Tàn Dương chiếu lên lưỡi đao, nhuộm một lớp đỏ sẫm cho những hung khí trên chiến trường này.
Sống núi phương xa cao sừng sững, tựa như thân người khổng lồ đã chết.
Đường núi uốn lượn giữa rừng cây đá vụn, uốn lượn như chuồn chuồn, bị uốn thành một đoạn ruột màu xám nâu.
Đoàn người dài như ngàn chân sắp chết, chầm chậm nhúc nhích trên đường núi.
Gió rất lớn, lướt qua núi non, thổi cho cành liễu tùng bách xào xạc vang lên, tựa như chiêu hồn phiên đang ngâm xướng trên mộ vậy.
La Diễn thở hổn hển, ngồi xuống một tảng đá xanh lớn.
Hắn hối hận rồi, không nên mang xe bức trọng lên đường.
Đường đi quá kém, xóc nảy không bằng phẳng, dọc đường đi xe bò, xe ngựa bị hư hỏng bỏ rơi quá nhiều.
Điều hại người nhất là, có một số đường núi thực sự quá hẹp, xe bò căn bản không thông qua được, không thể không tạm thời mở đường, những thứ này đều làm chậm trễ rất nhiều hành trình.
Hắn giờ mới hiểu được sự gian nan khi Đặng Ngải đánh lén Âm Bình năm xưa, tiến lên mấy trăm dặm.
Tám chữ "gặp núi mở đường, gặp nước bắc cầu" nói thì đơn giản, nhưng khi thực tế làm lên thì quả thực muốn chết.
Cái triều đại chó má kia đáng chết vong quốc!
Thiên hạ thái bình, không biết san bằng con đường một chút sao? Không biết khám nghiệm lại, mở đường một chút sao?
Nói ra thật nực cười, mà nay phần lớn đường thực ra là do nhu cầu chiến tranh mà xây dựng, khai thác, nếu thật sự đánh nhau, dù là khai sơn đào đá, sửa nhà trạm cũng phải đi lại, một khi chiến sự kết thúc, ngay cả đường tu hiện có cũng không muốn làm...
"Ai!" Sau khi nghỉ ngơi xong, La Diễn được thân binh đỡ, chống một cây gậy gỗ, tiếp tục tiến lên.
Phía sau hắn, đội ngũ nhìn một cái không thấy điểm cuối, kéo dài ra rất xa. Hơn nữa vì hạn chế của địa hình, có những lúc rõ ràng nghe thấy bên kia có tiếng trống, lại không thấy một bóng người nào, điều này khiến La Diễn hơi có chút lo lắng.
Nhưng từng người một không còn cách nào khác.
Cũng giống như hắn vì dịch súc thiếu nghiêm trọng mà không thể không mang theo lượng lớn xe bò vậy, muốn chép đường nhỏ chuyển về cắt đứt đường lương thực của Lương quân, thì nhất định phải gánh chịu rủi ro như vậy.
Khi trời dần tối, toàn quân dừng bước.
La Diễn ở trong sơn cốc nhìn thấy một vị tù trưởng Bạch Hổ Di đưa rượu bò đến.
Nhưng đối phương lại không khách khí lắm, sau khi đưa đồ tiếp tế đến, trực tiếp xoay người rời đi, trước khi đi còn bổ sung một câu: "Hôm nay ta chưa gặp La công, hậu hội vô kỳ."
Nói xong, đoàn người lặng lẽ biến mất trong ánh chiều tà.
Chư tướng trên mặt đều có vẻ phẫn nộ, La Diễn quét mắt một chút, cảm thấy nên cổ vũ sĩ khí, bèn gọi mọi người lại ngồi xuống, cười nói: "Chỉ là kẻ không biết thiên số mà thôi."
Sắc mặt chư tướng hơi dịu xuống.
La Diễn lại nói: "Nhớ năm đó, Phạm Mục chiêu mộ phát dân vì Hán Cao Đế chinh chiến, sau khi vào Quan Trung đại phá Tam Tần Vương,
Được phong hầu, đây chính là 'vong Tần, Phạm Tam Hầu', sau trận chiến Cao Đế miễn trừ tô thuế cho dân chúng bảy họ Liêu, danh tiếng Bản Man vang vọng khắp Quan Trung, nơi nào đến, quân Tần Quan Tây nghe tin liền bỏ chạy.
