Ngày ba mươi tháng sáu, mặt trời gay gắt treo cao, những cành hòe ở hai bên dịch đạo đầu trọc lóc, tiếng ve kêu vang lên không ngớt, ồn ào đến mức đầu óc choáng váng.
Thiệu Ngạn vén rèm xe lên, sóng nhiệt ập vào mặt khiến hắn không khỏi nheo mắt lại.
Hắn đưa tay lau đi giọt mồ hôi trên trán, ống tay áo đã sớm bị mồ hôi thấm đẫm, dính trên cánh tay nhớp nháp không chịu nổi.
Bánh xe nghiền qua đất vàng, tung lên bụi đất sặc người.
"Điện hạ, qua cây cầu phía trước kia, chính là địa giới Dĩnh Xuyên rồi." Trung úy Đổng Chí thúc ngựa đến, giọng khàn khàn nhắc nhở.
Thiệu Ngạn gật đầu, ánh mắt rơi xuống ruộng hai bên đường.
Lúc này thực ra đã qua giờ Thân, các nhà giàu trốn qua vầng thái dương gay gắt nhất, đều gánh nước ra tưới xuống đất.
Trồng trọt chính là khổ như vậy.
Mùa hè nay mưa ít ỏi, dòng nước sông sụt giảm mạnh, rất nhiều kênh tự chảy không dùng được nữa, chỉ có thể dùng sức người gánh nước, vất vả vô cùng.
Theo Thiệu Ngạn thấy, lưng đen sì của các nhà giàu lấm tấm mồ hôi, gương mặt cũng hiện lên vẻ sốt ruột.
Hắn khẽ thở dài một hơi.
Thực ra, những ngày tháng vất vả như vậy cũng chưa chắc đã lâu, bởi vì bọn họ còn phải bị trưng phát chuyển chuyển vận lương thảo hoặc dứt khoát ra trận đánh.
Bách tính lúc nào cũng rất khổ, trước kia chỉ nghe phụ thân nói như vậy, nhưng không có cảm nhận sâu sắc, bây giờ biết được một mình hắn ngồi trong xe ngựa không cần ngàn việc cũng cảm thấy toàn thân khó chịu, những nông nhân này có dễ chịu không?
Xe ngựa đột nhiên xóc nảy một cái, Thiệu Ngạn vịn vào thành xe, quay đầu nhìn lại, đã qua cầu.
"Đây chính là huyện Dĩnh Xuyên Dĩnh Âm rồi sao?" Hắn hỏi.
"Phải, cũng không phải." Dương Lãng thúc ngựa mà đến, nói.
"Nhanh sao không ngồi xe nữa?" Thiệu Ngạn kinh ngạc nói.
"Ngồi nửa ngày rồi, buồn bực khó chịu, ra ngoài cưỡi ngựa một lát." Dương Lãng nói: "Khu vực phía bắc cầu nằm trong huyện Dĩnh Âm, nhưng lại là đất của quân phủ. Nếu lão phu nhớ không lầm, đó là Tả Kiêu Kỵ Vệ phòng thủ ở cầu Dĩnh, vượt qua hai bờ sông Dĩnh, phân chia là hai huyện Tương Thành và Dĩnh Âm. Quân phủ đi về phía đông nam, còn có một mảnh ruộng quan phủ Lộc, trước kia là đất của nhà họ Tuân."
"Tĩnh gia còn bao nhiêu đất?" Thiệu Ngạn hỏi.
"Trước đây rất nhiều, bây giờ không còn nhiều nữa." Dương Lãng cười nói: "Tuân thị tuy chưa thất bại như Dương thị ta, nhưng cũng chẳng vớ được bao nhiêu lợi lộc, đệ tử của họ tản ra khắp nơi, cộng lại hai ba ngàn khoảnh đi."
