Cương Tử là nhân viên công ty nhỏ, công việc thường ngày bận rộn lại tẻ nhạt, từng chút một bào mòn nhiệt huyết của anh.
Nhưng từ khi mua một chiếc tàu miền núi cùng Phong vài tháng trước, anh dần thích môn thể thao đạp xe ngoài trời này.
Lại đến thứ Bảy, Cương Tử hẹn Tam Bàn lại ra ngoài đạp xe, điểm đến hôm nay là khu vực miền núi phía Bắc cách nội thành 40 cây số.
Thời tiết đầu thu thật tốt, vạn dặm không mây, trời cao khí sảng, gió thu hiu hi, loại thời tiết tốt này ở trong nhà quả thực là phí của trời.
Cương Tử cùng Tam Bàn mặc bộ đồ cưỡi ngựa mát mẻ, đội mũ bảo hiểm, ghế sau có một chiếc túi du lịch, bên trong nhét một ít thực phẩm và vật phẩm cấp cứu, dọc đường nói cười vui vẻ, dần dần rời xa sự ồn ào của thành phố.
Khu vực núi phía Bắc quả nhiên phong cảnh tú lệ, tuy địa hình phức tạp dốc đứng nhưng may mắn toàn là đường Lịch Thanh, hai người treo hồ sơ lên sườn dốc, nghiêng người, chậm rãi nhô lên.
"Cương Tử, không... Không được rồi, xuống dưới thôi." Phía sau truyền đến giọng nói thở hổn hển của Tam Béo.
"Ừm, được rồi, chân ta cũng mỏi rồi. Xuống đẩy đi." Cương Tử xuống xe, cùng Tam Béo một trước một sau đẩy lên.
Hai người lớn lên ở thành phố từ nhỏ, đối với cái gì cũng tò mò, dù là nhìn thấy nghĩa địa cũng phải dừng lại nghiên cứu cả buổi, cứ như vậy đi dừng dừng, dừng rồi dừng đi, vượt qua mấy ngọn núi, mặt trời đã treo ở đường chân trời phía tây.
"Tam Béo, trời sắp tối rồi, hai ta sợ là không về được đâu."
"Không sao, dù sao ngày mai cũng là cuối tuần, tối nay cùng lắm trời làm giường, đất che chăn, tiểu gia ta ngủ ngoài núi, nghĩ lại đã thấy kích thích chết đi được."
"Tam Béo, ngươi đừng kích thích. Ở đây hoang vắng không người, tối nay đụng phải sói hay gấu chó gì đó, chẳng phải chúng ta tự dâng hàng tận cửa sao?"
"Cương Tử, ngươi có biết sinh vật nào đáng sợ nhất trong tự nhiên không?"
"Cái gì?"
"Đó chính là chúng ta, Khủng bố Trực Lập Viên, trí thông minh siêu quần, còn biết dùng vũ khí. Nếu thật sự có sói và gấu, ta có thể đùa giỡn chúng xoay vòng vòng."
Tam Bàn vẫn cứng miệng, nhưng thấy mặt trời còn nửa khuôn mặt, xung quanh đã bắt đầu tối sầm lại, trên mặt cũng hiện lên một tia lo lắng, hắn leo lên tảng đá lớn, nhìn ngó xung xung phong.
"Haiz, Cương Tử, mau nhìn kìa, phía trước hình như có một ngôi làng nhỏ, chúng ta có thể vào thôn cắm trại thôi!"
Cương Tử nheo mắt nhìn, quả nhiên có một thôn trang, mơ hồ còn có từng sợi khói bếp bay tán loạn.
Đến khi đến thôn nhỏ, hoàng hôn đã buông xuống, hai người mở đèn pin, men theo đường đất đi vào thôn. Thôn này thật nhỏ bé, rải rác có hơn mười hộ gia đình, Tam Bàn muốn gõ cửa thôn dân, Cương Tử thấy dưới sườn đồi có một căn nhà hoang, hắn nói với Tam Bàng: "Tam Bàn, đừng làm phiền dân làng nữa, chúng ta đến ngôi nhà không ai ở đó để tụ tập lại đêm đi."