Nhắc đến chuyện huy hoàng quá khứ của tổ tiên, chư tướng nghe mà vô cùng phấn chấn.
Nghe nói trước đó, sau khi Tần Vương thôn tính Ba Trung, để an ủi dân chúng, "thế thượng nữ Tần".
Hóa ra bọn họ cũng từng dũng mãnh như vậy, ngay cả Tần Vương, Lưu Bang cũng phải dỗ dành bọn họ bán mạng.
"Hậu Hán Vĩnh Sơ niên, số người Khương vào Hán Trung, thiết binh phá đi, người Khương sợ hãi, được xưng là thần binh, truyền ngữ chủng bối, chớ quay về phương nam."
"Năm Kiến Hòa thứ hai, Khương Phục đại tiến, các ván binh lại liên tiếp phá hủy."
"Nếu quá cứng nhắc, thì dân Thục đều tóc tai tả xã rồi."
"Bàn bảy họ, từ trận Mục Dã bắt đầu, đến Tần Thế lập công, phá Tam Tần, Thông Dạ Lang, diệt Lao Thâm, hàng Điền Vương, giết Khương Lỗ, khắc yêu tặc, không có dịch không cùng. Binh lính Tần, Tây Nam Di, người Khương, Thiên Sư đạo đồ, Tào quân, Tấn binh, ai mà chưa từng đánh qua?"
"Nay Lương tặc lại đến, ta thấy không vừa mắt ngươi, chư tướng cứ đánh là được."
Nói xong những lời này, tâm trạng của các tướng trường Bản Man rõ ràng dâng lên.
Từ khi chinh phạt Trụ Vương trong cuộc chiến Mục Dã, dân Liêu chính là một đoàn quân hùng mạnh, nam chinh bắc chiến, đông chinh tây thảo, toàn bộ chính là một bộ chiến sử, mà thời thế này và thời Tần Hán biến hóa có thể lớn đến mức nào?
Giết địch là đúng rồi!
Sau khi nghỉ ngơi trong thung lũng một đêm, ngày 17 tháng 12, đại quân tiếp tục tiến lên. Lúc này, Bản Man Tiên Phong cách huyện Hán Phong chưa đầy trăm dặm.
********
Khi ánh bình minh vừa hửng sáng, trong sơn cốc có một nhóm người hô ngựa hí.
Trinh sát nhảy vọt bất định trong núi, lúc thì bổ đôi bụi cây khô dây leo phía trước, nhanh chóng tiến về phía trước; lúc thì nắm lấy tảng đá lộ ra rễ cây leo lên, gian nan vượt qua.
Nhân mã của doanh thứ nhất đã khởi hành, đây là binh lính từ Từ thị Hỗ Nhẫn, hoặc man binh Bạch Hổ Di, cùng một tộc với man binh Brazil, có lúc bọn họ còn được gọi là man binh theo nghĩa rộng, chứ không phải man binh Bạch Hổ Di mỗi kẻ man binh trên nghĩa hẹp chẳng qua chỉ mang bảy họ Ba Tây mà thôi.
Từ Diệu Tổ bưng ra dây leo dại quấn quanh cán kích, ánh mắt u u nhìn về phía những trinh sát Lương quân đang vung cờ hiệu kia.
Trong không khí khắp nơi đều là mùi mồ hôi, xen lẫn mùi mốc mục nát của cành khô lá rụng, khi xông vào khoang mũi khiến người ta '
Tinh thần đại chấn.
Hắn lại nhìn đội ngũ nhà mình.
Trọn vẹn hai ngàn người, kỳ thực không hoàn toàn là bộ chúng nhà mình nữa, còn có gia tộc mẫu thân, thê tộc của mình, muội phu gia tộc, vừa phải có thể đánh trận, còn phải làm quen đạo đồ, càng phải có những cái đầu người quen thuộc ở phía Hán Phong thậm chí là hướng tây bắc hơn nữa.
Nhà bọn họ thực ra là từ đất Thục chạy về, vốn ở Tích huyện của quận Ba, cùng quận Ba Đông nhẫn nhịn Từ thị là bản gia.
Thục Hán Diên Hi năm thứ mười ba (250), đại tính Từ Cự phản, Xa Kỵ tướng quân Đặng Chi thảo bình chi, chính là dời hào Từ của hắn,
Lận, Tạ, Phạm (Gia tộc Phạm Trường Sinh) năm ngàn nhà ở Thục, làm thợ săn bắn cung.