"Đã rất nhiều rồi." Thiệu Ngạn cười khổ nói: "Thực ấp của ta, cộng lại còn chưa tới ba ngàn khoảnh. Nếu hào tộc như vậy, thuế má triều đình ngàn nan vạn nan."
"Điện hạ, lão phu cũng xuất thân từ hào tộc." Dương Lãng Khai nói đùa.
Thiệu Ngạn vội vàng xin lỗi, nói: "Lời này không phải ý cô đơn."
"Điện hạ không cần như vậy." Dương Lãng nói: "Triều đình không độ ruộng đất, quốc vận sao có thể kéo dài? Có những chuyện không cần kiêng dè. Hơn nữa, triều đình này thực ra đã không tệ rồi. Năm ngoái vì thực ấp của Điện hạ mà đến Thượng Thư Đài tra cứu hộ khẩu, ruộng đất, hai mươi quận sớm nhất của nước Lương đã có gần 74 vạn hộ, 310 vạn 8000 dân. Năm xưa Tô Tần nói với Tần Huệ Văn Vương rằng Quan Trung là quốc gia của Thiên phủ, nhưng thực ra Hà Nam, Hà Bắc mới là quốc gia thực sự của Thiên phủ. Một nước ổn định, hộ khẩu tăng mạnh,
Quan Trung, Giang Đông không ai địch nổi. Vì thế, lấy Hà Nam, Hà Bắc, hổ thị thiên hạ, đây quả là nền tảng cho vương bá."
Thiệu Ngạn nghe được hơn ba trăm vạn người, vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Nhật Lương quốc lại có nhiều người như vậy sao?"
Dương Lãng cười cười, nói: "Điện hạ cũng không xem xem rốt cuộc là nơi nào. Nhưng cũng không tăng được bao nhiêu người, nếu không bệ hạ cũng sẽ không tìm mọi cách di dân ra ngoài. Thành thật mà nói, nếu mạnh muốn tăng, cũng được. Bất kể là phân chia gia sản hay khai hoang, hai mươi quận ở Cựu Lương có một triệu hộ cũng không khó, nhưng hà tất phải thế? Bây giờ một nhà ba năm mươi mẫu không tốt sao? Cứ phải làm cho một nhà chỉ hơn mười mẫu đất, nửa đói nửa không no, sống có ý nghĩa gì không? Điện hạ có biết trang viên hào tộc thường xuyên có người trốn chạy không?"
"Nghe nói qua."
"Hào tộc trang khách một nhà không có ba năm mươi mẫu đất, có hai ba mươi mẫu đã là không tệ rồi." Dương Lãng nói: "Còn phải bị Ổ bảo soái, trang viên chủ lấy đi phần lớn, chẳng khác gì Tào Ngụy đồn điền, sao không chạy?"
"Hiện nay triều đình có bao nhiêu hộ khẩu có thể trực tiếp trưng thu thuế?" Thiệu Ngạn hiếu kỳ hỏi.
Dương Lãng nhìn chủ công nhà mình với thâm ý, nói: "Điện hạ ngày thường nên quan tâm nhiều hơn những chuyện này."
"Đã lĩnh giáo rồi." Thiệu Ngạn hành lễ trên xe ngựa, sau đó lại trông mong nhìn về phía Dương Lãng.
Dương Lãng có chút bật cười, cảm thấy mình như đang dạy con cháu nhà mình vậy.
Tuy nhiên, sau khi trải qua sự trôi nổi của đời người, hắn đối với sự tin tưởng và mong đợi này của Hàn Vương lại có chút cảm động khó tả, bèn nói: "Lão phu thật sự tiện tay tra cứu một chút. Mấy năm trước Tương Thành cùng mười chín quận khác trồng trọt, lúc đó đã thanh toán khoảng ba mươi vạn hộ, hơn một triệu bốn mươi vạn dân, lúc này hẳn là nhiều hơn một chút, có thể qua một triệu năm mươi vạn dân rồi."
