Đại Lương Khai Bình năm thứ sáu (332) Mùng năm tháng sáu, trời nắng gắt.
Thời tiết chính là kỳ quái như vậy, tháng năm còn cuồng phong nổi lên bốn phía, sương vẫn không ngừng, bây giờ lại là mùa hè nóng bức, dường như hết thảy đều đã qua. Nhưng không ai dám lơ là, tuyết đọng ở chỗ lưng âm phía bắc núi Âm Sơn ở cuối tháng tư, đầu tháng năm còn sót lại, năm nay cũng không phải là năm tháng tốt đẹp gì, nói không chừng ngày nào đó lại lạnh xuống.
Đại quân đi được mấy chục dặm, cuối cùng cũng tìm một chỗ dừng chân, nhìn bộ dạng của bọn họ, đại khái tối nay liền đóng trại ở bên này rồi.
Đội ngũ hơn nghìn người hầu như không có ý định dựng trại, chỉ tùy tiện tìm một bãi đất bằng bên bờ sông, lấy hành lý từ trên lưng ngựa xuống, dựng lều lên.
Một số người tìm một lỗ hổng trên sườn đồi nằm sát bên, cắt tỉa cành cây tạm bợ một chút, làm như sừng hươu đơn giản đặt trên mặt đất.
Lại có một số người mang theo cung sừng, cưỡi thương rời doanh trại mà đi, đi tới xa du lặc.
Phần lớn mọi người ngồi bệt xuống đất, lấy nước nấu cơm, rửa sạch ngựa chiến.
Nơi này cách Hồng Thành Trấn không xa.
Vì đã bàn bạc trước, nên ngoài trấn ngoài thành lỏng trong chặt, đã chuẩn bị một số.
Càn Hề Mâu Hãn dẫn người đến ngoài trấn thành, mua sắm chút rượu và thức ăn.
Hồng Thành Trấn từng trải qua mở rộng, hiện có hai thành Nam Bắc.
Nam Thành là lão thành, khá nhỏ, là nơi ở của trấn tướng và quan viên chính, còn có kho lương, vũ khố cùng các cơ sở vật chất quan trọng khác, tổng cộng ở năm sáu trăm hộ gia đình.
Bắc Thành là tân thành, tương đối lớn, bên trong có hơn nghìn hộ gia đình.
Cách Hồng Thành trấn hơn mười dặm về phía tây, phía đông hai mươi dặm, còn mỗi nơi đều có mấy trăm quân hộ, sống trong Bảo trại mới xây, Nhật Hồng thành Tả Tuất, Hữu Tuất.
Trong đồi núi bên kia sông Hồng Thành, dựng thêm một trại khác, gọi là Lạc Thành, phát năm trăm quân hộ đóng quân.
Toàn bộ Hồng Thành Trấn là hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh, chủ thành có ba ngàn quân hộ, ba trại ngoại thành tổng cộng một ngàn năm trăm hộ, tổng cộng bốn ngàn năm trăm hộ. Về dân số, chỉ hơn một vạn một ngàn, trung bình một hộ chưa tới ba người.
Xét nguyên nhân chính là Hồng Thành Trấn Binh chủ yếu do binh lính còn sót lại chiêu mộ từ khu vực Lạc Nam, trước sau chiêu mộ hơn ba nghìn binh, phần lớn là thiếu niên từ mười lăm đến mười bảy tuổi chưa thành hôn.
Một thiếu niên độc thân chính là một quân hộ, một hộ một người.
Mấy năm nay lục tục có người thành hôn, thiếu niên vốn mang theo thê tử di dời về phương bắc cũng dần dần có con, dân số tăng lên một chút.
Ngoài hơn ba nghìn quân hộ Lạc Nam tịch, còn có hơn nghìn quân hộ Hồ nhân.
Những "tán hộ" này cơ bản đều chủ động đầu quân tới, liền mất đi đám người đào tẩu bị diệt của bộ lạc, thị tộc, Tiên Ti, Ô Hoàn, Hung Nô, Yết nhân thậm chí đủ loại tạp nham đều có, bọn họ phần lớn là dắt díu cả nhà, nhưng người cũng không nhiều.
