Chuyện này ta nghe nhạc phụ đại nhân nói.
Hôm đó, là một ngày trước Tết Trung Thu, ta gói ghém túi lớn đi tặng quà cho nhạc phụ. Nhạc phụ tâm trạng rất tốt, buổi trưa ăn cơm đã mở một chai rượu tương trân quý, uống được rồi kể cho ta nghe chuyện này.
Đó là những năm tám mươi, trong thôn có một cậu bé chăn cừu tên Cẩu Thặng Tử, nhà nuôi mười mấy con dê, lúc đó nghèo quá, nuôi được những con cừu này đã coi như gia sản vững chắc rồi.
Năm đó Cẩu Thặng Tử vừa kết hôn, sau khi cưới mấy tháng, vợ Tiểu Lan liền phồng lên bụng to, Cẩu Tặng tử nhìn thấy trong nhà sắp thêm vào, trong lòng vui mừng khôn xiết, trời chưa sáng đã xuống ruộng làm việc, làm xong việc liền đuổi mười mấy con cừu đi hậu sơn thả dê.
Hôm nay, vẫn là vội vàng nuôi dê muốn ra ngoài, vợ dùng tay vịn khung cửa, dặn dò hắn: “Hôm qua vừa mưa, đường núi trơn trượt, chú ý an toàn, tối nay về nhà ăn cơm sớm.”
“Được rồi, vợ ơi, ta tiện đường bắt thỏ rừng, tối về nhà bồi bổ cho ngươi.” Cẩu Thặng Tử cười hì hì hai tiếng với vợ, đuổi đàn cừu ra khỏi cổng viện.
Mẹ Cẩu Thặng cẩn thận đỡ con dâu về, Tiểu Lan và đứa bé trong bụng là đối tượng bảo vệ trọng điểm, sợ có sơ suất.
Đàn cừu kêu lên, men theo con đường núi quen thuộc leo lên trên, chó còn lại cầm roi, gạt cành cây ra, đi theo phía sau.
Ngọn núi này gọi là "La Hán Sơn", khá cao và dốc, bình thường cũng chẳng có mấy người lên, trên đỉnh núi có một cái hang tên là 'La Hàn Động', về La Hán Động, người dân địa phương có truyền thuyết:
Năm đó, Giáng Long La Hán vẫn là một hòa thượng bình thường, hắn vân du đến đây, thấy trên đỉnh núi trong động khí thanh phiêu phiêu, liếc mắt một cái liền nhận định là nơi tu luyện tốt, bèn leo lên sơn động, bế quan tu hành.
Có một con mãng xà tinh, tu luyện năm trăm năm, còn thiếu một trăm tuổi nữa là bay thân thành rồng. Nó ngửi thấy Phật khí của hòa thượng, muốn ăn thịt hòa tăng, hấp thu phật khí, nhanh chóng lột da thành long. Nhân lúc đêm tối, men theo nham thạch lặng lẽ leo lên hang động. Hòa thượng đã dự liệu nó sẽ đến, chuẩn bị sẵn sàng từ trước.
Hòa thượng cầm thiền trượng, đại chiến với Mãng Xà Tinh suốt ba ngày ba đêm. Mãng xà tinh kiệt sức, thấy hòa thượng chặn cửa hang, chạy không thoát liền chui vào trong hang động thông suốt.
Hòa thượng thấy xà tinh muốn chạy, sợ nó gây họa cho nhân gian, liền rạch ngực, dùng máu tươi kết thành Đại La phong ấn, cuối cùng chế phục mãng xà Tinh, mà hòa thượng mất máu quá nhiều, tại chỗ tọa hóa.
Thôn dân địa phương muốn leo núi cứu hòa thượng, vừa đến lưng chừng núi, chỉ thấy một cỗ kim quang từ trong động bay ra, hòa Thượng hóa thân thành La Hán, ngồi một con Kim Long, phiêu hướng bầu trời, đây chính là Hàng Long La hán.
Cẩu Thặng Tử cũng biết truyền thuyết dân gian đã lưu truyền mấy trăm năm này, nhưng hắn không coi là chuyện gì, bởi vì từ nhỏ hắn thường xuyên vào trong động chơi, trong hang có một bức tượng La Hán, còn có lư hương do thôn dân cúng bái, phía sau La Liêu chính là sơn động sâu thẳm, ngoài ra, không còn vật gì khác.
Đàn cừu ăn cỏ trên sườn núi, chó còn sót lại buộc đầu dê vào cây, chỉ cần có con cừu ở đó thì đàn cừu sẽ không chạy thoát được. Hắn ngẩng đầu nhìn La Hán động, liền nghĩ đến việc đi dạo trong hang.
Vách núi rất dốc, đợi leo lên hang, mặt hắn ửng đỏ, thở hổn hển, nhìn La Hán, vẫn như vậy, hắn tiện tay lấy từ trong túi ra một cái bánh ngô đầu rổ bột, đặt trên bàn thờ, coi như dâng cống cho La Hàn.
