Rolland cầm địa chỉ do người pha chế đã viết, đứng trước một bức tường đá thấp bé.
Nơi này đã cách xa con phố chính náo nhiệt nhất khu luyện kim cũ, nhà cửa xung quanh phần lớn không cao, trên tường còn có thể nhìn thấy số hiệu mà trước đây để lại.
Bên trong tường đá là một cái sân không lớn, cửa không đóng chặt, gió thổi qua liền phát ra tiếng kẽo kẹt rất khẽ.
Trong sân truyền đến tiếng mộc kiếm xé gió.
Một phát, lại một phát.
La Lan đẩy cánh cổng viện đang khép hờ, bước chân vừa mới bước vào, một thanh mộc kiếm đã ngang qua từ bên cạnh, dừng lại cách ngực hắn chưa đầy nửa thước.
Người cầm kiếm là một nam nhân bốn mươi tuổi.
Hắn dáng người cao lớn, vai và lưng vẫn giữ vẻ thẳng tắp chỉ có kỵ sĩ mới có, tóc đã hơi xám trắng, nhưng trên người chỉ mặc một bộ đồ huấn luyện đã giặt đến cũ. Tay áo cuộn lên đến khuỷu tay, hai cánh tay lộ ra đầy vết thương cũ và vết chai sần dày nặng.
Nam nhân không lập tức thu kiếm, chỉ bình tĩnh nhìn La Lan.
"Ở đây không tiếp khách."
Mũi kiếm tuy chỉ vào La Lan, nhưng cổ tay nam nhân không hề căng cứng, hiển nhiên cũng không có ý định động thủ thật sự.
La Lan không đưa tay chạm vào thanh kiếm kia, chỉ lấy từ trong ngực ra lệnh bài của Điển Ngục Quan.
"Ta đến tìm một người từng đảm nhiệm đội trưởng kỵ sĩ hộ vệ ở khu mỏ phía tây."
Ánh mắt nam nhân rơi vào lệnh bài, thần sắc hơi thu liễm một chút.
Hắn hạ thanh mộc kiếm xuống, nhận lấy lệnh bài xem kỹ hai lần, xác nhận ấn ký trên đó rồi mới trả lại.
"Người đó chính là ta."
Hắn thu kiếm gỗ về bên cạnh, giọng điệu vẫn bình ổn như cũ.
"Rayne Ode."
"Giám ngục Xích Long Trọng Ngục, La Lan. Là nhân viên rượu trong quán rượu bảo ta đến tìm ngài." La Lam cất kỹ lệnh bài một lần nữa.
"Người mở quán rượu đó?" Lai Ân dường như nhớ ra điều gì, khóe miệng khẽ giật.
"Hắn ngược lại rất thích sắp xếp phiền phức cho người khác." Nói xong, hắn nghiêng người sang một bên, nhường cửa viện ra, "Vào đi. Trong sân còn có người, đừng đứng ở cửa nói chuyện."
La Lan đi theo hắn vào trong.
Tòa sân này được dọn dẹp rất sạch sẽ, góc tường chất đống củi khô gọn gàng, gần mái hiên còn phơi vài bộ quần áo đã giặt sẵn.
Giữa sân dựng ba cọc gỗ, trong đó có hai cái đã bị bổ cho lồi lõm, bên cạnh đặt một thùng gỗ đầy nước sạch.
Một cô gái trẻ đang đứng trước cọc gỗ.
Cô mặc bộ đồ ngắn huấn luyện sát người, hai cánh tay và bên hông đều hiện ra những đường vân màu đỏ nhạt. Những đường văn đó không quy tắc, giống như những sợi lửa nhỏ vươn ra từ sâu trong da thịt, theo nhịp thở của cô mà sáng tối đi.
Chính là Du Lị.
Thân thể nàng hơi nghiêng về phía trước, hai chân trước sau giẫm lên mặt đất, đấu khí men theo mắt cá chân đi lên trên, cuối cùng hội tụ đến vị trí eo bụng.
Lai Ân đứng bên cạnh nàng, trong tay cũng cầm một thanh kiếm gỗ.