Cửa sân nhà khép hờ, đẩy cánh cửa gỗ ra, bụi bặm rơi xuống. Sân viện không nhỏ, mọc đầy cỏ dại, ở giữa còn có một cây hòe lớn, bên dưới gốc hòz là một cái giếng nước bị che phủ.
Gã béo đẩy xe theo sau Cương Tử vào sân, hắn hạ giọng, giọng nói có chút không tự nhiên: "Này, Cương tử, ta nói cái sân này hơi rợn người đấy, không có người ở, cỏ dại mọc um tùm, hòe cổ giếng khô, đây chẳng phải là Liêu Trai sao?"
Cương Tử lười để ý đến hắn, sau khi đỗ xe xong, hắn "kẽo kẹt" một tiếng, nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ra. Nhờ cột sáng từ đèn pin, mái nhà khá chắc chắn, góc tường treo vài tấm mạng nhện, tường loang lổ, mặt đất phủ đầy bụi bặm, nhưng bàn ghế giường tủ gì cũng không thiếu, ngược lại có thể tụ họp cả đêm.
Cương Tử cùng Tam Béo dọn dẹp bụi bặm trên giường gỗ phòng ngủ, trải đệm chống ẩm, lại dùng giấy vệ sinh lau sạch hai cái ghế ngồi xuống ăn bánh mì và giăm bông.
"Cương Tử, ngươi không thấy căn nhà này đáng sợ sao? Ta luôn cảm thấy có đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào ta trong bóng tối. Giờ lưng ta lạnh buốt, ban đêm chẳng lẽ không có thứ gì không sạch sẽ chứ?"
"Này béo, mông cậu đối diện cửa ra vào mà không lạnh lẽo được chứ! Nơi hoang dã này, sâu trong núi lớn, tìm được một căn nhà tồi tàn để ở đã đủ may mắn rồi. Cậu muốn bị gấu chó tha đi hay ở cái nhà rách nát này thì tự chọn đi?"
“Cương Tử, ta nhất định nguyện ý ở căn nhà này, nhưng buổi tối ngươi phải lại gần ta một chút chứ, đừng có như phim kinh dị, giữa đêm khuya khoắt, vừa quay người, ngươi biến mất, tim ta không chịu nổi đâu.”
"Béo, ta có thể chạy đến đó được, chỉ một cái giường thế này thôi mà, chẳng lẽ ta còn ra ngoài ngủ đường sao? Đừng lải nhải nữa, ăn xong thì mau ngủ đi, lề mề nữa thì đèn pin sắp hết điện rồi."
Đèn pin tắt, gã béo run rẩy, cứ phải nắm tay Cương Tử ngủ. Cương tử thấy khó chịu, đá hắn sang một bên.
Sáng sớm ngày hôm sau, mặt trời còn chưa ra, nhưng hoàng hôn đã lạnh nhạt
Cương Tử bị đánh thức, tối qua mơ một giấc mộng quỷ dị, hắn lau mồ hôi trên trán, theo bản năng sờ sang bên cạnh, trống rỗng! Trời ơi, béo đâu rồi?
Hắn vội vàng xuống giường, tìm kiếm trong phòng mấy vòng, không có ai, lại chạy ra sân, hai chiếc xe đều ở đó, nhưng gã béo thì biến mất, hắn kêu mấy tiếng, đáp lại hắn là sự tĩnh lặng vô cùng. Có phải mình đang mơ không, đêm qua trong mơ, anh ta nhớ rất rõ, mình và gã mập ngủ chung một nấm mồ, gã tự tát mình một cái, trời ơi, đau thật đấy.
Hắn không kịp tự tưởng tượng, vừa gọi tên Béo, đi vòng quanh thôn tìm kiếm không ngừng. Mấy hộ dân làng gần đó bị đánh thức, lần lượt mở cổng viện.