Người Hồ sống trong khu vực chật hẹp giữa Hồng Thành trấn và Trung Lăng Xuyên (đo đoạn Trung Lăng Xuyên này cũng được gọi là "Hồng Hà", lấy lều trại, nhà tranh làm nơi ở, trên dưới quân trấn bắt đầu gọi nó là "thành bao quanh", tức là cư trú gần trấn thành.
Nhưng bây giờ cũng đã đăng hộ khẩu cho bọn họ rồi, thống nhất biên chế là quân hộ Hồng Thành Trấn.
Toàn bộ Hồng Thành trấn giống như một cứ điểm cô lập, bị nhấn chìm trong biển cả mênh mông của người Hồ, bản thân cần bên ngoài cung cấp trợ cấp không ngừng nghỉ, đương nhiên bản thân họ cũng có thể sản xuất ra một lượng vật tư nhất định, ví dụ như từng con gà bán thế nào?" Hề Mâu Hãn bỏ qua những thành trì lộn xộn phòng dân, trực tiếp đi đến bên ngoài một thôn làng còn khá sạch sẽ, mở miệng hỏi.
Một phụ nhân khom lưng từ trong chuồng gà bước ra, trên đầu còn có một sợi lông gà, trong tay mang theo bốn quả gà, thấy cách ăn mặc của Hề Mâu Hãn, cũng không sợ hắn, chỉ nói: "Không bán."
"Không nỡ bán sao?" Hề Mâu Hãn cười hỏi.
Người phụ nữ lắc đầu, nói: "Trong nhà tiểu nhi ăn."
"Ta lấy mật ong đổi. Dọc đường uống nước mật sắp đến phát ói rồi, chỉ muốn ăn chút gà." Hề Mâu Hãn nói.
Người phụ nữ dừng bước, im lặng một lát rồi nói: "Đem mật ong của ngươi ra xem thử."
Hề Mâu Hãn nháy mắt ra hiệu, rất nhanh liền có tùy tùng mang mật ong tới. Thấy ngoài sân đặt một cái bàn thấp, trên bàn có một cái bát gỗ, trực tiếp đổ vào, trọn vẹn nửa bát nhỏ,
Trong sân rất nhanh có một nam nhân đi ra, xem ra còn chưa tới hai mươi, trong tay cầm một sừng trâu, có lẽ là đang chế tạo cung bộ, sau khi thấy Hề Mâu Hãn, hỏi rõ tình hình, cũng không do dự, nói: "Đổi rồi."
Tùy tùng Tiên Ti trực tiếp ném túi da cho hắn.
Người đàn ông nghĩ một lát, lại lấy ra mấy quả gà trong nhà, đưa cùng qua, nói: "Chỉ có bấy nhiêu thôi."
Nếu chê không đủ, tự đến vườn ta hái chút rau."
"Được." Hề Mâu Hãn theo hướng ngón tay nam nhân chỉ, thấy rau xanh mơn mởn, liền gật đầu,
Dặn dò thủ hạ đi hái.
Mà bản thân hắn lại không đi, chỉ đánh giá căn phòng đất sét này một chút, hỏi: "Người khác đều ở trong thành, ngươi lại không ở, có phải vậy?"
Người đàn ông chiếm được tiện nghi, liền cùng hắn nói thêm vài câu, nói: "Đến muộn rồi, chỉ có thể ở ngoài thành. Năm sau sẽ mở rộng xây dựng Tây Thành, có lẽ có thể dọn vào được."
"Từ Hà Nam tới đây, không oán sao?" Hề Mâu Hãn hỏi: "Trời lúc lạnh lúc nóng, sương lạnh giáng xuống, cây ăn quả nhà ngươi năm nay sẽ không có kết quả. Mùa xuân trồng hạ cờ, một khi chưa kịp chích sương, thu hoạch giảm mạnh. Chính là không có sương, đợi đến tháng tám gió bắc thổi mạnh, hạt sỏi cũng thổi tan, cuối cùng có thể rơi được mấy đấu gạo?"
Người đàn ông rõ ràng bị nói trúng tâm sự, sắc mặt hơi đổi, nhưng ngoài miệng lại không chịu thua, chỉ nói: "Nhà ta sang năm đổi cây lúa mì xuân rồi."
