trận bão cát vàng che khuất cả bầu trời năm đó, Thiên Hoa Tiên Nhân rốt cuộc đã nhét cho cửu thế tú tài bao nhiêu hàng thật...
Lúc này.
Toàn điện thần phật, im phăng phắc.
Những lời Phương Hạo nói, nếu như mình thấu hiểu, còn có thể gọi là linh quang chợt lóe;
Nếu thật sự xuất phát từ miệng Hàng Long La Hán
Vậy thì náo nhiệt rồi.
Bề ngoài là điểm hóa hậu sinh, nhưng trong bóng tối lại rắc bột tiêu ngay dưới mí mắt chư thiên thần Phật.
Mượn cổ họng phàm nhân, khiến cả Lăng Tiêu Điện sặc đến ho khan.
Đừng nói quả vị Tôn Giả, sau khi hồi thiên có thể giữ được hàm La Hán, đều phải xem sắc mặt Ngọc Đế có lỏng hay không.
Nhị Lang Thần Dương Tiễn khóe miệng hơi nhếch, cười như không cười, ngón cái vểnh lên:
"Hàng Long La Hán vị lão huynh này, được thôi!"
“Cửu Thế Tú tài kiếp này, đâu chỉ là thăng tiến vùn vụt? Làm nhanh gọn chút, sợ là muốn bày lại ván cờ cũ nhân gian này.”
"Ta thấy người này vốn dĩ đã không tầm thường - trong bụng có hàng, tay có sức, trong lòng tự biết chừng mực."
Dương Tiễn càng nghĩ càng thấy chuyến đi này không hề sai.
Lòng nóng rực.
Những kẻ hưởng lợi khác ngồi trên Vân Đài, chỉ coi Phương Hạo là lời nói nhảm, mê hoặc lòng người.
Nhưng Dương Tiễn thì khác.
Lời này, giống như một con dao cùn, từng nhát cứa vào vết chai trên ngực hắn - quẹt đau thấu xương, cũng khiến nó tỉnh táo.
Quá đúng rồi huynh đệ, đạo lý này, tam giới trên dưới sớm nên có người chọc thủng lớp giấy cửa sổ này!
Giờ phút này nếu không có thần phật trong điện,
Hắn không muốn ở lại thêm một khắc nào, hận không thể lập tức hạ giới, đích thân đưa đao, trấn giữ trận pháp, đánh trống!
Từ xưa đến nay không phải là cưỡng chiếm yếu, mà là chính phạt tà, đạo tru vọng.
Trận chiến Phong Thần như thế, hôm nay cũng vậy.
Phương Hạo một mình đứng ngoài triều cương, nhưng lại chỉ thẳng vào nơi cơ bắp thối rữa của quan liêu - đây chẳng phải là một vòng "có đạo phạt vô đạo" sao!
......
Nói đến sau khi thu phục Nhị Long Sơn Tam Kiệt, danh hiệu "Thiên Công Hảo Hán" đã như lửa hoang thiêu đồng cỏ, càng cháy càng vượng.
Thế lực dưới trướng Phương Hạo, ngày càng mạnh hơn.
Sau đó, hầu như mỗi ngày đều có hàng trăm thanh niên tráng kiện vượt núi băng đèo đến nương nhờ.
Không chỉ người bản địa huyện Mông Sơn.
Những thợ săn, thợ rèn ở mấy huyện lân cận, nha dịch bỏ trốn, bọn lưu manh bị cướp ruộng cũng lần lượt bỏ nhà đến.
Những mảnh vụn, thu gom nhân mã, rồi kết hợp thành quân đội.
Ngắn ngủi nửa tháng, lại tụ tập một đội ngũ hơn ba ngàn người, cờ xí phấp phới, tiếng người ồn ào.
Mà đội ngũ này, tuyệt đối không phải kẻ tầm thường.
Người thường xuyên nổi lá cờ, khởi sự như châu chấu qua biên giới——
Nơi nào đi qua, kho lương lật tung, từ đường tháo dỡ, phòng khuê cửa nát, nữ nhân vàng bạc cướp sạch, gà chó không tha.