Một ông lão, khoác áo, dụi đôi mắt ngái ngủ đứng ở cửa, kéo mạnh Cương Tử lại: "Này, cậu nhóc này, sáng sớm thế mà đang hét cái gì vậy? Lão già này vốn đã ngủ nông, tiếng hét của cậu, tôi không ngủ..."
Chưa đợi lão đầu nói xong, Cương Tử đã nắm chặt tay hắn: “Đại gia, giúp một tay đi, huynh đệ ta Tam Béo mất tích rồi, ngay tại thôn chúng ta mất dấu, mau tìm giúp ta xem.”
"Cái gì? Người mất tích rồi, mất dấu ở đâu?"
"Đêm qua hai chúng ta cắm trại, ngay trong căn nhà cũ hoang phế ở đầu thôn, sáng sớm tỉnh dậy, hắn... hắn liền biến mất." Cương Tử tiện tay chỉ.
Lão đầu vừa nghe, nhíu chặt mày, trong nháy mắt không còn cảm giác buồn ngủ, hai tay vỗ đùi: "Ta nói các ngươi những đứa trẻ này, các người ở đâu không tốt, lại cứ ở đó, căn nhà đó không thể ở được!"
"A, vì sao vậy?" Cương Tử vẻ mặt ngạc nhiên.
"Không còn thời gian đôi co với ngươi nữa, chúng ta tìm người trước đi." Lão già vung tay lên, vội vàng gọi dân làng, cùng nhau tìm Tam Béo.
Nhưng trong thôn ngoài thôn tìm kiếm mấy vòng, thậm chí ngay cả chuồng lợn cũng lật khắp nơi, chỉ thấy bóng người. Lão đầu dẫn dân làng quay lại căn nhà hoang, hắn vô tình liếc thấy phiến đá vốn đang đắp ở miệng giếng, dường như có dấu vết di chuyển.
Hắn hỏi Cương Tử tối qua có phải đã chuyển phiến đá không, Cương tử lắc đầu, sắc mặt lão già trầm xuống, lập tức chỉ huy mọi người dời phiến thạch đá ra, nhìn vào trong, Tam Bàn liền co quắp ở đáy giếng khô héo, còn đang ngủ.
Đợi kéo Tam Béo lên, mấy cái tát to giáng xuống, hắn mới tỉnh táo lại. Vừa tỉnh đã khóc, giọng nghẹn ngào nói đêm qua đã mơ một giấc mộng quỷ dị.
Trong mơ mình đang ngủ trong phòng, bỗng nghe thấy bên ngoài có tiếng gõ chiêng đánh trống, còn có bước chân sột soạt, đây là làm gì vậy? Hắn tò mò ra ngoài xem, liền nhìn thấy trong sân, mấy người thổi trống đang hớn hở gõ trống. Phía sau mấy phu kiệu khiêng một chiếc kiệu màu đỏ, trên cửa kiệu còn dán chữ Hỷ, một bà nương cười vẫy tay với hắn.
Hắn như bị ma xui quỷ khiến chui vào trong kiệu, bên trong có một cô dâu mặc áo cưới màu đỏ, khoác khăn che mặt, hắn kích động muốn chết, chẳng lẽ tên béo ta tối nay đã có phúc phận? Hắn đầy mong đợi vén khăn trùm đầu màu hồng lên, nhìn thấy lại là một bộ xương khô đáng sợ.
Khô lâu cứ như vậy tĩnh mịch nhìn chằm chằm hắn, đột nhiên, trên dưới của bộ xương khô đột ngột đóng mở, bén nhọn hét về phía Bàn Tử: “Không, không, ngươi là ai? Ngươi không phải hắn sao, vì sao ngươi lại giả mạo hắn? Mày đi chết cho ta.”
