Mũi đen, mấy sợi râu nhỏ bên miệng run rẩy từng hồi, trên đỉnh đầu dựng một đôi "cái sừng giòn" ngắn ngủi. Thấy ánh lửa chuyển sang, nó lại rụt về, chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, giống như đứa trẻ trốn sau khung cửa lén nhìn khách.
"Sao ngươi lại ở đây?"
Tô Lê soi bóng phía sau nó, không thấy thứ gì khác.
Tiểu thú bám vào tảng đá nhìn nàng, qua một lát mới dời thân thể thon dài ra từ phía sau.
Nó vòng đến phía bên kia ba lô, đứng dậy, cách một khoảng liền vươn dài cổ, trước tiên ngửi góc túi, sau đó lại hướng về phía vai đang rủ xuống mà hít hà.
"Hôm nay không mang thịt đâu."
Tô Lê nhìn nó, không nhịn được vươn tay ra.
Đầu ngón tay còn chưa chạm tới lông, tiểu thú liền lui về phía sau một chút, vài bước nhảy đến dưới vách đá. Nơi đó có một khe đá dẹt hẹp, nó cúi đầu chui xuống, thân thể rất nhanh chen vào, cuối cùng cái đuôi còn lại cũng thu đi.
Tô Lê quay đầu bổ thêm một đường chéo trên lối ra này.
Xem ra các ngã rẽ trong hang không phải mỗi người đi một ngả, bên trong còn có không ít chỗ nối lại với nhau, chỉ ghi "Tả, Hữu" là vô nghĩa.
Nàng lui về cột đá, sau đó mỗi khi đi qua một ngã rẽ, đều để lại dấu vết đường trước, rồi loại trừ phương hướng đã đi.
Tô Lê vừa định đi, phía bên kia cột đá lại thò ra khuôn mặt nhỏ nhắn kia.
Nàng liếc nhìn nó một cái, rồi đi về phía hang động khác.
Phía sau rất nhanh vang lên tiếng móng vuốt nhẹ nhàng.
Sau đó lại gặp mấy con đường nhánh không thông, Tô Lê đang chèo chéo ở lối vào, lùi về đổi đường. Tiểu thú đi theo suốt dọc đường, ban đầu còn cách xa, sau đó nàng dừng dấu khắc, nó liền ngồi xổm ở ngoài hai bước chờ; nàng đứng dậy, lại đuổi theo.
Đoạn tiếp theo bị rãnh đá cắt thành hai đoạn, ở giữa có một tảng đá nghiêng. Tô Lê vươn giáo chạm vào nhau, xác nhận tảng thạch dừng vững vàng, nàng mới bước lên, ba lô lại bị góc đá nhô ra từ bên cạnh móc lấy.
Bước chân tiến lên, bả vai giật mạnh về phía sau, nàng suýt nữa ngã ngửa.
Tô Lê lập tức ngồi xổm xuống, cán giáo chống đỡ vách đá đối diện, mấy viên đá vụn bị đế giày cọ xát rơi xuống đất, lăn dọc theo khe núi. Nàng ổn định thân thể, chậm rãi lui về chỗ cũ, tháo ba lô xuống.
Nàng đẩy gói ghém lên bờ bên kia, rồi lại dịch chuyển qua lấy, ngón tay sờ đến cây đuốc thứ hai buộc ở mặt ngoài, đầu vải khô vẫn còn nguyên vẹn quấn lại.
May mắn là không rơi xuống.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu lên, tiểu thú đã ngồi xổm trên tảng đá bên kia bờ cúi đầu liếm móng trước, cũng không biết là khi nào mà qua.
Nghe thấy động tĩnh của nàng, nó dừng lại, bên miệng còn dính một chút lông ướt.
Tô Lê lại quăng ba lô lên vai.
Sau này gặp phải địa hình hẹp hòi như thế này, trước hết phải tháo ba lô xuống.
Phía trước dần dần rộng rãi, một dòng suối hẹp chảy qua giữa các cột đá. Tô Lê vòng qua vũng nước, men theo bờ suối xuyên qua tấm rèm đá rủ xuống, con đường hang phía trước cuối cùng cũng bắt đầu đi lên.
