"Đi thuyền đúng là nhanh thật, mới hơn một tháng đã về nhà rồi." Cuối tháng tư, trong một trang trạch bên ngoài Tế Âm thành, Tạp Thao đội mũ tang nhìn những chiếc thuyền dày đặc trên Biện Thủy, có chút kinh ngạc.
Ấu đệ Biện Mậu đứng bên cạnh ngựa, cẩn thận nhìn một con ngựa bên trong.
"Đây hẳn là binh Cao Bình phủ, Tả Phi Long Vệ." Biện Thao vẫn không ngừng nói: "Đám sát tài này,
Ngay cả chuông đồng cũng chuyển về rồi, chia thế nào đây? Chẳng lẽ tự ý chế tạo lò đúc tiền?"
Biện Mậu lại tiến lại gần vài bước, Mã Nhi thân mật liếm hắn.
"Tả Phi Long Vệ hẳn đã có không ít người thụ quan rồi, sau khi trở về, hào tộc Cao Bình gặp tai ương rồi, giống như Giang gia bên kia bờ sông vậy." Tạp Thao nói được nửa chừng, phát hiện đệ đệ hoàn toàn không để ý đến hắn, lập tức có chút không vui, xoay người lại, nhìn Biện Mậu, nói: "Ngũ đệ, rốt cuộc ngươi có nghe thấy lời ta nói không?"
"Nghe thấy rồi." Biện Mậu nói: "Khảo Thành Giang thị đã dọn đi quá nửa rồi, chuyện sớm muộn gì Giang thị Tế Âm. Sắp đến độ ruộng rồi, Vĩnh Gia Niên bọn họ mới chuyển đến, Điền trạch bây giờ không bán, liền không bán được giá nữa."
Nói xong, nhẹ nhàng vỗ vỗ cổ ngựa, nói: "Đại huynh xem, con ngựa này hiền lành biết bao, trông còn rất cao lớn."
Biện Thao không nói gì.
Ngũ đệ đời này đã như vậy rồi, không thích đọc sách, không thích giao du, không thích làm quan, không thích cai quản sản nghiệp—
Cho đến một ngày ở Lạc Dương gặp được tuấn mã do Hồ Thương Tây Vực mang tới, đặc biệt thích, thế là tìm người nhờ quan hệ, vừa mềm vừa cứng vừa dùng, mua một con ngựa đực không có thế đi, rồi như nhập ma, tìm đến hết ngựa có thể thu thập được trong trang viên, từng con từng con một giao phối với ngựa đực.
Giao phối thì thôi đi, hắn còn cầm một xấp giấy ghi chép, mở gia phả cho con ngựa đực này như một quan viên mục giám, nghiêm túc tận chức.
Có lúc còn nửa đêm đứng dậy, tự tay đút nước muối, đậu liệu cho ngựa đực, đều không cần người hầu ra tay.
Năm kia, vậy mà lại đi một chuyến đến Quảng Thành Uyển, Tử Khất Bạch Lại tìm đến quan lại Mục Giám, hỏi thăm về Dục Mã bí quyết. Sau khi trở về lại giống như điên cuồng, quan sát kỹ lưỡng, ghi chép.
Carton đã xem qua "tộc phổ" kia, ghi chép chi tiết hơn rồi, vậy mà ngay cả tập tính, tính khí, sở trường của mỗi con ngựa cũng có.
Đương nhiên, cũng đã ghi lại khuyết điểm.
Lúc đó phụ thân còn chưa qua đời, đã hỏi Ngũ đệ, Quảng Thành Uyển nuôi ngựa nhiều năm, đến nay vẫn chưa nuôi được một loại ngựa đặc biệt khiến người ta hài lòng, một mình ngươi là được rồi sao?
Câu trả lời của Ngũ đệ khiến người ta không nói nên lời. Hắn cho rằng dục mã cần một chút vận khí, mà hắn vận khí tốt, nhất định có thể nuôi ra ngựa tốt.
Phụ thân hồi lâu không nói gì, cuối cùng cười, vỗ vai Ngũ đệ, nói: "Nhà ta còn coi như có chút tiền tài, nuôi ngươi cả đời thì sao?"