"Chân trái ra thêm nửa tấc nữa."
Hắn dùng mũi kiếm điểm nhẹ xuống mặt đất.
"Trọng tâm của ngươi cứ chạy về phía trước, chiến văn còn chưa phát lực, thân thể đã xông ra ngoài trước."
"Vậy sao?" Yuli nghiến răng điều chỉnh lại tư thế đứng.
"Nấp hơn chút nữa."
"Đã rất thấp rồi."
"Ngươi còn có thể thấp hơn nữa."
Tai của Vưu Lị lập tức đè xuống, trên mặt lộ rõ vẻ không phục, nhưng nàng vẫn làm theo lời Lai Ân nói.
Người đàn ông không thúc giục vì lời than phiền của nàng, chỉ đợi hơi thở nàng ổn định trở lại, mới tiếp tục lên tiếng:
"Chiến văn không phải càng đau càng hiệu quả, cũng không thể càng nhanh càng tốt. Ngươi phải học cách khống chế nó trước, rồi để nó thay ngươi phát lực."
"Nếu chỉ dựa vào sức mạnh cơ thể để xông qua, thân thể không chịu nổi, đường lui năng lượng ngược lại sẽ nứt ra trước."
Khi nói chuyện, hắn không hề có ý quở trách, chỉ là lặp đi lặp lại động tác của Yuri.
Yuli vận chuyển đấu khí một lần nữa.
Lần này, những đường vân đỏ bên hông không đột nhiên sáng lên như trước, mà men theo cơ thể nàng từng đoạn châm lửa. Nàng đột ngột bước tới một bước, thanh mộc kiếm theo đó đâm ra, mũi kiếm va vào cọc gỗ, phát ra một tiếng động trầm đục.
Cọc gỗ khẽ rung động.
Nhưng Lai Ân lại không lập tức khen nàng.
"Thu thế."
Vưu Lỵ muốn tiếp tục phát lực, sau khi nghe thấy câu này, chỉ có thể cứng rắn dừng lại. Cánh tay của nàng hơi run rẩy, trên trán cũng chảy ra một tầng mồ hôi mỏng.
Lai Ân đưa tay đỡ lấy cổ tay nàng, giúp nàng áp chế đấu khí sắp mất kiểm soát trở lại cơ thể.
"Đừng vội chứng minh bản thân. Thu hết hơi trước đã."
Vưu Lỵ nhắm mắt lại, mất vài hơi thở, hoa văn đỏ trên cánh tay mới dần tối đi.
"Tốt hơn hôm qua nhiều." Lai Ân lúc này mới gật đầu, "Ít nhất lần này không dựa vào rượu để đè nén cơn đau."
"Lần trước Đạt Sa nói, đau một chút ngược lại dễ nhớ hơn." Vưu Lị xoa cổ tay, nhỏ giọng lầm bầm một câu.
"Đó là nàng."
Lai Ân đưa chiếc khăn bên cạnh thùng gỗ cho nàng.
"Thân thể nàng ấy chịu đựng được, không có nghĩa là ngươi cũng có thể."
Yuli nhận lấy khăn mặt, vừa lau hai cái trán, lỗ tai bỗng nhiên động đậy một chút.
Nàng quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy La Lan đang đứng gần cổng viện.
"Ngài La Lan?"
Trong giọng nói của Du Lệ rõ ràng có thêm vài phần kinh ngạc.
Sắc mặt nàng vừa mới còn mệt mỏi đến mức hơi tái nhợt, bỗng chốc sáng bừng lên, ngay cả cái đuôi sau lưng cũng vô thức quẫy đạp hai cái.
"Sao ngươi lại tới đây?"
Cô vừa nói vừa định chạy tới, nhưng Lean lại ở bên cạnh nhắc nhở:
"Trước tiên giải tán chút đấu khí cuối cùng đi."
Bước chân của Yuri dừng lại.
Nàng cúi đầu nhìn cánh tay mình, dường như lúc này mới nhận ra sức mạnh trong cơ thể vẫn chưa hoàn toàn bình phục, chỉ có thể ngoan ngoãn đứng tại chỗ, theo phương pháp Leen dạy từ từ điều chỉnh hơi thở.