Đi được một đoạn, phía trước bắt đầu xuất hiện những rễ cây nhỏ rủ xuống.
Tô Lê dùng cán giáo gạt gốc rễ ra, men theo sườn dốc thoai thoải từng chút một đi lên.
Ánh sáng càng lúc càng rực rỡ.
Nàng vòng qua tảng đá chắn đường cuối cùng, chui ra từ cửa hang thấp.
Rễ rễ phía sau khẽ lay động, thú nhỏ cũng từ dưới chen ra. Nó dừng lại ở cửa hang một lát, chóp mũi ngửi ra ngoài vài cái, sau đó áp sát vào vách đá, ngồi xổm xuống bên cạnh Tô Lê.
Gió thổi tới trước mặt, xua tan làn hơi lạnh ẩm ướt dính trên áo suốt dọc đường.
Tô Lê nheo mắt, thích ứng với ánh sáng ban ngày bên ngoài.
Khi mở ra lần nữa, bước chân nàng dừng lại.
Hồ nước ngay phía trước.
Tô Lê ngẩng đầu, phía trên có một vòng vách đá cao vây quanh bầu trời xanh, tảng đá xiên trên đỉnh dốc vẫn còn đó, chỉ là lúc này phải ngẩng lên mới thấy được.
Mặt hồ phản chiếu ánh sáng trời, những con sóng nhỏ đẩy lên bờ nông. Chân vách đá đối diện chất đống đá rơi lớn nhỏ khác nhau, đất lấp vào khe đá, mọc ra bụi cây rải rác.
Hồ nước chiếm cứ chỗ thấp đáy hố, ven bờ vẫn có rất nhiều bãi cạn có thể đi, hoặc là trải cỏ, hay là bị đá vụn cắt đứt.
Trên vách đá bên phải còn có hai lỗ hổng ngầm, một cái treo cao trên đống đá rơi, cái kia bị dây leo lét che khuất một nửa. Ánh sáng từ phía trên hố trời rơi xuống, trong động vẫn tối om như cũ.
Tiểu thú ở cửa động ngửi ngửi, đột nhiên nhảy xuống dốc đá vụn, chui vào bụi cây dưới chân vách núi. Cái đuôi màu sẫm xù xì trong lá lắc một cái, rất nhanh liền không thấy đâu nữa.
Tô Lê nhìn về phía đó hai cái, sau đó thu hồi ánh mắt, khắc ký hiệu ở cửa hang.
Mũi tên hướng vào trong, chỉ thẳng về phía bờ bắc.
Bờ bên phải cửa hang hơi rộng, từng bụi lau sậy mọc dọc theo nước nông, những thân cây khô héo kẹp giữa lá mới.
Tô Lê cắt một bó ở phía ngoài cùng.
[Nhận được lau sậy ×2]
Thứ này không nặng, chỉ là đặc biệt chiếm diện tích. Nàng chọn thêm mấy bó hoàn chỉnh, buộc thành một bó đặt lên mặt đá khô ráo.
Khi gạt đám lau sậy ra, mấy con ốc nước nhạt vỏ nâu cũng lộ theo.
[Bình Thủy Loa]
[Có thể dùng làm nguyên liệu, cần xử lý thỏa đáng và nấu chín rồi dùng.]
Tô Lê thuận tay nhặt vào túi nhựa.
Bùn bên bờ cũng khác với đất ẩm thông thường. Nàng dùng cuốc gạt lá rụng ngoài lớp, chọn ra một mẩu nhỏ vê thử.
[Đất nhầy]
[Có tính dính nhớt và định vị khá mạnh, có thể dùng làm vật liệu chế tạo cơ bản.]
Có thể mang theo đều mang một chút.
Lúc đào bùn, mấy con côn trùng nhỏ giấu dưới đất bị lật ra.
Một con chim nhỏ từ bụi cây dưới chân vách đá nhảy ra, rơi xuống bên cạnh lớp bùn ẩm, nghiêng đầu nhìn nàng. Tô Lê cúi đầu thu dọn túi ni lông, nó liền nhảy về phía trước hai bước, ngậm lấy con sâu vừa mới lật ra được.
