Trở lại khách sạn ở, gió bên ngoài dần lớn.
Chu Mạnh Nãi mở điện thoại, bật khung chat với Bồ Anh.
"Bồ Anh, cậu tan làm về nhà chưa?"
"Thời tiết bão táp, nhớ đóng kín cửa sổ nhà đi, tối nay đừng ra ngoài."
Lâm Từ gõ cửa bên ngoài, nhắc nhở hắn thời gian yến tiệc tối: “Chu tổng, khách khứa đều đã đến rồi, chúng ta nên xuống dự tiệc.”
Chu Mạnh Phủ liếc nhìn điện thoại, Bồ Anh vẫn chưa trả lời, hắn cất điện tử đi ra ngoài.
Thiên Cù dù sao cũng là công ty ngoại tỉnh, muốn làm dự án ở tỉnh Giang Minh, kết giao tốt với một số lãnh đạo địa phương là bước không thể thiếu.
Hôm nay mượn cao tầng công ty đến họp, Chu Mạnh Đĩnh đặc biệt tổ chức một bữa tiệc tối đơn giản, mời các giám đốc tỉnh Giang Minh, xây dựng, kiểm toán và các giáo sư của viện thiết kế.
Tiệc tối diễn ra được một nửa, Bồ Anh cuối cùng cũng hồi âm tin tức.
“Ta đã về nhà rồi, cửa sổ đóng kín rồi.”
"Gió hơi lớn."
Ánh mắt Chu Mạnh Trác dừng lại ở bốn chữ cuối cùng.
Gió hơi lớn.
Hắn vừa đứng dậy, Chương Niệm dẫn mấy vị tổng giám đốc quen biết tới mời rượu hắn, Chu Mạnh Đĩnh xin lỗi nói: "Các vị, thật sự xin tội, ta có chút việc gấp, xin phép tạm thời xin cáo từ."
"Chương Niệm, ở đây làm phiền ngươi và Lý tổng, Bồ tổng tiếp đãi một chút."
Hắn vội vàng chào tạm biệt khách khứa, rời khỏi sảnh tiệc.
Lâm Từ thấy ông chủ đi rồi, vội đuổi theo: "Chu tổng, ngài về phòng ạ?"
"Ta về thành phố Thanh Bồ."
"Tối nay?" Lâm Từ liếc nhìn đồng hồ, đã hơn chín giờ.
Hai người bước ra khỏi cửa lớn, bên ngoài trời tối đen như mực, mây đen đè nặng đỉnh đầu, cuồng phong không ngừng, đèn đêm neon của cả thành phố lơ lửng sáng lên.
Nhân viên phục vụ khách sạn đã lái xe của Chu Mạnh Đễ ra, từ từ dừng trước cửa.
Nhân viên phục vụ trẻ tuổi từ xe hơi lái ra, giúp mở cửa xe. Lâm Từ nhìn tư thế này, có chút khó xử, “Chu tổng, chúng ta vốn tưởng là ngày mai xuất phát, cho nên tài xế Tiểu Lý cũng đang uống rượu...”
"Không sao, ta không uống."
"Ngài tự lái xe về không?"
Từ Giang Minh đến Thanh Bồ, ít nhất cần ba tiếng đồng hồ, Lâm Từ lo lắng nói: “Gió bão sắp tới rồi, trên đường có thể không dễ đi.”
Chu Mạnh Phủ ngồi vào ghế lái, Lâm Từ do dự một chút rồi cũng theo sau ngồi xuống ghế phụ.
Nước mưa bắt đầu rơi nhanh, đập vào nóc xe và kính cửa sổ.
Chu Mạnh Trác: "...Ngươi và Chương Niệm bọn họ ngày mai sẽ về."
Lâm Từ ồ một tiếng, lại từ trên xe bước xuống, cửa xe vừa đóng, Chu Mạnh Lịch khởi động xe.
Lâm Từ lui đến dưới mái hiên khách sạn, nhìn theo xe chạy đi, lúc quay người vừa vặn gặp Chương Niệm đang vội xuống lầu.
"Hắn đi đâu?"
"Về thành phố Thanh Bồ."
"Thời điểm này?" Chương Niệm nhìn xe của Chu Mạnh Đễ rời đi, nhíu mày nói, "Hắn uống rượu rồi, ngươi cứ để hắn về như vậy sao? Đêm hôm khuya khoắt sóng gió, lái xe trên đường nguy hiểm thế nào?"