"Đợt thứ ba mười sáu quận, phàm huyện một trăm mười một, tổng cộng có hơn ba mươi bốn vạn hộ, hơn một trăm sáu mươi sáu vạn dân."
Công Thiệu Ngạn đại khái tính toán một chút, buột miệng nói: "Phụ thân ta chẳng phải có thể hiệu lệnh sáu triệu người sao?"
Dương Lãng tán thưởng nói: "Điện hạ không cần chấp sự là có thể tính ra hộ khẩu, quả nhiên thông tuệ."
Thiệu Ngạn ngượng ngùng khoát tay, nói: "Hồi trẻ Giới Xích ăn nhiều quá, tự nhiên sẽ tính."
Dương Lãng cười lớn, ngay cả Đổng Chí ở bên cạnh cũng nhịn không được cười lên.
Hàn Vương tuy đã mười sáu tuổi, nhưng rốt cuộc vẫn là một đứa trẻ.
Dương Lãng thu lại nụ cười, lại hỏi: "Điện hạ có biết trong tay hào tộc Bắc Địa, tù trưởng, thuộc quốc nắm giữ bao nhiêu hộ khẩu không?"
"Bao nhiêu?" Thiệu Ngạn hỏi.
Lần này Đổng Chí đến trả lời: "Ta thấy có ngàn vạn."
"Cũng gần như vậy." Dương Lãng nói: "Tám trăm đến một ngàn hai trăm vạn vẫn có, đây là ước tính của lão phu, có lẽ không chuẩn lắm."
"Lại nhiều như vậy sao?" Thiệu Ngạn lẩm bẩm.
Dương Lãng, Đổng Chí nhìn nhau cười, ai bảo cha ngươi đã ổn định phương Bắc chứ? Không còn Sát sát quy mô lớn, tuy vẫn thường xuyên rối loạn, nhưng tổng thể có thể gọi là thô lỗ, hộ khẩu tự nhiên sẽ tăng trưởng, ngay cả thiên tai nhân họa cũng không ngăn nổi, chỉ có thể làm chậm tốc độ tăng trưởng, trừ phi lại xuất hiện đại dịch đáng sợ năm đó cùng với cơn bão kéo dài ba năm.
"Thực ra có thể hiệu lệnh sáu triệu người đã là khá tốt rồi." Dương Lãng cảm thán: "Năm nay văn thành võ đức,
Đời hiếm thấy. Nếu đổi sang thời Tiền Hán, Hậu Hán mạt niên, thống nhất thiên hạ, độ ruộng đất chắc chắn dễ dàng hơn bây giờ.
"Ngụy Tấn quá hào phóng, Tào thị, Tư Mã thị cùng sĩ tộc cai trị thiên hạ." Đổng Chí nói: "Giang Đông càng tàn nhẫn hơn, hiện tại đã không còn là Tư Mã thị cùng sĩ tộc cộng thiên hạ, mà là vương cùng ngựa chung thiên hạ."
Lời vừa thốt ra, cả ba đều bật cười.
"Hơn sáu trăm vạn người, hơn trăm vạn hộ, đã có thể nuôi dưỡng được các doanh cấm quân." Dương Lãng nói: "Có mấy vạn cấm quân này, hơn tám vạn phủ binh, thiên tử liền có thể lệnh hào tộc cung phụng. Lão phu giải thích như vậy, điện hạ có hiểu rõ chuyện gì Đại Lương triều không?"
"Dương công hình như nói hơi đơn giản một chút." Thiệu Ngạn nói.
"Quả thực đơn giản." Dương Lãng cười nói: "Nhưng vật thế gian, xét đến căn cơ của nó, đôi khi thực ra chỉ đơn giản như vậy."
Thiệu Ngạn cẩn thận suy nghĩ.
Phụ thân trực tiếp nắm giữ hơn sáu trăm vạn người, chủ yếu dùng để nuôi quân, chi phí này thật sự quá lớn, gần như cần một trăm người nuôi một binh rồi.