Thần kinh Bàn Tử đã sụp đổ, hắn kêu thảm một tiếng, lúc đó liền sợ tè ra quần, sau khi tỉnh lại liền bị mọi người từ trong giếng kéo ra.
Bàn Tử uống một bát nước nóng, thân thể chậm rãi không còn run rẩy nữa, lão đầu thở dài, kể cho bọn hắn nghe lai lịch hoang phế của căn nhà này.
Đó là chuyện từ rất lâu trước đây. Căn nhà này là của lão Trương Đầu, bạn cũ của Lão Trương đầu chết sớm, hắn chỉ có một cô con gái tên là Tiểu Yến, Tiểu Yên thông minh lanh lợi, xinh đẹp tươi tắn, đến tuổi bàn hôn nhân, những chàng trai trẻ ở các thôn xung quanh đều nhờ người mai mối.
Cuối cùng, lão Trương Đầu thuận theo ý con gái, định hôn sự với hậu sinh Vương Kiến Dân ở Vương Gia Thôn. Nhà thể hình không tính là giàu có, nhưng chàng trai trẻ làm người thật thà, lại chăm chỉ, Tiểu Yến và dân thể hiện tình đầu ý hợp, hai bên tình nguyện, mọi người đều coi trọng cặp tân nhân này.
Sau đó, những người khỏe mạnh theo làn sóng cải cách đi phương Nam làm ăn, nghĩ rằng đợi kiếm đủ tiền, để trở về quang minh chính đại cưới vị hôn thê yêu quý.
Xuân đi đông tới, hàn qua hè đi, hai năm cứ như vậy trôi qua rất nhanh, vào một đêm thu, người khỏe mạnh cuối cùng cũng trở về thôn, hắn không về nhà mình, liền vội vã chạy đến nhà Tiểu Yến. Hai năm rồi, không lúc nào hắn cũng nhớ vị hôn thê.
Gõ cửa viện, Tiểu Yến mừng rỡ, cắm đầu vào lòng người khỏe mạnh. Trên người Tiểu Yên lạnh toát, Kiến Minh vội vàng lấy chiếc áo khoác cô bé mua từ phương Nam từ trong túi xách ra. Tiểu Yển mặc vào, vui vẻ đi vòng quanh đám đông, vội kéo hắn vào trong nhà.
Kiến Minh mang đến cho nhạc phụ các loại bổ phẩm, còn có mười cân thịt ngũ hoa, lão Trương đầu vui vẻ không khép miệng được, nói tối nay nói gì cũng phải uống vài chén với con rể chuẩn.
Lật khắp phòng, hết rượu rồi, lão Trương đầu muốn đến tiệm tạp hóa lấy rượu, Kiến Dân không nhường, tối om thế này sao có thể để nhạc phụ đi được. Kiện dân thấy Tiểu Yến bận rộn thái thịt nấu cơm, liền tự mình cầm đèn pin ra ngoài lấy chén rượu.
Vừa ra khỏi cổng viện, khi hắn đóng cửa, vô tình liếc nhìn vào trong nhà, mơ hồ thấy Tiểu Yến và nhạc phụ mỗi người cầm hai miếng thịt sống đưa vào miệng nhai ngấu nghiến, khóe miệng treo một giọt máu.
Người khỏe mạnh lắc đầu, thở dài: "Haizz, kinh tế miền Nam phát triển vô cùng sôi nổi, nền kinh doanh phương Bắc cứ quanh quẩn trong quá khứ. Tiểu Yến và cha chắc chắn đã lâu không được ăn thịt lợn, đã nóng lòng nếm thử thịt heo sống."
Hắn vừa nghĩ sau này nhất định phải dẫn vợ đi ăn ngon mặc sướng, vừa hướng về phía tiệm tạp hóa.
Vương bà tử canh giữ bộ phận bán hàng cũ nát, thấy Kiến Dân đến, có chút giật mình: “Ôi chao, đây không phải là dân thể hình sao? Sao đột nhiên lại trở về?”
