La Lan không lập tức đi về phía chiếc rương bên cạnh lò sưởi.
Phía sau cánh cửa gỗ khép hờ ở tầng hai, bóng tối vừa rồi còn đang lắc lư đã ngừng lại. Lão quản gia hiển nhiên vẫn canh giữ ở đó, chỉ là không có thò đầu ra nữa.
Người muốn lộ diện trong tòa trạch viện này, dường như chỉ có người đàn ông cầm đao trước mắt.
"Vừa rồi anh nói, sổ sách cũ bên cạnh lò sưởi ở nội sảnh?" La Lan nhìn người đàn ông hỏi.
"Tự mình đi xem." Người đàn ông vẫn nắm chặt đao, sắc mặt khó coi đến mức sặc.
Hắn đã không còn khí thế hận không thể nhào lên liều mạng như lúc nãy, nhưng cũng chẳng có ý định phối hợp.
Sau khi luồng kình lực vừa rồi tan đi, phần còn lại càng là một sự mệt mỏi không nói nên lời.
Rolland không để ý, hắn nhấc chân bước vào nội sảnh, Dana vẫn ngồi trên vai, ngón tay vô thức nắm lấy cổ áo hắn.
Nội sảnh lạnh hơn hành lang bên ngoài, hòm gỗ cạnh lò sưởi còn đổ nát hơn cả nhà cửa bên kia.
La Lan ngồi xổm xuống, bẻ chiếc cúc đồng rỉ sét ra.
Bên trong không có tài liệu bí mật gì, thậm chí còn bình thường hơn hắn tưởng tượng.
Vài cuốn sổ sách được bọc bằng vải dầu, một xấp công văn đã ố vàng, còn có không ít thư từ và gia phả do nhà Holt để lại.
Rõ ràng, những thứ này đã bị người ta lật qua không biết bao nhiêu lần rồi.
Nếu thực sự có bằng chứng nhìn ra vấn đề chỉ cần liếc mắt một cái là biết ngay, thì cũng không đến lượt hắn hai mươi năm sau tới nhặt nhạnh.
"Chỉ có vậy thôi sao?" Đạt Sa thò đầu ra từ vai, giọng điệu rõ ràng có chút thất vọng.
"Ngươi còn trông mong bên trong giấu một tờ giấy, trên đó viết ai là hung thủ đứng sau màn?"
"Tốt nhất là để họ ấn thêm một dấu tay." Đạt Sa bổ sung một câu.
"Vậy thì quả thực tiện lợi." La Lan tùy miệng đáp một câu, không vội lật xem những gia phả kia, mà rút ra cuốn sổ sách cũ ở trên cùng.
Giấy trong sổ sách đã ngả vàng, mép còn có dấu vết bị ngâm nước. Mấy trang đầu ghi chép lương thực, rượu và củi than mùa đông năm xưa, nội dung trông không có gì bất thường.
Tiếng giấy lật mở vang lên rõ ràng trong nội sảnh.
La Lan xem từng trang một.
Mãi đến khi hắn lật xem ghi chép trước sau vụ án, động tác trên tay mới dừng lại.
Hắn tìm thấy một thứ quen thuộc trên đó, mà vừa hay hắn cũng vừa vặn biết được từ một vị nào đó về công dụng khác của thứ này.
Người đàn ông nhà Holt kia không đi theo vào, chỉ đứng ở cửa, rõ ràng là không muốn ở chung phòng với Rolland và những người khác.
Hắn thấy La Lan dừng động tác lật trang, mặt mang nụ cười lạnh mở miệng châm chọc:
"Sao? Giám ngục đại nhân, đã lục ra được thứ gì vậy? Năm đó toàn bộ bí thư quan thự trong thành lật nát cuốn sổ này, mỗi một khoản đều là chi phí chính thức. Đại nhân sẽ không muốn nói chứng cứ thông đồng với kẻ địch của nhà Holt đang giấu trong mấy giỏ than đen chứ?"
