Lại đi thêm ba ngày.
Các thôn làng dọc đường dần có bóng người, trên đường người đi lại cũng đông đúc hơn.
Chiều ngày thứ tư, phía trước xe ngựa xuất hiện một huyện thành.
Trương Linh Lộ nhìn về phía cổng thành, tăng tốc vung roi ngựa: "Cuối cùng cũng có miếng cơm nóng mà ăn rồi!"
Tường thành huyện này không cao, trên thành treo quan kỳ, cổng thành có binh lính canh giữ, xe ngựa của họ đi đến trước cổng cổng xếp hàng vào thành.
Mấy chiếc xe bò chở rau phía trước, lính canh liếc mắt một cái rồi cho qua.
Đến lượt họ.
Một lão binh cầm trường thương chặn phía trước, theo lệ hỏi: "Từ đâu tới? Đi đâu? Mấy người?"
Trương Linh Lộ ngồi trên càng xe, cười hì hì đáp: "Từ phía bắc tới, đi ngang qua quý địa, bốn người."
Lão binh nói: "Lật rèm."
Trương Linh Lộ vén rèm xe lên, lộ ra ba người bên trong.
Vệ Lẫm ôm kiếm ngồi, Vân Chiêu Chiêu dựa vào góc phòng nhắm mắt dưỡng thần, Vệ Nhiễm đang cắn hạt dưa.
Lão binh liếc nhìn, dừng lại trên kiếm của Vệ Lẫm, rồi lại nhìn cây thiết trượng đen của Trương Linh Lộ.
"Tu sĩ?"
"Ừm, Hải Tàng Sơn." Trương Linh Lộ gật đầu.
Nghe là Hải Tàng Sơn, lão binh đang định cho đi thì trong xe truyền đến một giọng nói trong trẻo: “Quân gia, ta muốn tố cáo.”
Vệ Nhiễm thò nửa cái đầu ra, chỉ vào Trương Linh Lộ: "Nàng là người của Thái Bình Đạo."
Trương Linh Lộ ngẩn người.
Lão binh cũng ngẩn người.
“Chính nàng nói, đệ tử đích truyền của Thái Bình Đạo.” Vệ Nhiễm nhả vỏ hạt dưa ra, vẻ mặt chính khí, “Các ngươi có bắt không?”
Trương Linh Lộ tỉnh táo lại, sắc mặt đại biến, liên tục xua tay: "Đừng nghe nàng! Nàng nói bậy! Ta với Thái Bình Đạo chẳng hề có quan hệ gì!"
Thái Bình Đạo ở Đại Ung là phản tặc số một, chiến tích có thể tra cứu.
Lão binh đảo mắt nhìn Trương Linh Lộ từ trên xuống dưới, nét mặt đầy nghi hoặc.
Vệ Nhiễm còn muốn nói chuyện, lại bị Vệ Lẫm kéo trở về trong xe, Vệ Lân nói: “Quân gia, tiểu muội không hiểu chuyện. Vừa rồi đều là lời nói bậy, không thể coi là thật.”
"Đúng vậy đúng vậy." Trương Linh Lộ vội vàng lấy từ thắt lưng ra một chuỗi đồng tiền, nhét vào tay lão binh: "Quân gia, tiểu đạo ta chỉ là một đạo sĩ giang hồ, vẽ bùa xem tướng ăn miếng cơm."
Lão binh lắc lắc đồng xu trong tay, không lập tức tỏ thái độ.
Trương Linh Lộ nghiến răng, lại thêm một chuỗi: "Tiểu nha đầu này có hiềm khích với ta, cố tình hại ta đấy."
Lão binh liếc nhìn thân hình gầy gò và bộ áo vải thô cũ của Trương Linh Lộ, rồi vẫy tay: "Được rồi được rồi, vào đi."
Trương Linh Lộ thở phào nhẹ nhõm, vội vàng quất roi thúc ngựa.
