"Kiều Phong, giữa mày ngươi có nỗi u uất."
Ánh mắt Phương Hạo quét qua khuôn mặt của người đàn ông trước mặt.
Kiều Phong ngày xưa, tiếng cười chấn động như sấm, hôm nay lại như bị rút gân cốt, vai lưng hơi sụp xuống, ánh mắt trầm đến tối sầm.
“Khoảng thời gian ở Chương Châu, ngày tháng vững vàng, một bát rượu, đĩa thịt, vài tiếng rao hàng, trong lòng nóng như lửa đốt.”
“Hiện nay trở lại giang hồ, đầy tai là nghi kỵ, mắt đầy đao quang, ngược lại cảm thấy không thở nổi.”
Hắn chán ghét những mũi tên lạnh giấu sau nụ cười, ngược lại cảm thấy theo Phương Hạo suốt thời gian qua sống thật sảng khoái.
Chỉ là có vài lời, vẫn nghẹn lại trong cổ họng, không thốt ra được.
"Đinh! Kích hoạt nhiệm vụ: Giải khai tâm kết của Kiều Phong!"
"Phần thưởng: Nội lực Kiều Phong tăng vọt, Hàng Long Thập Bát Chưởng thăng hoa thành 'Cửu Tiêu Long Ngâm'."
Phương Hạo trong lòng khẽ động - trên đường thu phục Ngọa Long tiên sinh, tiện tay còn có thể thay Kiều Phong chém tan đám sương mù này.
"Ngươi đã sớm đề nghị, có người mượn danh nghĩa ngươi để làm điều ác. Chi bằng, lần này thanh toán luôn đi."
Kiều Phong vô thức nắm chặt rồi lại buông ra, hồi lâu sau mới mở miệng, giọng nói trầm thấp như cát đá mài qua gỉ sắt:
“Phương đại ca, ngươi bản lĩnh thông thiên, ta tin tưởng được.”
"Nhưng chuyện này tà ác lắm——có cái bóng, trông giống hệt ta, giết người phóng hỏa, vu oan giá họa, tất cả đều dùng mặt của ta."
"Ta không biết hắn là ai nuôi quỷ, hay là chính ta đêm nào đó điên rồi, nhớ nhầm rồi."
"Nơi ta đi qua, án mạng nối tiếp nhau; người bên cạnh ta, sư phụ ngã xuống, A Chu đi rồi, huynh đệ giải tán, ngay cả sư nương thân cận nhất... cũng treo cổ tự sát."
"Mấy hôm trước ta đến Linh Ẩn Tự cầu Đạo Tế đại sư chỉ điểm, hắn chỉ chắp tay lắc đầu, nói 'Thời gian chưa tới'."
"Ta thật không biết, đường ở đâu..."
Kiều Phong vốn thẳng lưng, giờ phút này lại cúi đầu, yết hầu chuyển động lên xuống như nuốt phải một nắm kính vỡ.
Phương Hạo im lặng một lát, bỗng nhiên mỉm cười, ánh mắt như lưỡi đao lướt qua núi xa:
"Có lẽ, chính là hôm nay."
Long Mã hóa thành một đạo điện quang màu bạc trắng, xé rách tầng mây, ngàn núi vạn khe lùi lại như cuốn. Cách xa vạn dặm, chỉ trong vài câu tán gẫu.
Trong chớp mắt, đã đến nơi mật thư chỉ định - nơi vị Ngọa Long tiên sinh trải qua Thiên Vĩ Địa bị bắt.
......
"Cao bang chủ, Tinh Túc Phái cách phía tây một ngàn hai trăm dặm."
"Dù bây giờ nói cho ngươi biết phương vị, e là cũng không đuổi kịp."
Người nói chuyện là một tên ăn mày, nhưng không phải kẻ ăn chơi tầm thường.
Hắn chống một cây trượng trúc, toàn thân có vân vàng, đầu trượng hơi cong như móc câu - chính là "Điểm Kim Trúc" – một trong những chí bảo trấn phái Cái Bang, chuyên phá Hoành Luyện Cương Công.