Hắn lại liếc nhìn con đường sâu thẳm kia, bên trong rất tối, hắn trước đây từng đi vào bên đó, ở bên bên rất sâu rất hẹp, nhưng đi đến cuối, quả thực có thể thông tới phía bên kia của ngọn núi.
"Haiz, rảnh rỗi không có việc gì làm, đi vào trong xem thử."
Hắn lẩm bẩm một mình, lao đầu vào trong.
Càng đi sâu vào trong, dưới chân hắn giẫm lên những mảnh đá vụn, tay sờ lên vách đá lồi lõm, cẩn thận di chuyển vào bên trong. Thỉnh thoảng có thứ gì đó kêu chi bay qua, chắc là dơi nhỉ.
Đi được bảy tám phút, cuối cùng ánh mắt cũng sáng lên, đây là sắp đến đầu kia của sơn động rồi.
Hắn cuối cùng cũng chui ra khỏi cửa hang, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ, đây chính là mặt khác của La Hán Sơn. Phía sườn núi này hơi chậm lại, cỏ mọc dày hơn, chỉ có cừu không qua được, nếu không hắn thực sự muốn ôm dê tới, để các con cừu ăn cho đã đời.
Hắn men theo một con đường nhỏ đi xuống, muốn xem có thỏ rừng hay gà rừng nào không, để bắt được hai con cho vợ bồi bổ thân thể.
Trên sườn núi, trong rừng cây, hắn nghe thấy có người đang nói chuyện.
Ồ? Nơi núi hoang rừng này, chẳng lẽ còn có người khác?
Hắn tò mò, lần theo tiếng động chui qua, hóa ra trong rừng có hai ông lão đang đánh cờ.
Chó thừa cũng thích đánh cờ, liền vui vẻ tiến lại gần, hai lão đầu một người gầy gò, gầy trơ xương, một kẻ khá béo, bụng phệ.
Lão già gầy thấy một thanh niên đến, vuốt chòm râu hoa râm, cười hì hì mời hắn ngồi bên cạnh xem cờ, nói: “Người trẻ tuổi, vừa hay ngươi tới rồi. Hai ta đã đánh cờ lâu ở đây, vẫn chưa phân thắng bại, ngươi cứ làm trọng tài đi, xem cuối cùng ai thắng.”
Lão già béo xoa đầu nói: "Chàng trai trẻ, tục ngữ nói xem cờ không nói quân tử chân chính, nếu ngươi muốn làm một quân đội thì chỉ nhìn, không lên tiếng, có được không?"
“Được, hôm nay tiểu bối sẽ làm trọng tài một lần.” Cẩu Thặng Tử dựng roi lên cây, ngồi trên một tảng đá, đầy hứng thú nhìn.
Không thể không nói, hai lão đầu thật sự là cao nhân thế ngoại, kỳ nghệ tinh thâm, mỗi một bước đều xuất thần nhập hóa, biến ảo khôn lường. Một trận đánh xuống, chó còn lại ngồi eo cũng mỏi nhừ.
Cuối cùng lão già gầy hơn một chút, lão đầu béo cười hì hì tỏ vẻ khâm phục.
Cẩu Thặng Tử thấy trời cũng không còn sớm, liền đứng dậy cáo biệt hai vị, nhặt roi lên, đi thẳng vào hang núi.
Roi cầm trong tay, nhẹ bẫng, hắn tiện tay quất một roi, không ngờ roi lại gãy đôi.
"Haiz, chuyện gì thế này, cây roi này dùng hai tháng rồi sao lại gãy được? Thôi được, về nhà lại phải làm thêm một cây mới."
"Xoẹt" một tiếng, tay áo hắn treo trên cành cây, bị xé rách một lỗ hổng.
"Trời ơi, sao vải này lại trở nên yếu ớt thế, như giấy dán vậy!" Cẩu Thặng Tử thầm nghĩ trong lòng, chui vào hang động.
Vẫn dọc theo đường hầm tối tăm đi về, bảy tám phút lại trở về La Hán động, La hán vẫn còn đứng đó, chỉ là không biết ai bày rất nhiều bánh ngọt cùng bánh quy trên bàn thờ.
Cẩu Thặng Tử có chút sửng sốt, loại bao bì này thật tươi đẹp, trước đây hắn chưa từng nhìn thấy qua, nếu không phải canh giữ La Hán, hắn thật muốn xé ra nếm thử mùi vị gì.
Đợi hắn men theo đường núi đi xuống, lại không nhìn thấy đàn cừu nữa.
"Dê của ta đâu? Dâu của ngươi đâu?"
Cẩu Thặng Tử bắt đầu hoảng loạn, những con cừu này là gia sản của hắn mà, dê mất rồi thì cả nhà sống sao đây?
Thằng chó còn lại chạy khắp núi đồi, vừa chạy vừa kêu cừu, âm thanh đó thật sự xé lòng.
Mọi người nghe thấy phía sau núi có người đang kêu gào, tưởng rằng đã xảy ra chuyện gì, liền lần lượt bước ra khỏi nhà, hướng về phía hậu sơn mà chạy.
Đám người thấy rõ bóng người hoảng loạn kia, đều giật mình không nói nên lời.
"Vậy... đó chẳng phải là con chó thừa nhà họ Lưu sao?"