Phụ thân qua đời trước, Biện Thao kế thừa gia nghiệp.
Đối với đứa em út gần như chênh lệch tuổi này, hắn không nói nhiều. Phụ thân nói nuôi hắn cả đời, làm trưởng huynh thì nuôi hắn cả đời là được, để trọn vẹn tình huynh đệ.
Chỉ tiếc hắn cũng là một tiểu quan: Đô úy Độ Chi Biện Lương Tư Mã.
Bây giờ còn gian nan bỏ việc rồi, nghĩ lại đều nản lòng nghe từng cái một, nghĩ như vậy hình như có chút bất hiếu.
Biện Thao bực bội lắc đầu, đi đến bên cạnh ngựa, khoanh tay nhìn.
Giấy mà Biện Mậu ghi chép đã được đóng thành sách, còn làm một bìa, Nhật Kinh.
Biện Thao nhìn thấy liền muốn cười, bèn hỏi: "‘Đại tướng quân’ quý thể thế nào?"
Nhắc đến "Đại tướng quân", Biện Mậu mắt sáng lên, nói: "Mấy hôm trước khẩu vị không tốt, bây giờ lại tốt rồi."
Nói xong, lại muốn kéo Biện Thao nhìn Mã Nhất Nhất "Đại tướng quân" chính là con ngựa mà Biện Mậu mua từ tay Hồ Thương,
Cái tên hắn tự đặt, bởi vì con ngựa kia tương đối cao lớn uy vũ.
Tạp Thao không muốn đi 'Đại tướng quân phủ' hôi thối, vội vàng thoát khỏi tay Tạp Mậu, chỉ vào con ngựa trước mắt, hỏi: "Con ngựa này thế nào rồi?"
Biện Mậu nghe vậy, càng thêm vui mừng, nói: "Đại huynh, trước đây Đại tướng quân và Thập Nhị phu nhân Đôn Luân, các con sau khi trưởng thành đều không cao lắm. Con ngựa này do Đại tướng quân đệ thất tử sinh ra, trong các con trai cao lớn nhất, gần như không khác gì Đại tướng quân."
"Ồ?" Biện Thao có chút kinh ngạc.
Nghe Ngũ đệ Từ Từ Từ Trăn lâu rồi, hắn cũng có hiểu biết về việc nuôi ngựa.
Những con ngựa giao phối với ngựa Tây Vực đều là ngựa lùn được buôn từ thảo nguyên phương bắc. Loại ngựa này ở Trung Nguyên rất phổ biến, thảo nguyên lại càng mênh mông vô số kể.
Nếu có thể nuôi dưỡng ra một loại ngựa cao lớn mang huyết mạch ngựa thảo nguyên, ý nghĩa không thể đánh giá thấp.
Đương nhiên, hiện tại không thể vui mừng quá sớm. Hắn nghe nói Quảng Thành Uyển từng bồi dưỡng ra rất nhiều ngựa cao lớn, nhưng đến đời sau lại thoái hóa thành hạt giống thấp, tựa như vật có thể khiến ngựa cao lớn kia (gen) biến mất vậy,
Không thể truyền xuống.
Chuyện này quá cần vận khí!
Xa xa truyền đến tiếng vó ngựa.
Hai huynh đệ lập tức ngừng nói chuyện. Tạp Mậu dù có si mê nuôi ngựa đến mấy cũng biết lợi hại, lập tức đội mũ tang lên, cùng huynh trưởng chui vào trong lều cỏ.
Lão nhị, lão tam, lão tứ của Biện gia đang bàn luận về hậu cung của Lý Thành có tuyệt sắc hay không, có được ban thưởng xuống hay không, bàn đến chỗ cao hứng, mày hớn hở, có thể nói là đại hiếu náo đường.
Thấy trưởng huynh nháy mắt ra hiệu, lập tức thu lại vẻ mặt, tỏ vẻ bi thương.
"Thúc phụ! Thúc phụ!" Khách đến vừa xuống ngựa, đã khóc lóc thảm thiết.
Huynh đệ họ Biện sững sờ, lần lượt ra khỏi lều cỏ, lại thấy một người hào đào khóc lớn, bi thương không tự chủ được.