"Vương đại nương, con ở phương Nam hai năm rồi, chẳng phải định về nhà cưới Tiểu Yến sao?"
Sắc mặt Vương bà tử lập tức không đúng, vội vàng hỏi: “Thiện dân, ngươi đây là chuẩn bị đi nhà Tiểu Yến sao?”
“Không, đại nương, nhà Tiểu Yến ta đã đi rồi, ta vừa từ đó ra ngoài, hai cha con bọn họ đang bận rộn nấu cơm ở nhà, trong nhà hết rượu rồi. Ta đây là định lấy chút rượu cho nhạc phụ rồi về.”
Mặt Vương bà tử trắng bệch, ánh mắt lộ vẻ kinh hoàng, vội vàng đứng dậy khỏi ghế, hai tay nắm chặt trước ngực, khẩn trương nói: “Ngươi... Ngươi nói cái gì, ngươi vừa thấy cha con bọn hắn, đây không phải là... không thể nào!”
Kiện Dân thấy Vương bà tử như vậy, mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Đúng vậy ạ, ngài khẩn trương làm gì?”
Bà Vương run rẩy toàn thân, nhìn xung quanh, không một bóng người, hạ giọng nói: “Đứng dân à, chuyện này... chuyện đó, ai, ta nói thật cho ngươi biết đi, ngay nửa tháng trước, thôn bị bệnh truyền nhiễm, lần lượt chết bảy tám vợ chồng, trong đó... trong số đó có nhạc phụ và Tiểu Yến của ngươi, ba ngươi nhờ người nhắn tin cho ta, ngươi không đáp lại, bọn họ đã sớm hạ táng rồi, còn ngươi... sao ngươi có thể nhìn thấy bọn hắn?”
"Cái... cái gì..."
Một tiếng sấm trầm đục nổ vang trong đầu Kiện Dân, đầu óc hắn trống rỗng, ánh mắt đờ đẫn đứng tại chỗ, Vương bà tử há miệng gọi hắn, hắn cũng nghe không rõ cái gì.
Bà Vương lập tức gọi trưởng thôn đến, sau khi trưởng làng hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, cũng giật mình kinh hãi, gọi mấy dân làng gan dạ, có người cầm đuốc, cầm đèn pin, mang cuốc, dẫn dân chúng đến nhà lão Trương xem thử.
Đến Trương gia, cửa lớn vẫn treo tờ giấy trắng, mọi người bưng cuốc, cẩn thận đẩy cổng viện ra. Sân viện tối đen như mực, tiền giấy lẻ tẻ bay múa trong gió, làm gì có bóng dáng của ai.
Trưởng thôn gan dạ, cầm lấy đuốc, sải bước đi đến cửa phòng, rầm một tiếng đẩy cửa ra, trong phòng yên tĩnh lạ thường, trên bàn vẫn bày nguyên lễ vật mà người khỏe mạnh mua về, kỳ quái là trên thớt bên cạnh, nằm một con dao phay rỉ sét, lưỡi dao thái rau dính bọt máu tươi, miếng thịt heo lớn kia đã bị cắt thành từng mảnh, máu chảy ra đang tí tách rơi xuống đất.
Các thôn dân có mặt đều há hốc mồm, mặt đầy kinh hoàng, không thể tin nổi nhìn chằm chằm vào miếng thịt heo bị cắt thành từng mảnh, sắc mặt trắng bệch, ngăn không được lùi về phía sau.
Sau đó, dân khỏe mạnh rời đi, không còn quay lại thôn làng nữa, sau này nghe nói ở phương Nam đã an cư lạc nghiệp, cưới vợ sinh con.
Mà căn nhà này, từ đó về sau không còn ai dám đi vào nữa, thời gian lâu dài liền bỏ hoang, mọi người nửa đêm mơ hồ nghe thấy Tiểu Yến ở trong sân nhẹ nhàng gọi dân khỏe mạnh, một mực ở đây chờ hắn trở về cưới mình.