Những phương diện khác hoặc còn có thu nhập, ví dụ như Uyển Lâm, thuế thương, hàng hóa, ruộng quan v.v., nhưng nhìn chung là còn xa mới đối phó được chi tiêu, nhất định phải cung phụng hào tộc, ai bảo trong tay bọn họ nắm giữ ngàn vạn dân chứ?
Nếu gặp phải các hạng mục như chiến tranh, doanh trại, còn phải thu thuế chính hoặc thu nhận thêm vào hoặc khiến hào tộc cung cấp nhiều tiền lương thực hơn.
Nói hay thì gọi là "thượng cung", nói khó nghe thì gọi là "cày ăn cơm".
Cũng chính vào lúc này, Thiệu Ngạn mới thấu hiểu sâu sắc nỗi khổ của phụ thân. Hắn vốn xuất thân từ binh lính thế sự,
Tung hoành giằng co, không biết đã hao phí bao nhiêu tâm thần.
Rất nhiều chuyện chỉ dựa vào đánh đánh giết giết là vô dụng, còn phải có đủ loại thủ đoạn.
Trước đây nghe phụ thân niệm "tương nhẫn vi quốc", "Di Hạ câu an", "vùng thời câu tiến" tai sắp mọc kén rồi, cảm thấy rất phiền, thậm chí cảm thấy niệm tới nghĩ lui có chút buồn cười. Bây giờ đã hiểu, đây đều là do cục diện quyết định,
Mỗi một điều đều không phải tùy tiện hô loạn.
"Xe ngựa!" Xe ngựa khựng lại một chút, suýt nữa làm Thiệu Ngạn loạng choạng ra ngoài, hắn vội vàng nắm chặt thành xe, sau đó hô dừng lại.
Vãn Mã thở hổn hển, lỗ mũi há to, hiển nhiên cũng bị một trận vừa rồi này giày vò đến mức không chịu nổi.
Đương nhiên, có lẽ khả năng lớn hơn là trời quá nóng, phụ thân nói "mã máu lạnh" còn khó chịu đựng cái nóng gay gắt hơn con người,
Giờ xem ra đúng là như vậy.
Hai trăm hộ binh cũng mệt mỏi rã rời, dù sao bọn họ đi bộ lên đường, khó chịu muốn chết.
Thiệu Ngạn nhìn thấy một thôn làng phía trước, bèn hạ lệnh vào thôn nghỉ ngơi chỉnh đốn.
Nơi này vẫn là địa phận quân phủ, không thuộc quyền quản lý của địa phương, cũng chỉ đến lúc thu thuế từ phủ binh mới có thể miễn thuế một nhà, bộ phận không thể, lúc thuế học tính theo ba mươi mẫu.
Khi đi tới đầu thôn, gặp hai thiếu niên lang cưỡi xe bò ra khỏi thôn, bên cạnh còn có một đám người đi theo, dường như là thân tộc của hắn.
Hỏi thăm một chút, mới biết hai thiếu niên này đều xuất thân từ gia đình huân quan phủ binh, đều là Đô úy thượng kỵ chính ngũ phẩm,
Hôm nay là đưa hai đệ tử vào Biện Lương Quốc Tử Học, tháng chín là phải khai giảng, đi chuẩn bị trước.
"Công chuyển trong tay Tả Kiêu Kỵ Vệ phủ binh thật sự nhiều" Đổng Chí hâm mộ nói.
Nói thật, phụ thân hắn và hắn đều không có suất tiến cử của Quốc Tử Học, bởi vì bọn họ vừa không phải công khanh huân quý, lại không phải phủ binh huân quan, không có được thư tiến cử.
Trong hai loại người này, công khanh huân quý thì thôi đi, dù sao cũng là công thần khai quốc mà, nhưng phủ binh huân quan cũng có tư cách hơn bọn họ, điều này khiến người ta cảm thấy thất vọng rồi.
