Không đi được nữa

Mặt trăng mười lăm đặc biệt tròn, chiếu cho mặt đất một mảnh sáng như tuyết, nhưng trong bốn phía vẫn thỉnh thoảng có người kinh hô ngã xuống đất.

Hàn Thông nghiến răng, cẩn thận điều khiển ngựa, trợn to mắt nhìn con đường phía trước, lặng lẽ tiến về phía trước.

Hai chân đi đứng mệt mỏi, cưỡi ngựa đi đường cũng không phải là công việc thoải mái gì, Hàn Thông chỉ cảm thấy mông mình sắp bị xóc nát rồi.

Nghĩ kỹ lại, từ huyện Thạch Lâu xuôi nam đến Đại Dương Độ ở Hà Đông, một người ba ngựa một người một người một ngựa, bản thân hắn chỉ có một con ngựa, hai con ngựa còn lại là học sinh huyện học cho hắn mượn.

Sau khi vượt qua cầu phao, đến Lạc Dương, nghỉ ngơi trọn vẹn mười ngày sau lại một lần nữa xuống phía nam, đi qua Nam Dương, Tương Dương đến Giang Lăng.

Đến lúc này mới thực sự nghỉ ngơi một chút, thở dốc, nuôi ngựa một chút, triều đình cũng bổ sung thêm một ít ngựa, nhưng phần lớn là ngựa chở không đáng giá.

Sau đó đi đường núi, qua Nghi Đô, Kiến Bình, Ba Đông, vốn đã qua Nam Phổ, lại bị khẩn cấp gọi về, vòng qua núi, xuyên qua khe đá. Vừa nghỉ ngơi hai ngày, lại bị Hoàn giáo úy dẫn theo đi về phía tây, đi đến một nơi tên Quảng Hán.

Chuyến đi này, tất cả đều lên đường.

Khi rời khỏi quê hương, dưới chân núi thạch lâu đang là lúc mùa thu cao ngựa béo, mà nay lại là giữa xuân đất Thục, khiến người ta cảm khái vạn phần.

Đúng rồi, ba con ngựa biến thành hai con, có người còn chưa tới hai con, đến nỗi khắp nơi lo liệu, thương mượn, đánh xong trận Chinh Thục, lúc xuất chinh hơn ba nghìn con ngựa, còn lại được một nửa đã là không tệ rồi, tổn thất còn nhiều hơn cả con người.

Đến giờ Sửu đầu khắc, phía trước dừng lại. Chẳng mấy chốc, có quân hiệu thúc ngựa tới, hạ lệnh cho mọi người nghỉ ngơi nửa canh giờ.

Hàn Thông như trút được gánh nặng, nhưng hắn vẫn chưa thể nghỉ ngơi, là nhân tài hiếm hoi trong quân đội Thông Hiểu Sơn và tiếng Quan Thoại,

Hắn phải đến bên cạnh Hoàn giáo úy nghe lệnh, tùy thời chuyển dịch.

Sơn Hồ là một quần lạc tạp nham điển hình, được tạo thành từ những người Sơn Nhung, Xích Địch thời Tiên Tần, lẫn lộn Hung Nô, Thị Khương cùng các bộ lạc khác mà thành.

Sau khi Lưu Hán bị diệt, rất nhiều năm bộ Hung Nô gia nhập vào đó, khiến thế lực của họ ngày càng lớn mạnh, có người gọi là "Kỷ Hồ".

Trồng trọt, chăn thả, săn bắn, bắt cá, tằm dâu, cái gì cũng làm, thực ra trình độ văn minh cao hơn các bộ lạc du mục thuần túy.

Ngôn ngữ của bọn họ vô cùng độc đáo, xen lẫn các từ ngữ của các tộc, nhưng phát âm lại khác nhau.

Năm đó Hàn Thông từ biệt tỷ tỷ, tỷ phu (Phùng Bát Xích) đến huyện Thạch Lâu làm giáo dụ, ban đầu căn bản không hiểu lời bọn họ nói, nhưng hắn chịu học, hiếu học, bản thân cũng cưới một con gái của tù trưởng Sơn Hồ làm vợ, dần dần liền hiểu ra.

Lúc trưng binh, nhờ quan hệ báo tên lên, dùng làm thông dịch, sau khi trở về liền có thể thăng chức tiến sĩ quận.