Người này là trưởng lão đời thứ năm của Cái Bang, ngoài hai mươi ngồi vững vị trí này, giang hồ sớm gọi hắn là "Tiểu Mạnh Thường". Những năm đầu khi Kiều Phong chưa kế nhiệm bang chủ, từng đích thân nâng đỡ hắn, dạy hắn cách tháo dỡ ba mươi sáu đường côn đồ. Lúc đó hắn ngẩng đầu nhìn bóng lưng Kiều Động thúc ngựa tuần thành, liền thầm thề: Đời này cứ theo anh hùng như vậy làm việc lớn.
Hiện tại trong bang hướng gió đột ngột chuyển hướng, Kiều Phong bị tạt đầy người nước bẩn, trở thành mục tiêu công kích của mọi người. Hắn lại không tin những lời đồn đại đó, lặng lẽ điều động ba chi ám tiêu, hai đội bồ câu đưa thư, ngày đêm theo dõi động tĩnh của phái Tinh Túc.
Thực ra, những lão nhân không tin tà như hắn trong Cái Bang cũng không phải là ít.
Ngược lại, tân bang chủ Trang Tụ Hiền, ngay cả các đà chủ bàn việc riêng tư cũng không lộ diện, lòng người sớm đã ngầm sóng ngầm cuộn trào.
"Ta đã không còn là bang chủ nữa, cứ gọi ta là Kiều Phong là được."
"Còn về việc đi đường - ngươi nhìn cho kỹ."
Bàn tay Kiều Phong vỗ mạnh vào cổ Phương Hạo tọa kỵ. Long mã ngẩng đầu hí dài, bờm nổ tung như lửa, một đôi đồng tử dọc u quang lưu chuyển, dường như mỉm cười.
"Phía tây tám trăm dặm, có một ngọn Liên Sơn, thế núi chồng chéo cánh, hình dáng như hoa sen sơ khai."
"Đi thêm năm trăm dặm về phía nam, một rừng trúc tím, sương mù quanh năm không tan, xanh tím đan xen, người vào trong sẽ mất phương hướng."
"Tinh Tú Lĩnh nằm ở sâu trong rừng, lão quái và đám đồ đệ Xà Hạt của hắn đang ẩn náu ở đó luyện thi, luyện độc, rèn người sống."
"Ngọa Long tiên sinh bị bắt đi suốt sáu ngày rồi - theo tay chân bọn họ, lúc này sợ là đã trói lên tế đàn, trở thành mồi nhử của 'Thực Cốt Hóa Nguyên Công'."
Trưởng lão Cái Bang nói với tốc độ cực nhanh, từng chữ rơi xuống đất vang lên.
Lời còn chưa dứt——
Kiều Phong xoay người nhảy lên long mã, dây cương chưa giương lên, súc sinh kia đã bốn vó rời khỏi mặt đất, bay vút lên không trung, xé rách bầu trời, lao thẳng về phía tây!
Hai người một ngựa đột ngột bay lên không trung, hóa thành một đạo ánh sáng đỏ rực như ngọn lửa, xé toạc bầu trời, chìm thẳng vào sâu trong tầng mây xa xăm.
Gió mạnh cuộn lên như đao, thổi cho tay áo trưởng lão Cái Bang bay tung tóe, chân lảo đảo, lùi ba bước mới miễn cưỡng đứng vững.
Hắn đứng sững tại chỗ, tròng mắt gần như muốn lồi ra ngoài hốc, nhìn chằm chằm vào tàn ảnh chói lọi kia, cổ họng nuốt nước bọt, giọng nói khô khốc:
“Cao bang chủ... thật sự rời khỏi Cái Bang? Chẳng lẽ là bái tiên môn, tu thành bản lĩnh phi thiên độn địa?”
Mười mấy hơi thở sau.
Phương Hạo lòng như lửa đốt, con tuấn mã dưới háng bốn vó đạp khói, cuối cùng đâm sầm vào dãy núi nơi Tinh Túc Phái chiếm cứ.
