Lý Thành đứng dưới lầu thành Đông Môn, nhìn cảnh tượng trước mắt, lần đầu tiên cảm thấy nhiều đồ vật cũng là một phiền phức.
Trên bãi đất trống trước cổng thành chất đầy vật tư thu thập được từ kho vũ khí, doanh trại và bộ chỉ huy. Súng ống đạn dược xếp chồng cao năm tầng, như những bức tường thấp.
Túi lương thực được xếp thành ba lỗ lớn, có gạo nhỏ, mì trắng, gạo và ngũ cốc, trên túi còn dán nhãn đồng hồ. Bị quần áo và quân phục cuộn lại thành bó, từng bó từng buộc chất đống dưới chân tường.
Hộp thuốc đặt riêng một hàng, trên thùng gỗ sơn trắng vẽ hình chữ thập đỏ. Đài phát thanh tháo rời đựng trong ba chiếc vali sắt, vòng thiên tuyến thành vòng tròn dựa vào thùng.
Còn có mấy thùng đồ hộp, vài vò dầu tương, mấy bao muối, hai rương thuốc lá, và hai thùng rượu thanh. Quách Tán Thợ ngồi xổm bên cạnh đống vật tư, sổ sách trải trên đầu gối, bút than ghi nhanh trên giấy, nhưng đồ đạc quá nhiều, hắn ghi nửa trang rồi dừng lại, ngẩng đầu gọi Lý Thành: "Đội trưởng, cái này phải chuyển đến bao giờ?"
Lý Thành đi tới nhìn thoáng qua con số trong sổ sách. Đạn dược cộng lại hơn vạn phát, lương thực mấy ngàn cân, bị uống mấy trăm bộ. Chỉ dựa vào hơn ba trăm nhân lực vận chuyển, dời đến sáng mai trời cũng không mang hết.
Hơn nữa từ huyện thành đến doanh trại cũ, đường núi phải đi hơn hai canh giờ, đi về một chuyến phải mất hơn nửa ngày. Vật tư quá nhiều, người quá ít, đây là vấn đề lớn nhất.
"Phải tìm xe." Lý Thành gọi Triệu Thiết Trụ tới, "Trong thành có xe không?"
Triệu Thiết Trụ suy nghĩ một chút. "Bách tính trong thành có xe bò, xe ngựa và xe đẩy, nhưng không nhiều. Trong nhà Hán gian thì có mấy chiếc, nhà Hoàng Quý có một chiếc xe, Tôn Phúc Lai có sẵn một xe trâu, trong nhà phiên dịch viên còn có thêm một cái xe đạp tay. Cộng lại là không đủ dùng."
“Không đủ thì mua.” Lý Thành gọi Quách Tán Thợ tới, lật sổ sách đến trang cuối cùng, “Bên Hán gian đã nộp bao nhiêu thỏi vàng và đại dương?”
Quách Tán Tượng lật đến mấy trang đầu, chỉ vào con số. Nhà Hoàng Quý đã nộp hơn hai mươi thanh vàng và hơn ba trăm đồng đại dương, nhà Tôn Phúc Lai đóng hơn 200 đồng tiền lớn, phiên dịch viên Chu Mỗ đã đóng mười mấy thỏi vàng cùng hai trăm khối đại Dương.
Tổng cộng hơn ba mươi thanh vàng, hơn bảy trăm đồng đại dương. Lúc đó là một khoản tiền khổng lồ, đủ mua mấy chục mẫu đất hoặc vài tòa nhà.
“Lấy một phần ra, mua xe.” Lý Thành gập sổ sách lại, “Xe bò, xe ngựa, Xe Lừa, taxi tay, chỉ cần là xe thì phải lấy. Mua theo giá thị trường, đừng cướp. Nhà nào có xe chịu bán, trả tiền ngay tại chỗ. Không cần thỏi vàng, dùng đại dương. Thẻ vàng quá chói mắt, mang đại Dương đi.”