Một đường chạy bộ đến gần Hoàn Ôn, vừa nghe sứ giả bẩm báo: "Lúc hoàng hôn, Đô úy Vạn Tiên công thành hậu quân giặc, Địch Quân dường như xảy ra chiến tranh, tán loạn không ít người, chém giết Đô đốc hậu quân Thượng Quan."

"Hậu quân là ai?"

"Theo tù binh nói, chính là nô bộc của hào môn."

"Thượng Quan Kinh đâu?"

"Lão tướng của quý tộc sáu quận, lúc doanh khiếu đã chết rồi."

"Đang xảy ra chiến tranh đã chết, Hà Nguyên Quân vì sao lại nói là chém tướng?"

Sứ giả không còn gì để nói nữa.

Hà Phấn ở một bên vui mừng không chịu nổi, nói: "Tên tín sứ này của ngươi, cũng quá thật thà rồi."

"Hậu quân toàn bộ tan rã?"

"Chắc là không có." Sứ giả nói: "Doanh ngũ giả làm tông thất Lý Kỳ không có chiến thuật, cuối cùng còn phái người thu dọn tàn cục. Đô úy Vạn Tiên nói tặc hậu quân nên tổn thất quá nửa rồi."

"Trung quân đâu?" Hoàn Ôn lại hỏi.

"Trung quân phòng thủ nghiêm ngặt, chư quân gõ chiêng đánh trống, còn phóng hai mồi lửa, bắn chết hơn mười tên tuần tra, bọn trộm nhất định không thể an giấc."

"Không quấy nhiễu tiền quân?"

"Trần tướng quân ở Phi Long Sơn dẫn theo hơn nghìn người quấy nhiễu, tặc kỵ đại quân xuất động, trong đêm tối hỗn chiến, mỗi người đều tử thương không nhẹ." Tín sứ đáp: "Nửa đêm sau, Tư Mã Đô úy, Trần tướng quân sẽ hợp binh một chỗ, rồi tập kích thêm một đến hai lần nữa."

"Kỵ quân hỗn chiến trong đêm, dù có trăng tròn, trong lúc vội vàng cũng khó phân biệt, đánh đến mức không biết có phải người nhà hay không, thương vong e rằng không nhẹ." Hoàn Ôn nói.

"Chưa chắc là chuyện xấu." Hà Phấn ở một bên nói: "Tiêu diệt được Kỵ quân Thành tặc, số bộ quân còn lại bị giày vò hai đêm, ta không tin vẫn còn sức để tiến lên. Chết thì một—"

"Đủ rồi!" Hoàn Ôn đột ngột đứng dậy, lạnh lùng nhìn Hà Phấn một cái, nói: "Mau nghỉ ngơi đi, nửa canh giờ sau lên đường."

Hà Phấn ngậm miệng, có công chúa chống lưng thì ghê gớm lắm,

********

Trong núi rừng, những đốm đèn lấp lánh lần lượt tắt ngấm, lại một đợt tấn công rút xuống.

Lý Hùng buông kiếm trong tay xuống, nhẹ nhàng chống xuống đất, ổn định thân hình.

Là thiên tử, hắn đương nhiên không cần một đường chém giết, nhưng tinh lực hao phí cũng không ít. Đối với hắn lúc này mà nói, những tinh lực này càng giống như sinh mệnh lực.

Trấn Tây Đại Tướng Quân, Vấn Sơn Thái Thú, Kỵ Đốc Lý Bá thúc ngựa trở về, máu nhuộm chiến y.

"Bệ hạ." Sau khi xuống ngựa, hắn quỳ lạy hành lễ, có lẽ trên người có thương tích, vẻ mặt đau khổ vô cùng,

Lý Hùng ổn định tinh thần, tiến lên đỡ hắn dậy, nói: "Con ta phá địch trở về, tráng tai."

Lý Bá sau khi đứng dậy, cảm giác được cánh tay gầy gò của phụ thân, đôi mắt có chút đỏ, trở tay đỡ lấy Lý Hùng,

Nói: "A gia mau đi nghỉ ngơi."

Lý Hùng lắc đầu, nói: "A gia muốn đứng ở đây, nhìn các tướng sĩ từng người một giết địch trở về."

Lý Bá khuyên không được, liền cho người dọn đến ngồi giường, đỡ phụ thân ngồi xuống, sau đó lại lấy tới một tấm thảm nỉ, nhẹ nhàng đắp lên đùi phụ thân.

"Kỵ quân còn lại bao nhiêu?" Lý Hùng hỏi.

"Còn lại ngàn kỵ binh."

"Mã đâu?"