"Đúng là vậy, ta... Trời ơi, thật sự gặp quỷ rồi! Hắn mất tích mười năm rồi chứ?"
"Chẳng phải sao, đã biến mất mười năm rồi à?"
......
Mọi người đều bàn tán với vẻ mặt không thể tin nổi, không ai dám tiến lên hỏi.
Thôn trưởng đến, hắn gạt dân làng ra, nhìn Cẩu Thặng Tử một cái, mắt ngẩn ra rồi vội vàng quay đầu đi Lưu gia già, không lâu sau, hai vợ chồng lão Lưu cũng nóng lòng chạy tới.
Mẹ Cẩu Thặng nhìn thấy con trai đang nhảy nhót, không thở nổi, rút ra một hơi, mọi người lại bắt đầu bóp nhân trung cho nàng.
Cha Cẩu Thặng cẩn thận tiến lên, nhìn một hồi lâu, xác nhận đây chính là đứa con đã mất tích mười năm!
Hắn gào khóc một tiếng: "Đồ chó còn sót lại, ngươi cái thằng nhãi ranh này, mẹ kiếp ngươi đi đâu rồi?"
Nói xong, hắn đi lên một cước đá Cẩu Thặng Tử xuống đất.
Cẩu Thặng Tử ngơ ngác ngồi xổm trong bụi cỏ, nhìn những bà con vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mắt, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Vẫn là trưởng thôn lanh lợi, hắn sợ Cẩu Thặng Tử ở bên ngoài mười năm, lại không hiểu sao trở về, có phải đã phạm phải chuyện gì không? Liền lặng lẽ phân phó chủ nhiệm bảo vệ trong thôn đi cục công an báo án.
Chốc lát sau, cảnh sát đã tới nơi, dẫn theo Cẩu Thặng Tử đến đồn công an.
Nhưng ngày hôm sau đã thả Cẩu Thặng Tử trở về, nói rằng không tra ra được cái án mạng nào của Cẩu Tạc Tử.
Cẩu Thặng Tử về nhà, mọi người đều rất tò mò, đều đến nhà hắn hỏi thăm tình hình.
Cẩu Thặng Tử kể lại những trải nghiệm của mình cho mọi người nghe, các thôn dân sợ tới mức trợn tròn mắt, có người tin, cũng có kẻ không tin rằng Cẩu Tạc Tử chắc chắn đã ở bên ngoài mười năm, tinh thần bị kích thích, đầu óc không bình thường.
Cẩu Thặng Tử hỏi vợ Tiểu Lan đi đâu rồi?
Mẹ hắn lau nước mắt, nói: “Con trai à, từ ngày hôm đó con đi hậu sơn thả dê mất tích, các bà con đã tìm con mấy ngày rồi mà vẫn không thấy người, chết không nhìn xác. Tiểu Lan qua vài tháng, sinh được một thằng nhóc mập mạp, lại ở nhà ba năm, nhưng vẫn chưa đợi được con về. Ta và cha con bàn bạc, Tiểu Lam còn trẻ như vậy, không thể làm lỡ dở đứa bé này, nên để Tiểu Lân mang theo con trở về nhà mẹ đẻ.”
"Vậy sau đó thì sao?" Cẩu Thặng Tử lo lắng hỏi.
“Sau đó, sau này lại qua ba năm, vẫn không có thư của ngươi, Tiểu Lan cũng chết tâm, nhà mẹ đẻ lại tìm cho nàng một bà gia, gả đi, hiện tại đang chống trong thành.”
Cẩu Thặng Tử vừa nghe, như khúc gỗ sững sờ tại chỗ, nước mắt chảy dài trên má.
Rõ ràng mình chỉ mới một ván cờ, sao lại trôi qua mười năm? Nay lại tan vợ ly tử tán, thế này thì sống sao đây?
Ta nghe xong câu chuyện này, da đầu tê dại, có chút hoảng hốt, ta hỏi nhạc phụ: “Ba, việc này là thật hay giả vậy? Sao con nghe lại huyền bí thế?”
Nhạc phụ uống một ngụm rượu, húp hơi rượu: "Sao lại không phải thật chứ, thằng chó chết đó, theo vai vế thì ngươi phải gọi một tiếng đại bá, nó không ở trong thôn mà lại đi đến hậu sơn, tự mình dựng một cái lều nhỏ để ở đây. Sau chuyện đó thì tinh thần bị kích thích, không nói gì với ai cả, vẫn ngày nào cũng thả dê, chưa cưới lại được, đến nay cô đơn một mình, haizz, đây đều là số mệnh mà..."
Ta ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua cửa sổ, từ xa nhìn thấy bên cạnh khu rừng ở lưng chừng núi có một cái lều nhỏ màu nâu, xung quanh bắt đầu ngọ nguậy, đó là con dê đang gặm cỏ.
Tầm mắt lại di chuyển lên trên, đỉnh núi cao có một lỗ hổng, đó chính là La Hán Động, cửa hang tối đen như mực, ta đang nhìn nó, dường như cũng đang chằm chằm nhìn ta, để cho lưng ta lạnh toát.