"Ồ? Vậy thì không sợ vẫn băng sương sao? Hay là không sợ gió?" Hề Mâu Hãn ngạc nhiên hỏi.
"Sẽ tốt hơn một chút." Người đàn ông nói.
"Đã hiểu." Hề Mâu Hãn cười nói: "Nhưng cũng chỉ khác nhau năm mươi bước và trăm bước, đúng không? Vẫn là sống rất khổ. Đã như vậy, chi bằng mang vợ con về quê, chung sống với thân tộc, chẳng phải tốt hơn sao?"
"Hà Nam không có đất của ta rồi." Người đàn ông thở dài nói.
"Lương Đình không sắp xếp cho ngươi? Nếu là ta, đã sớm phản bội rồi." Hề Mâu Hãn cười lớn nói.
Người đàn ông cuối cùng cũng phản ứng lại, hắn cẩn thận đánh giá Hề Mâu Hãn một chút, lập tức cười, hỏi: "Từ đâu ra? Ti Di Sơn, Khố Kết Sa vẫn là người nước Nojiman, hoặc là phía tây hơn?"
"Ý Tân Sơn." Hề Mâu Hãn cười tủm tỉm nói.
Người đàn ông lại hỏi: "Hạ Lan, Hề còn là bộ lạc nhỏ nào?"
Hạ Lan thị đã sớm không còn được nữa, sau khi bị thay quân tập kích, tứ tán mà chạy, phần cuối cùng bị Vương thị nuốt chửng, một phần bị cưỡng chế dời đến Hà Bắc. Hai năm nay lục tục lại có một số người chạy về, tụ tập lại một chỗ, nhưng thanh thế đã không còn như trước.
Vương thị muốn diệt Hạ Lan bộ, nhưng phản đối tiếng nói quá lớn. Dù sao cũng là trọng tội giết vua tạo phản, cũng không đến mức nhổ cỏ tận gốc một bộ lạc, tiêu diệt triệt để, điều này không phù hợp với truyền thống.
Còn có nguyên nhân khác hay không, thì không ai biết được, dù sao Hạ Lan bộ vẫn còn tồn tại, chỉ là một phần ba thực lực trước đây cũng không còn.
"Hề." Hề Mâu Hãn kinh ngạc nói: "Ngươi vậy mà từng nghe qua tên của Hề bộ?"
Người đàn ông mỉm cười nhạt, nói: "Khi Vương phu nhân đột kích Hạ Lan bộ, Hồng Thành trấn có thể trưng điều động hai nghìn binh, từ Bạch Đạo Xuyên tiến về phía bắc, chẳng qua chỉ là nửa đường làm thầy, lúc đó đã nghe nói Hạ Lan bộ tán loạn, đầu nhân Hề bộ tự trói buộc xin hàng."
Sắc mặt Càn Hề Mâu Hãn có chút khó coi, nhưng hắn rất biết điều chỉnh cảm xúc, lại cười lên, nói: "Trên thảo nguyên chỉ có vậy thôi, hôm nay ngươi mạnh ta yếu, ngày mai ta mạnh ngươi yếu, chuyện vận đạo này ai mà nói trước được? Đậu Lăng bộ trước kia còn là phụ dung của Hạ Lan bộ, hiện tại thực lực vượt xa Hạ Lan. Hồng Thành trấn nơi này, có núi có nước có đất bằng, ở Thịnh Lạc Tả gần đây đã là không tệ rồi, nhưng so với Hà Nam, kém không chỉ một chút đâu nhỉ?"
"Đúng là kém rất nhiều." Người đàn ông cũng không phủ nhận.
"Vậy chi bằng đánh về Hà Nam đi." Hề Mâu Hãn cười nói: "Các ngươi cũng khá đánh giỏi."