Sự ác ý trong lời nói của hắn không hề che giấu, nhưng La Lan lại chẳng để ý đến sự mỉa mai của đối phương.
"Nhà Holt các ngươi, năm đó ở Bắc Cảnh quản lý mấy khu rừng và mỏ đá?" Rolland không ngẩng đầu lên, cầm cuốn sổ sách hỏi.
“Ngươi hỏi cái này làm gì?” Nam nhân hiển nhiên không quá tin tưởng La Lan có thể tìm ra điểm bất thường, nhưng vẫn thành thật trả lời, “Ba chỗ lâm trường và hai mỏ đá, tóm lại đều ghi vào sổ sách, tình huống này toàn bộ Bắc Cảnh đều biết.”
Người đàn ông trả lời xong liền nhíu mày, sản nghiệp mà gia tộc bán đi từ những năm đầu bị nhắc đến, rõ ràng khiến hắn cảm thấy mất mặt.
La Lan hơi suy nghĩ, trong lòng đã có phỏng đoán, nhưng vẫn phải xác nhận với người đàn ông trước mặt.
"Nếu ta nhớ không lầm, chi nhánh của các ngươi vốn chuyên quản lý mỏ đá và rừng cây gần Xích Long Thành, đúng không?" La Lan hỏi nam nhân.
Trước khi đến, anh đã làm bài tập, biết rằng phân gia của người đàn ông trước mặt phụ trách quản lý các công việc lặt vặt và ngành nghề cũ sau khi suy tàn, cũng biết trách nhiệm và nhu cầu công tác trước đây của họ.
"Ngươi nhắc cái này làm gì?" Người đàn ông cảnh giác đánh giá La Lan, những năm qua, không ít người lấy cái đó làm trò cười để trêu chọc hắn, hắn vô thức bao trùm cả La Lam vào trong.
"Vậy phá ma phạt mộc cưa của lâm trường, còn có ma văn phòng đông trên giới bia, ngày thường tổn hao lớn sao?"
"Mùa đông gió tuyết lớn, cứ cách hai tháng lại phải mô phỏng lại phù văn một lần." Nam nhân khoanh tay, giọng điệu mang theo sự kiêu ngạo còn sót lại quy mô cũ của gia tộc, "Loại hoạt ký quan trọng này năm xưa đều do chi chúng ta quản lý."
"Vậy trong một mùa đông các ngươi, phải dùng bao nhiêu bạc sống?" La Lan gập sổ sách lại, ngẩng đầu nhìn người đàn ông.
"Nửa bình cũng dùng không hết. Thứ đó cũng chẳng rẻ, một ống nhỏ đã đủ sửa chữa trọn vẹn ba đường phù phòng đông, ngươi hỏi cái này làm gì?" Trong mắt người đàn ông lóe lên vẻ khó hiểu.
La Lan nhìn cổ tay mình, ấn ký màu bạc tím vẫn một mảnh tĩnh mịch.
Xem ra đối phương không hề nói dối, vậy ít nhất chứng minh hắn thực sự không biết gì.
Nghĩ đến đây, khoé miệng La Lan cong lên một nụ cười.
Hắn mở lại sổ sách, đẩy một trang ghi chép đến trước mặt người đàn ông, đầu ngón tay ấn mạnh lên trên.
Phía trước còn chi chít những vật tư thông thường như than đá, lúa mì mùa đông, thịt muối và ngựa thảo, nét chữ trên sổ sách ngay ngắn, sổ cái phẳng lặng đến mức không thể bới móc được chút sai sót nào. Năm đó, người phụ trách cuốn sổ này là một tay lão luyện, mỗi hướng đi của đồng xu đều được dặn dò rõ ràng rành mạch.
Nam nhân vốn còn rất nghi hoặc, nhưng ngay sau đó ánh mắt của hắn phảng phất như đóng đinh ở phía trên.
[Ngày mười hai tháng mười một, hội Ma văn Bắc Cảnh, bạc mực hoạt tinh khiết cao, mười ba bình.]