Lâm Từ gãi đầu, "Chu tổng không uống rượu, cứ như thể sẵn sàng trở về bất cứ lúc nào."
"Không uống rượu?" Chương Niệm giật mình, nàng nhìn những đám mây đen bị cuồng phong cuốn tới nơi chân trời, trầm mặc một lúc.
Lâm Từ nói, “Chu tổng có thể là lo lắng Bồ Anh ở nhà một mình.”
Chương Niệm khép lại mái tóc bị gió đêm thổi rối bời, nhìn đèn hậu biến mất trong đêm mưa, bất đắc dĩ lắc đầu, “Tùy hắn đi.”
Hai người vừa vào đại sảnh, đối diện nhau với Bồ Thành Huân.
Bồ Thành Huân uống say khướt, hắn kéo Lâm Từ lại hỏi: "Chu tổng của các ngươi đâu?"
Lâm Từ ấp úng một chút, “Chu tổng... có chút việc gấp về nhà rồi.”
"Về nhà? Về thành phố Thanh Bồ? Trong nhà đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Lâm Từ: "Gió thổi bằng gió." Hắn còn muốn nói gì đó, thấy ánh mắt của Chương Niệm bên cạnh, vội vàng cười ha hả, "Bồ tổng, cụ thể ta cũng không rõ."
Bồ Thành Huân đảo mắt một cái, để hai người trở về sảnh tiệc.
Hắn tự mình bước ra ngoài cửa, nhìn gió càng lúc càng mạnh trong đêm tối, trong mắt thoáng qua một tia tính toán, cười lạnh một tiếng.
*
Cửa sổ dường như không đóng chặt, cơn cuồng phong mang theo hơi nóng từ khe hở ùa vào, đập vỡ cửa kính.
Rèm cửa lớn bị cuốn lên, gió lạnh ào ào hất tung mấy quyển sách trên mặt bàn đầu giường, lộn xộn đập xuống đất.
Bồ Anh vội bật đèn xuống giường, xỏ dép lê chạy tới, đội nước mưa như gáo đổ vào rồi khép cửa sổ lại.
Nàng thu dọn mấy cuốn sách trên mặt đất, suy nghĩ một chút rồi lại dời tủ đầu giường và ghế ra, nằm rạp xuống đất kiểm tra đáy giường.
Chẳng có gì cả.
Bồ Anh ngồi bên mép giường nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người một lúc.
Bên giường đèn bàn đạp chiếu sáng, tạo nên một vòng ánh sáng vàng ấm áp nhỏ.
Nơi xa trong tầng mây dày đặc xẹt qua vài tia chớp, không lâu sau, sấm rền lăn qua chân trời, mưa càng lúc càng gấp.
Bồ Anh nằm xuống giường, mở to mắt nhìn lên trần nhà, trên đó phản chiếu bóng cây bị gió thổi khom lưng ngoài cửa sổ.
Cửa sổ cả căn nhà dường như đều run rẩy, gió từ khe hở nhỏ không biết từ đâu lọt vào, phát ra tiếng rên rỉ trầm thấp.
Giống như một con mãnh thú, lại giống vô số dã quỷ đang gào thét bên ngoài cửa sổ.
Đột nhiên một tia chớp xẹt qua không trung. Cái bóng cây trên trần nhà lóe lên trong ánh sáng, cành lá điên cuồng quất vào không khí, "bộp" một tiếng, bẻ gãy cành cây bên cạnh.
Thân chính thô to bị gió đè đến mức không đứng thẳng dậy nổi, mắt thấy sắp gãy.
Bồ Anh nhìn chằm chằm vào bóng cây đó, chợt nhận ra cái bóng này đến từ cái cây anh đào kia.
Nàng kinh hãi nhảy dựng lên khỏi giường, ba bước thành hai bước lao xuống cầu thang, mở cửa sau.
Cuồng phong ập tới, cây anh đào bên ngoài bị gió đè ép dán chặt vào tường viện thấp, cành lá không ngừng phát ra tiếng kẽo kẹt.