Mãi đến khi hoa văn đỏ hoàn toàn biến mất, nàng mới bước nhanh đến trước mặt La Lan.
"Các ngươi là chuyên đến thăm ta sao?"
Ánh mắt nàng vượt qua La Lan, rơi vào cổ áo hắn.
Tiểu Đạt Sa vừa vặn thò ra nửa cái đầu từ bên trong.
"Hừ, ai lại đặc biệt đến thăm ngươi chứ, lão nương là đang làm việc cùng hắn đấy."
Đạt Sa khoanh tay, giọng điệu vẫn không mấy khách khí.
Yuli cũng không giống như lần đầu gặp mặt, lập tức trầm mặt xuống, chỉ nhìn nàng một cái.
"Ồ."
Phản ứng này ngược lại khiến Đạt Sa có chút không quen.
Nàng quét mắt nhìn Du Lệ một vòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở vị trí đối phương vừa đứng.
"Nhưng cú vừa rồi của ngươi, chân trái chậm quá."
"Hả?"
Yuli vô thức quay đầu lại.
"Khi ngươi lao về phía trước, trọng tâm đã bị đè ra ngoài rồi." Đạt Sa bĩu môi, "Thật sự đánh nhau thì người bên cạnh tới mà ngươi cũng không kịp phản ứng đâu."
Yuli rõ ràng có chút không phục.
Nhưng chưa kịp mở miệng, Layne bên cạnh đã gật đầu.
"Nàng nhìn rất chuẩn."
Lời của Yuli vừa đến miệng đã nghẹn lại.
Đạt Sa thấy vậy, khóe miệng lập tức cong lên.
"Nghe thấy chưa?"
Ely ấn tai về phía sau.
"...Biết rồi."
Nhìn cảnh này, trên mặt Lai Ân thoáng hiện nụ cười nhàn nhạt.
Nụ cười đó rất tự nhiên, không cố ý lấy lòng, cũng không vì thân phận của La Lan mà tỏ ra câu nệ.
"Xem ra các ngươi trước đó đã quen biết rồi."
"Trước đây từng gặp ở tửu quán." La Lan trả lời.
"Vậy thì tốt." Lai Ân vươn tay ra.
Bàn tay hắn rộng dày, các đốt ngón tay phủ đầy vết chai do cầm kiếm lâu ngày để lại, khi nắm lên lực đạo vừa phải, không hề cố ý thăm dò La Lan.
"Laine Od, trước khi giải ngũ phụ trách công tác hộ vệ khu mỏ phía tây. Tuy đã rời đi nhiều năm rồi, nhưng một nhân viên pha chế đã dẫn ngươi đến đây, chắc hẳn ngươi vẫn hỏi về chuyện năm đó."
"La Lan."
La Lan buông tay hắn ra.
"Giám ngục Xích Long Trọng Ngục. Hiện đang điều tra một vụ án, manh mối chỉ hướng về việc vận chuyển khu mỏ phía tây hai mươi năm trước."
"Vậy cậu tìm nhầm người rồi." Lai Ân nói rất dứt khoát.
“Ta phụ trách là hộ vệ ngoại vi, không phải chuyện trong hầm mỏ. Thực sự đã xảy ra chuyện gì, ta chưa chắc biết nhiều hơn những công nhân xuống mỏ.”
Hắn vừa nói vừa liếc nhìn ra ngoài sân, như đang hồi tưởng lại một đoạn thời gian đã trôi qua rất lâu.
"Tuy nhiên, nếu ngươi muốn hỏi là vận chuyển sau khi hầm mỏ bị phong tỏa, có lẽ ta còn có thể cung cấp thêm chút trợ giúp."
Vưu Lị nhận ra cuộc trò chuyện của hai người đã liên quan đến chính sự, liền chủ động đi sang một bên, cất thanh kiếm gỗ và khăn mặt đi.
Ryan ra hiệu cho Roland ngồi xuống bên chiếc bàn gỗ trong sân.