Cho nên tạo phản dễ, thành quân khó; thành binh thì dễ. Thủ kỷ nan, tồn tại lâu càng khó hơn.
Chỉ cần có chút danh tiếng, Tứ Phương tiểu nhân liền tranh giành cờ hiệu, mượn danh nghĩa của nó để đốt giết cướp bóc - nhìn thì như quần hùng hưởng ứng, thực sự là thừa nước đục thả câu.
Con đường Phương Hạo đi, hoàn toàn trái ngược.
Thứ hắn lập ra đầu tiên, là quy củ "bảng lý lẽ".
Mỗi tân binh vào doanh, nhất định phải nghe ba ngày huấn thị: Tại sao lại vác súng? Vì ai mà đổ máu? Tại vì sao đã nhắm chuẩn Phương Hạo hắn?
Vì vậy, tướng sĩ dưới tay hắn, thời chiến sĩ khí như triều dâng, ngày thường tĩnh lặng như đá.
Nếu ai dám khi dễ nam bá nữ, đốt nhà cướp lương thực — không cần đốc chiến ra tay, đồng đội sẽ trở mặt trước.
Quân lệnh không phải dán trên tường, mà là khắc sâu vào tận xương tủy. Mỗi ngày hôn mê đọc sách, không sai một chữ.
Nửa tháng này, đã có bảy tám mươi người vì vi phạm lệnh mà bị chém, thi thể được đặt ngay bên sân tập.
Một đội ngũ ra lệnh xuất phát là đi ngay, dù cung mềm đao cùn, cũng tuyệt đối sẽ không tan rã như cát.
Trong đó,
Năm người Lâm Thu dần dần bén rễ - chuyên làm công việc "giảng lý lẽ": dạy chữ, giảng đại nghĩa, giải nghi hoặc, ổn định lòng người.
Lỗ Trí Thâm, Võ Tùng, Dương Chí ba người thì mỗi người làm việc: một người luyện gan dạ, một xử lý sổ sách, hai người bày trận thế, cắn chặt lấy nhau như răng.
Đội quân này của Phương Hạo, chiến lực ngày càng tăng, kỷ luật quân đội như sắt thép, càng khó có được chính là - nuôi nổi!
Hiện nay hắn dẫn theo những người già trẻ nhỏ, phụ nữ và trẻ em dắt díu cả nhà đầu nhập vào, khai khẩn ra ngàn mẫu ruộng tốt ở sườn đồi hoang.
Ngũ Hành Độn Pháp vốn là thuật pháp thượng thừa chính tông của Huyền Môn, chống hạn hán phòng lũ lụt, xua đuổi côn trùng tránh mưa đá, mọi thứ đều có hiệu quả.
Hắn lại đích thân tinh nhuệ, lật đất dẫn kênh, thúc ép cây non, giữa ruộng thường thấy hắn xắn tay áo chân trần, bùn đầy ống quần.
Hơn ba ngàn người trước mắt này, sớm đã không còn là lưu khấu thảo mãng, mà là những cái đinh cứng đâm sâu xuống đất.
Địa chủ, phú thương, lão lại giải quan ở các châu huyện xung quanh, cách vài ngày lại sai người đưa bái thiếp.
Lấy cớ muôn hình vạn trạng: Hạ Kiều Thiên, Tạ che chở, cầu bình an, hỏi phong thủy...
Sau khi riêng tư còn nhờ người đi nghe ngóng - vị thiên công hảo hán này thích uống trà gì? Có hút thuốc không? Thích nghe khúc không nhỉ?
Đội ngũ dần thành tựu, binh lính Lục Doanh phủ Chương Châu tự nhiên cũng nhắm vào khối xương cứng này.
Tuy nhiên một bên là quan nha địa phương mục nát đến tận cùng, binh lính yếu ớt như bùn, gặp chuyện chỉ biết thoái thác né tránh.