Sau khi Lý Thành vào Thục, phụ thân của Từ Diệu Tổ dẫn theo bộ chúng chạy về quê nhà Tích Huyện, đầu quân cho Thứ sử Phổ Ích Châu La Thượng (cháu La Hiến).
Thành quân chạy về phía Ba quận, thấy không thể địch nổi, thế là lại đến Ba Đông đầu nhập thân tộc, đến hôm nay.
Toàn bộ thanh thiếu niên của Từ Diệu Tổ chính là đã trải qua ở Thục Trung, ngày nay hắn đã gần năm mươi tuổi càng thêm hoài niệm năm tháng thanh niên tỏa ra ý khí kia.
"Bùm!" Phía trước vang lên một tiếng giòn vang, cắt ngang hồi ức của hắn.
Từ Diệu Tổ ngẩng đầu nhìn lại, đã thấy một tên đao bài thủ ở lúc chém gai góc không cẩn thận đụng phải đá, đem Hoàn Thủ Đao vỡ ra một lỗ hổng, nhất thời rất đau lòng.
Hắn thở dài, không nói gì.
Đội ngũ dân nghèo a!
Phần lớn người đi giày cỏ hoặc giày vải, có người đế giày đều sắp bị mài xước hết, chỉ dùng đồ đạc bọc lại.
Một thanh đao vòng đầu được chế tác tinh xảo, ở trong bộ lạc thực sự rất đáng giá, chắc hẳn Na Na Tư cũng đau lòng không gì sánh bằng.
Phía sau vang lên một trận tiếng ồn ào.
Chốc lát sau, mấy chục người vây quanh một thanh niên quân tướng chạy tới.
"Hoàn giáo úy." Từ Diệu Tổ lập tức hành lễ.
Hoàn Ôn rất khách khí, đáp lễ, nói: "Từ công."
Trong lúc hàn huyên, hắn nhìn bộ đội của Từ Diệu Tổ một chút.
Đổi bật nhất chính là từng đội thồ ngựa lùn tạo thành, ngoài lương thực ra, thứ chúng chở nhiều nhất chính là hộp tên.
Người man di thiện nỏ bắn.
Thời Hán, Xích Giáp quân lấy người cầm thuyền làm binh, thời Thục Hán, Gia Cát Lượng phát Phù Lăng, ba ngàn nhà đến Hán Trung, làm liên nỏ sĩ.
Phổ Sơ lại điều nỏ sĩ quận Ba đến Liên Chước, quận Phùng Dực trấn thủ.
Người Ba ở Quan Trung, chính là hình thành từ thời Hán đến nay chinh binh di cư qua nhiều thế hệ.
Thống soái người Ba Hà Đông Đổng Vũ chính là một trong số đó, tù trưởng Quan Trung Từ Khố Bành từng bị Lưu Hán trấn áp cũng là loại này.
Bọn họ sử dụng rất nhiều loại nỏ.
Tần Thời vẫn dùng nỏ trúc, theo từng đời làm lính đánh thuê cho vương triều Trung Nguyên, chủng loại nỏ ngày càng nhiều, cũng ngày càng tinh nhuệ, thậm chí ngay cả nỏ Nguyên Nhung khổng lồ cũng có, chỉ có điều lần xuất chinh này không mang theo mà thôi.
Duy nhất còn giữ lại truyền thống Ba-ba có lẽ chính là dược nỏ, đây cũng là vũ khí tiêu chuẩn của bọn họ.
Nói tóm lại, đây chính là một đội dân binh được cấu thành từ binh lực chủ yếu từ đao bài thủ, trường kích sĩ và liên nỏ sĩ, chỉ là không biết sức chiến đấu thực sự của chúng ra sao.
Nếu còn có thể, Hoàn Ôn đề nghị thiên tử chiêu mộ một bộ phận người xa xa thành Lương Châu, Sa Châu, Hà Châu, Đại Quốc thậm chí Liêu Tây, ít nhất lúc bọn họ giữ thành, nỏ mạnh liên tiếp bắn ra, hiệu quả không tệ.
"Nơi này còn cách Hán Phong bao lâu nữa?" Hoàn Ôn hỏi.