"Sau vụ tai nạn đó, miệng giếng quả thực đã bị niêm phong một thời gian."
Hắn không vội kể, mà rót cho mình ly nước trước.
“Mệnh lệnh chúng ta nhận được là phong tỏa vòng ngoài hầm mỏ, không cho thợ mỏ xuống giếng, cũng không được người ngoài đến gần. Nhưng vận chuyển trên mặt đất vẫn chưa dừng lại.”
"Hàng hóa là gì?"
“Đăng ký ghi là kho chứa mỏ khoáng và thiết bị cũ.” Lai Ân nhìn về phía La Lan, “Nhưng chúng ta phụ trách áp tải, không chịu trách nhiệm kiểm tra hàng hóa. Mỗi chiếc xe đều đắp vải chống nước, đoàn xe thường xuất phát khi trời còn chưa sáng, buổi tối mới quay lại.”
"Duy trì bao lâu rồi?"
"Khoảng một tuần, cũng có thể lâu hơn."
Hắn nhíu mày, dường như đang cố gắng xác nhận ký ức của mình.
“Khoảng thời gian đó mệnh lệnh đổi rất nhanh, người phụ trách thu hàng cũng không phải cùng một đợt. Chúng ta chỉ xem ấn chương trên lệnh hộ vệ, còn về phần trên xe chứa gì, sẽ không có ai thật sự mở ra kiểm tra.”
“Hàng cao nham đang vận hành?” La Lan lập tức nhắc đến cái tên mình muốn tra.
"Cái tên này ta có ấn tượng." Lai Ân im lặng một lát rồi lên tiếng.
La Lan lập tức xốc lại tinh thần.
"Họ không phải là thương hành duy nhất phụ trách vận chuyển, nhưng lúc đó số lần ra vào khu mỏ không ít. Quy mô đoàn xe không lớn, thường chịu trách nhiệm đưa đồ đạc đến khu kho bãi phía tây thành phố, những việc sau đó sẽ không thuộc quyền quản lý của chúng ta nữa."
"Ngươi đã thấy hàng vận chuyển chưa?"
"Đã thấy xe, nhưng ta không nhìn thấy bên trong."
Lai Ân trả lời rất bình tĩnh.
"Lúc đó ai cũng tưởng chỉ là thanh lý kho mỏ. Hang mỏ xảy ra chuyện, quý tộc muốn chuyển những thứ có thể chuyển đi càng sớm càng tốt, chuyện này không có gì lạ."
Cách nói này giống hệt như lão nhân.
Nhưng cũng chính vì tất cả mọi người đều cảm thấy hợp lý, nên mới không ai thực sự truy hỏi những hàng hóa đó.
La Lan không tiếp tục ép hỏi.
Thông tin nhận được hiện tại đã đủ để hắn xác nhận, việc vận chuyển trong ký ức của lão nhân không phải là ngẫu nhiên. Ít nhất sau khi hầm mỏ đóng kín, người phụ trách hộ vệ vòng ngoài vẫn nhận lệnh áp tải liên tục.
Hơn nữa thời gian mà Lai Ân nhắc tới hoàn toàn khớp với những gì lão nhân nói.
"Ngươi còn giữ lại kỷ lục hộ vệ năm đó không?" La Lan hỏi.
"Chắc là vẫn còn."
Lai Ân đứng dậy, đi đến trước một chiếc hòm gỗ cũ dưới mái hiên.
“Sau khi giải ngũ, ta mang về một số thứ. Chỉ là hai mươi năm trôi qua, phần lớn bên trong đều là giấy cũ vô dụng.”
Hắn mở hòm gỗ, lục lọi bên trong.
Vưu Lị cũng tiến lại gần giúp đỡ.
"Chú Lai Ân, không phải chú nói những thứ đó đã vứt đi từ lâu rồi sao?"
"Ta nói là vô dụng, không phải vứt đi."
"Thế chẳng phải cũng vậy sao?"
"Đối với ngươi mà nói cũng giống, đối với ta thì khác."
Lai Ân rút từ đáy thùng gỗ ra một cuốn sổ mỏng đã ngả vàng, nhẹ nhàng phủi bụi trên đó.
