Lục Uyên ngồi trên long ỷ của Kim Loan Điện.
Trong tay hắn bưng chiếc chén trà bạch ngọc kia. Nước trà vẫn còn nóng, tỏa ra hơi trắng lượn lờ.
"Bẩm điện hạ. Hộ viện của hai nhà Vương, Thôi đã giết đến đỏ cả mắt ở phía nam thành."
Bách hộ Cẩm Y Vệ dưới bậc thềm quỳ một gối, đầu gần như rũ xuống thảm.
"Thương vong hơn trăm người. Ba trang trại của Thôi gia bị lửa thiêu đốt. Hai phiếu của Vương gia cũng bị đập nát bét. Lư gia và Tạ gia sợ bị liên lụy, đã hạ lệnh đóng cửa tất cả các cửa hàng trên con phố đó."
Lục Uyên thổi nhẹ mì trà.
Hắn uống một ngụm lớn. Cổ họng lăn lên xuống một cái. Nước trà trượt dọc theo thực quản, làm ấm dạ dày.
Một tiếng cười khẽ hừ ra từ trong mũi hắn. Hàm răng trắng bệch cắn vào mép chén trà, phát ra một tiếng giòn tan.
“Văn Hòa, kế sách này của ngươi độc thật đấy.” Lục Uyên đặt chén trà xuống.
Giả Hủ đứng ở một bên. Trường bào màu xanh xám có chút rộng lớn, như treo trên cây sào tre.
Hắn phe phẩy chiếc quạt lông quạ già đó. Lông vũ đen cuốn theo một cơn gió nhẹ, thổi bay bộ ria mép hình chữ bát trên cằm hắn.
Giả Hủ nghiêng đầu, dùng nắm đấm che môi, ho khan hai tiếng.
"Điện hạ, đây mới chỉ là bắt đầu thôi."
Hắn buông tay xuống, trên khuôn mặt tái nhợt lộ ra một luồng âm khí.
"Đánh chó đau rồi, chó sẽ chạy đến tìm chủ tử mới. Đây là bản năng của súc sinh."
Chiếc quạt lông của Giả Hủ điểm về phía nam thành.
“Vương gia cắt đứt muối sắt, còn đập nát cửa hàng của Thôi gia. Đây là muốn ép Thôi Hoành đến chết.”
“Lão hồ ly Thôi Hoành kia, lúc này nên hiểu rõ liên minh thế gia là cái mớ hỗn độn gì rồi.”
“Hắn không muốn chết.” Giọng Giả Hủ khàn đặc, như hai tảng đá thô ráp đang cọ xát. “Không muốn sống, chỉ có thể lấy đồ thật để đổi mạng.”
Lúc này. Phía nam thành, đại trạch nhà họ Thôi.
Trong chính sảnh hỗn loạn như nồi cháo.
Mấy quản sự ôm lấy cái đầu đang chảy máu, quỳ trên mặt đất khóc lóc. Ánh lửa bên ngoài làm giấy dán cửa sổ đỏ bừng lên. Đó là tiệm nhuộm của Thôi gia bị hộ viện Vương gia điểm trúng.
Mùi khói đặc xộc dọc theo khe cửa vào trong nhà. sặc đến mức người ho khan liên hồi.
Thôi Hoành ngã ngồi trên ghế giao thoa.
Hắn thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội. Tay trái bám chặt vào tay vịn gỗ của ghế giao thông, mép móng tay rỉ ra những tia máu.
“Vương Đạo Viễn...” Hắn nghiến răng, hàm răng cọ xát phát ra tiếng kẽo kẹt.
Ba canh giờ. Chỉ ba canh Giờ thôi.
Một nửa sản nghiệp của Thôi gia ở kinh thành, bị hộ viện Vương gia đập nát thành gỗ vụn.
Không có muối, Nhiễm Phường đã trở thành phế địa. Không sắt, máy dệt dừng lại. Vương gia đây là muốn chặt đứt gốc rễ của Thôi gia hắn.
Còn về Lư gia và Tạ gia?
Thôi Hoành nhổ một bãi nước bọt dính máu xuống đất.
Hai con rùa rụt cổ kia, ngay cả cái rắm cũng không thả. Thế gia liên minh, đại nạn lâm đầu mỗi người bay. Vương Đạo Viễn rõ ràng là muốn lấy đầu của Thôi gia hắn đi lấp đầy khẩu vị của Lục Uyên.
“Chuẩn bị xe.” Thôi Hoành vịn lưng ghế đứng dậy.
Hai chân mềm nhũn, hắn lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã nhào trên bình phong phía sau.
Quản sự vội vàng bò dậy đỡ hắn.