"Hơn bảy mươi dặm đi." Từ Diệu Tổ nói.
"Toàn quân chỉ có lương thực hai mươi, lương thực dự trữ của Hán Phong cũng không nhiều, sau khi đến chỗ đó, có thể sẽ lo liệu ngay tại chỗ?" Hoàn Ôn lại hỏi.
Từ Diệu Tổ nghe vậy, thầm nghĩ người này cũng quá nóng vội.
Ngươi là phò mã a, tính cờ bạc lớn như vậy, còn vội vàng lập công như thế, hà tất chứ?
Nhưng ngoài miệng hắn vẫn nói: "Đây chính là lý do dùng ta rồi."
Hoàn Ôn vừa nghe, cười to, thoáng buông lỏng chút lòng.
********
Ngày 22 tháng Chạp, trời sắp tối, Hán Phong Thành đã đứng xa xa.
Thời tiết không tốt lắm, âm u lạnh lẽo ẩm ướt.
Hơn nữa, cái nơi quỷ quái này sao lại nhiều sương mù như vậy? Là Vụ Thành sao?
Hoàn Ôn đứng trên một sườn đồi cao, quay đầu nhìn đội ngũ đang gian nan trong núi.
Vào núi ngày thứ sáu rồi, trạng thái của cả đội ngũ không dám khen ngợi.
Áo quần bị cành cây cắt rách tả tơi, còn có người bị gai nhọn rạch rách mặt, giọt máu thấm vào bộ quân phục kết đầy sương muối.
Hành quân tổn thất không ít la mã, cùng với khí giới, lương thực, thịt khô chở trên lưng.
Cũng may là không mang theo xe ngựa, nếu không lúc này căn bản không đến được Hán Phong Nhất Nhất lại không biết thành quân có nhiều ngựa đột như vậy hay không, nếu không có, đại khái chỉ có thể mang xe bò, xe ngựa rồi, nhưng như vậy sẽ kéo chậm nghiêm trọng tốc độ hành quân.
Suốt dọc đường, Hoàn Ôn còn nhìn thấy rất nhiều xương người đã bị nước mưa cuốn trôi đến trắng bệch, phần lớn rơi rải rác trên vách đá dựng đứng.
Những chiếc xe bị hỏng, cứ thế bị lật úp trong rừng núi, từ từ mục nát.
Trong đỉnh núi đá, thỉnh thoảng thấy những mũi tên rỉ sét, không biết là do trận chiến tranh cổ đại nào để lại.
Thật khó khăn!
Trên mặt đất bằng có thể đi được mấy chục dặm mỗi ngày, đường núi như vậy mỗi ngày chỉ đi được mười mấy dặm, công lao này thật sự khó mà lấy được.
"Quác Qua——" Mấy con quạ từ trong rừng bay lên, lượn một vòng rồi nhanh chóng bay về phía bắc, hòa vào trong ánh chiều tà sâu thẳm.
Đêm hôm đó, hai nghìn tiên phong do Từ Diệu Tổ thống lĩnh tiến vào huyện thành Hán Phong.
Chiều ngày hai mươi ba, tổng cộng một nghìn năm trăm người của chủ lực vận binh Tương Dương và thân binh Hà Luân đã đến.
Chiều tối, một bộ phận Hữu Kiêu Kỵ Vệ đã đến.
Ngày hai mươi tư, các đơn vị tiếp theo lục tục tiến vào đóng quân gần Hán Phong.
Hai mươi lăm ngày, lần này đổi sang Hà Phấn và Hoàn Ôn hai bộ đã nghỉ ngơi chỉnh đốn hai ngày làm tiên phong, một ngàn năm trăm người rời Hán Phong Tây Môn, men theo con đường núi quanh co uốn lượn tiến lên.
Lúc này, tiên phong Thành Quân cách đây chỉ hơn hai mươi dặm, một hai ngày đường mà thôi.
Ngày 26, trinh sát hai bên trong lúc không gặp mặt, đã phát hiện đại quân đối diện, trận chiến sắp nổ ra.
Hoàn Ôn biết được, lập tức phái người thông báo cho Đoạn Lương, sau đó lần lượt thúc quân tiến nhanh.
(Cơm còn chưa ăn thì càng tốt, có phiếu bỏ phiếu nhanh nha, ăn cơm trước, ăn xong tiếp tục gõ chương thêm chương minh chủ.)