Nàng lại đào thêm lần nữa, con chim kia dứt khoát dừng lại.
"Cũng là chim chỉ biết hưởng phúc."
Nhưng Tô Lê không đào nữa. Cái túi đựng đất sét đã rất nặng, nhấc lên là rơi thẳng xuống dưới, giơ tay như sắp bị căng đứt, nàng đành phải chống đáy chuyển lên mặt đá.
Bận rộn một vòng, nàng thu hoạch tổng cộng lau sậy ×8, đất sét 4�3, ốc nước ngọt 6, cùng với vài cành cây khô còn có thể dùng được.
Tô Lê lau tay, mở ra trò chuyện riêng của tiểu hải cẩu.
Một viên lê tiên: [Sa lau, đất sét, ốc nước nhạt, thu không?]
Tiểu Hải Báo: [Thu! Tất cả thu!]
[Mất đi lau sậy ×6, Đất sét 4�2, Ốc nước nhạt �� 6]
Giao dịch hoàn tất, Tô Lê cất kỹ hai phần lau sậy và một phần đất sét còn lại, tìm một tảng đá sạch ngồi xuống nghỉ ngơi.
Nước hồ khẽ vỗ bờ bùn, thỉnh thoảng có thể thấy những bóng cá nhỏ lấp lánh giữa rễ lau sậy.
Tô Lê uống mấy ngụm nước, lấy ra cái bánh mì bị ép bẹp, mở bao bì ra ăn.
Cũng không biết tiểu thú kia chạy đi đâu chơi.
Nơi đây yên tĩnh hơn mặt biển, gió đến đáy vực cũng yếu đi nhiều, mang chút ý nghĩa thế ngoại đào nguyên.
Phía bắc chất đống đá vụn nhiều, gần nước kẹp đất bùn. Bờ sông phía đông có thể đi được càng hẹp hơn, mấy tảng đá lớn từ chân vách núi vươn xiên vào trong hồ, chia bờ thành mấy đoạn.
Tô Lê cất bình nước đi, dọc bờ hướng đông đi.
Nàng đi chậm, gặp phải thực vật không quen biết liền dừng lại nhìn xem. Đa số chỉ là cỏ dại bình thường, trong đó một cây còn treo mấy quả nhỏ non nớt, bảng điều khiển chưa đưa ra giá trị ăn uống, nàng liền không hái.
Từ Bắc Động nhìn lại, đoạn đường bờ này vừa vặn bị mấy tảng đá lớn ngăn trở.
Mặt ngoài tảng đá là nước hồ, nhưng bên trong lại để lại một khe hẹp bị cỏ dại che khuất.
Trên mặt nước xa nhất, mấy đóa hoa nhỏ màu xanh trắng đang khẽ lay động theo những đợt sóng nhỏ.
Bước chân Tô Lê ngừng lại.
Cánh hoa hé mở, lá nhỏ thon dài, rất giống với hình ảnh trên cuộn giấy Hồi Lan.
Trong giới tu tiên, linh thực quý giá thường đi kèm với nguy hiểm, Tô Lê không mạo muội xuống nước.
Nàng vòng qua tảng đá gần nhất, dùng dát Phong Mâu gạt một chiếc lá.
Tô Lê khom lưng nhặt lá.
"Cách vật"
[Khinh Lan Hoa]
[Thủy sinh linh thực, rễ có thể săn bắt sinh vật nhỏ, nhụy hoa có khả năng làm tài liệu luyện khí.]
Tìm thấy rồi.
Tô Lê lại nhìn xuống đáy nước. Ánh nắng xuyên qua mặt hồ trong vắt rơi xuống, dưới những đóa hoa xanh trắng phủ một lớp râu nhỏ màu xám trắng, rải rác giữa đá vụn, mảnh như sợi tóc, trôi nổi từng đợt theo dòng nước, thoạt nhìn chẳng khác gì rễ cây cỏ nước bình thường. Nhưng nhìn sâu hơn nữa, rất nhiều rễ nhỏ đều mơ hồ vươn về cùng một hướng.
Tô Lê đặt ba lô lên chỗ cao, rút dao phay dày ra cố định bên hông, lại liếc nhìn ma lực hiện tại.