Bên kia, binh mã của Phương Hạo đóng quân trên mặt đất Chương Châu, không quấy nhiễu dân chúng, cũng không cướp lương thực, chẳng cưỡng chế trưng dụng, ngay cả khi tuyển lương cũng quy đổi tiền đồng theo giá thị trường.
Không những không gây ra chút sóng gió nào, bách tính sau lưng còn gọi họ là "Thanh Hòa Doanh" - vì trên cờ doanh có thêu một cọng lúa xanh tươi, lão nông ruộng thấy vậy, luôn phải ngồi xổm xuống dập đầu.
Trong Tổng binh phủ Chương Châu, sớm đã coi chuyện này như bếp câm: trong lò bếp rõ ràng đang cháy lách tách, lại còn che nắp đựng bếp nguội.
Nhưng Tế Công lại ngày càng sốt ruột.
Trên mặt vẫn khoác áo cà sa rách nát, phe phẩy quạt mo, đùa cợt xen kẽ, cười mắng tùy tâm.
Nhưng mỗi khi đêm khuya tĩnh mịch, hắn thường ngồi một mình dưới mái hiên miếu, ngước mặt nhìn chằm chằm vào mấy ngôi sao trên trời, ngồi suốt nửa canh giờ, tẩu thuốc đã tắt từ lâu, tay cũng lạnh ngắt, không ai dám tiến lên bắt chuyện.
Cho đến sáng sớm hôm đó.
Phương Hạo đang ngồi xổm bên bãi phơi kiểm tra hạt giống mới thu hoạch, Lâm Thu lảo đảo lao tới, đế giày dính đầy tro đen, giọng nói vang lên:
"Phương đại ca! Xảy ra chuyện lớn rồi! Khẩn địa mới khai... đều bị đốt sạch cả rồi!"
Hắn thở dốc đến mức không đứng thẳng lưng, hốc mắt đỏ hoe: "Lửa cháy từ đêm xuống, người của chúng ta... ba mươi bảy bà con, thiêu sống trong lều cỏ!"
Phương Hạo ngày thường luyện binh tàn nhẫn, đốc canh càng tàn khốc hơn - độ sâu của rãnh cày, tỷ lệ phân bón, khoảng cách giữa các mầm mướp, đích thân hắn bấm thước đo.
Nhưng lần này, thứ mà lửa liếm qua là ranh giới do chính tay hắn vạch ra, xác cháy nằm đó là tên tuổi hắn từng đăng ký theo đuổi hộ.
Có người dám bước vào địa giới của hắn phóng hỏa giết người, không phải khiêu khích, mà là đâm sầm vào lưỡi đao.
"Nói rõ ràng đi."
Giọng hắn trầm thấp như sắt lướt qua gạch xanh, xoay người liền nhảy lên ngựa, phía sau trăm kỵ binh ngậm một tiếng phi nước đại.
Vừa tới nơi, chỉ thấy ngàn mẫu ruộng tốt đã thành tro tàn.
Lửa tuy đã tắt, nhưng mầm mủ đều cháy xém, bùn đất trắng bệch nứt nẻ. Gió thổi qua, tro bụi bay lả tả, bao bọc lấy mùi nhầy và một mùi tanh thịt nhàn nhạt.
Tiếng khóc xé lòng xé phổi - người phụ nữ quỳ trong đất cháy xém bới những cục than, nâng nửa cánh tay cháy đen; lão già run rẩy tay, quấn thi thể đứa trẻ cuộn tròn như tôm vào chiếc áo vá víu của mình.
Những lão tốt dưới trướng Phương Hạo vốn luôn điềm tĩnh, giờ đây móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay, những giọt máu nhỏ xuống từ kẽ ngón tay.
Kẻ phóng hỏa đã sớm trốn vào thung lũng, chỉ còn lại một đống hỗn độn.
“Phương đại ca! Mau nhìn bên kia!”
Lâm Thu giơ tay chỉ thẳng về phía sườn núi phía tây.