Trên đỉnh mây.
Chư Thiên Thần Phật sắc mặt khẽ biến.
Mấy vị Phật Đà Bồ Tát ở Tây Thiên Linh Sơn lặng lẽ liếc nhìn, nhìn về phía Đông Thiên Tiên Ban.
Ơ?
Sao thần ở phía đông lại toàn mặt căng thẳng thế?
Là trời sinh không biết cười, hay là hôm nay gió lớn, thổi cứng khóe miệng?
Vừa rồi Thái Thượng Lão Quân còn lấy lời lẽ chèn ép Quan Âm Bồ Tát, giờ phút này trán lại rịn ra mồ hôi.
"Ta nhớ rõ, Trương Thiên Sư lần này hạ giới vốn có trách nhiệm trấn thủ."
"Trong Phục Ma Điện, đè chính là một trăm lẻ tám ngôi sao hung ác kia."
Quan Âm Đại Sĩ đầu ngón tay khẽ vuốt bình ngọc tịnh, các đốt ngón mặt trắng bệch, nhưng giọng nói lại càng thêm trầm ổn:
“Phong ấn của Phục Ma Điện, vì sao lại lỏng?”
"Nay hơn trăm tai tinh tan vào trần thế, trở thành con hổ đói khuấy đảo sơn hà, lật đổ triều đình."
"Ba kẻ hung dữ nhất, lại lao thẳng tới Cửu Thế Tú Tài..."
"Chẳng lẽ——tiểu tú tài chín đời kia, vốn dĩ là ngôi sao hung ác thứ mấy chưa đăng ký?"
Trương Thiên Sư, là đệ tử thân truyền của Thái Thượng Lão Quân.
Đúng như Giáng Long La Hán bái nhập môn hạ Quan Âm, giám khảo của Trương Thiên Sư chính là vị lão quân của Đâu Suất Cung này.
Câu hỏi này khiến Lão Quân nghẹn họng.
"Khụ... khụ khụ..."
Hắn phất trần run lên, cố gắng giữ thể diện:
"Hành động này của Trương thiên sư, tất có thâm ý."
"Huống hồ, hung tinh tụ họp theo kiếp nạn vốn là do thiên số."
"Họ chỉ tạm trú ngụ ở đây, không lâu nữa sẽ tan thành mây khói."
"Ta lấy đạo tâm đảm bảo——tuyệt đối không vô tình hàng Long La Hán chứng quả."
Cách đó không xa.
Na Tra chép miệng, lắc đầu thở dài:
"Cứ để hắn đi, dù sao cũng chẳng khác nhau là bao..."
"Tình thế trước mắt này, sớm đã loạn thành một nồi cháo rồi."
"Đề tài của Giáng Long La Hán đã sớm rẽ vào lối rẽ không ai nhận ra rồi."
"Ta đoán hắn chỉ mong có thêm vài hung tinh nữa, để gom đủ một lá bài, rồi lật tay rửa cục thôi."
Lời còn chưa dứt, Tháp Lý Thiên Vương khẽ quát một tiếng:
"Câm miệng! Đừng có nói bậy!"
Na Tra liếc nhìn cha, ngậm chặt miệng, chỉ siết chặt ly rượu hơn một chút.
......
Phàm gian.
Phương Hạo mở tiệc rượu, khoản đãi ba vị hào kiệt.
Tế Công ngồi một bên, làm quân sư, ngón tay dưới ống tay áo đã sớm nắm chặt.
Hắn nhìn chằm chằm vào ba người kia, xương quạt bị bóp đến kêu răng rắc, như thể giây tiếp theo sẽ gãy làm đôi.
Trong lòng hắn chỉ còn lại một ý niệm:
Nhất định phải phá hỏng chuyện này.
Dù có đổ rượu lật bàn, cũng phải khiến ước hẹn kết nghĩa này chết trong bụng.
Nếu không thì công việc này thật sự không thể làm được nữa.
Trong bữa tiệc, Tế Công quay sang Hoa Hòa Thượng Lỗ Trí Thâm, giọng điệu chậm rãi như đang mài dao:
"Ba vị bản lĩnh cái thế, nhưng với Phương Hạo, chưa chắc đã là hàng cùng một giuộc."
"Cưỡng ép vặn nhau, sớm muộn gì cũng cấn đau nhức."