Nhưng trước mắt sơn môn vắng vẻ, cây cối tiêu điều, một ngọn núi rộng lớn lại trống trải như phế tích, chỉ còn vài thiếu niên mười hai mười ba tuổi canh giữ trước bậc đá.
Bọn họ ngửa đầu thấy một đạo xích hồng gào thét rơi xuống, tưởng trời sập đất nứt, đại họa ập đến, sợ hãi ôm đầu ngồi xổm dưới đất, răng run rẩy.
Nào ngờ luồng sáng kia áp sát sơn môn bỗng nhiên thu lại thế, trong chớp mắt hiện ra bóng ngựa hình người - một nam một nữ, một con tuấn mã đỏ thẫm, vạt áo chưa loạn, hơi thở chưa kịp thở dốc.
Thủ đoạn như vậy, ngay cả những vị lão tiên Tinh Túc mà họ ngày đêm quỳ lạy, tôn sùng như thần linh, cũng chưa từng lộ ra nửa phần.
Phương Hạo và Kiều Phong vừa mở miệng hỏi, các thiếu niên liền bịch quỳ xuống, như trút đậu trong ống trúc tranh nhau đáp:
"Lão tiên ra ngoài gần bốn mươi ngày rồi, không còn lộ diện nữa!"
"Nghe sư huynh truyền tin nói, hiện tại nên ở Thiếu Lâm Tự - nghe nói Cái Bang Trang tụ hiền hiển hách anh hùng thiếp, muốn tranh giành minh chủ võ lâm trên đỉnh núi Thiếu Thất, hòa thượng phương trượng đích thân ứng chiến!"
"Người đến toàn là những nhân vật lừng lẫy: Đại Lý Đoạn Vương gia, Tây Vực Cưu Ma Trí, Cô Tô Mộ Dung Phục, Tứ đại ác nhân đều có mặt..."
“Hai vị tiên gia nếu tìm lão tiên nhà ta, cứ chờ ở cửa chính Thiếu Lâm Tự là được, tiện thể còn có thể xem thử cuộc tranh đoạt minh chủ trăm năm khó gặp này!”
Các thiếu niên cúi tay khom người, mặt đỏ bừng, lưng căng thẳng, trong mắt lóe lên ánh sáng.
Trong lòng họ, lão tiên nhà mình đã là tinh tú trên trời giáng trần, ngay cả tiên nhân từ trên cao cũng đích thân đến tìm kiếm, thể diện này nóng đến mức ngực nóng bừng.
Không ai ngờ rằng, trong tay áo hai vị "tiên gia" này ẩn giấu sát cơ, chỉ đợi Tinh Tú lão quái lộ diện, liền muốn lấy đầu hắn.
“Phương huynh hãy chậm một bước.” Kiều Phong vừa thúc ngựa vừa trầm giọng khuyên nhủ, “Ta nghe nói Tinh Tú tà công âm độc quỷ quyệt, khi luyện cần cách ly nhân gian, tĩnh như giếng cổ.”
"Trên đường xóc nảy này, lão quái kia gian xảo như hồ ly, tuyệt đối không dám trên đường thúc giục chân khí, hiển lộ con đường công pháp."
"Vị Ngọa Long tiên sinh mà ngài quan tâm, mười phần thì tám chín phần vẫn chưa gặp kiếp nạn - kỳ tài kinh thiên vĩ địa như hắn, lão quái sao chịu dễ dàng phá hoại?"
Trên đường, Kiều Phong an ủi nhiều lần, từng chữ đè nén cơn giận:
"Chuyến đi Thiếu Thất Sơn này, nếu Ngọa Long tiên sinh thực sự có chút tổn thương nào, ta sẽ tự tay vặn đầu lão quỷ đó xuống, tế máu trước mặt ngài."
Hắn rất ít khi thấy Phương Hạo mày sắc như dao, môi mím chặt như vậy, trong lòng khẽ chấn động, thầm nghĩ:
Trên đời này, thật sự có người khiến Phương đại ca thất thố như vậy sao?
Ngọa Long tiên sinh này... rốt cuộc là nhân vật bậc nào?