"Dừng tay."
Tất cả mọi người trên sảnh đều bị động tĩnh này dọa cho run rẩy, nhìn theo hướng phát ra âm thanh.
Ánh nắng bên ngoài chiếu vào khiến người ta không mở nổi mắt.
Trong ánh sáng, một bóng người cao lớn sải bước tiến vào, áo choàng đen cuồn cuộn trong gió, bên hông đeo kiếm, toàn thân toát ra vẻ hung ác sinh sát đoạt.
Phía sau hắn là hơn chục ám vệ áo đen, tay đều đặt lên chuôi đao, sát khí ngút trời.
Tiêu Triệt đi vào công đường, bước chân dừng lại.
Hắn không nhìn huyện lệnh, ánh mắt đầu tiên đã rơi vào Khương Lê.
Thấy nàng đứng nguyên vẹn, sắc mặt tuy hơi trắng bệch nhưng không bị thương, trái tim treo lơ lửng suốt dọc đường, suýt nhảy ra khỏi cổ họng hắn mới đột ngột rơi trở lại bụng.
Ngay sau đó, nỗi sợ hãi và phẫn nộ vô biên ập đến.
Nếu mình không chạy đến ngay trong đêm, nếu như mình đến muộn một bước...
Hắn ngay cả nghĩ cũng không dám.
Tiêu Triệt quay mặt lại, nhìn về phía huyện lệnh ngồi ở trên đường.
Huyện lệnh bị ánh mắt của hắn quét qua, hai chân mềm nhũn, suýt nữa trượt khỏi ghế.
Hắn vỗ mạnh vào kinh đường mộc một cái, giọng nói run rẩy:
"Ngươi, ngươi là ai? Dám tự ý xông vào công đường! Người đâu, bắt lấy cho ta!"
Tiêu Triệt không để ý đến hắn, cất bước đi vào trong sảnh, từ trên cao nhìn xuống huyện lệnh.
Huyện lệnh đột nhiên đứng lên, chỉ vào Tiêu Triệt, đang muốn mắng người, nhưng ánh mắt của hắn vô tình quét đến một tấm kim bài bên hông Tiêu Triết.
Những đường vân rồng và dòng chữ trên đó khiến đầu óc hắn "ong" một tiếng, tựa như ngũ lôi oanh đỉnh.
Đó là lệnh bài của Hoàng đế bệ hạ!
Hai chân huyện lệnh mềm nhũn, bịch một tiếng ngã ngồi trở lại ghế, môi run rẩy, nửa ngày không phát ra được âm thanh.
Sau khi hoàn hồn, hắn mới vội vàng trượt từ trên ghế xuống, đầu gối đập vào gạch xanh, lăn lê bò toài lao về phía chân Tiêu Triệt:
"Bệ... Bệ hạ tha mạng! Thần không biết là người của bệ hạ, thần có mắt như mù, ta hồ đồ a bệ Hạ!"
Sư gia ở bên cạnh hắn, cây bút lông trong tay "bốp" một tiếng rơi xuống đất.
Cả người hắn như bị rút xương, "phịch" một tiếng quỳ xuống theo, đầu đập vào gạch xanh, dập vang lên cộc cộp, đến cả câu nói cũng không lưu loát.
"Bệ, bệ... Hoàng vạn tuế! Hoàng hơn vạn tuổi! Tiểu nhân không biết, tiểu nhân cái gì cũng không hay..."
Sau đó, tất cả mọi người bao gồm cả nha dịch, từng người một, đầu gối đập vào gạch xanh, vang lên thành một mảnh.
Con trai của huyện lệnh vẫn đứng ở bên cạnh, trên mặt đầy vẻ mờ mịt, miệng há ra, nhìn cha hắn một chút, lại nhìn nam nhân áo bào màu đen kia.
"Cha?"
“Quỳ xuống!” Huyện lệnh nghiến răng nói ra hai chữ, giọng nói đều biến sắc.
Hắn lúc này mới quỳ xuống khu vực quản lý, hận không thể nằm rạp trên mặt đất.
Lúc này phía sau thiên sảnh còn ngồi một người, Thanh Châu Thông Phán Tôn Văn Viễn.
Hôm nay vốn là đến huyện nha hạch một vụ án điền mẫu, ngồi ở thiên sảnh uống trà chờ đợi. Nghe thấy động tĩnh phía trước không đúng, hắn bưng chén trà đi ra, đứng bên cạnh sảnh nhìn thoáng qua.
Vừa nhìn, chén trà trong tay đã rơi xuống.
Tôn Văn Viễn là quan tứ phẩm, quản lý mấy huyện trên địa giới Thanh Châu, thế lực từng thấy còn nhiều hơn cả huyện lệnh Triệu Sùng.
Nhưng cả đời này hắn cũng chưa từng gặp hoàng đế mấy lần.
Lần trước vẫn là năm năm trước vào kinh báo cáo công việc, xa xa cách tấm rèm nhìn thoáng qua thân ảnh trên long ỷ, cách thật xa, nhưng mà nhớ tới bây giờ.
Đây... đây không phải là bệ hạ sao?
Hắn bước lên hai bước, chân mềm nhũn, quỳ xuống.
“Thần Thanh Châu thông phán Tôn Văn Viễn, khấu kiến bệ hạ.”
Tiêu Triệt không nhìn những người này, hắn liếc mắt nhìn qua trên sảnh.
Chu Hoài An vừa mới bị hai nha dịch đè xuống đất, trên lưng bị một cái gậy, áo dài vải xanh rỉ ra một vết máu, đang nằm sấp trên mặt đất.