[Ngày mười lăm tháng 11, tăng cường điều động, bạc mực sống, mười hai bình.]
Đồng tử người đàn ông co rút dữ dội, cả người như bị quất một cú vào mặt, cứng đờ tại chỗ hồi lâu không thở nổi.
"Hai mươi bốn bình..."
Hắn nhìn chằm chằm vào hai dòng chữ đó, cơn giận trên mặt lần đầu tiên xuất hiện sự dừng lại ngắn ngủi.
Điều này không phải vì hắn không biết bạc sống là gì.
Trái lại, chính vì biết được, hắn mới hiểu hai khoản thu mua này có gì bất thường.
Vừa rồi hắn đã nói, mấy khu rừng và mỏ gần Xích Long Thành, một mùa đông cũng không dùng hết nửa bình. Hai mươi bốn bình đủ để bọn họ vẽ lại đường vân chống đông trên tất cả các bia giới hàng chục lần.
Huống chi, hai khoản thu mua này chỉ cách nhau ba ngày.
"Đây không phải chi của chúng ta dùng, huống hồ chỉ mua thêm một ít thì đã sao." Người đàn ông biện giải.
“Ta biết.” Đầu ngón tay La Lan điểm điểm vào bên cung cấp sổ sách, “Ngươi vừa mới nói, bình thường tu bổ giới cọc và công cụ đốn gỗ, đều là cửa hàng trong Xích Long Thành đến làm. Vật liệu cùng tiền công thanh toán, căn bản không cần các ngươi đơn độc mua sắm.”
Môi nam nhân khẽ động, dường như muốn nói chủ gia có lẽ còn công dụng khác, nhưng lời đến bên miệng lại mãi không thốt ra.
La Lan lật xem sổ sách ra sau một trang.
Hai khoản thu mua phía sau đều không có vị trí nhập kho thường thấy, cũng không hề có tên quản sự phụ trách thu hàng.
Ít nhất nhìn vào sổ sách, lô hàng này không hề tiến vào kho hàng mà nhà Holt thường dùng, sau đó cũng không còn bất kỳ ghi chép nào nữa.
"Nhà các ngươi còn nơi nào cần dùng nhiều gạo sống như vậy không?" La Lan hỏi.
"Chuyện của chủ gia, ta làm sao biết được?" Nam nhân nhíu mày trả lời.
"Vậy ta đổi cách hỏi khác." La Lan ngước mắt nhìn hắn, "Hai lô hàng này là ai thu?"
"Ta không biết." Sắc mặt người đàn ông trở nên khó coi hơn.
Ấn ký màu tím bạc ở phía trong cổ tay La Lan vẫn không hề nóng lên, điều này chứng tỏ hắn quả thực không biết.
Nhưng đối với La Lan mà nói, điều này ngược lại còn có giá trị hơn cả nói dối.
Chỉ nhìn hai dòng chữ này, Hoạt Ngân Mặc chỉ là vật liệu ma văn phổ biến, dù số lượng nhiều hơn một chút cũng chưa chắc đã nói lên được điều gì.
Thảo nào năm đó những người từng lật xem cuốn sổ sách này không ở lại đây quá lâu, tiền bạc, bên cung cấp và thủ tục thu mua đều không có vấn đề gì, nhiều nhất chỉ có thể coi là nhà Holt mua hơi nhiều.
Nhưng Roland vừa mới xác nhận từ miệng người đàn ông về lượng sử dụng thường ngày của nhà Holt, cũng xác định bọn họ không có tự mình cung phụng Ma Văn Sư, khi tu sửa càng quen để các cửa hàng bên ngoài mang theo vật liệu đến.
Ít nhất có thể xác định, hai mươi bốn chai mực này vượt xa nhu cầu bảo trì bình thường của lâm trường và mỏ quặng, cũng không đi theo kênh bảo vệ thường ngày của nhà Holt.