Bồ Anh đóng cửa lại, xoay nửa vòng tại chỗ, không kịp bận tâm nhiều. Nàng lấy từ trong tủ ra một chiếc áo mưa khoác lên người, rồi lại lật ra cuộn dây thừng thô.
Mở cửa lại xông ra ngoài trong mưa.
Gió mưa ập thẳng vào mặt và mặt nàng, Bồ Anh ngồi xổm dưới gốc cây.
Cây anh đào đó vốn đã được Chu Mạnh Đản làm giá đỡ gia cố, ba cọc gỗ thô từ ba mặt chống lên thân chính, dùng dây thép quấn quanh.
Lúc này, một trong những cọc gỗ đã bị gió thổi lệch lạc.
Đèn hậu viện vàng vọt, trong cơn mưa như trút nước căn bản không nhìn rõ. Bồ Anh nửa nhắm mắt, sờ thấy cọc gỗ lỏng lẻo kia, dùng hết sức ấn nó vào bùn đất, chống đỡ chính cần, lấy ra cuộn dây thừng thô quấn quanh.
Nhưng sức lực của nàng rất nhỏ, dây thừng buộc không chặt, cọc gỗ hết lần này đến lần khác nghiêng sang bên cạnh.
Gió cuồng liên tục ập tới, tán cây trên đỉnh đầu kêu loảng xoảng một tiếng, vô số quả anh đào đập vào đỉnh đỉnh cao nàng, nước mưa từ trong áo mưa tràn vào cổ áo nàng.
Thấy không có ích gì, một bàn tay to lớn từ phía sau chống đỡ cọc gỗ.
Bồ Anh quay đầu nhìn lại, thần sắc khựng lại một chút.
*
Nước mưa lạnh buốt dính trên mặt, nàng như nhìn thấy cứu tinh, “Mạnh Lịch ca?”
Chu Mạnh Phủ chống chiếc ô đen, một tay ôm lấy vai nàng, quấn cả người nàng vào lòng, khẩn cấp mang ra khỏi gốc cây.
Nước mưa từ mái ô trút xuống, màn mưa ngăn cách hai người trong ô.
"Ngươi đang làm gì vậy?" Cổ họng Chu Mạnh Lịch nghẹn lại, âm thanh theo tiếng gió rít gào thổi tới, khép chặt chiếc mũ trùm đầu nàng.
Bồ Anh vẫn nắm chặt sợi dây trong tay, kéo tay áo hắn cầu cứu, thần sắc căng thẳng: "Giáng chống cây anh đào bị lệch rồi, cây sắp bị thổi gãy rồi."
Nàng nâng cao điểm số hét về phía hắn, âm thanh lẫn lộn trong mưa.
Chu Mạnh Phủ nhìn theo hướng nàng chỉ, rồi nói: "Vào nhà trước đi."
Mấy khu ngõ nhỏ nơi nhà cũ tọa lạc nằm dưới chân núi Thanh Bồ, vùng dốc thoai thoải, gió bão thổi qua, từng mảng lớn mưa và bùn đất hội tụ thành dòng suối đục ngầu, từ dưới núi chảy dọc theo mặt dốc xuống.
Nàng ra ngoài chưa đầy vài phút, mực nước ở chỗ trũng trong sân đã lên đến mắt cá chân.
Bồ Anh đứng trên nền gạch men có địa thế cao hơn, định chảy qua, chân vừa bước ra, cơ thể bỗng nhẹ bẫng, bị Chu Mạnh Trác bế ngang lên.
Tim nàng đột nhiên hẫng một nhịp, cánh tay theo phản xạ quấn chặt lấy cổ hắn.
Trên người hắn tràn ngập mùi nước hoa gỗ đặc trưng, hòa lẫn với hơi mưa mát lạnh, vô cùng tươi mới.
Bồ Anh cắn môi không nhúc nhích trong lòng hắn, đôi giày da của Chu Mạnh Lịch giẫm lên nước, ôm nàng vững vàng lội qua vũng nước đọng, đặt nàng xuống hành lang.
Hắn vén vành mũ áo mưa của nàng lên, lộ ra đầu và khuôn mặt của mình.
"Ngươi về phòng trước, đóng cửa lại."
"Vậy còn ngươi?" Bồ Anh lông mi ướt sũng nhìn hắn.
"Ta đi trói cái cây đó lại. Nghe lời, đóng chặt cửa lại, đừng ra ngoài."