Đợi xe ngựa vào thành, một tân binh tiến lại gần lão binh, nhỏ giọng hỏi: "Đầu lĩnh, thật sự không quản? Lỡ như thực sự là Thái Bình Đạo thì sao?"
"Quản cái rắm!" Lão binh kia nhét đồng vào túi, "Mặc kệ cái gì? Có ăn cơm không?"
"Hả?" Tân binh ngơ ngác.
Lão binh kiên nhẫn nói:
"Du phương dã đạo, mười cái có tám cái đều nói mình là Thái Bình Đạo, trong tám dặm kia lại có bốn năm cái nói là đệ tử chính truyền, thậm chí còn có người nói hắn là đại hiền lương sư đương thời!"
"Nếu bắt được mấy vị đại hiền lương sư, thì sao? Đưa vào cung à?"
"Đại hiền lương sư?" Tân binh ngẩn ra, vui vẻ suy nghĩ: "Đó là giáo chủ của Thiên Bình Đạo đấy, nếu ta bắt được thì đó là đại công lao! Đương nhiên phải áp giải ngự tiền để xin công cho bệ hạ rồi! Hắc hắc hắc..." Tân Binh nói xong còn không nhịn được cười ngây ngô.
Lão binh không nói nên lời lườm tân binh một cái, lạnh lùng nói:
"Giáo chủ Thái Bình Đạo có thể để cho một tên lính lớn như ngươi bắt được! Ngươi thật ngốc đến đáng yêu!"
"Động não heo của ngươi! Tất cả đều là giả mạo! Đồ ngốc!"
"Nếu bắt hết, đại lao còn không nhốt nổi, lại phải lo cơm cho bọn họ."
"Thậm chí có kẻ ăn mày cũng nói mình là Thái Bình Đạo, chỉ để kiếm miếng cơm tù mà thôi."
Lão binh vừa nói vừa đột nhiên vỗ mạnh vào gáy tên lính mới, “Sao nào, tiền cơm ngươi trả à?”
Chiếc mũ giáp của tân binh đều bị đánh lệch, đành phải lặng lẽ đỡ ngay mũ bảo hiểm không nói gì nữa.
......
Xe ngựa vào thành, Trương Linh Lộ quay đầu nhìn chằm chằm Vệ Nhiễm trong xe, ánh mắt hận không thể khoét hai lỗ trên người Vệ Nhiên.
"Vệ Nhiễm, ngươi muốn làm gì!"
"Sao vậy?" Vệ Nhiễm đang vui vẻ cắn hạt dưa, khóe miệng nhếch lên cao, "Ngươi không phải là Thái Bình Đạo sao? Tự nói, quên rồi à?"
Trương Linh Lộ nghẹn lại trước ngực.
Hai xâu tiền, hết rồi!
Trái tim nàng đang rỉ máu!
Vệ Lẫm ho một tiếng trong xe: "Tiểu Nhiễm, thế là đủ rồi."
Vệ Nhiễm hừ một tiếng, tiếp tục cắn hạt dưa.
Trở lại một thành, vui vẻ vô cùng.
Vệ Lẫm đành phải ngượng ngùng cười với Trương Linh Lộ.
Trương Linh Lộ hung hăng ghi nhớ món nợ này, vung roi, xe ngựa rung lên một cái.
Huyện thành không lớn, thắng ở chỗ người đông hơi thở.
Mấy ngày nay toàn là thôn hoang phế trấn, lúc này nhìn thấy chợ náo nhiệt, ngay cả Vân Chiêu Chiêu cũng nhìn thêm hai lần.
Bốn người đi nhiều ngày như vậy, ngày nào cũng gặm lương khô, trong miệng sớm đã nhạt đến phát hoảng.
Vệ Nhiễm đã sớm la hét đòi ăn thịt.
Thế là, sau khi nghe ngóng, bọn họ đã đến tửu lâu lớn nhất trong huyện thành.
Tửu lâu có hai tầng, bốn người tìm một chỗ ngồi trong đại sảnh.