Chúng cứ thế mượn sổ sách của nhà Holt để mua lại, sau đó liền mất đi đâu.
Còn việc mua cho ai, dùng vào đâu, ngay cả chi nhánh phụ trách quản lý ngành nghề cũ cũng không có tư cách biết.
"Ngươi nói không sai." Rolland khép lại một nửa sổ sách, "Số thu mua này không thể chứng minh nhà Holt đã làm gì."
Hơi thở của người đàn ông vừa mới thả lỏng một chút, La Lan liền tiếp tục nói:
"Nhưng nó có thể chứng minh một điều."
Hắn trải sổ sách ra lần nữa, đầu ngón tay đè lên hai dòng ghi chép kia.
"Năm đó có người dùng tiền của nhà Holt, từ Ma Văn Hành Hội liên tục mua hai lô bạc sống tinh khiết cao. Đồ đạc không vào kho hàng các ngươi quen thuộc, cũng không giao cho cửa hàng trong thành mà các ta biết.
Mà chi của các ngươi, thậm chí không biết cuối cùng chúng đã đi đâu."
Bàn tay cầm đao của người đàn ông siết chặt từng chút một, bướng bỉnh giải thích.
"Chủ gia thỉnh thoảng có giao dịch riêng, rất bình thường."
"Đương nhiên là bình thường." La Lan gật đầu, "Cho nên ta mới không hỏi ngươi đây có phải là mua trái phép hay không."
Hắn nhìn thoáng qua nam nhân, lại nhìn về phía cánh cửa gỗ khép hờ phía trên cầu thang.
"Ta chỉ muốn biết, nếu chuyện này bình thường như vậy, tại sao hai mươi năm trôi qua, trong số những người còn sống không một ai có thể nói cho ta biết nó đã đưa đi đâu?"
Nam nhân theo ánh mắt của hắn nhìn về phía lầu hai, sắc mặt rốt cục thay đổi.
"Sổ sách nhà các ngươi, lão nương tuy không hiểu nhưng về chuyện mấy chục năm trước, ta nhớ trong chủ gia của các người có một mùi bạc rất quen thuộc."
Đạt Toa cũng cười khẽ một tiếng, giọng không lớn nhưng không có chút ý đùa cợt nào.
"Ngươi nói bậy!" Người đàn ông đột ngột quay đầu phản bác. "Đồ quái vật nhà ngươi... ngươi đừng hòng đổ nước bẩn lên người nhà Holt!"
Rolland không xen vào, đây là lần đầu tiên Dasar nhắc đến tình hình lúc đó, anh lặng lẽ lắng nghe cuộc cãi vã của hai người, chỉnh lý thông tin trong đầu.
"Có phải thứ này không, lão nương nói chắc được." Đạt Sa không để ý đến tiếng gầm giận dữ của hắn, chỉ nhìn chằm chằm vào hai dòng chữ trên sổ sách, "Nhưng lão mẫu đã từng thấy ở đó. Sợi chỉ bạc không phải vẽ trên giấy, cũng không khắc lên đá, mà là ép vào trong thịt."
Nói đến đây, trong đôi mắt dọc màu hồng anh đào của Đạt Sa thoáng qua một tia phiền muộn, bị La Lan bắt giữ chính xác.
Đạt Sa không nói đó là gì, cũng không hề nói đêm đó rốt cuộc đã chết bao nhiêu người. Nàng chỉ nhớ một đoạn hình ảnh bị Nộ Ma Hóa xé nát: cơ thể bị cố định, những đường vân khắc sâu vào da thịt, cùng với mùi máu tanh mà đến nay vẫn khiến nàng cảm thấy ghê tởm.
Điều này đã đủ để La Lan đem vật liệu trong sổ sách, cùng với ký ức tàn khuyết của nàng đặt chung một chỗ.
Nghe thấy sắc mặt nam nhân hoàn toàn trắng bệch, hắn muốn tận lực cứu vãn tôn nghiêm của gia tộc vốn đã không nhiều, nhưng lời nói của La Lan lại làm cho hắn thở phào nhẹ nhõm.