Quách Tán thợ lấy từ trong ngực ra một túi vải lớn, cân nhắc rồi đưa cho Lưu Đức Quý. "Ngươi đi làm đi. Mang theo vài người, rao hàng dọc phố. Xe ngựa xe bò trả giá theo kiểu cũ mới, xe đẩy rẻ hơn chút. Mua xong sẽ cho người ta chạy xe đến cổng Đông."
Lưu Đức Quý dẫn theo vài người lên phố. Họ đi dọc theo mấy con phố chính trong thành, vừa đi vừa hô lớn: "Thu xe! Xe bò tay lái đều thu! Tiền mặt! Đại dương!" Ban đầu không ai dám đáp lời.
Dân chúng trong thành bị ngụy quân và Hán gian bắt nạt quen rồi, thấy người mặc quân phục màu xám thì trốn cũng không kịp. Lưu Đức Quý gọi hai con phố, mới có một ông lão thò đầu ra từ phía sau cửa hàng, hỏi một câu: “Thật sự cho tiền?”
"Thật sự cho." Lưu Đức Quý lấy từ trong túi vải ra một đồng tiền lớn, cân nhắc trong tay, phát ra tiếng leng keng. Lão già liếc nhìn một cái rồi tháo tấm cửa xuống, chỉ vào sân sau. "Có một chiếc xe bò mới bắt được năm ngoái, ván xe dày cộp. Ngươi muốn, năm đồng đại dương."
Lưu Đức Quý đi theo lão hán ra sân sau nhìn một cái. Xe bò quả thực không tệ, khung xe bằng gỗ du, ván xe làm bằng thông, bánh xe bọc sắt, có thể kéo được ngàn cân.
Hắn lập tức đưa năm đồng đại dương, lão già đuổi xe bò đến cổng Đông. Có người đầu tiên thì có người thứ hai. Cửa hàng và cư dân gần đó nghe nói mặc đồ xám mua xe cho tiền mặt, liền lần lượt đuổi những chiếc xe không của mình ra ngoài.
Có xe bò, có xe ngựa, xe lừa, còn có hơn mười chiếc xe đẩy. Có chiếc cũ một chút, cho hai ba đồng. Một số xe mới, được bảy tám đồng, Lưu Đức Quý theo chất lượng mà luận giá, không ép giá cũng không nâng giá. Hơn một canh giờ, mua hơn năm mươi chiếc.
Thợ Quách Tán ngồi xổm ở cửa Đông, ghi giá của từng chiếc xe vào sổ sách. Xe bò mười hai chiếc, mỗi chiếc từ năm đến tám đồng. Tám chiếc ngựa, một chiếc đến mười lăm đồng, xe lừa mười đến năm đồng mười mấy. Chiều lừa có mười năm, cứ ba đến Năm đồng tiền. Hai mươi chiếc taxi, từng xe một đến hai đồng; tổng cộng tốn hơn bốn trăm đồng bạc lớn.
Xe đã có, bắt đầu chất hàng. Lý Thành chia hơn ba trăm người thành ba đội, một đội đựng đạn dược, mỗi đội chất lương thực, đội một bộ trang bị và tạp vật. Hộp đạn nặng, chất lên xe bò và xe ngựa.
Túi lương thực chất xe lừa và xe đẩy tay. Xe còn lại trong chăn và đồ lặt vặt. Quách Tán Tượng đứng ở cửa Đông, sổ sách trải trên đầu gối, mỗi một chiếc xe chở gì, chứa bao nhiêu, đều nhớ rất rõ ràng.
Đưa xe chất đống đến nửa đêm. Ngọn đuốc cắm một vòng ở cổng phía đông, chiếu sáng rõ ràng cổng thành. Con la và ngựa buộc dưới chân tường thành, khịt mũi. Bò và lừa đứng trong càng xe, cúi đầu gặm cỏ trên mặt đất.
Hơn ba trăm người đi lại trong ánh lửa, vác thùng hàng, khiêng túi xách, xe đẩy. Chiếc xe cưa của Triệu Thiết Trụ được đặt trên thành lâu, họng súng chĩa về hướng trong thành, phòng ngừa có kẻ thừa cơ cướp bóc.