"Ban ngày thu được chút ngựa Hung Nô, còn có hơn chín trăm con."

"Trận chiến đêm nay, ngươi nghĩ thế nào?"

Lý Bá trầm mặc hồi lâu, nói: "Ta thấy người Lương có ý tìm kỵ quân của ta chém giết."

"Là viện quân mới tới sao?"

"Vâng, tên hắn là Phi Long Sơn Trấn Quân." Lý Bá nói: "Có mấy trăm tinh kỵ, ít nhất một phần ba có thiết giáp, xung đột trước, còn lại theo sát phía sau, khá dũng mãnh. Nhưng nhìn không giống quân Lương quốc đã kiểm soát."

"Nói thế nào?"

"Người này mười kỵ một nhóm nhỏ, tiểu giáo cắm lưng vào Hắc Kỳ, năm mươi kỵ binh một nhóm lớn, tiểu giáo cắm cờ đỏ sau lưng, năm trăm kỵ binh một lá cờ tướng, không giống với quân Lương mà trước đây từng thấy."

"Đây là có quy củ rồi." Lý Hùng nói: "Năm đó khi mới khởi sự, Vương sư có một số bộ ngũ cũng không rõ quy củ, chịu nhiều thiệt thòi, chết rất nhiều người, sau này dần dần tổng kết, tự mình tìm ra một phương pháp. Sau khi thành sự, bọn họ mời người giảng giải binh thư, nghe được lời binh thư chiến sách, liền hô to đây chẳng phải là việc bọn họ làm sao? Hóa ra những thứ bọn họ tự học được từ chiến trường, đại bộ ngấm ngầm hợp binh pháp, cho dù hắn chưa từng đọc binh thư."

Ta nghe nói Thiệu Lương muốn xông lên, nơi biên tái đặt quân trấn, có trấn tướng, Trường Sử, Tư Mã, Chủ Bộ, Tiểu Đốc,

Lục sự cùng các quan lại các giai khác." Lý Hùng nói: "Lấy quân pháp trị dân, bận rộn lúc canh tác chăn nuôi, lúc nhàn rỗi luyện tập, trên dưới một thể, khá là quen thuộc. Cho dù hóa ra không có quy củ, bao nhiêu năm qua cũng không giống như vậy, tự mình nuôi ngựa,

Đánh chế khí giới, luyện tập quân thổ, thỉnh thoảng lại hỏi triều đình Thiệu Lương xin chút ban thưởng, điều này khác gì quân kinh chế?"

"Bọn họ tối nay chờ chính là ngươi, rõ ràng là muốn tiêu hao hết vương sư kỵ binh, rồi từ từ thu dọn bộ binh." Lý Hùng cười đắng chát, nói: "Đáng tiếc sau quân doanh gào thét, thương vong chết không dưới ba nghìn, trung quân từ hôm qua trở đi cũng tổn thất gần hai nghìn binh lính. Mới có hai đêm thôi."

Lý Hùng trong lòng hiểu rõ, đừng thấy hiện tại còn có thể kiên trì, thương vong cũng không nhiều, nhưng đã hai ngày hai đêm rồi,

Cứ kéo dài thêm nữa, ắt sẽ đón nhận khoảnh khắc dây đứt, khi đó số người tử thương, bỏ chạy sẽ dùng phương kế.

Muốn giảm bớt sự mệt mỏi của thân thể đất và tâm thần, có hai cách.

Một là tiến vào Quảng Hán thành, có tường thành bảo vệ, liền có thể hồi phục.

Thứ hai là đốn gỗ đào rãnh, dựng xuống doanh trại kiên cố, điều này thực ra chẳng khác gì vào thành nghỉ ngơi.

Nhưng một khi dừng lại, ngươi nói có chiêu tới thêm kỵ quân hay không?

Ban ngày đã có viện quân số một đến nơi, có thể tưởng tượng Lương Nhân nhất định đang không tiếc ngựa chạy về phía này, dừng lại là hoàn toàn không thể rời đi.

Nhưng đạo lý mọi người đều hiểu, thực tế thì sao?

Đám người mang tới bị tập kích hai ngày hai đêm, thực chất đã là chim sợ cành cong, hậu quân đều phát sinh chiến tranh, nếu còn cố gắng tiến lên, không biết sẽ tan rã bao nhiêu người, sĩ khí cũng sẽ bị trọng bại, trong thời gian ngắn mất đi sức chiến đấu, cứu viện Giang Châu thành một lời nói suông.

Lựa chọn tiến thoái lưỡng nan.