"Gia chủ, đã đến lúc này rồi, loạn binh bên ngoài thấy người là chém, chúng ta đi đâu vậy?"
Thôi Hoành đẩy quản sự ra. Sức lực lớn đến kinh người.
"Đi mật thất! Bắt cái rương gỗ đỏ kia ra đây!"
Hắn thở hổn hển, trong mắt đỏ ngầu những tia máu. Giống như một con dã thú đường cùng.
"Đi hoàng cung. Đi Ngọ Môn."
Quản sự sợ đến ngây người. "Đi Ngọ Môn? Đó là đi tìm Giám quốc... Chúng ta là thế gia mà!"
"Thế gia cái rắm! Còn giữ vẻ ngoài, ngày mai cả nhà họ Thôi đều phải vào Chiếu Ngục bồi lễ!"
Vào đêm.
Gió thu thổi càng dữ dội hơn. Mang theo một luồng hàn ý thấu xương.
Bên ngoài Ngọ Môn hoàng cung. Quảng trường khổng lồ lơ lửng trên không trung. Trên phiến đá xanh kết một lớp sương trắng.
Một chiếc xe ngựa mái bằng sơn đen không mấy nổi bật dừng lại ở rìa quảng trường. Bánh xe làm vỡ lá khô trên mặt đất.
Thôi Hoành lăn từ trên xe xuống. Hắn không mang theo hộ viện, chỉ mang một lão bộc.
Trong lòng hắn ôm chặt lấy một chiếc hộp gỗ đỏ rộng chừng một thước. Ngón tay đông cứng đến tái xanh, như móng gà móc vào mép gỗ.
Cấm quân canh cửa ào một tiếng rút trường đao ra. Lưỡi đao phản chiếu ánh đuốc trên tường thành.
"Đứng lại! Làm gì vậy!"
Thôi Hoành hai đầu gối mềm nhũn.
Bịch.
Hắn quỳ chặt trên phiến đá đóng băng. Xương đầu gối đập ra một tiếng trầm đục.
Hơi lạnh lẽo theo ống quần vải chui vào kẽ xương.
"Tội thần Thôi Hoành, cầu kiến Giám quốc điện hạ!"
Thôi Hoành đặt hộp gỗ đỏ xuống đất trước mặt. Hai tay đan chéo, trán đập mạnh vào mu bàn tay.
"Tội thần có cơ mật trời ban, muốn đầu hàng điện hạ! Cầu xin điện Hạ khai ân!"
Gió trên tường thành rất lớn. Khiến tiếng kêu gào của hắn đứt quãng.
Cấm quân hiệu úy dẫn đội đi xuống bậc thang. Giày da giẫm lên phiến đá xanh phát ra tiếng bước chân nặng nề.
Hiệu úy dừng lại trước mặt Thôi Hoành. Nhìn chiếc hộp gỗ đỏ trên đất, phất phất tay.
"Tìm kiếm. Sau đó đến Ngự Thư Phòng thông báo."
Hai binh sĩ cấm quân tiến lên, thô bạo kéo Thôi Hoành dậy.
Từ đầu đến chân sờ một lượt, ngay cả trâm ngọc trong tóc cũng rút ra ném xuống đất.
Thôi Hoành tóc tai bù xù đứng trong gió lạnh. Lạnh đến mức răng trợn trừng đánh nhau.
Hắn không dám phản bác một lời. Chỉ có thể khom lưng, rụt cổ lại. Giống hệt như một con chim cút già đã nhổ lông.
Nửa canh giờ sau.
Ngự Thư Phòng.
Địa Long cháy rất nóng. Trong phòng tràn ngập mùi long diên hương nhàn nhạt.
Lục Uyên ngồi sau bàn sách rộng lớn. Trong tay lật một bản tấu chương vừa đưa tới.
Trên án kỷ đặt một bát canh táo đỏ bạc nhĩ vừa nấu xong. Trên mặt nước nổi vài hạt kỷ tử đầy đặn.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
Thôi Hoành bị hai tên Cẩm Y Vệ phiên tử áp giải đi vào.
Vừa bước vào cửa, lão đầu này chân mềm nhũn, trực tiếp nằm sấp trên tấm thảm dày.
"Tội thần Thôi Hoành, khấu kiến Giám quốc điện hạ. Điện hạ thiên tuế."
Đầu hắn dán chặt vào thảm, ưỡn mông. Toàn thân run rẩy như cái sàng.
Lục Uyên không ngẩng đầu.
Bút chu sa vẽ một vòng tròn đỏ lên tấu chương. Đầu bút ma sát mặt giấy phát ra tiếng sột soạt rất nhỏ.