Đương nhiên, với tư cách là con trai của tù trưởng mù, trong lòng Đổng Chí vẫn hy vọng nhìn thấy con cháu huân quan nhập quốc tử học,
Sau đó có cơ hội làm quan, bởi vì trước đây bọn họ đều bị sĩ tộc đè chặt.
Nhưng Quốc Tử Học lại cho người bình thường cơ hội, dù sao huân quan thật sự có thể liều mạng chiến đấu mà có được.
Các vệ phủ binh đánh trận sĩ khí như cầu vồng, sau khi bày xong trận chỉ hận không thể lập tức đánh trống tiến binh, xông lên chém địch đến tan tác.
Gặp phải trận lấy nhiều đánh ít còn không vui, bởi vì công lao chuyển đổi quá ít.
Trận thủ thành lại càng vứt bỏ như giày non, bởi vì hầu như không có chuyển công gì, không bằng trận liệt dã chiến, chém mẹ nó.
Đổng Chí đã sớm phát hiện ra điểm này.
Phủ binh đặc biệt thích dã chiến, võ sĩ thiết giáp xông thẳng tới, kỵ binh sườn đánh quấy nhiễu, kỵ binh bộ binh cưỡi ngựa chuyển về sau vòng vây.
Hận không thể giữ lại toàn bộ địch nhân, thu hoạch nhất định phải vượt quá bốn thành, như vậy mới có thể lấy được toàn công.
Đây hoàn toàn là một đám sát điên cuồng suốt ngày tính toán công chuyển, sau đó khắp nơi tìm kiếm địch nhân khai chiến.
Sự thay đổi của chế độ, ảnh hưởng mang đến thật sự khiến người ta chấn động.
Thiệu Ngạn nghe xong, trong lòng dâng lên niềm vinh dự.
Phụ thân chính là dựa vào bộ này để chống lại hào tộc, nay từng bước gia cố, dưới xu thế tất yếu, thật sự nghi ngờ liệu có thể nghịch chuyển hay không, bởi vì hơn mười vạn tinh binh khai quốc này đều được hưởng lợi ích a, nếu có một ngày ngươi nói cho bọn họ sau này không còn những lợi ích này nữa, bọn họ rất có thể sẽ tự mình chọn lựa hoàng tử nguyện ý ủng hộ bọn họ.
"Bái kiến điện hạ." Đang suy nghĩ, từ xa có một đám người đi tới, cùng nhau quỳ rạp xuống đất.
Xa xa còn có người gọi bạn bè, mơ hồ truyền đến giọng nói: "Bệ hạ giống! Mau đến xem!"
Trong lòng Thiệu Ngạn dâng lên một dòng nhiệt lưu, thầm nghĩ phải không thể làm phụ thân mất mặt nữa, bèn ngẩng đầu ưỡn ngực, bước tới trước Dương Lãng vuốt râu đứng thẳng, cười mà không nói, rồi lại nhìn về phía trang điền họ Tuân phía nam dịch đạo.
Một đường cách nhau, nam bắc phân chia ruộng, hai bên phân chia rõ ràng, tựa như hai thế giới.
Trên địa giới Bắc Biên Quân phủ, nghe nói con trai của Kim Thượng đến, ai nấy đều gọi bạn gọi bạn, ùa tới bái yết.
Trong ruộng vườn của sĩ tộc phía nam, bộ Khúc đốc thế gia thúc giục trang khách mau chóng tưới đất, dường như chưa thấy.
Liên tưởng đến việc thiên tử đã vượt qua năm mươi lăm quận ruộng, lập sách hơn sáu trăm vạn khẩu, sở hữu hơn mười vạn sĩ tử dũng mãnh trung trinh, đối với sự thay đổi của thiên hạ mà mắt thường nhìn thấy, thật là hùng vĩ!