"Chi bằng thừa thắng xông lên, mỗi người nói cho rõ - sau này định đi con đường nào?"
Lỗ Trí Thâm vừa mới nâng bát rượu lên môi, nghe vậy tay khựng lại, sắc máu trên mặt giảm đi nửa phần.
Hắn lặng lẽ thở dài, chậm rãi đặt bát trở lại án thư.
Võ Tùng và Thanh Diện Thú Dương Chí nhìn nhau, yết hầu chuyển động, không ai chạm vào ly rượu trước mặt mình.
"Ba vị huynh đệ, chuyện gì thế này?"
Phương Hạo ngước mắt nhìn lên, mặt đầy bối rối.
"Phương Hạo huynh đệ, thật không dám giấu..."
“Ba người chúng ta sớm đã bị dồn đến bên vách đá, túi rỗng, bụng trống không, nên mới cắn răng chạy đến nương nhờ huynh đệ.”
"Nhưng nơi này, e là chúng ta không thể bén rễ được, không ở lại được mấy ngày nữa là phải đi."
"Cho nên xin lỗi huynh đệ Phương Hạo trước - sợ là không giúp được gì, ngược lại còn gây thêm rắc rối."
Thanh Diện Thú Dương Chí vốn thẳng thắn, lời vừa thốt ra đã đặt lá bài tẩy lên mặt bàn.
Người đi đường bên cạnh là Võ Tùng và Hoa Hòa Thượng Lỗ Trí Thâm không lên tiếng, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm vào chất lỏng màu hổ phách đang đung đưa trong bát rượu, các đốt ngón tay hơi trắng bệch.
Mặt họ nóng bừng.
Vừa vào cửa đã nói muốn đi, cứ như là chuyên môn ăn ké bữa nóng, xin bát rượu mạnh vậy.
Nhưng ba người này, thật sự có nỗi niềm khó nói.
Những ngày này, thiết kỵ quan quân đuổi sát sao, bảng treo thưởng đã được dán đầy ba châu bảy huyện.
Ba người bọn họ trốn đông trốn tây, một đường vượt núi băng đèo, ngày ẩn đêm đi.
Dưới đao từng chém một cuộc tuần tra tham ô lương thảo, chém đầu những kẻ cưỡng chế dân nữ, cũng đã cắt bỏ thông phán tự ý đúc tiền đồng.
Món nợ máu chồng chất cao hơn núi, mạng người gánh nặng còn nặng hơn đá chìm.
Còn phía huynh đệ Phương Hạo thì sao?
Nhà cửa chỉnh tề, khói bếp lượn lờ, già trẻ có người chăm sóc, phụ nữ và trẻ em có việc để làm;
Luyện khí sư dẫn đồ đệ mở lò, phù thủy dẫn nước sửa kênh, ngay cả cương thi cũng được biên chế vào đội tuần phòng canh đêm.
Ruộng đồng thành một mảng, phường thị mới hưng thịnh, ngay cả trên sườn dốc cũng trồng ra mầm non mới - trông chẳng khác nào cắm rễ vững chắc trong việc.
Một mảnh sạch sẽ như vậy, sao nỡ lòng bỏ bẩn?
Thế mà ba người bọn họ lại là tội phạm quan trọng trong tranh vẽ ảnh của triều đình, trên người mang theo mùi thuốc súng, dưới chân dính đầy mùi máu tanh.
Ở lại thêm một ngày, sẽ tăng thêm chút rủi ro họa thủy đông dẫn;
Ở thêm một đêm, thì có thêm chút khả năng kéo chân hàng xóm láng giềng.
Huống chi—— trong lòng bọn họ ôm hận cũ, sớm muộn gì cũng phải cầm đao giết về Biện Kinh.
Còn Phương Hạo Đồ là cải thiên hoán địa, không phải ân oán khoái ý.
Đạo bất đồng, đường không hợp, cưỡng ép quấn lấy nhau, sớm muộn gì cũng sẽ bắn ra tia lửa.
Vì vậy họ hiểu rõ: Chuyến đầu quân này vốn dĩ chỉ là tạm mượn tình cảm sương sớm một đêm.
Phương Hạo vừa nghe xong lời ba người, Tế Công đã đập bàn cười, lông mày giãn ra, bưng vò rượu lên cho ba tên Võ Tùng.