Thôi Hoành đợi nửa ngày, không nghe thấy tiếng vọng.
Mồ hôi chảy dọc theo chóp mũi hắn xuống. Rơi xuống thảm, làm rịn ra một vệt nước màu sẫm nhỏ.
Hắn nuốt nước bọt, lấy hết can đảm ngẩng đầu lên.
Ngụy Trung Hiền đứng bên cạnh hừ lạnh một tiếng. Tú Xuân Đao trong tay đập mạnh vào gạch vàng.
Đang.
Giọng nói trong trẻo.
Thôi Hoành sợ tới mức run rẩy, vội vàng nâng cái hộp gỗ đỏ kia lên đỉnh đầu.
“Điện hạ! Tội thần đến đầu hàng. Tù thần không muốn chết, Thôi gia không nguyện chết!”
Giọng hắn mang theo tiếng khóc nức nở. Trên khuôn mặt già nua nước mắt giàn giụa.
"Trong hộp này là sổ sách ngầm tham ô của liên minh thế gia những năm gần đây. Còn có bản đồ lộ trình giữa Vương gia và chiến mã buôn lậu ở Bắc Mãng!"
Lục Uyên cuối cùng cũng dừng bút trong tay.
Hắn đặt bút chu sa bên cạnh rửa bút. Nhấc mí mắt lên, nhìn cái hộp trên mặt đất.
Ngụy Trung Hiền đi tới, một tay chộp lấy cái hộp.
Lão thái giám một tay cạy mở khóa đồng, xác nhận bên trong không có cơ quan độc dược. Lúc này mới đặt hộp lên bàn sách của Lục Uyên.
Lục Uyên tiện tay lật xem sổ sách bên trong.
Trên tờ giấy gai thô ráp, chi chít toàn là con số và tên người. Bùn đỏ in dấu tay đều đen lại.
“Chỉ có vậy thôi sao?” Lục Uyên ném sổ sách trở lại hộp.
Bốp.
Âm thanh không lớn, nhưng đập vào tâm khảm của Thôi Hoành khiến tim hắn lỡ một nhịp.
“Những thứ này, Cẩm Y Vệ đi tịch thu cũng có thể lật ra được.” Lục Uyên tựa lưng vào ghế. Các đốt ngón tay gõ lên tay vịn.
“Ngươi cầm đồ vốn thuộc về bổn cung, đổi lấy đầu của cả nhà họ Thôi các ngươi. Tính toán cũng tinh tế thật đấy.”
Sắc mặt Thôi Hoành trắng bệch.
Hắn biết sổ sách thông thường không thể lay động được vị Diêm Vương sống này.
Hắn đột ngột đứng thẳng người dậy. Hai tay điên cuồng lục lọi trong ống tay áo mình.
Động tác quá lớn, móng tay cào rách lớp lụa trong áo, phát ra tiếng xé vải chói tai.
"Điện hạ! Còn nữa! Tội thần vẫn còn kẻ giữ mạng!"
Thôi Hoành lấy ra một quyển sách bìa xanh mỏng manh.
Cuốn sách bị mồ hôi thấm đến mềm nhũn. Bờ mép cuộn lại.
Hắn hai tay nâng cuốn sách này, giơ cao lên. Các khớp ngón tay vì dùng sức quá độ mà ánh lên màu xanh trắng.
"Đây là cái thời cơ chết để tội thần bỏ ra một vạn lượng vàng, mua từ tay lão quản gia nhà họ Vương kia! Vẫn luôn giấu trong lớp áo lót bên người của tội Thần!"
Lục Uyên liếc nhìn cuốn sách kia một cái.
Ngụy Trung Hiền tiến lên nhận lấy, đưa đến trước mặt Lục Uyên.
Lục Uyên cầm lấy cuốn sổ bìa xanh kia. Trên bưu bì không có chữ gì cả. Chỉ có một vết bẩn nhờn dầu mỡ.
Hắn lật trang đầu tiên ra.
Chỉ nhìn một cái.
Vẻ thờ ơ trên mặt Lục Uyên lập tức biến mất.
Đôi mắt dán chặt vào vết mực trên giấy. Đó là những hàng ký hiệu kỳ lạ và phương vị bát quái.
Còn có vài tên tướng lĩnh phủ ấn đỏ son.
Nhiệt độ trong Ngự Thư Phòng dường như lập tức hạ xuống điểm băng.
Ngón tay Lục Uyên lật trang bỗng siết chặt. Giấy phát ra tiếng giòn tan không chịu nổi sức nặng.
Đó không phải là sổ sách tham ô gì cả.
Đó là ám hiệu điều binh ở đại doanh ngoại ô kinh thành!