[Ma lực trị: 200/2 mươi0]
Tị Thủy Thuật tiêu hao không nhỏ, phải tốc chiến tốc thắng.
Màng nước dọc theo thân thể mở ra.
Tô Lê nắm chặt cây giáo lửa, từ mép đá cao hơn chậm rãi trượt vào trong hồ.
Càng tới gần, cảnh tượng dưới nước càng rõ ràng.
Những sợi tơ trắng xám đan xen chui vào khe đá, cuối cùng toàn bộ kéo dài đến một đóa hoa khổng lồ bị vùi lấp nửa dưới phiến đá rơi.
Bốn đóa hoa xanh trắng to bằng miệng bát chen chúc nhau.
Tô Lê vừa mới dừng lại, những sợi rễ vốn đang đung đưa theo nước phía dưới bỗng nhiên đồng thời khựng lại.
Khoảnh khắc tiếp theo, mấy chục sợi râu trắng xám đột nhiên bật lên!
Tô Lê đã sớm có phòng bị, cán mâu lập tức quét ngang ra ngoài.
Mấy sợi râu nhỏ xông lên phía trước nhất bị quét lệch, vẫn còn hai chùm dán sát thân mâu quấn lên, chùm còn lại thì vòng qua trường mâu, lao thẳng vào cổ tay trái của nàng.
Gốc mảnh vừa mới quấn chặt, đầu nhọn đã đâm vào da thịt.
Két két.
Vòng tay da thuộc đã chặn được ngọn nhọn trước một bước.
Tô Lê cúi đầu nhìn thoáng qua.
Thứ vừa đeo hôm qua, hôm nay đã phát huy tác dụng.
Nàng không đợi thêm rễ cây quấn lên, tay phải đột ngột kéo trường mâu về, cổ tay trái thuận thế lật ra ngoài, những sợi râu nhỏ quấn trên hộ oản bị kéo chặt.
Nàng đổi trường mâu sang tay trái, tay phải rút con dao phay dày ra, chặt đứt những sợi râu mảnh quấn trên hộ oản.
Rễ bị đứt lập tức co rút về.
Tô Lê nhân cơ hội cắm dao phay trở lại bên hông, rảnh tay ra.
Nhưng cây mẹ hiển nhiên không có từ bỏ như vậy.
Những sợi rễ trong khe đá liên tiếp rung động, càng nhiều râu dài màu xám trắng từ bốn phía cuốn tới.
Đầu ngón tay Tô Lê xoay một vòng.
Nước hồ xung quanh nhanh chóng bị kéo đi, nén lại.
"Ngưng Thủy thành kim."
Vút!
Kim nước trong suốt gần như hòa làm một với mặt hồ, trong nháy mắt xuyên qua những rễ nhỏ chắn phía trước, đóng vào nhụy hoa của đóa hoa mẹ ở ngoài cùng.
Dịch lỏng màu đỏ nhạt đột nhiên tản ra, cánh hoa co rụt lại.
Cỏ vốn đang lao về phía Tô Lê cũng loạn trong chốc lát.
Nàng chờ đợi chính là khoảng trống này.
Tô Lê đạp lên vách đá phía sau, mượn thuật tránh nước giảm lực cản, cả người lao về phía bên cạnh đám hoa.
Mũi giáo đen gạt những rễ cây quấn lấy nhau, để lộ ra một đoạn thân chính màu xanh trắng rõ ràng to hơn ở đáy khối hoa.
Tô Lê tay phải cầm mâu kẹp chặt rễ, tay trái rút dao phay ra.
Một đao chém xuống không thể chặt đứt.
Chủ vật dẻo dai hơn nhiều so với vẻ ngoài.
Những rễ cây xung quanh nhanh chóng lại cuốn lên, một bó từ góc chết trong tầm mắt nàng quất vào bắp chân, mũi kim nhỏ xuyên qua lớp vải quần, đâm sâu vào da thịt.
Chân Tô Lê tê dại.
[Sinh Mệnh Trị -8]
Không thể kéo dài thêm nữa, con dao phay lại chém xuống theo vết rách vừa mới cắt ra!