Trương Tiểu Sơn dẫn người tuần tra trong thành, bắt vài tên Hán gian còn sót lại và bọn lưu manh thừa nước đục thả câu, trói ở cổng thành thị chúng.
Lý Thành đứng dưới thành lâu, nhìn từng chiếc xe chất đầy vật tư đi ngang qua trước mắt. Trên chiếc đầu tiên có năm thùng đạn dược và một thùng lựu đạn, đè nặng khiến ván xe kêu cọt kẹt.
Trên chiếc xe ngựa thứ hai có mười túi mì trắng, túi được xếp ngay ngắn. Trên xe lừa thứ ba chứa bốn thùng thuốc và hai rương linh kiện đài phát thanh, dùng vải dầu che đậy.
Trên chiếc xe đẩy thứ tư chất quân phục và chăn đệm, chất đống đến mức bốc hơi. Từng chiếc tiếp một, hơn năm mươi chiếc xếp thành hàng dài, kéo dài từ cổng Đông thẳng đến ngã tư.
“Lão Quách.” Lý Thành đi đến bên cạnh Quách Tán Tượng, nhìn sổ sách một cái. Trên đó ghi lại số hiệu, kiểu xe, nội dung chất hàng và tên người lái xe. “Tổng số đã ra chưa?”
“Thiếu một chút lẻ.” Quách Tán Thợ ghi chép xong mấy cuốn cuối cùng, lật sổ sách đến trang tổng số, “Đạn dược hai ba vạn phát, lương thực hơn ba trăm cân, bị uống hơn 30 bộ, thuốc sáu thùng, điện thoại năm bộ phận, đồ hộp và tạp vật. Số liệu cụ thể về sau tỉ mỉ hơn, bây giờ chỉ có thể ghi lại đại khái.”
"Đủ rồi." Lý Thành trả sổ sách lại cho hắn, "Rút lui. Trước khi trời sáng ra khỏi thành. Ra khỏi cổng Đông, đi dọc theo đường cái một đoạn, rồi rẽ vào đường núi. Lưu Đức Quý dẫn đoàn xe đi phía trước, Triệu Thiết Trụ áp giải hậu. Trương Tiểu Sơn dẫn người dập tắt đuốc ở cổng thành, đừng để lại tín hiệu cho lũ quỷ ở Tân Hương."
Đoàn xe bắt đầu di chuyển. Chiếc xe bò đầu tiên ra khỏi cửa đông, bánh xe nghiền qua con đường lát đá, phát ra tiếng ùng ục trầm đục. Những chiếc xe phía sau từng chiếc một theo kịp, la và ngựa bị dắt đi, xe lừa và xe đẩy đi theo sau xe.
Hơn ba trăm người tản ra hai bên đoàn xe, có xe đẩy, người dắt gia súc, kẻ vác súng cảnh giới. Ngọn đuốc lần lượt tắt ngấm ở cổng đông, thành lâu khôi phục bóng tối.
Lý Thành cuối cùng ra khỏi thành, đứng bên ngoài cửa đông ngoái đầu nhìn lại. Cờ cao thuốc trên lầu thành đã bị kéo đi, cột cờ trơ trụi chọc vào bầu trời đêm.
Trên đường phố trong thành, mấy tên côn đồ bị bắt vẫn trói ở cổng thành để thị chúng, trên người dán thông báo. Cổng thành mở, nhưng không ai dám vào nữa.
Lý Thành xoay người, đi về phía trước đoàn xe. Quách Tán Tượng đi theo bên cạnh, nhét sổ sách vào trong ngực rồi vỗ vỗ. "Chuyến này kiếm lời lớn rồi."
"Kiếm lời lớn rồi." Lý Thành nâng khẩu súng ba tám cái lên vai lắc lư, bước chân nhanh hơn một chút. Mạch chính Thái Hành Sơn ở phía xa tối tăm trong màn đêm, nhưng Lý thành biết, trong núi có doanh trại của hắn, có kho hàng của mình, và đường lui của riêng hắn. Vật tư của hơn năm mươi chiếc xe đủ để chống đỡ qua mùa đông này rồi.