Trương Linh Lộ lật bài ăn, liếc nhìn giá cả, sắc mặt lập tức tái nhợt.
"Một cái giò heo kho tàu tám mươi văn? Tửu lâu này bán là Kim Trư sao?"
Vệ Nhiễm tiến lại gần liếc nhìn, chậm rãi đáp: "Vậy ngươi có thể không ăn."
Vệ Lẫm cười với Trương Linh Lộ, "Hôm nay ta mời khách, muốn ăn gì cứ gọi."
Trương Linh Lộ lập tức tươi cười rạng rỡ, "Hê hê, đây là ngươi nói đấy."
Thiếu nữ áo gai gọi một bàn đầy thức ăn, có thịt kho tàu, gà hầm, cá hấp, rau xào...
Nàng còn muốn gọi một bầu rượu vàng, nhưng bị Vệ Lẫm cự tuyệt.
Vệ Lẫm nói trẻ con không thể uống rượu.
Chính giữa đại sảnh bày một bục kể chuyện, một ông lão kể việc mặc trường sam vải xanh đứng phía trên.
Món ăn còn chưa dọn xong, phía người kể chuyện đã mở màn.
Tỉnh Mộc vỗ một cái.
"Hôm nay nói cho chư vị nghe một đoạn..." Người kể chuyện cố ý kéo dài giọng, "Câu chuyện trấn thủ Nam Bắc Đại Ung!"
"Tốt! Tốt! Nói ra nói đi!" Bên dưới lập tức có thực khách reo hò.
Tay đang bưng trà của Vân Chiêu Chiêu khựng lại một chút, ba người còn lại trên bàn cũng thấy hứng thú, đều nhìn về phía người kể chuyện.
Người kể chuyện phe phẩy quạt xếp, hắng giọng.
"Nói mới nhớ, trấn thủ Nam Bắc này, Hải Tạng Sơn Trấn Nam Hải, Thần Tiêu Cung trấn giữ Bắc Cương!"
"Hải Tạng Sơn này và Thần Tiêu Cung một nam một bắc, một kiếm một pháp. Trấn thủ phương Bắc chính là Lữ Nghiễn Dương chân nhân chưởng giáo Thần Nguyên Cung, trấn thủ phía Nam chính thuộc Chung Ly Chiêu chân quân - chưởng môn Hải Tàng Sơn Chung Thắng Chiêu!"
“Trước tiên nói về việc trấn thủ phương Bắc này.”
"Lữ chân nhân này, một thân lôi pháp xuất thần nhập hóa, đánh khắp Bắc Cương không địch thủ. Người đời xưng là đệ nhất tiên Bắc Quốc, mặt trắng râu dài, tướng mạo đường hoàng!"
Vệ Nhiễm nhỏ giọng hỏi Vệ Lẫm, “Lữ Nghiễn Dương này rất lợi hại sao?”
Vệ Lẫm gật đầu, “Chưa từng thấy qua, nhưng có thể cùng sư tổ xưng hô, tự nhiên là nhân vật đỉnh cao.”
"Nói đến Chung Ly Chiêu chân nhân này!"
Người kể chuyện chuyển giọng, giọng điệu cao vút tám độ.
“Chung Ly chân nhân, thân cao chín thước, lưng hổ eo gấu, mặt như quả táo nặng! Hai hàng lông mày rậm cắm thẳng vào tóc mai, dưới cằm là một bộ râu quai nón, gió thổi lên thì oai phong lẫm liệt!”
Tay đang gắp thức ăn của Vân Chiêu Chiêu khẽ lắc.
Vệ Nhiễm lại quay đầu nhìn anh trai nàng, hỏi: "Sư tổ... là một đại hán râu quai nón?"
"Chắc chắn không phải! Ta đã thấy bức họa của sư tổ, rõ ràng là một nữ tử." Khóe miệng Vệ Lẫm giật hai cái, "Nói chuyện ngoài chợ, nghe một chút là được, không thể coi là thật."