"Ta đến đây không phải là để đổ thêm dầu vào giếng, chỉ muốn biết chuyện gì đã xảy ra ở nhà Holt lúc trước." Rollan an ủi, rồi lại hỏi một câu: "Tôi nhớ vừa nói cha cậu tối đó sức khỏe không tốt nên ở lại căn nhà phụ."
Người đàn ông như bị câu nói này kéo về thực tại, lập tức đáp: "Lúc đó hắn quả thực đã bệnh."
"Ngươi tận mắt nhìn thấy?" La Lan nhướng mày.
"Đây là người nhà nói cho ta biết."
"Ai nói cho ngươi biết?"
"Cha ta." Cổ họng người đàn ông lăn một cái, giọng nói rõ ràng thấp hơn rất nhiều.
La Lan nhìn cổ tay mình, câu hỏi vẫn không có phản ứng.
Nam nhân không nói dối.
Hắn quả thực là nghe được từ cha mình.
"Cho nên ngươi không biết tại sao đêm đó hắn lại rời khỏi nhà chính, cũng không rõ hai nhóm bạc trắng này là ai thu, càng không hiểu lúc ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì." Giọng La Lan bình tĩnh, không tiếp tục ép hỏi.
"Ngươi chỉ ghi lại cách nói mà hắn để lại cho ngươi, hai mươi năm." Cuối cùng, Roland đưa ra phán đoán của mình.
Keng!
Trường đao trong tay người đàn ông tuột khỏi tay, đập xuống sàn gỗ, phát ra tiếng động trầm đục trống rỗng.
"Cha ta sẽ không lừa ta."
"Ta không nói hắn lừa ngươi."
La Lan gập sổ sách lại, ánh mắt vượt qua đỉnh đầu người đàn ông, rơi về phía cánh cửa gỗ vẫn chưa hoàn toàn mở ra.
"Ta chỉ muốn hỏi một chút, tại sao đến giờ hắn vẫn chưa chịu xuống."
Không có bất kỳ hồi đáp nào, như thể trong căn nhà này chỉ có nam nhân trước mắt.
La Lan lại nâng cao thêm một chút âm thanh.
“Vị ở trên lầu kia, con trai ngài đã nói hết những gì mình biết rồi.”
Hắn không biết hai lô mực này đã đi đâu, cũng không hiểu tại sao đêm đó ngài lại không ở nhà chính.
Nếu những chuyện này không phải do hắn làm, ngài cứ tiếp tục để hắn đứng dưới đó giải thích cho một đám người chết, thì có ý nghĩa gì chứ?"
Sau cánh cửa gỗ vẫn không có hồi đáp.
La Lan cũng không thúc giục, chỉ đặt bàn tay lên cuốn sổ sách kia, lại nhìn về phía người đàn ông.
"Vậy cha ngươi có từng nói với ngươi, tại sao lại là đêm xảy ra chuyện đó, ông ấy không đến chủ trạch?"
Ánh mắt La Lan chậm rãi dời đi, không nhìn người đàn ông đang sụp đổ trước mặt mà trực tiếp vượt qua đỉnh đầu hắn, hướng về phía góc cầu thang u ám ngoài cửa nội sảnh:
"Lão tiên sinh ở trên lầu, về chuyện đêm đó hai mươi năm trước, rốt cuộc ngài còn định để con trai mình trả lời giúp ngài bao lâu?"
“Nếu ngài không xuống dưới, tôi chỉ có thể giao hai khoản ghi chép mua sắm này cùng với những lời con trai ngài vừa nói cho Cục Giám sát. Đến lúc đó họ sẽ điều tra thế nào, thì tôi không quản được nữa.”
Một lát sau, một giọng nói già nua khàn đặc cuối cùng cũng truyền xuống từ phía sau cánh cửa.
"Đừng hỏi hắn nữa."