Không đợi Phương Hạo mở miệng giữ lại, hắn đã dõng dạc nói:
"Huynh đệ nói quá lời rồi! Đến là khách, ở mười ngày nửa tháng, ba năm năm, tùy tâm ý các ngươi!"
"Muốn đi, chúng ta cũng không ngăn; muốn ở lại, càng không thúc giục."
"Chúng ta vốn không phải người cùng một con đường, hà tất phải ràng buộc lẫn nhau?"
"Phương Hạo thí chủ xưa nay luôn quang minh lỗi lạc, chưa từng ép người khác."
"Người sống một đời, điều quan trọng nhất là bảo vệ sự trong sạch của đối phương."
Trước hết nâng đỡ Phương Hạo lên cao - chiêu này chắc chắn không sai.
Cái đầu của tú tài chín đời kia, cong còn vòng hơn cả ruột dê.
Tế công đã sớm nắm rõ: Nếu mình khuyên hắn giữ lại ba người, tám phần là còn dụ được người đi.
Thay vì để Phương Hạo tự mình suy nghĩ, vòng vo thêm, chi bằng để hắn nói rõ ràng trước, tránh cho trung gian truyền lời đi.
Ly rượu trong tay Phương Hạo lơ lửng giữa không trung, rượu sắp rơi mà chưa rơi, nhưng người lại cứng đờ.
Hắn trừng mắt nhìn Tế Công, miệng hơi há ra, ánh mắt đờ đẫn, như bị sét đánh trúng đỉnh đầu.
Trọn vẹn mười mấy hơi thở trôi qua, không ai dám ho khan.
Tế Công nhíu mày, Dương Chí nhíu chặt mày. Võ Tùng ngước mắt lên, Lỗ Trí Thâm đặt bát xuống - bốn đôi mắt đồng loạt dán chặt vào mặt hắn.
Sao vậy?
Phương Hạo bị Định Thân Thuật bao phủ?
Phương Hạo cuối cùng cũng chớp mắt, yết hầu lăn xuống dưới, thở dài một hơi thật dài, lắc đầu cười khổ:
"Ai... Đạo Tế sư phụ nói rất đúng! Không phải các ngươi liên lụy ta, mà là ta đã liên luỵ các người đấy!"
Tế Công: ?
Dương Chí: ?
Võ Tùng, Lỗ Trí Thâm: ???
Ai liên lụy ai?
"Không giấu gì, lần kinh doanh này của ta căn bản không phải vì muốn giữ vững."
"Ta muốn lật tung triều đình thối nát này, nhổ tận gốc nó, quét vào đống tro của sử sách!"
"Sau này, những kẻ phải động đến là Chu Tử đầy triều, châu phủ sâu mọt, bàn tay đen dưới chân hoàng thành - không chừa một ai!"
"Hiện nay đất nện xây tường, mở lò luyện sắt, tụ chúng khai hoang, tất cả đều là để chuẩn bị cho ngày đó."
Phương Hạo nghiêng mặt, dùng góc độ chỉ Tế Công nhìn thấy, lặng lẽ giơ ngón cái lên, hướng hắn giương lên.
Tế công trong lòng đột nhiên trầm xuống
Hỏng rồi.
Hắn lại "thông" rồi.
Tiếp đó Phương Hạo lắc lắc bát rượu, ba phần say nổi lên, giọng nói ngược lại trầm xuống:
“Đạo Tế sư phụ nói phải! Ta thật sự không thể liên lụy đến các ngươi!”
"Chuyện này của ta, là muốn chọc thủng trời. Chỉ cần sơ sẩy một chút, chính là vạn kiếp bất phục, vĩnh đọa A Tị!"
"Đại họa ngập trời như vậy, sao dám kéo ba vị huynh đệ xuống nước?"
"Các ngươi trong sạch, một thân chính khí, ta không nỡ hủy đi sự sạch sẽ này."
Lời vừa dứt, cả sảnh đường im phăng phắc.
Lỗ Trí Thâm tay run lên, vành bát đập xuống bàn, "rầm" một tiếng, rượu đổ cả vạt áo, hắn lại hoàn toàn không hay biết.
Tế công mí mắt giật giật——
Hỏng rồi.
Chuyện hắn sợ nhất đã đến.