Người kể chuyện càng nói càng hăng, quạt xếp đóng sầm lại.
"Liệt vị quan giữ chức! Hai vị trấn thủ Nam Bắc, Lôi Pháp Cái Thế đối với kiếm đạo vô song, vậy rốt cuộc ai lợi hại hơn?"
Dưới đó có người hô: "Chung Ly Chiêu!"
Cũng có người hô: "Lữ Nghiễn Dương!"
Người kể chuyện cười hì hì, tiếp tục nói:
"Nói về một năm, hai vị chân nhân gặp nhau ở Đế Kinh. Lữ Nghiễn Dương kia thấy Chung Ly Chiêu không vừa mắt, Chung Thắng Chiêu cũng nhìn Lữ Nghiên Dương cũng không thuận mắt. Hai người một lời không hợp ý, hẹn tại hoàng thành tỷ võ!"
"Đến ngày hẹn, Lữ chân nhân cưỡi lôi vân mà đến, Chung Ly chân quân..." Người kể chuyện dừng lại một chút, nâng cao giọng, "Chân đạp cự kình vạn trượng mà tới!"
"Chân đạp cá voi khổng lồ?" Trương Linh Lộ vừa dựng tai lắng nghe, vừa không quên vùi đầu ăn cơm, "Sao lại không nói cưỡi rồng chứ."
Vệ Nhiễm lại hỏi anh trai hắn: "Sư tổ cưỡi cá voi lớn sao?"
“Chưa từng nghe nói qua.” Lông mày Vệ Lẫm nhíu lại có thể kẹp chết ruồi, “Kiếm tu chúng ta đều ngự kiếm mà đi.”
Người kể chuyện:
"Hai người bắt đầu đấu pháp! Lữ Nghiễn Dương giáng xuống chín đạo thiên lôi! Chung Ly Chiêu râu quai nón dựng ngược, hét lớn một tiếng 'Trò vặt': Một kiếm chém tan chín tia thiên Lôi!"
Dưới đài có người reo hò.
"Hai người qua lại, đại chiến ba ngày ba đêm! Từ Thái Cực Điện đánh tới Thừa Thiên Môn, từ Thừa Môn đánh đến Ngự Hà Kiều! Nước sông đó đều bị bọn họ đánh cho chảy ngược rồi!"
"Trong lúc ý chí chiến đấu đang hăng say, Lữ Nghiễn Dương tế ra bản mệnh pháp kiếm, Chung Ly Chiêu không cam lòng yếu thế, tay phải cầm Huyền Thiết Trọng Kiếm, bàn tay trái lấy ra một thanh Khai Sơn Cự Phủ!"
Người kể chuyện đập mạnh tỉnh giấc.
“Chung Ly Chiêu hai tay xoay chuyển, trái bổ phải chém, đánh cho Lữ Nghiễn Dương liên tục bại lui! Cái rìu khổng lồ kia vừa qua, núi lở đất nứt! Cây cối trong vòng trăm dặm đều bị gọt trụi hết!”
Vân Chiêu Chiêu khẽ nhíu mày, đặt đũa xuống.
Lần này không cần Vệ Nhiễm hỏi, Vệ Lẫm trực tiếp nói: "Không có việc gì, bịa đặt thôi."
"Hai người liều mạng nội lực! Ngồi xếp bằng đối diện, lòng bàn tay chạm nhau, chân khí va chạm! Cát bay đá chạy tứ phía, nhà cửa mười dặm đều sập mất! Ngay cả hoàng cung cũng rung chuyển ba lần! Thần Hoàng bệ hạ long nhan chấn động, phái tám trăm cấm quân đi can ngăn! Thế mà không thể kéo ra!"
Người kể chuyện nước bọt tung tóe, quạt xếp gõ vang lên tiếng "bộp bộp".
"Các vị quan xem, các ngươi đoán kết quả cuối cùng thế nào?"