Tạp Thao tiến lên hỏi một phen, mới biết người này tên là "Tạp Thùy", chính là Phổ Thượng Thư Tả Bộc Xạ Tạp Hồ Đệ Nhị Tử.
Còn ông nội của Tạp Thao tên là Tạp Tuấn, xếp thứ tư trong thế hệ đó. Trưởng huynh Tạp Tuấn tên là Tạp Túy, Sinh Tử Tạp Hồ nên Biện Đôn, Biện Hồ là từ huynh đệ, hai người Biện Thao, Biện Hoàn là "hãy theo huynh đệ" nhưng bình thường không gọi như vậy, bởi vì quá xa lạ, về cơ bản vẫn gọi là "tòng huynh đệ", ra khỏi ngũ phục mới gọi là tộc huynh đệ.
Thị Thao có chút hoài nghi thân phận người này, bởi vì hắn cũng chưa từng gặp Kali, người này sinh ra ở Giang Nam, nhưng sau khi đối phương lấy ra thư nhà viết của Katao, lập tức tin, thế là mời hắn vào thảo lư.
Biện Mậu lại lặng lẽ lẻn ra ngoài.
Hắn không ngốc, biết tiếp theo sẽ nói gì, hắn không thích nghe.
Bất quá hắn cũng rõ ràng kinh doanh duy trì một gia tộc không dễ dàng, huynh trưởng trước kia một người phóng khoáng biết bao, hiện tại vì gia nghiệp, chạy khắp nơi bận rộn, đây là việc hắn trước kia đánh chết cũng sẽ không làm.
Huynh trưởng nói muốn nuôi hắn cả đời, để hắn yên tâm làm chuyện mình thích, hắn rất cảm kích.
Hắn không thích tán gẫu uống rượu, đàm huyền luận đạo, cho rằng đó là hư độ thời gian.
Cả đời này yên lặng viết "Mã Kinh", bồi dưỡng ra một loại danh mã tuyệt thế, trong mắt hắn là chuyện có ý nghĩa nhất, kích thích nhất.
Hắn biết sở thích này rất kỳ lạ, cũng rất tốn tiền.
Không bàn chuyện khác, một tháng trước khi phụ thân qua đời, hắn từ Quảng Thành Uyển mua mười con ngựa cái về, tổng cộng tiêu sáu mươi vạn tiền, đây là gia đình bình thường có thể chi trả nổi sao?
Món tiền này tiêu xuống rồi, thật không nhất định có thành quả gì, mà ngựa cái bình thường thì xa xa không cần tốn nhiều tiền như vậy, chỉ có ngựa tốt do Quảng Thành Uyển nuôi dưỡng mới quý nhất nhất thực ra cũng không tính là ngựa tốt, Mã Quảng Thành Uyển thật sự sẽ không bán ra ngoài.
Đương nhiên, cũng không phải là không có tiến bộ.
Không biết chuyện gì xảy ra, Triệu Vương nghe được chuyện của hắn, sai người đưa hai mươi vạn tiền tới, và đề cập với Thiên Tử.
Thiên tử vô cùng vui mừng, lệnh cho Quảng Thành Uyển và Tả Quốc Uyển mỗi nơi chọn hai mươi con ngựa tốt tặng cho nhau, đồng thời nói đây mới là việc mà thế gia tử nên làm.
Có lẽ, đây cũng là một trong những nguyên nhân huynh trưởng ủng hộ hắn tiếp tục bồi dưỡng ngựa đi.
Biện Mậu vô cùng tán đồng lời Thiên Tử nói.
Dân thường không có năng lực làm loại việc hao phí khổng lồ mà chưa chắc đã có thành quả này, dù có làm cũng chưa chắc giữ được thành quả, rất có thể bị người khác cướp mất, đây chỉ là sở thích xa hoa của con cháu thế gia có quyền thế.
Hắn là người may mắn, sinh ra ở một hào môn như Tế Âm Biện thị, cả đời không bị cơm áo dính dáng, sẽ không bị người ta tùy tiện ức hiếp, có thể chuyên tâm nghiên cứu.