"Sau khi trời sáng, trẫm sẽ thưởng khắp chư quân." Lý Hùng chỉ do dự một lát, liền hạ quyết tâm, nói: "Con ta có thể vào doanh trại chọn tài sản, làm cha từng người một."

Vừa dứt lời, chỉ thấy trong đêm tối phía trước, mấy ngọn đuốc dài như rồng vượt qua mà đến.

Đến gần, ngọn đuốc dài từ từ tản ra, xuyên qua ruộng đồng, vượt qua rừng rậm, trải đầy thung lũng và đồi núi.

Từ trên cao nhìn xuống, giữa vùng hoang dã bị màn đêm bao phủ, đuốc tựa như sao trời, tiếng vó ngựa như sấm rền, xen lẫn tiếng ngựa hí vang không ngớt trong thung lũng.

Viện quân đã tới nơi.

Lý Hùng đứng dậy, lặng lẽ nhìn hồi lâu, nói: "Có chút khí chất phô trương thanh thế, nhìn có mấy ngàn kỵ binh, có lẽ cũng chỉ một hai ngàn."

Lý Bá chứng chứng nhìn về phía phụ thân, không biết nên nói thế nào,

"Có lẽ không đi được nữa rồi." Lý Hùng vậy mà cười, nhìn về phía con trai, nói: "Không biết ngàn năm sau, có ai nhớ chuyện cũ bên bờ Phù Thủy ngươi và ta cùng nhau kề vai chiến đấu không."

Lý Bá đột nhiên muốn rơi nước mắt, cũng không biết vì ai mà chảy.

********

Sáng sớm ngày mười sáu nhanh chóng tới.

Ngoài thành Quảng Hán ba dặm về phía bắc, một hào sâu khác đã được đào xong.

Lần này không vận chuyển đất đào lên đi, mà trực tiếp xây tường đất ở phía bên kia hào rãnh.

Sau bức tường đất, một đám người Hung Nô ngủ thiếp đi dưới đất, tiếng ngáy như sấm.

Mà ở bên cạnh bọn họ, Thạch Lâu Sơn Hồ do Hoàn Ôn mang đến đang lau chùi khí giới, nuôi ngựa.

Phía trước truyền đến tin tức: hai ngàn tàn quân hậu quân của Lý Thành đã hội hợp với hơn một vạn bảy ngàn người của trung quân, mang theo thế tiến quân áp sát.

Còn tiền quân chưa đầy bốn ngàn bộ kỵ đã bắt đầu rút lui về sườn dốc thoai thoải.

Rất nhiều người bắt đầu đốn gỗ đào rãnh, dựng doanh trại, làm ra trạng thái kiên thủ.

Hoàn Ôn nghe được tin tức thở phào nhẹ nhõm.

Đêm qua sau khi đến nơi, hắn dẫn người suốt đêm xông một cái vào trung quân thành tặc, sát thương, kinh tán mấy trăm người.

Cũng chỉ có bọn họ hành quân đường dài, mã lực không đủ, nếu không nhất định phải giết cả đêm.

Từ đó cũng có thể phán đoán, Thành Quân hiện nay nhìn thì đông người thế mạnh, nhưng thực chất lại là một lũ chim sợ cành cong,

Nhiều nhất thêm một đêm nữa, bọn họ sẽ bị quấy nhiễu đến không chịu nổi gánh nặng, cuối cùng sụp đổ.

Lý Hùng dường như đã nhận ra vấn đề.

Hắn không cố gắng tiến lên nữa, mà đóng trại tại chỗ, đợi quân chúng hồi phục lại rồi mới điều quân nam hạ.

Cũng chính vào lúc này, Hoàn Ôn mới thấu hiểu sâu sắc vì sao khi thiên tử bắc chinh Thác Bạt Tiên Ti, cứ cách ba mươi dặm xây một thành, đó vẫn là trong tình huống có lượng lớn kỵ binh hộ vệ.

Một đường đánh, một đường học tập, Hoàn Ôn cũng đang tiến bộ.

"Thành tặc không động, ta không động." Hoàn Ôn hạ lệnh: "Chia ra ngàn người, quấy nhiễu thành trung quân giặc, đừng để bọn họ thuận lợi áp sát. Những người còn lại, nghỉ ngơi tại chỗ. Bên thành Quảng Hán, khuyên hàng thêm một lần nữa. Ngoài ra, thúc giục bộ tộc Cung Xuân, chậm nhất là chiều mai sẽ đến nơi này."