Cây thô cuối cùng cũng đứt ra, cả chùm hoa cái đột nhiên mất đi sự chống đỡ.
Những rễ nhỏ vốn đang điên cuồng thu nạp kia cũng như bị rút hết sức lực, từng sợi mềm nhũn xuống giữa đá vụn.
Tô Lê cắm dao phay trở lại bên hông, đỡ lấy bó hoa, nhét vào túi nhựa đã chuẩn bị sẵn. Nàng nắm chặt trường mâu, xách túi bay về phía bờ.
Sau khi áp sát vào tảng đá, nàng đặt túi và trường mâu lên mặt đá trước, sau đó hai tay bám vào mép đá để giải tán bình chướng tránh nước.
Tô Lê vừa trèo lên mặt đá, liền thấy tiểu thú canh gác gần đó bị giật mình, quay người chui vào khe đá.
Nàng cúi đầu xắn ống quần lên, trên bắp chân có thêm mấy lỗ máu nhỏ li ti, xung quanh vết thương vẫn còn hơi tê dại. Trên cổ tay da bên trái cũng lưu lại vài vết hằn trắng bệch.
Khó đối phó hơn nàng dự đoán.
Từ khe đá phía sau thò ra một cái đầu, chạy tới ngửi chân nàng.
Mũi nó nhẹ nhàng chạm vào đầu ngón tay Tô Lê.
"Cách vật"
[Tử Điêu]
[Dã thú cỡ nhỏ bình thường, thuở ấu niên]
Tiểu thú không còn trốn nữa, ngược lại dựa vào ba lô co quắp lại.
Đuôi lỏng lẻo đập vào mặt đá, Tô Lê không nhịn được sờ sờ nó.
Tiểu điêu ngoan quá, lát nữa về rồi lại lấy miếng thịt đến cho nó ăn.
Tô Lê mở túi ni lông đựng hoa cái ra.
Đóa hoa cái bị kim nước xuyên qua đã sập, nhụy hoa cũng bị tổn thương.
Ba đóa khác lại được bảo tồn rất tốt, nàng nâng hoa lên, lần lượt lấy nhụy hoa hoàn chỉnh xuống.
[Nhận được Nhụy hoa Khinh Lan (Hiếm) ×3]
Ba phần.
Nguyên liệu phiền phức nhất của Hồi Lan, cuối cùng cũng tới tay rồi.
Tô Lê cúi đầu nhìn lại bắp chân.
Mấy cái rễ cây đâm ra vết thương không sâu, nhưng cơn tê dại kia vẫn chưa hoàn toàn rút lui. Nàng dùng nước khoáng rửa sạch vết máu, lại cầm băng gạc bọc đơn giản một vòng.
Loại vết thương nhỏ này, còn chưa đáng để uống thuốc lúc này.
Mặt hồ dưới đáy hố trời đã chìm vào bóng tối, chỉ có vách đá cao vẫn còn phủ một vệt nắng tàn cuối cùng.
Đường rẽ Bắc Động phức tạp, cũng không có gì đáng mang đi, nàng không định làm phiền lần thứ hai trên đường cũ.
Tô Lê đeo ba lô xong, đi về phía cửa hang phía đông, may mà nơi này thẳng hơn Bắc Động nhiều, dọc đường cũng chẳng có mấy ngã rẽ. Đi qua một sườn dốc thoai thoải, phía trước dần lộ ra ánh sáng ban mai, tiếng sóng biển cũng trở nên rõ ràng.
Khi ra khỏi động, chân trời chỉ còn lại một tầng ráng chiều nhàn nhạt, mặt biển dưới sườn dốc đã tối sầm xuống.
Tô Lê xác định được phương hướng, châm lửa đuốc, dọc theo bờ đông đi thẳng về phía nam, đến khi nhìn thấy những gốc cây đã đốn hôm qua, trời đã tối hẳn.
Lều gỗ phía xa đã mơ hồ có thể thấy được.
Tô Lê vừa đi về phía trước vài bước, đột nhiên dừng chân.
Ngọn đuốc đè xuống, trên cát ẩm xuất hiện thêm một chuỗi dấu giày.