Ở lại Mã Kiền một lúc, sau khi rửa sạch một phen cho Đại tướng quân, Tạp Mậu Tài thong thả trở về gần thảo lư.
Đã là cuối xuân rồi.
Người Giang gia Ổ Bảo bên kia bờ Biện Thủy đi đến lầu trống, một đám người cưỡi đao cầm cung đi tới đi lui bên ruộng ngoài Ổ Bảo, chỉ trỏ.
Nếu không có gì bất ngờ, những người này đều là con cháu binh phủ Tả Kim Ngô Vệ, đến xem ruộng đất mới mua của nhà mình.
Lại có một số dân chúng lén lút đẩy đổ tường vây của Giang thị Ổ bảo, sau đó nhặt gạch về nhà, có thể sửa nhà cửa, hoặc dựng một chuồng dê hoặc chuồng heo.
Một tòa Ổ bảo tốt đẹp, chẳng bao lâu nữa sẽ biến mất, gạch, xà gỗ, ván cửa, cửa sổ các loại đều có tác dụng, đều sẽ dần dần bị người ta tháo đi.
Vận mệnh của Giang Thị Ổ Bảo, giống như Ổ Bảo, trang viên của các gia tộc khác trong suốt hai mươi năm qua, dần dần biến mất, dần dần bị người ta lãng quên.
Khi đưa tin về thời niên thiếu, ông được phụ thân đốc thúc đọc rất nhiều sử sách, biết rằng mỗi khi gặp chiến loạn, tường rào thôn quê mọc lên như măng sau mưa. Một khi có kẻ địch tập kích, liền trốn vào trong tường rào, vì thế mà đưa ra lời, gọi là "Ciên bích thanh dã" nhất bích tức là tường rào.
Có một thời gian phổ biến, Ổ Bảo tăng mạnh, số lượng cực kỳ kinh người.
Sau khi nắm quyền, hiện tượng này dường như được kiềm chế, rồi dần dần giảm bớt.
Đại Lương khai quốc, Ổ Bảo bị bỏ hoang nhiều vô số kể, lại có xu hướng ngày càng nhanh, việc vượt ruộng hẳn là một nguyên nhân lớn.
Muốn biết thành quả của việc vượt ruộng, thực ra chỉ cần nhìn số lượng Ổ Bảo bỏ hoang ở thôn quê là biết ngay.
Thiên hạ này đang từng chút một thay đổi.—
"Mấy ngày nay đệ đi Lạc Dương một chuyến, mẫu thân ta có thư muốn giao cho Bùi Quý Tần." Trước cửa nhà tranh vang lên giọng nói của Biện Oánh: "Đợi từ Lạc Kinh trở về, rồi sẽ lo tang cho thúc phụ."
"Bá phụ biết không?" Biện Thao nhẹ giọng hỏi.
Biện Oánh trầm mặc một lát, nói: "Gia phụ biết việc này, mắng ta vô trung nghĩa, đuổi ta ra khỏi nhà."
Không biết vì sao, Tạp Mậu đột nhiên muốn cười.
Vọng Chi bá phụ (cơ hồ) thật thú vị, có mối quan hệ này của Bùi Quý Tần không biết nên tận dụng cho tốt, lại ngượng ngùng.
Bất quá, có lẽ hắn đã nghĩ sai rồi.
Vọng Chi bá phụ là trung thành với Tư Mã thị, nhưng các con cháu thế nào, ông có thể không quản được, cũng không muốn quản, nhất là trong tình huống Lý Thành diệt vong, sau khi một phụ thân qua đời, huynh trưởng (Tạp Thao) gần như lập tức gửi thư cho Giang Nam,
Kết quả Lục Oánh lại đến bây giờ mới đến, nếu nói không có ảnh hưởng từ Bình Thục, quỷ cũng không tin.
Dù sao lý do của Kazan đi lên phía bắc là rất đầy đủ, đi tang có sai không? Còn về việc trong lúc đi tang đã làm chuyện gì khác, thì sẽ không bị người ngoài biết được.
"Oánh Chi, ta đi đây." Biện Oánh lùi lại một bước, khom người hành lễ, nói.