Người đàn ông đầy vẻ trêu ngươi nhìn Hề Mâu Hãn một cái, nói: "Nơi này quả thực cằn cỗi hơn Hà Nam. Nhưng ta là trấn binh,
Năm ngoái nhận bốn tấm lụa, vải sáu tấm, áo khoác một chiếc, phụ nhân một chiếc áo choàng, hai việc nỉ trắng, một bộ chăn đệm,
Lương thực hai mươi mốt khạc sáu đấu, muối năm đấu bốn thăng, rượu một vò. Khi luyện tập diễn võ còn lấy một đôi bình sứ xanh, vài món thực khí làm thưởng. Khi không luyện tập hay xuất chinh, liền ở nhà trồng trọt, chăm sóc rau vườn, lúc thu cao ngựa béo, cưỡi đao cầm cung ra thảo nguyên săn bắn, thu được toàn bộ đều là của mình, ngươi nói xem?"
Sắc mặt Hề Mâu Hãn hơi không giữ được nữa, chỉ có thể lắc đầu nói: "Sẽ có một ngày, triều đình Lạc Dương sẽ không bỏ ra nhiều tiền như vậy để nuôi các ngươi nữa. Nói thật ra, các ngươi còn không nhiều bằng cấm quân sở, còn phải tự trồng trọt chăn thả, không lỗ sao?"
"Đợi triều đình không trả tiền rồi hãy nói." Người đàn ông không nói nhảm nữa, xoay người trở về sân viện.
Phụ nhân như bảo bối cất ấm mật ong đi, mặt đầy vẻ vui mừng.
Nhà nàng cái gì cũng không thiếu, nhưng thiếu mật ong. Một đôi con sớm đã thèm cái này rồi, tối nay sẽ ngâm nước mật cho bọn họ uống.
Hề Mâu Hãn trở về doanh trại bên bờ sông, tâm sự nặng trĩu.
Sự tồn tại của Hồng Thành Trấn thật sự quá khiến người ta chán ghét!
Các bộ lạc sống ở xung quanh biết có một đội quân có thể chiêu mộ cực hạn năm nghìn người tồn tại, liền ngoan ngoãn hơn nhiều.
Đúng như lời người vừa rồi nói, lúc thu cao ngựa béo thì trấn binh sẽ tập hợp lại vây săn, có lúc săn dê vàng, có lúc lại là thợ săn.
Thân ở nơi khắc nghiệt, những trấn binh này cuồng dã vô cùng, cũng hung hãn đến mức nhất nhất là hạng người thuần lương đến đây lâu, cũng sẽ dần dần biến thành bộ dạng này.
Gần Hồng Thành trấn mở quân thị, thương đồ Hồ Hán đến xem chợ, đều phải cung cấp một phần cho quân thị, hoặc lấy lương thực để bù.
Nói ra thì, thương nhân vận lương thực đến biên tái đổi lấy tư cách chợ phiên, đây vẫn là ở trong tay Tư Mã Ý phát dương quang đại, chỉ có điều lúc đó là ở Quan Trung, hẳn cũng tính là "biên tái" nhỉ.
Những thứ mà tên trấn binh vừa nhận được năm ngoái, một phần đáng kể chính là do thương đồ ở chợ quân cung cấp.
Chỉ cần những quân trấn này tồn tại một ngày, lòng người các bộ lạc sẽ hỗn loạn không thôi, lúc muốn tạo phản, lúc lại sinh ra sợ hãi, lúc thấy dứt khoát cùng quân trấn 'đồng lưu hợp ô' là được, tổng lực khí khó mà dồn vào một chỗ.
Hề Mâu Hãn suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng, đi ăn cơm.
Mùng bảy, đội nhân mã này của hắn đi qua thành Vũ Chu, dọc theo Vũ Chu Xuyên một đường đi về phía đông.
Đây lại là một quân trấn nữa.
Theo lời quý nhân Bình Thành, Vũ Chu trấn có hơn năm nghìn năm trăm hộ, hơn một vạn bảy nghìn dân, hộ khẩu nhiều hơn Hồng Thành trấn không ít, nuôi lên hẳn là một gánh nặng không nhỏ.
Ngớ trêu thay, yêu phụ Vương thị kia còn phải bỏ ra một nửa tiền nuôi bọn họ, quả thực là vô lý hết sức.
Đêm mùng chín, đoàn người Hề Mâu Hãn đến gần Bình Thành, dựng trại ngoài thành.
Lúc này, các quý nhân bộ lạc tụ tập về khá nhiều, lại không biết rốt cuộc có những ai chưa tới.