Giọng hắn không cao, nhưng lại mang theo uy áp khiến người ta kinh hãi:
"Ngươi vừa nói, muốn ai làm thiếp cũng không được?"
Huyện lệnh run rẩy không nói nên lời, Thông phán Tôn Văn Viễn bên cạnh hắn quỳ trên mặt đất, cúi đầu thấp, không dám ngước mắt, nhưng trong lòng đã hỏi thăm tổ tông mười tám đời của Triệu Sùng một lần.
Cả đời này hắn thành thật làm quan, sao lại đụng phải cảnh tượng này, đây là chuyện gì thế này!
Triệu Sùng nằm rạp trên mặt đất, trán dán gạch xanh, hồi lâu không đáp được. Hắn há miệng rồi khép lại, đóng rồi mở ra, cuối cùng từ trong cổ họng nặn ra mấy chữ.
Trán Triệu Sùng gõ hai cái lên gạch xanh, trầm đục.
“Thần hồ đồ, thần đáng chết, ta nhất thời ma mê tâm khiếu...”
Tiêu Triệt không nghe hắn nói tiếp, hắn nghiêng đầu nhìn một cái.
Che lén một cái, bước lên phía trước, từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy đã gấp gọn, trải ra, đặt lên viên gạch xanh trước mặt Triệu Sùng.
"Huyện lệnh Thanh Châu Triệu Sùng, nhậm chức ba năm, thiên vị trái pháp luật, cá thịt trong hương. Trong ba ngày chiếm cứ bốn mươi hai mẫu ruộng dân, nhận hối lộ thì giảm bạc hơn một ngàn ba trăm lượng. Con trai hắn là Triệu Đức Vượng, cậy thế cha, cưỡng đoạt ba người dân nữ, ép chết một người. Bằng chứng đều có đủ cả, nhân chứng đã bị giam giữ."
Ám Nhất Niệm xong, cất tờ giấy đi.
Triệu Sùng nằm bẹp trên mặt đất, cả người mềm nhũn như một đống. Con trai hắn là Triệu Đức Vượng quỳ bên cạnh, khuôn mặt béo đầy mồ hôi, miệng lẩm bẩm gọi "Cha, cha".
"Tôn Văn Viễn."
"Thần có mặt."
"Vụ án của Triệu Sùng, ngươi đến thẩm. Thẩm xong rồi, nộp tấu chương."
Tôn Văn Viễn khựng lại một chút, ngay sau đó trán đập mạnh xuống gạch xanh.
“Thần lĩnh chỉ!”
Thu dọn xong những thứ này, Tiêu Triệt mới đi đến trước mặt Khương Lê đứng lại.
Tiêu Triệt cúi đầu nhìn Khương Lê.
Nàng vừa rồi lấy cái vẻ không sợ trời không dám đất của ngọc bội thu sạch sẽ, lúc này ngoan ngoãn đứng bên cạnh cột, ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt đảo lia lịa, nhìn là biết đang nghĩ cách làm sao để lừa gạt.
"Gan to rồi."
Tiêu Triệt hạ giọng rất thấp, chỉ có nàng mới nghe thấy.
"Lấy miếng ngọc mà dám khiêu chiến với huyện lệnh, nếu ta không đến, ngươi định kết thúc thế nào?"
Khương Lê đứng không đáp lời, nghiêng đầu nhìn Chu Hoài An đang bị ấn trên mặt đất.
Vết máu trên lưng Chu Hoài An vẫn còn rỉ ra, nhưng hắn đã không còn tỳ vết để suy nghĩ những điều này nữa, cả người đều bị mọi thứ vừa rồi xung kích đến sững sờ, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa nàng và Tiêu Triệt.
Tiêu Triệt nhìn theo ánh mắt của nàng một cái về phía Chu Hoài An, trong lòng không dễ chịu.
Nhưng hắn cũng chỉ có thể đè nén cơn chua xót trong ngực, nghiêng đầu đưa mắt ra hiệu cho bóng tối.
Ám Nhất lập tức hiểu ý, bước lên phía trước đỡ Chu Hoài An đang mềm nhũn trên mặt đất dậy.
“Đưa Chu tiên sinh về tư thục, mời đại phu giỏi nhất trấn. Tiền chẩn bệnh vàng thuốc men, chi gấp đôi từ sổ sách huyện nha.”
Giọng Tiêu Triệt rất bình thản, nhưng đó là sự không thể chê trách của kẻ bề trên.
Chu Hoài An che vai trật khớp, đau đến đầu đầy mồ hôi lạnh, ngẩng đầu nhìn Tiêu Triệt, lại nhìn Khương Lê, đắng chát nhếch khóe miệng.
Hắn là một người đọc sách, tuy cổ hủ nhưng cũng biết thời thế.
Ánh mắt và khí thế của người đàn ông này, cùng với tiếng "bệ hạ" vừa rồi khi huyện lệnh dập đầu gọi, đã sớm khiến hắn hoàn toàn hiểu rõ khoảng cách giữa hai người.
Hắn khẽ chắp tay với Khương Lê:
“Khương cô nương, bảo trọng.”
Nói xong, liền theo Ám Nhất và hai thị vệ khập khiễng đi ra ngoài.
Tiêu Triệt vươn tay, muốn kéo nàng một cái.
Khương Lê lại như bị bỏng, đột ngột lùi lại một bước, hai tay đưa ra trước người, cười gượng một tiếng:
“Vương gia, nam nữ thụ thụ bất thân, thảo dân tự mình sẽ đi.”
Tiêu Triệt nhìn khuôn mặt nghiêm túc của nàng, tức giận đến mức bật cười.
Trang phục.
Tiếp theo lắp.