"Đây vốn là ghi chép trực ban bên ngoài khu mỏ phía tây năm đó. Ta không thể đảm bảo trong đó có thứ ngươi muốn tìm, nhưng ít nhất cũng có thể xác nhận vài đội hộ vệ lúc đó phụ trách những đoàn xe nào."
La Lan nhận lấy cuốn sổ mỏng, không lập tức lật ra.
"Cảm ơn."
"Đừng vội cảm ơn."
Lai Ân ngồi lại bên bàn.
“Ghi chép chỉ có thể chứng minh chúng ta đã nhìn thấy gì, không thể xác minh những hàng hóa đó rốt cuộc là gì. Nếu ngươi thực sự muốn điều tra, tốt nhất nên tìm lại người phụ trách thu hàng năm xưa.”
"Ta sẽ chú ý." La Lan cất cuốn sổ mỏng vào trong ngực, rồi đứng dậy rời khỏi sân.
Lai Ân không nói thêm gì nữa, chỉ đứng tại chỗ, tiễn bóng lưng hắn khuất dần ngoài cổng viện.
Mãi đến khi tiếng bước chân hoàn toàn không nghe thấy, hắn mới cúi đầu nhìn chiếc rương gỗ cũ vừa mở ra.
Dưới cùng của chiếc rương, còn đè mấy cuốn sách cũ cũng đã ngả vàng.
Lai Ân đưa tay, nhẹ nhàng đẩy một góc lộ ra trong đó trở lại.
Sau đó đóng nắp hộp lại.
"Chú Lai Ân?"
Giọng của Yulie từ phía sau truyền đến.
"Đến rồi."
Khi Lai Ân quay đầu lại, trên mặt vẫn là vẻ bình thản như vừa rồi.
————
La Lan vừa bước ra khỏi sân, Tiểu Đạt Sa trong cổ áo bỗng giật giật tóc hắn.
"Sao vậy?"
La Lan nghiêng đầu, Tiểu Đạt Sa đã thò nửa khuôn mặt từ cổ áo ra, đang quay đầu nhìn chằm chằm vào cánh cổng sân phía sau.
"Lão già vừa rồi có chút kỳ quái."
"Lain?"
"Ừm."
Đạt Sa nhăn mũi, như đang hồi tưởng lại thứ vừa ngửi thấy.
"Mùi máu trên người hắn rất nồng."
La Lan vô thức quay đầu nhìn lại.
Trong sân, Lai Ân đã cầm lại thanh kiếm gỗ, đang đứng bên cạnh Du Lị chỉnh đốn động tác của cô.
"Trước kia là kỵ sĩ hộ vệ, còn từng ra chiến trường." La Lan thu hồi ánh mắt, "Trên người có chút mùi máu, rất kỳ quái sao?"
"Ta biết."
Đạt Sa trả lời rất nhanh.
Nhưng sau khi nói xong, chính nàng lại nhíu mày.
"Nhưng không phải loại đó."
"Đó là loại nào?"
“.......”
Đạt Sa nín nhịn hồi lâu, cũng không nghĩ ra được cách nói thích hợp nào, cuối cùng chỉ có thể bực bội gãi đầu.
"Không nói rõ được, dù sao ngửi thấy cũng không thoải mái."
La Lan nhìn nàng một cái.
Dara tuy bình thường ngoài miệng không biết giữ kẽ, nhưng trong chuyện này, rất ít khi nhắc nhở hắn một cách vô duyên vô cớ.
Hắn không truy hỏi thêm, chỉ tìm thấy tên Lai Ân trên bản ghi điều tra mang theo, rồi khẽ đặt thêm một dấu chấm hỏi bên cạnh.
Còn về việc rốt cuộc có vấn đề ở đâu, hiện tại hắn vẫn chưa có bằng chứng.
"Ghi nhớ trước đi."
La Lan gập cuốn sổ lại, tiếp tục đi ra ngoài.
Đạt Sa lại quay đầu nhìn thoáng qua sân, lúc này mới rụt cổ áo hắn lại.